第二一早，沈知兰便在灵儿的陪同下出门采买布料。
她先前替母亲缝制春衫时，曾留意过东市街口那家云锦轩，里边料子上乘，花色齐全，口碑也好。
选定布庄，她便吩咐车夫径直往东市去。
一进云锦轩，便闻见满室淡淡的丝线与浆洗清香。柜上、架上层层叠叠码得齐整，锦缎、绫罗、细棉布依次排开，光从木格窗透进来，照得纹样温润发亮。
沈知兰一一看过，最终挑选了几匹颜色素净的布料。
掌柜的在一旁笑着道：“夫人好眼光，这几匹都是新到的棉料，最是适合小公子小娘子。”
沈知兰微微颔首，她将几匹料子叠在一处，比了比长短，“就着几匹吧。”
掌柜笑着唤来伙计，麻利地将布匹叠整齐包好。灵儿上前接过布包，又从荷包里取出银两递上。
买好布料，两人一起走出云锦轩，刚踏出门去，沈知兰不经意的抬眼一瞥，便瞧见对面茶楼走出一个熟悉的身影。
她脸色微变，下意识往灵儿身后侧了侧身，避开对面的视线，装作看街边摊位，拉着灵儿逃似的快步离开。
沈知兰不知道，她再怎么躲得好，也耐不住对面人目光锐利，不过一眼便扫到了她的身影。
见他躲她如躲瘟神，段惟简眼神一顿，心底又气又好笑。他是洪水猛兽不成，何至于让她如此？
身旁随行的林丰还在低声回禀：“如殿下所言，柔然王庭既然大费周章派遣细作进入大魏，定然不止一人。属下这就返回诏狱，严加拷问那细作！”
林丰说了半晌，前头的人却半点反应都无，只定定望着一个方向。他迟疑着唤了一声：“殿下？”
段惟简这才缓缓收回目光，声线冷沉，“审问的事交给凌何去做，你带人在城中仔细搜查，一处角落都不许放过。五之内，本王要见到所有潜伏细作。”
吩咐完毕，他又下意识朝沈知兰方才离开的方向望了一眼，只是此刻人来人往，街头熙攘，早已没了她的身影。
两人躲进拐角的巷子里静立片刻，沈知兰才小心翼翼探出头，确定段惟简已经走远，才松了口气，领着灵儿从巷中走了出来。
“夫人，刚才翊王好像看见我们了。”灵儿压低声音道。
看见就看见了吧，既然不想有任何牵扯，唯有如此才可避免。
沈知兰叹了口气，压下心头那点纷乱：“没事，我们赶紧去把剩下的东西买了。”
接下来的小半个时辰，两人又去杂货铺买了针线、绒花与衬里等物，待东西置办妥当后，便一路低调赶回了沈家。
回到府里，沈知兰把买回来的料子一一给余氏过目。
“兰儿，辛苦你了。”
余氏虚弱地伸出手，沈知兰连忙上前握住，顺势坐在床边，“叔母说的哪里话，这些都是兰儿应该做的。”
余氏拍了拍她的手背，眼底泛着几分涩意：“这些年若不是有你陪在叔母身边，叔母怕是早就撑不下去了……”
“叔母……”
余氏叹了声：“兰儿，叔母知你在顾家处境，若是……若是过得不开心，你便回来，这里永远是你的家。”
沈知兰听出她话里的心疼，忙柔声宽慰：“叔母，您别听灵儿胡乱说，我在顾家很好，祁玉和母亲都待我很好，我没有受委屈，也没有不开心。”
“您只管安心养着身子，等过些子，我和祁玉陪着您出去散心，好不好？”
余氏没有应声，只勉强扯了扯嘴角，便垂下了眼。
她心里清楚，知兰这是在宽她的心，她受没受委屈，她心里也是清楚的。
且不说当初李氏本就瞧不上沈家，瞧不上她这个儿媳，就说她到如今还没能有个一儿半女，便可想而知，那李氏平里会如何刁难于她。
虽说不是她亲生的孩儿，但这么些年，她是看着她长大的，心里早就将她视作是自己的女儿，又怎能忍心看她受人磋磨呢？
“兰儿……”
她刚要再开口，冯妈妈便走了进来，低声通报道：“老夫人，姑爷来了。”
余氏抬眸，淡淡吩咐：“请他进来。”
余氏抬眸，淡淡吩咐：“请他进来。”
顾祁玉一踏入屋内，目光先轻轻落在沈知兰身上，旋即垂下眼，躬身向余氏行礼：“叔母。”
余氏不似昨那般冷淡不理，却也没什么热络神色，只淡淡嗯了一声：“祁玉，你过来。”
顾祁玉往前两步，冯妈妈适时搬来一张圆凳。
余氏缓缓开口：“我们兰儿性子温和，待人又极为宽容，但这也不是旁人能欺负她的理由。”
“叔母……”沈知兰急忙出声想拦，余氏却抬手示意她，让她把话说完。
“我与她叔父没什么大的本事，但是谁要是敢欺负我们兰儿，我们夫妻二人，绝不会袖手旁观。”
她目光定定落在顾祁玉身上，“我说的这些，你可明白？”
顾祁玉郑重点头：“祁玉明白。叔母放心，知兰是我的妻子，侄儿必定护她周全，绝不会让她受人欺负。”
得到他的保证，余氏的脸色稍有缓和，“这几，兰儿要留在府中几，陪我一块给他弟弟做几件衣裳。你母亲那边你，你去知会一声，免得她多心。”
“叔母放心，我已向母亲说过。母亲听闻您身子不适，今还特意让我给您带了些补品过来，盼您早康复。”
余氏听了，只淡淡一笑，并未戳破他替他母亲说的这番场面话。
沈知兰看了一眼余氏，接过话：“祁玉，你今回去，先替我谢过母亲，待我回府，再亲自去给母亲请安道谢。”
顾祁玉瞄着余氏的脸色，应了声好。
*
余下一连几，除却宿值那，顾祁玉都是一散值便往沈家跑，余氏待他态度也渐缓和，有时还能留他说上几句闲话。
这，顾祁钰从沈家回府，碰巧遇着从外头回来的芙蕖。
天色将黑，暮色沉沉，她身上那件翠蓝色衣衫在昏暗中反倒格外显眼。
顾祁钰眼眸一沉，将人叫住。
芙蕖屈膝行礼：“大人。”
“你身上的这件衣裳，从何处得来？”
“是……是老夫人赏给奴婢的。”
话音一落，空气瞬间凝滞。
感受到头顶那道灼人的目光一直定在自己身上，芙蕖一下跪到地上。
因不知自己究竟犯了何事，她连求饶都找不到话说，只能垂着头等待发落。
半晌，上首的人才发话：“半个时辰后，将这身衣裳送到行止院。”
闻言，芙蕖忙叩首：“是，大人。”
顾祁玉转身一路朝着清风院去，小五跟在后头跑得气喘吁吁。他瞧着自家大人那越来越沉的脸色，暗道大事不妙。
眼看着清风院就在前头了，他张了张口，没本事喊出声来，只能咬着牙拍了拍大腿。
这府里，除了夫人，谁劝得住正在气头上的大人？他就一小喽啰，自保才是上策。
他抚着口勉强顺了口气，打算等里边的“风雨”过了再露面，谁知前头气势汹汹的身影，忽然停了下来。
小五看得一怔，正要上前，却见院门口伫立的人忽然转身折回。
他连忙迎上去，刚唤出一声“爷”，身边便掠过一阵冷风。
等他回过神，顾祁钰的身影已经走远，只留下一道冷寂的背影。