黎明前最黑暗的时刻，紫云轩终于勉强恢复了秩序。
火被扑灭，伤员得到救治，死者被收敛，破损的房屋建筑暂时用木料和油布遮盖。空气中依旧弥漫着焦糊、血腥和草药混合的刺鼻气味，幸存的护卫和仆役脸上带着疲惫、惊惶和后怕，沉默地打扫着狼藉的庭院。
李嘉怡强撑着处理完一应善后，又将府中防御重新布置，确认暂时无虞后，才拖着几乎散架的身体，来到聂远的静室外。
她轻轻叩门。
“进。”
声音嘶哑，带着深深的疲惫。
李嘉怡推门而入。室内只点着一盏昏暗的油灯，聂远盘膝坐在蒲团上，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了几分清明，只是眼底深处，仿佛沉淀了一层化不开的寒冰。
“伤亡如何？”聂远问，声音没什么起伏。
“护卫战死十一人，重伤七人，轻伤二十余人。客卿战死两人，重伤一人。仆役……死了五个。”李嘉怡的声音有些发颤，报出每一个数字，都像在心上割了一刀。紫云轩在云泽城经营数代，从未遭受过如此惨重的损失，更是在她主持家业期间。
聂远沉默片刻：“抚恤加倍，重伤者不惜代价救治。死难者……厚葬。”
“已经吩咐下去了。”李嘉怡顿了顿，看向聂远，“聂公子，你的伤……”
“无妨，调息一夜便可恢复七八成。”聂远摆手，目光落在桌上那枚漆黑的“无常令”上，“李姑娘，你对‘蜃楼’和‘幽冥宗’，了解多少？”
李嘉怡在聂远对面坐下，思索片刻，缓缓道：“‘幽冥宗’是魔道大派，传承久远，行事诡秘，宗门位于北地‘幽冥鬼域’，擅长驱鬼炼魂、控阴煞，与中土正道仙门多有冲突。但近几百年来，行事低调了许多，很少听说有大动作。没想到，他们会突然对月兰下手，还和‘概念污染’扯上关系。”
“‘蜃楼’则更为神秘。”她蹙眉，“与其说是一个宗门，不如说是一个松散的、由各种‘异类’‘怪胎’组成的隐秘组织。成员来历复杂，有被大宗门驱逐的叛徒，有修炼诡异功法的散修，有身负血海深仇的亡命徒，甚至……传闻还有被‘概念污染’侵蚀、却保持了部分神智的‘污染者’。‘蜃楼’没有固定山门，行踪不定，亦正亦邪，有时会接一些暗、刺探、寻宝的委托，有时又会毫无理由地袭击某些势力。在修行界，是让人谈之色变的存在。”
“那个蜃十三，就是‘蜃楼’的成员，而且是‘污染者’。”聂远道，“他自称曾是‘蜃楼’的人，但似乎对其颇为不屑，称其为‘烂泥’。”
“此人实力深不可测，至少是筑基后期，甚至可能是金丹。”李嘉怡心有余悸，“他今出手惊走寒疫使者，看似帮了我们，但……动机不明。聂公子，这‘无常令’，恐怕是祸非福。”
“我知道。”聂远拿起令牌，入手冰凉沉重，那个扭曲的符号仿佛在缓缓蠕动，看得久了，竟让人有些头晕目眩。“但他说的没错，沈姑娘体内的污染，源在‘倒悬古城’。想救她，必须去那里。”
“你要去遗迹？”李嘉怡猛地站起，声音陡然拔高，“不行！太危险了！连月兰筑基期的修为，都差点死在那里，你才炼气一层！更何况，那里现在不仅有遗迹本身的危险，还有‘幽冥宗’的人，可能还有‘守墓人’，甚至其他未知势力！你这是去送死！”
“我知道危险。”聂远抬头，平静地看着她，“但沈姑娘只有三天时间。常规手段救不了她，墨文给的信息指向遗迹，蜃十三也这么说。我没有选择。”
“那我和你一起去！”李嘉怡咬牙。
“不行。”聂远摇头，语气斩钉截铁，“紫云轩需要你坐镇。今晚的袭击，可能只是开始。‘幽冥宗’不会善罢甘休，金玉楼也可能趁火打劫。你必须留下，守住这里，保护沈姑娘，等我回来。而且……”
他顿了顿，声音低沉：“遗迹之行，人多未必是好事。我修为低，目标小，反而更灵活。况且，我有些……特殊的手段，或许能在遗迹中发挥作用。”
李嘉怡看着聂远平静却坚定的眼神，知道劝不动他。她颓然坐下，双手捂着脸，肩膀微微颤抖，良久，才低声道：“聂公子，月兰是我的挚友，紫云轩也欠你良多。我……我不想看到你们任何一个人出事。”
“我会回来的。”聂远声音放柔了一些，“而且，我会带着救沈姑娘的方法回来。相信我。”
李嘉怡抬头，眼中含泪，重重点头。
“你需要什么？尽管说，紫云轩倾尽所有，也会为你准备。”
聂远也不客气，直接道：“第一，最快、最稳的交通工具，能在两天内赶到遗迹附近。第二，一份详细的、关于极北冰川和‘遗忘废墟’外围的地图、气候、妖兽分布、已知危险区域的情报。第三，一些保命和探险用的物品：高阶的隐匿符、防御符、遁地符、辟寒丹、解毒丹、疗伤药，品质越高越好。第四，一些特殊的材料……”
他报出几样材料的名称，都是他在《天衍宝录》和墨文玉简中看到的，可能用到的，或合成特定物品需要的。其中几样颇为珍贵稀有，但李嘉怡没有丝毫犹豫，立刻记下。
“天亮之前，我会让人将东西备齐，送到你这里。”李嘉怡道，“另外，我会让乔老在你的飞行法器上，加装几个隐匿和加速的小阵法。虽然不能完全避开高手探查，但总能多几分把握。”
“有劳。”聂远点头。
李嘉怡起身，走到门口，又停下，回头看着聂远，欲言又止，最终只是轻声道：“聂公子，保重。无论成败，紫云轩永远是你的朋友。”
说完，她转身离去，背影有些踉跄，却带着不容动摇的决绝。
聂远目送她离开，然后重新闭上眼，继续调息。
时间，一点一滴流逝。
窗外的天色，由最深沉的墨黑，逐渐转为靛青，东方泛起鱼肚白。
当第一缕晨光刺破云层，洒在紫云轩残破的庭院时，聂远也缓缓睁开了眼。
体内灵力恢复了近六成，精神力虽然依旧疲惫，但已能正常思考。左眼的灼痛感大大减轻，五行轮盘雏形带来的隐痛也平复了许多。虽然距离全盛状态还差得远，但已勉强有了行动之力。
更重要的是，经过一夜的调息和思考，他对接下来的行动，有了一个初步的计划。
静室门被轻轻叩响。
是丫鬟小芸，端着一个托盘，上面放着一个储物袋，以及几样零散的物品。
“聂公子，小姐让我送来的。东西都在储物袋里，小姐说容量不大，只有三尺见方，但应该够用。另外这几样，是小姐特意嘱咐的。”
聂远接过。储物袋是最低阶的那种，空间不大，但对于他目前的需求来说足够了。神识探入，里面分门别类放好了他要求的所有物品：一叠各种符箓，几十瓶丹药，几套御寒的衣物，粮清水，一套简易的露营工具，以及那些他点名要的特殊材料。品质都相当不错，显然是紫云轩库房里的精品。
而托盘上那几样零散的物品，则让聂远目光微凝。
一件是巴掌大小的、通体漆黑的梭形法器，表面刻满细密的银色符文，正是乔老改造过的飞行法器“穿云梭”。入手颇沉，但灵力注入后，立刻传来轻盈灵动之感。
一件是一枚紫金色的玉佩，正面刻着“紫云”二字，背面是复杂的云纹。李嘉怡附了张字条：“此乃紫云轩最高等级的‘紫云令’，持此令可在九州大部分紫云轩商铺调动部分资源，获取情报，或寻求庇护。虽力量微薄，但或可应急。”
最后，则是一本薄薄的、封面焦黄、边缘残破的手札。
聂远拿起手札，翻开。
里面是用潦草却刚劲的字迹，记录的一些片段式的见闻、感悟、以及……几幅简陋的地图草图。
是沈月兰的笔迹。
这是她历年探险的部分笔记！不知李嘉怡是如何找出来的，但显然，这是目前关于“倒悬古城”遗迹最直接、最可能包含有用信息的第一手资料！
聂远立刻沉浸进去，飞快地阅读、记忆、分析。
笔记很零散，时间跨度也大，但关于“极北冰川”和“倒悬古城”的部分，相对集中。
“……冰川深处，时空紊乱，常有‘海市蜃楼’显现，倒悬古城之影，时隐时现。然其真实入口，飘忽不定，需在‘极夜’与‘极光’交替的特定时辰，于‘冰渊裂谷’某处，以‘寒属性灵力’或‘空间类法器’激发，方显门户……”
“……古城外围，冰封死域，有‘冰傀’游荡。乃被‘寂灭寒疫’侵蚀、异化之生灵所化，无智无识，唯余戮与同化本能。遇之，需以纯阳烈火或雷霆之力克制，不可近战缠斗……”
“……城中建筑，多为青铜所铸，内刻奇异纹路，疑似上古炼金符文。部分区域残留未散之‘概念污染’，触之即遭侵蚀，需以‘空明玉’‘静心石’等物护持心神……”
“……曾于一处偏殿，得见半具骸骨，身着古袍，佩炼金圣徽。骸骨手中握一残卷，上书‘癸七观测志·其三’，然卷上污染深重，未敢轻取……”
“……古城核心区域，有强大禁制与污染笼罩，无法靠近。曾遥遥感应，其内似有‘活物’气息，冰冷、庞大、充满恶意……”
笔记到此戛然而止，后面几页有被撕毁的痕迹。显然，沈月兰在古城核心区域的经历，要么没有记录，要么记录在更重要的、可能已经遗失或损毁的笔记中。
但现有的信息，已经极为宝贵。
确定了入口出现的大致条件和地点（极夜与极光交替时，冰渊裂谷），明确了主要威胁（冰傀、残留污染），知道了部分有用物品（空明玉、静心石），甚至提到了可能存在的关键线索（“癸七观测志”）。
聂远合上手札，小心收好。
有了这些信息，他此行的目标更加明确，危险也……更加清晰。
他站起身，活动了一下筋骨，将“穿云梭”“紫云令”、沈月兰的手札、以及那枚“无常令”贴身收好。又将储物袋系在腰间，检查了一遍里面的物品，确认无误。
然后，他推开静室的门，走了出去。
庭院中，晨光熹微，空气清冷。
李嘉怡已等在那里，身边还站着乔老。乔老依旧是那副邋遢模样，叼着旱烟杆，但眼神比平清明许多，看到聂远出来，上下打量了他几眼，点点头：“气色还行，死不了。小子，真要一个人去那鬼地方？”
“有劳乔老挂心，不得不去。”聂远拱手。
乔老“吧嗒”抽了口烟，从怀里摸出三枚巴掌大小、颜色各异的三角形玉符，丢给聂远。
“拿着。青的是‘小挪移符’，激发后可随机传送至三百里外，但方向不可控，慎用。白的是‘替身傀符’，可替你挡一次致命攻击，但只对筑基期以下的攻击有效。红的是‘爆炎雷符’，老头子我压箱底的玩意儿，全力激发，相当于筑基中期修士自爆一击，范围三十丈，敌我不分，慎之又慎。”
聂远心头一暖，郑重接过：“多谢乔老。”
“谢个屁，老子是看你还顺眼，不想你死太快。”乔老摆摆手，又压低声音，“小子，那‘倒悬古城’邪门得很，守墓人盯了几百年都没啃下来。你进去后，眼睛放亮点，别被那些花里胡哨的炼金遗物迷了眼。有些东西，沾了‘污染’，比毒药还毒。记住，活着回来，比什么都强。”
“晚辈记下了。”
乔老不再多说，背着手，晃晃悠悠走了。
李嘉怡走上前，将一个沉甸甸的锦囊塞进聂远手里：“里面是五百两金票，还有几块上品灵石，以备不时之需。另外……”
她犹豫了一下，从颈间解下一枚用红绳系着的、温润剔透的白色玉佩，递给聂远。
“这是‘同心佩’的子佩，我戴的是母佩。佩戴者在一定范围内，可模糊感应到彼此的位置和安危。虽然距离远了就无效，但……总归是个念想。你……带着吧。”
玉佩还带着李嘉怡的体温和淡淡体香。聂远看着眼前女子微红的眼眶和强作镇定的脸，心中某处被轻轻触动。
他没有推辞，接过玉佩，贴身戴好。
“等我回来。”他说。
李嘉怡重重点头，眼泪终于忍不住滑落。
聂远不再多言，转身，走到庭院中央的空地。
取出“穿云梭”，注入灵力。
梭身瞬间膨胀至丈许长，通体流转着银黑色的光泽，表面的符文次第亮起，散发出轻微的空间波动。
聂远一步踏上穿云梭，回头，最后看了一眼这座经历血火、却依旧顽强屹立的府邸，看了一眼院中那个目送他离去的紫衣女子。
然后，他心念一动。
穿云梭化作一道模糊的灰影，悄无声息地拔地而起，冲破晨曦，向着西北方向，疾射而去。
速度快得惊人，几个呼吸间，便化作了天际的一个黑点，消失在云层之中。
李嘉怡站在原地，仰望着聂远消失的方向，久久未动。
晨风吹动她的发丝和衣袂，带着深秋的凉意。
“小姐，回去吧，外面风大。”小芸轻声劝道。
李嘉怡缓缓收回目光，擦去脸上的泪痕，眼神重新变得坚定、冷静。
“传令下去，紫云轩即起，进入最高戒备。所有商铺，收缩生意，回笼资金。联络所有与我们交好的家族、商会，通报昨夜之事，寻求声援。派人去城主府，递交诉状，控告金玉楼勾结魔道，袭击我紫云轩！”
她转身，走向内院，步伐沉稳，声音清冷：
“另外，给我查！查金玉楼最近的所有动向，查‘幽冥宗’在云泽城附近的所有眼线和据点，查那个‘寒疫使者’的一切信息！”
“聂公子在前方搏命，我们，不能在后院拖他后腿。”
“紫云轩，还没倒！”
“是！”小芸和周围几名管事精神一振，齐声应道。
穿云梭的速度，比聂远预想的更快。
在乔老加装的加速阵法全力催动下，梭体几乎化作一道撕裂空气的灰线，两侧景物飞速倒退，模糊成一片斑斓的色带。凛冽的罡风被梭体自带的护罩挡在外面，只有低沉的呼啸声不绝于耳。
聂远盘坐在梭内，一边分出一丝心神控方向，一边继续调息恢复，同时，在脑海中反复推演着进入遗迹后的可能遭遇和应对方案。
据沈月兰笔记和墨文地图的标记，“倒悬古城”遗迹位于云泽城西北方约两万里外的极北冰川深处。以穿云梭目前的速度，不计损耗全力飞行，大概需要一天半到两天时间。
他必须抓紧每一分每一秒，提升自己。
首先，是修为。
炼气一层，实在太弱了。在遗迹那种危机四伏的环境，随便一点余波都可能要了他的命。他必须尽快突破到炼气二层，哪怕只是提升一丝灵力总量和身体素质，也多一分保命的机会。
他取出那瓶“养气丹”，倒出两颗，吞服下去。丹药入口即化，化作两股温热的暖流涌向四肢百骸。聂远立刻运转《天衍宝录》口诀，引导药力炼化，转化为精纯的灵力，汇入丹田。
在口诀的辅助下，养气丹的效果比平时好了三成，灵力积累速度明显加快。他能感觉到，丹田内的气旋正在缓缓壮大、凝实，距离那层薄薄的瓶颈，越来越近。
但还不够。常规修炼，太慢了。
聂远睁开眼，从储物袋中取出那几样临行前索要的特殊材料。
一块拳头大小、通体赤红、内部有火星明灭的“地火精粹”。
一截三寸长短、翠绿欲滴、隐隐有生机波动的“百年青木枝”。
一瓶清澈见底、触手冰凉的“寒玉髓”。
一小撮闪烁着淡金色光泽的“锐金砂”。
以及一团土黄色、质地细腻、灵气盎然的“戊土精华”。
这是五行属性的精华材料，品质都达到了青铜级，价值不菲。是他准备用来尝试再次合成、修复、甚至强化那枚受损的“五行轮转盘(雏形)”的。
昨夜雏形强行“蜕变”，抵挡寒疫使者一击，虽然展现出惊人的潜力，但也留下了数道裂痕，与他心神相连的感应也微弱了许多。不尽快修复，下次遇到危险，恐怕就没那么好的运气了。
而且，他有一个更大胆的想法。
据《天衍宝录》的理论，以及昨夜雏形“蜕变”时的感受，五行轮转盘的核心，在于“平衡”与“衍化”。而“衍化”的极致，便是“生生不息”，自我成长，自我修复。
他能否利用这五种五行精华，配合自身对“平衡”概念的理解，以及左眼的推演能力，尝试引导雏形，进行一种“定向”的修复与强化？甚至，融入一丝“衍化”的韵味，让其具备初步的“自我成长”特性？
这很冒险。以他现在的修为和对“概念炼金”的理解，尝试这种作，成功率低得可怜，一旦失败，很可能导致雏形彻底崩溃，甚至反噬自身。
但，他需要力量。需要能在遗迹中活下去、达成目标的力量。
常规手段来不及了，只能兵行险着。
聂远将五样五行精华摆放在身前，又取出那枚布满裂痕、光芒黯淡的五行轮盘雏形，放在中央。
然后，他闭上眼，将全部心神沉入左眼。
视野中，五样精华材料内部，那精纯而活跃的五行属性光晕，以及雏形内部那点艰难维持的纯白“平衡”光芒和布满裂痕的五行光环，都清晰浮现。
他开始推演。
以自身灵力为引，如何同时剥离、引导五种精华的五行概念，如何与雏形内部的五行光环共鸣、修补裂痕，如何在不破坏现有“平衡”的基础上，融入一丝“衍化”的引导……
无数种可能，无数条能量轨迹，在左眼的视野中疯狂闪现、组合、碰撞、湮灭、再生。
这是一个极其繁复、极其消耗精神力的过程。仅仅推演了不到一炷香时间，聂远就感到大脑阵阵刺痛，眼前发黑。
但他咬牙坚持。
一次，两次，三次……
推演出的方案不断被完善、优化，成功率从最初渺茫的不足百分之一，缓慢提升到百分之三、百分之五……
当推演到第二十七个方案时，聂远眼睛一亮。
这个方案，成功率预估在百分之八左右，虽然依旧低得可怜，但已是目前条件下能达到的极限。关键在于，这个方案并非强行修复，而是以五种五行精华为“养分”，以自身对“平衡”和“衍化”的理解为“引导”，诱使雏形内部那点源于《天衍宝录》和天衍之眼的、玄妙的“灵性”，进行一种“自主”的修补与进化。
成功了，雏形不仅能修复，品质可能还会有所提升，甚至真的具备一丝“自我成长”的潜力。失败了，最坏的结果是雏形崩溃，五行精华报废，他自身遭受反噬。
赌，还是不赌？
聂远看着掌心那枚布满裂痕的雏形，又看了看前方仿佛无边无际的云海，以及云海尽头，那片隐约可见的、白茫茫的冰川轮廓。
没有时间犹豫了。
他深吸一口气，眼神变得锐利如刀。
赌了！
按照推演出的方案，聂远双手同时虚按在五样五行精华和雏形上方。
灵力分成五股，如同最灵巧的手指，同时探入五样精华内部，开始剥离其中精纯的五行概念。
有了之前的无数次练习，加上五种精华品质上乘、概念纯粹，剥离过程虽然依旧费力，但比之前顺畅许多。很快，五粒颜色各异、但光芒凝练、蕴含着勃勃生机的概念光点，悬浮在精华上方。
接着，是引导。
聂远小心翼翼，以灵力为线，牵引着五粒概念光点，缓缓靠近中央的雏形。不是强行灌注，而是如同“投喂”一般，将光点送到雏形周围，任其“嗅探”“选择”“吸收”。
起初，雏形毫无反应，那点纯白光芒依旧黯淡，五行光环上的裂痕触目惊心。
但随着五粒概念光点靠近，尤其是其中“青木枝”蕴含的“生机”概念光点，似乎引起了雏形内部那点纯白光芒的微弱共鸣。
嗡……
雏形轻轻震动了一下，表面一道细微的裂痕，似乎……弥合了一丝？
有效！
聂远精神一振，更加耐心地维持着“投喂”的姿态，同时，将自身对“平衡”的理解，化作一缕缕温和、宁静、包容的意念波动，缓缓渡入雏形。
“平衡”的意念，如同最轻柔的梳子，梳理着雏形内部混乱、濒临崩溃的能量结构。“衍化”的期待，则如同一颗种子，悄然埋入那点纯白光芒深处。
时间一点点流逝。
五粒概念光点，以肉眼可见的速度缩小、黯淡，被雏形缓缓“吸收”。而雏形表面的裂痕，也一道接一道地，开始缓慢却坚定地弥合、消失。内部的五行光环，重新变得清晰、明亮，流转的速度也逐渐加快、稳定。核心那点纯白光芒，虽然依旧微弱，却多了一种难以言喻的、仿佛拥有生命的“活性”。
当最后一点五行精华被吸收殆尽，五粒概念光点彻底消失时——
啵。
一声轻响，仿佛某种桎梏被打破。
掌心那枚原本只有黄豆大小的五行轮盘雏形，体积竟微微膨胀了一圈，变成花生米大小。通体呈现出一种温润的、仿佛玉石般的光泽，表面布满细密而玄奥的天然纹路。内部，五行光环缓缓旋转，生生不息，核心那点纯白光芒稳定而内敛，散发着一种圆融、和谐、却又隐含无穷可能的韵味。
【五行轮转盘(修复·成长型雏形)】
状态：修复完成，品质提升
品级：黑铁顶峰(可成长)
当前功能：
被动效果：佩戴可微弱增幅五行属性灵力感应与控精度(增幅约8%)
主动效果：注入灵力可激发“五行轮转护体光晕”，对五行属性攻击及低阶概念污染有微弱抵抗、分解效果(持续时间与灵力消耗相关)
特殊能力“自我修复”：可缓慢吸收环境中游离的五行灵气，修复自身轻微损伤(修复速度极慢)
成长潜力：可吸收高品质五行精华或特殊“概念”，缓慢提升自身品级与功能(需满足特定条件)
特殊标注：因融入一丝“衍化”引导，此雏形具备微弱“灵性”与“成长”潜力，长期温养，或有意外之喜。
成功了！
不仅成功修复，品质还从凡品提升到了黑铁顶峰！而且真的具备了“自我修复”和“成长”潜力！虽然目前效果还很微弱，但这意味着，这枚雏形不再是一次性的消耗品，而是有希望随着他实力提升、不断温养、最终成长为真正“概念武装”的胚子！
聂远心中涌起一股难言的喜悦和振奋。
这是他依靠自己的理解、推演和胆魄，独立完成的一次成功的“概念炼金”！虽然借鉴了前人的理论和材料，但整个方案和过程，都是他自己走出来的！
这给了他巨大的信心。
小心翼翼地将修复后的雏形贴身收好，聂远感到自己与雏形之间的心神联系更加紧密、清晰，甚至能隐约感应到其中那点微弱的、懵懂的“灵性”，如同一颗刚刚发芽的种子，安静地沉睡在“平衡”的光芒中。
他闭上眼，继续调息，消化刚才修复雏形的消耗和感悟。
穿云梭依旧在云层之上疾驰，下方的景物已经从连绵的山峦，逐渐变成了覆盖着皑皑白雪的荒原，气温也明显下降了许多。
极北冰川，越来越近了。
不知过了多久，当聂远再次睁开眼时，穿云梭已经飞入了一片无边无际的、被冰雪覆盖的世界。
天空是铅灰色的，低垂厚重，仿佛触手可及。大地一片苍茫的白，只有偶尔露出雪面的黑色山岩，如同巨兽的脊骨。凛冽的寒风如同刀子般刮过，即使有护罩隔绝，也能感受到那股刺骨的寒意。远处，巨大的冰川如同沉默的巨龙，横亘在大地之上，在昏暗的天光下，反射着冰冷的蓝白色光泽。
这里，已经是人类活动的边缘，生命的禁区。
只有最顽强的雪苔和地衣，偶尔点缀在背风的岩石缝隙中。天空中，偶尔能看到一两只翼展惊人的雪雕，在寒风中盘旋，锐利的目光扫视着下方死寂的雪原。
聂远对照着地图和沈月兰笔记的描述，控穿云梭，降低高度，沿着一条巨大的、仿佛被天神劈开的冰川裂谷，缓缓向内深入。
裂谷两侧，是高达千丈、近乎垂直的冰壁，光滑如镜，倒映着昏暗的天光。谷底深邃幽暗，寒风在谷中呼啸，发出鬼哭般的尖啸，卷起漫天雪沫，能见度极低。
按照笔记记载，“倒悬古城”的真实入口，就在这条“冰渊裂谷”的某段，在“极夜”与“极光”交替的特定时辰才会显现。
而现在，天色虽然昏暗，但并非“极夜”。距离下一次“极光”出现，据聂远的估算，大概还有……六个时辰左右。
他需要先找到一个相对安全的地方潜伏下来，等待时机。
穿云梭在裂谷中又飞行了约半个时辰，聂远终于发现了一处合适的地点。
那是冰壁上一个天然的、向内凹陷的冰洞，洞口不大，仅容一人弯腰进入，但内部空间似乎不小，而且位置隐蔽，背风，不易被从谷底或空中发现。
聂远控穿云梭，悄无声息地降落在冰洞前。收起穿云梭，他先谨慎地探查了洞口附近，确认没有生命痕迹和异常能量波动后，才矮身钻了进去。
冰洞内部比想象中宽敞，约有丈许方圆，高约一人半。洞壁是万年不化的坚冰，光滑寒冷，泛着幽幽的蓝光。洞内温度比外面略高，但也至少在零下二三十度，呵气成冰。
聂远从储物袋中取出一块“暖阳石”激活，放在地上。石头散发出温和的热量，很快驱散了洞内的部分寒意。他又取出粮和清水，简单吃了些，补充体力。
然后，他走到洞口附近，盘膝坐下，一边调息，一边将神识缓缓外放，如同最细微的触角，感知着裂谷内的一切动静。
寒风呼啸，雪沫飞舞，冰层偶尔发出“咔嚓”的脆响。
除此之外，一片死寂。
但这种死寂，反而让人更加不安。仿佛这片冰雪世界，正在沉睡，随时可能被什么可怕的东西惊醒。
时间，在寒冷与寂静中，缓慢流淌。
聂远的心，却如同绷紧的弓弦。
他知道，真正的考验，即将开始。
倒悬古城，寂灭寒疫，幽冥宗，守墓人，污染者……
还有，沈月兰仅剩的三天生命。
所有的线索，所有的危险，所有的希望，都指向那座深藏在冰川裂谷深处、倒悬于深渊之上的上古炼金遗迹。
他必须进去。
必须找到救她的方法。
也必须……活着出来。
聂远握紧前的“同心佩”，感受着那微弱的、属于李嘉怡的温暖气息。
又摸了摸怀中那枚修复后的五行轮盘雏形，感受着其中那点微弱却坚韧的“灵性”。
然后，他缓缓闭上眼，将全部心神，沉入最深层的调息与等待。
等待，极夜与极光交替的那一刻。
等待，那座倒悬古城，向他敞开那扇通往未知与危险的大门。