门外的景象，比聂远预想中更糟。
紫云轩内院，已是一片狼藉。火光在数处建筑上跳跃，浓烟滚滚，遮蔽了半边夜空。碎裂的瓦砾、折断的兵刃、以及几具倒在血泊中、犹自保持着战斗姿态的护卫尸体，散落在庭院各处。
战斗集中在主厅前的空地上。
一方是紫云轩的护卫和几名客卿。人数约有三四十，但大多带伤，结成一个勉强维持的圆阵，将李嘉怡和几名核心女眷护在中间。他们面对的，是仅仅七名黑衣人。
这七人，皆身穿紧身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷、漠然的眼睛。他们站位分散，却隐隐构成一个合击阵型，将紫云轩众人完全封锁。出手狠辣果决，招式刁钻诡谲，往往一击必，绝不多耗半分力气。更可怕的是，他们身上都散发着与沈月兰体内污染同源的、令人作呕的阴寒污秽气息，只是强弱有别。
其中为首一人，身形高瘦，并未蒙面——或者说，他脸上覆盖着一张仿佛由青黑色冰晶凝结而成的、狰狞的恶鬼面具。他负手而立，站在战圈外围，并未直接出手，但那双透过面具眼孔露出的、暗金色的瞳孔，正冷冷地扫视着全场，偶尔在某处战局不利时，屈指一弹，便有一缕细如发丝的暗红色冰线射出，瞬间洞穿紫云轩护卫的咽喉或心脏，精准、冷酷、效率高得令人胆寒。
筑基期！而且，是筑基中期以上！
更让聂远心头沉重的是，在战场边缘的阴影中，还静静站着一个模糊的身影。那人穿着一身洗得发白的灰色布衣，抱着双臂，倚靠在廊柱上，似乎对眼前的戮漠不关心，只是偶尔抬眼，看向沈月兰所在的静室方向，目光中带着一丝探究和……玩味。
是昨夜那个与“影鸦”对峙、自称“蜃十三”的污染者！他竟然也来了！而且，看样子与这群袭击者并非一路，更像是在……旁观？
“交出沈月兰，以及那个姓聂的小子，可留全尸。”戴着恶鬼面具的首领，声音透过面具传出，嘶哑涩，如同两块生锈的铁片在摩擦，“否则，紫云轩今夜，鸡犬不留。”
李嘉怡被护卫护在中间，脸色苍白，但眼神冰冷，手中握着一柄泛着紫光的短剑，剑尖微微颤抖，却指着面具人，毫不退让：“金玉楼给了你们什么好处，让你们甘当走狗，夜袭我紫云轩？真当我紫云轩是泥捏的不成！”
“金玉楼？”面具人似乎嗤笑了一声，“那种蝼蚁，也配驱使我等？废话少说，交人，还是——死？”
他最后一个“死”字吐出，周身阴寒气息骤然爆发！地面上，以他为中心，迅速凝结出一层青黑色的冰霜，向着紫云轩众人蔓延而去！冰霜所过之处，草木瞬间枯死，连青石板都被腐蚀出细密的孔洞！
几名靠前的护卫被冰霜气息沾染，顿时发出凄厉的惨叫，身上迅速覆盖上一层青黑色冰晶，动作变得迟缓僵硬，随即被对面的黑衣人轻易割喉。
“结‘紫气东来阵’！”紫云轩一名白发老客卿厉声喝道。他是府中修为最高者，炼气八层，此刻须发皆张，双手结印，一道淡紫色的光幕从他身上升腾而起，与另外几名炼气中期的客卿联手，勉强撑起一片光罩，将蔓延的冰霜暂时阻挡在外。
但这光罩在面具人散发的威压和冰霜侵蚀下，明灭不定，摇摇欲坠，显然支撑不了多久。
“李姑娘！”聂远冲出静室，声音嘶哑，“带人进静室！那里有阵法，能抵挡片刻！”
李嘉怡看到他，眼中闪过一丝惊喜，随即又被巨大的担忧取代：“聂公子，你……”
“进去！快！”聂远不容分说，几步冲到阵前，挡在李嘉怡身前，直面那面具人。
面具人暗金色的瞳孔落在聂远身上，似乎顿了一下，然后，那嘶哑的声音再次响起：“你就是聂远？炼气一层？呵，倒是有点胆色。可惜，蝼蚁的胆色，改变不了蝼蚁的命运。”
他缓缓抬起右手，五指虚张，对准聂远。
“既然你自己出来了，倒也省事。沈月兰体内的‘种子’，似乎对你很感兴趣……那就，先收点利息吧。”
话音未落，他五指猛地一握！
轰！
聂远周围三丈内的空气，骤然凝固！无数道细密的、肉眼几乎难以察觉的暗红色冰丝，凭空生成，如同天罗地网，从四面八方绞向聂远！冰丝所过之处，连空气都发出“咔嚓咔嚓”的冻结声响，温度骤降到极点！
这是纯粹由“寂灭寒疫”污染概念凝聚的招！避无可避，挡无可挡！
聂远瞳孔骤缩！生死关头，他所有的潜能都被到了极限！左眼传来撕裂般的灼痛，视野中，那无数绞而来的暗红冰丝，轨迹、速度、能量节点，前所未有地清晰！
但看清，不代表能挡住！
炼气一层与筑基中期，实力差距如同天堑！更何况对方动用的，是诡异莫测的“概念污染”力量！
躲不开！挡不住！
就在这千钧一发之际——
聂远怀中，那枚一直微微震动的“五行轮转盘(雏形)”，突然毫无征兆地，炸了！
不，不是爆炸。
是那黄豆大小的雏形，内部那点纯白的“平衡”光芒与五色光环，在生死危机的下，在聂远左眼本能地疯狂抽取、灌注自身对“秩序”“稳定”“衍化”概念全部理解的瞬间——
发生了某种连聂远自己都无法理解的、玄之又玄的“蜕变”！
雏形外壳无声碎裂，化作点点晶莹的粉尘。而核心那点纯白光芒与五色光环，却骤然膨胀、旋转、交融，化作一个巴掌大小、虚实不定、缓缓旋转的微型“五行轮盘”虚影，悬浮在聂远前！
轮盘虚影出现的刹那，那绞而至的无数暗红冰丝，仿佛撞上了一堵无形却坚韧无比的墙壁，速度骤降，轨迹扭曲，甚至彼此碰撞、湮灭了一部分！
面具人“咦”了一声，暗金色瞳孔中闪过一丝惊异。
而聂远，在轮盘虚影出现的瞬间，福至心灵，双手本能地虚按在轮盘两侧，将体内残存的所有灵力、以及刚刚从沈月兰意识中带回的、那一丝微弱却坚韧的“生命”“秩序”信念，疯狂灌注进去！
“五行轮转，衍化诸天！”
“给我——转！”
嗡！！！
巴掌大小的轮盘虚影，骤然亮起刺目的五色光华！金、木、水、火、土，五色光芒不再是简单的流转，而是开始按照某种深奥的、蕴含天地至理的轨迹，疯狂旋转、碰撞、衍生！
金生水，水生木，木生火，火生土，土生金——五行相生，轮转不息！
金克木，木克土，土克水，水克火，火克金——五行相克，制衡有序！
而在相生相克的核心，那一点纯白的“平衡”光芒，如同定海神针，牢牢统御着五行的流转，使之既狂暴猛烈，又圆融和谐，达成一种微妙的、生生不息的动态平衡！
轮盘虚影越转越快，五色光芒交织成一片绚丽的光晕，将聂远整个人笼罩其中。光晕之内，仿佛自成一界，五行灵气活跃无比，一切外来的、混乱的、污秽的力量，都被这生生不息、循环往复的五行轮转之力，强行排斥、分解、转化！
那无数暗红色的、蕴含着“寂灭寒疫”污染概念的冰丝，一进入五行光晕范围，就如同雪入沸汤，迅速消融、溃散，被轮转的五行灵气分解、同化，化作最基础的能量，反而补充了轮盘的消耗！
虽然只是杯水车薪，虽然轮盘虚影也在剧烈震颤，仿佛随时会崩溃，但——
他挡住了！
以炼气一层的修为，借助这莫名“蜕变”的五行轮盘雏形虚影，他竟然挡住了筑基中期修士、蕴含着概念污染的一击！
尽管只是暂时，尽管代价巨大——聂远感到自己全身的灵力、精神、乃至生命本源，都在被前的轮盘虚影疯狂抽取，每一息都如同在刀尖上跳舞，下一秒就可能油尽灯枯。
但，他终究是挡住了！
“有点意思……”面具人嘶哑的声音中，带上了一丝真正的兴趣，以及……更深的冰冷意，“残缺的‘概念造物’雏形？而且，似乎融入了‘天衍’的韵律？小子，你身上的秘密，比我想的还要多。”
他不再托大，右手抬起，掌心之中，一团深邃的、仿佛能吞噬一切光线的暗红色冰焰，缓缓凝聚。
“可惜，再多的秘密，在绝对的力量面前，也只是昙花一现。结束了。”
暗红冰焰脱手而出，悄无声息，却带着冻结灵魂、湮灭生机的恐怖威能，射向聂远！
这一击，比刚才的冰丝绞，强了何止十倍！
聂远瞳孔紧缩，全身冰凉。他知道，以五行轮盘虚影现在的状态，绝对挡不住这一击！甚至可能被直接打散，反噬自身！
就在他几乎要绝望，准备拼死激发口那枚“时光琥珀”碎片，搏那三息逃生之机时——
异变再生！
“以大欺小，以筑基压炼气，还要动用‘寂灭炎’，‘幽冥宗’的脸，都让你丢尽了。”
一个懒洋洋的、带着讥诮的声音，突兀地在战场边缘响起。
声音响起的瞬间，那团飞射向聂远的暗红冰焰，仿佛撞上了一面无形的、柔软的墙壁，速度骤减，然后在距离聂远不足三尺处，“噗”的一声，如同一个水泡般，悄无声息地……湮灭了。
连一丝波澜都没掀起。
所有人，包括那面具人，动作都是一顿，猛地转头，看向声音来源。
廊柱阴影下，那个一直抱臂旁观、仿佛与世无争的灰衣人——“蜃十三”，不知何时已站直了身体，脸上那副玩世不恭的表情收敛，取而代之的是一种冰冷的、带着厌恶的漠然。
他目光扫过面具人，又扫过聂远前的五行轮盘虚影，最后，落在面具人脸上那狰狞的恶鬼冰晶面具上，嘴角扯出一个讥诮的弧度：
“我道是谁，原来是‘幽冥宗’的‘寒疫使者’，难怪身上一股子半生不熟的‘寂灭’臭味。怎么，你们‘幽冥宗’也学人家玩起‘概念污染’了？还玩得这么糙，连基本的‘污染收束’都做不好，走到哪儿臭到哪儿，生怕别人不知道你们是过街老鼠？”
面具人——寒疫使者——暗金色的瞳孔死死盯着蜃十三，周身气息剧烈波动，显示出内心的惊怒：“是你！‘蜃楼’的叛徒，‘污染者’蜃十三！你竟敢现身于此！”
“叛徒？”蜃十三嗤笑，“就‘蜃楼’那滩烂泥，也配说叛徒？老子当年离开，是嫌你们恶心。倒是你们，偷偷摸摸截了沈丫头的‘玄冰玉魄’，又跑来灭口，是怕她醒过来，说出你们在‘倒悬古城’里的那些龌龊勾当？”
寒疫使者厉声道：“蜃十三！此事与你无关！速速退去，否则，别怪我不念旧情，连你一并清理！”
“清理我？”蜃十三仿佛听到了天大的笑话，仰头哈哈笑了几声，笑声嘶哑难听，“就凭你？一个靠偷取‘寂灭寒疫’残渣、把自己炼得人不人鬼不鬼的筑基废物？老子全盛时期，你这样的，如宰鸡犬！”
他笑容一收，眼中闪过一丝冰冷的意：“不过，今天老子心情好，不想亲手你，脏了手。给你个机会，带着你的人，立刻滚。回去告诉你们宗主，沈月兰的命，我保了。再敢伸手，我不介意去‘幽冥宗’总坛，找他要个说法。”
寒疫使者膛起伏，显然怒极。但他似乎对蜃十三极为忌惮，尤其对方一口道破他的脚和“蜃楼”旧事，更让他惊疑不定。而且，刚才对方轻描淡写化解他“寂灭炎”的手段，也显示其实力深不可测，绝非普通筑基。
他目光闪烁，在蜃十三、聂远、以及静室方向扫过，最终，嘶哑的声音再次响起：
“好，好！蜃十三，今之事，我记下了！‘蜃楼’不会罢休，宗主也不会放过你！我们走！”
说完，他竟真的不再停留，一挥手，带着那六名黑衣人，身形如鬼魅般融入夜色，几个闪烁，便消失不见。来得快，去得也快。
庭院中，只剩下满地狼藉，燃烧的火焰，浓烟，血腥味，以及……劫后余生的死寂。
紫云轩众人面面相觑，几乎不敢相信。刚才还生死一线，转眼间，强敌竟然被这个神秘的灰衣人三言两语惊走了？
李嘉怡扶着受伤的手臂，走到聂远身边，担忧地看着他前那缓缓旋转、光芒却已黯淡到极致的五行轮盘虚影，以及他惨白如纸、七窍隐现血丝的脸。
“聂公子，你……”
聂远摆了摆手，示意自己没事，目光却死死盯着廊柱下的蜃十三。
蜃十三也看着他，两人目光在空中相遇。
一个平静中带着探究，一个冰冷中藏着玩味。
“小子，你欠我一条命。”蜃十三率先开口，声音恢复了那种懒洋洋的调子。
“多谢前辈出手相救。”聂远拱手，声音沙哑，“不知前辈有何吩咐？”
“吩咐？”蜃十三摸了摸下巴，似乎思考了一下，“暂时没有。不过，沈丫头体内的‘种子’，是你唤醒的？”
聂远心中一凛，对方果然看出来了。他点了点头，没有否认。
“有点本事，也够胆。”蜃十三打量着他，尤其在他前的五行轮盘虚影上多看了两眼，“五行轮转的雏形，还融入了‘平衡’和一丝‘天衍’的韵味……老瞎子倒是捡到宝了。可惜，手法糙得没法看，基也虚浮得跟纸糊的一样。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，你能在炼气一层，用这么个破烂雏形，挡住‘寒疫使者’随手一击，虽然差点把自己抽，但也算有点潜力。沈丫头的命，暂时保住了，但‘种子’只是被压制，没有除。最多三天，她体内的污染就会适应你的‘平衡’之力，再次爆发，到时候，难救。”
聂远心头一沉：“请前辈指点。”
“指点？”蜃十三嗤笑，“我凭什么指点你？就因为你长得顺眼？”
他转身，似乎要走，却又停下，背对着聂远，丢过来一样东西。
聂远伸手接住，入手冰凉，是一块巴掌大小的、漆黑的、非金非木的令牌，令牌正面刻着一个扭曲的、仿佛在不断变化的诡异符号。
“这是‘蜃楼’的‘无常令’，持此令，可在某些特定地方，得到一些……情报或便利。当然，也可能引来麻烦。”蜃十三的声音飘来，“沈丫头体内的‘种子’，和‘倒悬古城’深处的东西有关。想救她，要么找到能彻底净化‘寂灭寒疫’的宝物，要么……进入古城深处，找到污染的源头，从源上解决问题。”
“倒悬古城……”聂远握紧令牌。
“遗迹入口的位置，你应该从墨文那儿知道了。但我要提醒你，那里现在不止有‘幽冥宗’的杂鱼，还有‘守墓人’的钉子，可能还有其他被污染吸引来的牛鬼蛇神。以你现在的实力，进去就是送死。”
蜃十三说完，身形开始变淡，如同融化的墨迹，缓缓消失在阴影中。
“小子，好自为之。希望下次见到你，你不是一具被污染同化的尸体。对了……”
他最后的声音，带着一丝若有若无的戏谑，传入聂远耳中：
“小心墨文，也小心老瞎子。守墓人，未必都希望沈丫头活着，也未必都……净。”
话音落下，人影彻底消失。
庭院中，只剩下夜风吹拂火焰的噼啪声，和伤者压抑的呻吟。
李嘉怡看着蜃十三消失的方向，又看看聂远手中的漆黑令牌，脸上忧色更重：“聂公子，此人……”
“敌友不明，但暂时没有恶意。”聂远收起令牌，前的五行轮盘虚影终于支撑不住，光芒彻底熄灭，重新化作那枚黄豆大小、但表面多了几道细微裂痕的雏形，落回他掌心。
他身体晃了晃，眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。
“聂公子！”李嘉怡连忙扶住他。
“我没事，消耗过度，调息一下就好。”聂远强撑着，“沈姑娘那边，暂时稳定了，但最多只有三天时间。李姑娘，立刻清点伤亡，加强戒备，治疗伤员。还有，派人去请乔老，重新加固府中阵法。我怀疑，那些人不会善罢甘休。”
李嘉怡点头，立刻安排下去。
聂远在李嘉怡的搀扶下，回到自己的静室。
他盘膝坐下，立刻开始运转《天衍宝录》口诀，调息恢复。但这一次，消耗实在太大，灵力枯竭，精神力透支，左眼灼痛未消，更重要的是，五行轮盘雏形似乎也受了损伤，与他心神相连，带来阵阵隐痛。
三天……
只有三天时间，找到救沈月兰的方法。
而方法，指向那处危机四伏、各方势力觊觎的“倒悬古城”遗迹。
以他现在的实力，进去就是十死无生。
但，他必须去。
不仅是为了救沈月兰，也是为了弄清楚“寂灭寒疫”的真相，弄清楚“幽冥宗”和“蜃楼”的目的，弄清楚墨文、老瞎子、守墓人、污染者……这些盘错节的势力，究竟在谋划什么。
还有，他身上这双眼睛，这所谓的“完整版”天衍之眼，到底隐藏着什么秘密，为何会引来这么多关注。
聂远缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，眼中疲惫，但更多的是决绝。
他取出一颗备用的、品质稍差的“养气丹”吞下，又点燃一“安魂香”，强迫自己进入深层次的调息。
时间，每一分每一秒，都无比珍贵。
他必须尽快恢复，然后……
做出抉择。
窗外，夜色深沉。
紫云轩的火光，渐渐被扑灭，但空气中弥漫的焦糊与血腥，却久久不散。
这一夜，云泽城注定无眠。
而聂远知道，属于他的真正的试炼，
才刚刚开始。