沈婉儿摔断腿的消息，第二天就传遍了整个京城。
“听说了吗？沈家二小姐骑马摔了，腿断了！”
“啧啧，好好的姑娘家骑什么马？”
“听说是在城外跑马的时候马受惊了，直接把人掀下来，那条腿摔得不成样子。”
“大夫怎么说？”
“说是要养三个月，以后会不会瘸还不好说。”
流言蜚语像长了翅膀一样在京城的大街小巷飞。
沈府上下乱成一团。
王氏守在沈婉儿床边，看着女儿肿得发紫的腿，心疼得直掉眼泪。
“我的儿啊！你怎么这么不小心！”
沈婉儿疼得脸色惨白，冷汗直流，抓着王氏的手不放：“娘……疼……好疼……”
大夫正在给她上夹板，每动一下，沈婉儿就惨叫一声。
王氏心疼得不行，转头瞪向站在门口的丫鬟：“让你们跟着小姐，你们是怎么跟的？！”
几个丫鬟跪了一地，瑟瑟发抖。
领头的丫鬟翠儿哭着说：“夫人饶命！小姐今天说要去城外跑马，不让奴婢们跟着。奴婢们不敢违抗，就在山下等着。谁知道……谁知道马突然就惊了……”
“马为什么会惊？！”
“奴婢……奴婢也不知道……”
王氏气得不轻，正要发作，沈婉儿突然开口：“娘……是有人……有人害我……”
王氏脸色一变：“谁？”
沈婉儿咬着牙，眼睛里满是恨意：“沈墨染……一定是她……”
王氏愣住了。
沈婉儿喘着粗气说：“她回来的第一天……我就摔了……这……这不是巧合……”
王氏沉默了一瞬，皱眉道：“可昨天下午她一直在听雨轩，哪儿都没去。秋月可以作证。”
“秋月那个贱婢……说不定被她收买了……”沈婉儿疼得直抽气，“娘……你要给我做主……”
王氏拍拍她的手：“你放心，娘不会放过害你的人。你先养伤，其他的事交给娘。”
安抚好沈婉儿，王氏走出房门，脸上的慈爱瞬间消失，取而代之的是阴沉和狠厉。
她叫来心腹婆子：“去查，昨天下午沈墨染到底在不在听雨轩。还有，查查秋月这两天有没有跟外人接触。”
婆子应声去了。
王氏站在走廊上，看着听雨轩的方向，眼神冰冷。
“沈墨染……”她低声念着这个名字，手指捏紧了帕子，“你要是敢动我女儿，我让你死无全尸。”
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听雨轩。
沈墨染坐在窗前看书，姿态闲适，神情恬淡，仿佛外面发生的一切都与她无关。
秋月端着一碗药进来：“小姐，该喝药了。”
沈墨染抬头，看了一眼碗里的药——黑乎乎的，散发着苦味。
“这是什么药？”
“夫人说小姐身子弱，让人熬了补药送来。”
沈墨染接过碗，用勺子搅了搅，嘴角微微上扬。
补药？
呵。
她低头闻了闻，一股淡淡的苦味钻进鼻腔。普通人闻不出什么，但她这个用毒的行家，一闻就知道——
这碗“补药”里加了东西。
不是毒药，是一种慢性伤身的药。长期服用会让人气血亏虚、体弱多病，看起来像是天生的身子骨不好。
好算计。
要是她真是个什么都不懂的大家闺秀，天天喝这药，不出半年就得躺在床上起不来。到时候王氏一句“这孩子命苦，身子骨本来就不好”，就能把一切推得净净。
沈墨染笑了。
她把碗放在桌上，对秋月说：“先放着吧，凉了我再喝。”
秋月犹豫了一下：“可是夫人说……”
“我说凉了再喝。”沈墨染抬头看她，笑容温柔，可语气里有一种不容拒绝的笃定。
秋月打了个寒噤，连忙点头：“是，小姐。”
沈墨染重新低头看书，仿佛什么都没发生过。
秋月站在一旁，偷偷打量她。
这个小姐，跟所有人说的都不一样。
进府前，府里的人都说大小姐是个可怜的孤女，在外面吃了十年苦，回来肯定是个怯懦的乡下丫头。
可这位大小姐，一点都不怯懦。
她说话轻声细语，见谁都带三分笑，可不知道为什么，秋月每次看她笑，心里就发毛。
尤其是昨天——
昨天下午，小姐一直在屋里看书，哪儿都没去。
可沈婉儿偏偏就摔断了腿。
而小姐听到消息时，一点都不惊讶。
一点都不。
就好像……她早就知道会这样。
秋月打了个哆嗦，不敢再想下去。
“秋月。”
“啊？”秋月吓了一跳，抬头看见沈墨染正看着她笑。
“你去告诉母亲，说药太苦了，我喝不下。让她给我换一副。”
秋月愣住了：“换……换一副？”
沈墨染点头：“就说我从小怕苦，喝不了这么苦的药。让她给我加点蜂蜜，或者换一副不那么苦的。”
秋月不敢多问，连忙去了。
沈墨染看着她离开的背影，嘴角的笑意加深了。
试探而已。
她倒要看看，王氏会怎么反应。
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王氏房里。
秋月把沈墨染的话转述了一遍。
王氏听完，脸色变了变。
“她说药太苦？喝不下？”
“是。”秋月低着头，“小姐说她从小怕苦，想让夫人加点蜂蜜，或者换一副不那么苦的。”
王氏沉默了很久。
“知道了，你下去吧。”
秋月如蒙大赦，连忙退下。
王氏坐在椅子上，手指一下一下敲着桌面，脸色阴晴不定。
“这个丫头……”她低声说，“比我想的聪明。”
那碗药里有东西，她当然知道。可沈墨染没有直接拒绝，也没有告状，只是说“太苦了”——这话说得多巧妙？
既拒绝了喝药，又让人挑不出毛病。
你总不能着人喝苦药吧？
更何况人家还说了“加点蜂蜜就行”，你要是连这点要求都不答应，传出去就是你这个嫡母刻薄。
“有手段。”王氏冷笑一声，“不愧是那个贱人的种。”
她叫来心腹婆子：“去换一副药，不要加东西了。加点蜂蜜，给她送去。”
婆子应声，又问：“夫人，那婉儿小姐的事……”
王氏摆摆手：“先不急。这个丫头不简单，我们不能轻举妄动。再观察观察。”
婆子点头去了。
王氏站起来，走到窗前，看着听雨轩的方向，眼神复杂。
“沈墨染……”她低声说，“你到底是个什么东西？”
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下午，新的药送来了。
沈墨染喝了一口，尝了尝——没有加东西，确实只是普通的补药，还加了蜂蜜，甜丝丝的。
她喝完一碗，把碗递给秋月：“替我谢谢母亲。”
秋月接过碗，犹豫了一下，小声说：“小姐，夫人……夫人好像不太高兴。”
沈墨染笑：“是吗？”
秋月点头，欲言又止。
沈墨染看着她：“你想说什么？”
秋月咬咬牙，鼓起勇气说：“小姐，奴婢觉得……您应该顺着夫人一点。夫人……夫人不是好惹的。”
沈墨染看着她，忽然笑了。
这个丫鬟，倒是有趣。
明明怕得要死，还敢跟她说这些话。
“秋月，”沈墨染说，“你觉得我是个什么样的人？”
秋月愣了一下：“小姐……小姐很好啊，温柔、善良、知书达礼……”
沈墨染笑着摇头：“我说的是真话。”
秋月沉默了。
沈墨染也不她，低头继续看书。
过了很久，秋月才小声说：“奴婢觉得……小姐不像表面看起来那么简单。”
沈墨染抬头看她，笑意更深了：“哦？为什么这么说？”
秋月低着头，声音更小了：“因为……因为小姐笑起来的时候，眼睛是冷的。”
房间里安静了一瞬。
沈墨染看着秋月，目光幽深。
秋月吓得发抖，后悔自己多嘴。
“秋月。”沈墨染忽然开口，声音依旧温柔。
“奴……奴婢在。”
“你很聪明。”沈墨染放下书，站起来，走到窗前，“聪明是好事，但太聪明的人，往往活不长。”
秋月“扑通”一声跪下了：“小姐饶命！奴婢什么都没看见！什么都没说！”
沈墨染回头看她，笑了：“你怕什么？我又不会吃了你。”
秋月跪在地上，抖得像筛糠。
沈墨染走回来，弯腰把她扶起来：“起来吧。以后好好跟着我，我不会亏待你。”
秋月战战兢兢地站起来，不敢看她。
沈墨染拍拍她的肩膀：“去给我泡壶茶来。”
秋月如蒙大赦，连忙跑了。
沈墨染看着她的背影，嘴角的笑意慢慢收敛。
“眼睛是冷的……”她低声重复这句话，忽然笑了。
连一个丫鬟都能看出来，她的伪装，还不够好。
不急。
慢慢来。
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三天后。
沈墨染在听雨轩待了三天，哪儿都没去。
这三天里，她“乖巧”得像个透明人——每天看书、喝茶、在院子里晒太阳，从不主动出门，也从不过问府里的事。
王氏派人盯着她，每天回报的消息都是：“大小姐在看书。”“大小姐在喝茶。”“大小姐在晒太阳。”
太平静了。
平静得让人不安。
第四天，王氏终于坐不住了，让婆子来传话：“夫人说，明天钱大人五十大寿，请小姐一起去。”
沈墨染正在院子里晒太阳，闻言微微一笑：“钱大人？哪个钱大人？”
婆子说：“户部侍郎钱万财钱大人。”
沈墨染嘴角的笑意加深了：“好，我去。”
婆子走后，沈墨染回到屋里，关上房门。
她从袖中取出那瓶“归西”，在手里转了转。
“钱万财，”她轻声说，笑容温柔得像在哄孩子，“我来了。”
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第二天。
沈墨染换了一身衣裳——还是素白色，但料子比平时好了些，是王氏让人送来的。
她对着铜镜整理仪容，镜中的女子温婉端庄，眉眼含春，嘴角带着恰到好处的笑意。
完美。
她走出房门，秋月在门口等着，看见她的一瞬间，愣住了。
“小姐……您今天真好看。”
沈墨染笑：“走吧，别让母亲等急了。”
到了府门口，王氏已经在了。
她穿了一身绛紫色褙子，头上戴着赤金步摇，妆容精致，气度雍容。看见沈墨染出来，脸上立刻挂上慈爱的笑容：“墨染来了？来来来，上马车。”
沈墨染乖巧地走过去，扶着王氏的手上了马车。
车内，王氏拉着她的手，絮絮叨叨地说着钱府的规矩：“钱大人是朝中大员，他夫人是皇后的远房表妹，在京城很有体面。今天去的人多，你少说话，多听多看，别给沈家丢人。”
沈墨染乖巧点头：“女儿知道了。”
王氏看她这么听话，心里稍微放松了些。
马车辘辘前行，穿过几条街，在一座气派的府邸门前停下。
钱府。
沈墨染下了马车，抬头看了一眼门楣上的匾额。
“钱府”二字烫金，在阳光下闪闪发光。
她嘴角微微上扬。
十年前，就是这个人，收了沈家的钱，伪造了灭门案的证据。
十年后，她要让他——身败名裂，生不如死，死无全尸。
“墨染，发什么呆？快进来。”王氏在前面喊她。
沈墨染收回目光，提起裙摆，跟了上去。
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钱府的寿宴办得极尽奢华。
府内张灯结彩，宾客如云，京城的权贵来了大半。
沈墨染跟着王氏走进正厅，立刻引来无数目光。
“那是谁家的姑娘？长得真标致。”
“听说是沈家那个流落在外的嫡女。”
“就是十年前灭门案那个？啧啧，长得倒是不错，可惜命不好。”
“可不是嘛，一个孤女，能有什么前途？”
窃窃私语声此起彼伏。
沈墨染充耳不闻，低着头，乖巧地跟在王氏身后，一副没见过世面的小家子气模样。
王氏带着她去给钱夫人请安。
钱夫人四十来岁，珠圆玉润，笑容和蔼，看见沈墨染就拉着她的手：“这就是沈家的大姑娘？长得真水灵。可怜见的，在外面吃了这么多年的苦。”
沈墨染微微欠身：“钱夫人好。”
声音轻柔，姿态优雅，挑不出一点毛病。
钱夫人满意地点头：“好孩子，以后常来玩。”
沈墨染笑着应了。
王氏带着她在女眷区坐下，叮嘱道：“你在这儿待着，我去跟几位夫人说说话。别乱走，别乱说话。”
沈墨染点头：“母亲放心。”
王氏走了。
沈墨染一个人坐在角落里，安静得像一尊雕像。
周围的女眷们三三两两地聊天，没人搭理她——一个破落户的孤女，不值得她们浪费口水。
沈墨染也不在意，端起茶杯小口小口地喝茶，眼睛却在不动声色地观察四周。
正厅里坐满了人，男宾在左边，女眷在右边，中间用屏风隔开。
她一眼就看到了钱万财。
五十来岁，肥头大耳，大腹便便，穿着大红的寿袍，笑得眼睛都眯成了一条缝。他身边围着一群官员，都在说着奉承话。
“钱大人洪福齐天！”
“钱大人这是要步步高升啊！”
“钱大人，听说您要升任尚书了？恭喜恭喜！”
钱万财笑得更开心了，连连摆手：“哪里哪里，都是圣上恩典。”
沈墨染看着他，嘴角微微上扬。
笑吧。
笑不了多久了。
她收回目光，继续喝茶。
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天色渐暗，寿宴正式开始。
钱府的下人流水般地端上菜肴，山珍海味，应有尽有。
钱万财坐在主位上，举杯致辞：“各位同僚，各位亲朋好友，感谢大家来参加老夫的寿宴。老夫敬大家一杯！”
众人纷纷举杯。
沈墨染也端起酒杯，抿了一小口。
酒是好酒，入口绵柔，回味悠长。
她放下酒杯，看了一眼钱万财的酒杯——
他喝得很痛快，一杯接一杯，已经有些微醺了。
沈墨染收回目光，嘴角的笑意加深了。
不急。
酒过三巡，气氛越来越热闹。
有人提议行酒令，有人提议吟诗作对，还有人在角落里赌钱。
钱万财喝得满面红光，拍着桌子说：“今天高兴！老夫请大家听曲儿！”
他一拍手，几个歌姬走进来，抱着琵琶，开始弹唱。
曲声悠扬，歌声婉转，众人听得如痴如醉。
沈墨染也听着，手指在膝盖上轻轻打着节拍，一副很享受的样子。
可她的眼睛，一直在看着钱万财。
她在等。
等一个机会。
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机会来得比她预想的快。
寿宴进行到一半，钱万财喝多了，起身去更衣。
他身边只带了一个小厮，摇摇晃晃地往后院走。
沈墨染放下茶杯，对身边的秋月说：“我去更衣。”
秋月要跟上来，她摆摆手：“不用，我自己去。”
秋月不敢多问，只能坐下。
沈墨染起身，不动声色地离开正厅，沿着走廊往后院走。
她走得不快不慢，脚步轻盈，像一只猫。
钱府的格局她早就摸清楚了——三天前，暗阁的人就把钱府的平面图送到了她手里。
书房在东边，卧室在西边，更衣的地方在北边。
她要去的是书房。
钱万财去更衣，至少要一刻钟。一刻钟，够了。
沈墨染拐进一条小巷，确认周围没人后，身形一闪，消失在黑暗中。
暗阁十年的训练，让她能在黑暗中如鱼得水。
她无声无息地穿过几道门，来到了钱万财的书房前。
门没锁。
她推门进去，反手关上。
书房很大，四面都是书架，堆满了书和卷宗。
沈墨染没有浪费时间，直接走到书桌前，开始翻找。
桌上的东西不多——几本账册、几封信、一把折扇。
她翻开账册，快速浏览。
第一本：正常的收支账目。
第二本：也是正常的。
第三本——
沈墨染的眼睛亮了。
这本账册的纸张比前两本厚，装订也更精致。她翻开第一页，上面密密麻麻地记录着钱万财十年来的灰色收入——
某年某月，收某某银子五千两。
某年某月，收某某金子三百两。
某年某月，收某某古玩字画若。
一笔一笔，清清楚楚。
沈墨染继续翻，翻到最后一页——
她的手指停住了。
最后一页上，写着这样一行字：
“建安十二年三月，收沈家白银三万两，伪造灭门案证据。”
建安十二年三月。
十年前。
沈家灭门案。
沈墨染盯着那行字，手指慢慢收紧。
三万两。
沈家一百三十七条人命，就值三万两。
她深吸一口气，把账册合上，塞进袖中。
然后继续翻找。
她在书架后面的暗格里找到了一个匣子，打开一看——
里面是几封信。
她拿起第一封，展开。
信上的字迹娟秀，一看就是女人写的。
“钱大人，沈家的事，就拜托你了。事成之后，本宫不会亏待你。”
落款是——
皇后。
沈墨染的手指在发抖。
不是怕。
是怒。
她把信收好，把匣子放回原处，转身离开。
走到门口时，她听见走廊上传来脚步声。
有人来了。
她闪身躲在门后，屏住呼吸。
脚步声越来越近，越来越近——
“吱呀——”
门被推开。
一个人走了进来。
沈墨染从门后的缝隙里看去——
是钱万财。
他喝得醉醺醺的，走路都走不稳，嘴里还嘟囔着：“嗯……我的账册呢……放哪儿了……”
他摇摇晃晃地走到书桌前，翻了翻桌上的东西，嘟囔道：“都在……都在……”
然后他一屁股坐在椅子上，闭上眼睛，打起了呼噜。
沈墨染站在门后，看着他。
只隔着三步的距离。
她袖中就有匕首。
只要一刀，就能要了他的命。
可她没有动手。
他太便宜了。
她要他身败名裂，生不如死，死无全尸。
一刀毙命？那太仁慈了。
沈墨染嘴角微微上扬，无声无息地退出书房，消失在黑暗中。
---
她回到正厅时，寿宴还在继续。
秋月看见她回来，松了口气：“小姐，您怎么去了那么久？”
沈墨染微笑：“迷路了。”
秋月将信将疑，但不敢多问。
沈墨染重新坐下，端起茶杯，小口小口地喝茶。
袖子里的账册和信，贴着她的手臂，像一块烧红的烙铁。
可她脸上，依旧是那副温柔恬淡的表情。
没有人知道，她刚才做了什么。
没有人知道，她袖子里藏着什么。
也没有人知道，钱万财的命，已经在她手心里了。
寿宴一直持续到深夜才散场。
沈墨染跟着王氏上了马车，一路无话。
回到沈府，王氏叮嘱道：“今天表现不错，以后多跟着我出去见见世面。”
沈墨染乖巧点头：“是，母亲。”
王氏满意地走了。
沈墨染回到听雨轩，关上房门，把账册和信拿出来，放在桌上。
她坐在桌前，一页一页地翻看账册，把每一笔记录都记在心里。
然后，她把账册和信收好，放在床板下面的暗格里。
这个暗格是她来之前就做好的，除了她，没人知道。
她站起来，走到窗前，看着窗外的月亮。
“钱万财，”她轻声说，“你完了。”
---
第二天。
沈墨染照常在院子里晒太阳，看书，喝茶。
一切如常。
可她知道，一切都不一样了。
账册在她手里，信也在她手里。
只要这些东西送到御史台，钱万财就完了。
可她不急。
她要把这些证据，在最合适的时机，用最合适的方式，送到最合适的人手里。
让钱万财死得“自然”，死得“意外”，死得“活该”。
“小姐。”秋月端着一碗银耳莲子羹进来，“夫人让人送来的。”
沈墨染接过碗，喝了一口——甜的，没有加东西。
“替我谢谢母亲。”
秋月应了一声，犹豫了一下，又说：“小姐，今天府里来了客人。”
“哦？谁？”
“是太子殿下的人。”
沈墨染的手顿了一下：“太子？”
秋月点头：“听说是来送请柬的。太子殿下要在东宫设宴，邀请京城的世家女子参加。”
沈墨染笑了：“太子设宴？有意思。”
秋月好奇地问：“小姐要去吗？”
沈墨染放下碗：“母亲让我去，我就去。”
秋月点点头，不再多问。
沈墨染看着碗里的银耳莲子羹，嘴角的笑意加深了。
太子。
萧珩。
她在暗阁的时候就听说过这个人——大燕太子，表面纨绔不羁，实则深不可测。
京城的人都说太子是个废物，整天斗鸡走狗，不务正业。
可暗阁的情报显示，这个人远没有表面那么简单。
他暗中结交朝臣，笼络人心，在朝堂上的势力比皇帝还大。
这样的人，她迟早要打交道。
没想到，这么快就有了机会。
沈墨染站起来，走到窗前，看着远处的天空。
“太子殿下，”她轻声说，“你会是个什么样的人呢？”
风从窗口灌进来，吹动她的衣裙。
她站在窗前，阳光照在她脸上，那张温柔的脸，此刻看起来像一幅画——
一幅即将染血的画。
……
当天夜里。
沈墨染坐在窗前，手里把玩着那把匕首。
月光照在刀刃上，泛着寒光。
她忽然听见屋顶上传来轻微的响动——极轻，普通人本听不见。
但她听见了。
有人。
她没动，依旧坐在窗前，假装什么都没发现。
屋顶上的人似乎犹豫了一下，然后无声无息地落在院子里。
沈墨染透过窗户的缝隙看去——
是一个黑衣人，身材高大，蒙着面，只露出一双眼睛。
那双眼睛很好看，深邃如潭，在月光下泛着幽光。
黑衣人站在院子里，似乎在观察什么。
然后，他看见了窗前的沈墨染。
四目相对。
沈墨染没有惊慌，也没有尖叫。
她只是微微一笑，轻声说：“阁下深夜来访，有何贵？”
黑衣人的眼睛微微眯起，似乎对她的反应有些意外。
他沉默了一瞬，忽然开口，声音低沉悦耳：“沈小姐好胆识。”
沈墨染笑：“阁下好身手。”
两人隔着一扇窗户，对视。
月光下，一个坐着，一个站着。
一个笑着，一个看着。
气氛微妙得像一绷紧的弦。
黑衣人忽然说：“沈小姐，你的秘密，我迟早会查清楚。”
沈墨染笑容不变：“我的秘密？我有什么秘密？”
黑衣人没回答，身形一闪，消失在夜色中。
沈墨染看着空荡荡的院子，嘴角的笑意慢慢收敛。
她低头看了看手里的匕首，忽然笑了。
“太子殿下，”她轻声说，“你的轻功，比我想象的好。”
窗外，月亮躲进了云层。
京城陷入黑暗。
黑暗中，沈墨染坐在窗前，手里握着匕首，嘴角挂着那抹笑。
她笑起来的样子真好看。
可惜——
有人要开始查她了。
【第二章完】