第十二章
厉怀柔走进屋里，裙摆拂过地面，带起一阵香风。
她径直走到床边，在椅子上坐下，歪着头打量厉昭玉。
“四哥哥，你瘦了。”她的声音软糯，带着少女特有的娇憨，“我娘说，你院里的下人最近很不规矩，进进出出的，也不知道在忙什么。她担心你被人蒙蔽，特意让我来看看。”
厉昭玉垂着眼，没有说话。
厉怀柔也不恼，自顾自地说下去：“昨天那三个人，是你院里的下人的？我听说打得很厉害，连墙都塌了半面。四哥哥，你可真是好手段，什么时候招揽了这么厉害的人？”
她说着，目光在屋里转了一圈，最后落在站在门边的时昀舟身上。
那目光在时昀舟脸上停了一瞬，然后弯起来，笑得天真无邪。
“你叫什么名字？”
“时昀舟。”他垂着眼，态度谦卑。
厉怀柔站起身，走到他面前，仰头看他。
她比厉昭玉矮半个头，站在时昀舟面前，更显得娇小玲珑。
“长得真好看。”她笑着说，“比我娘院里那些人都好看。四哥哥，你从哪儿找的这么好看的下人？改天也帮我找一个。”
厉昭玉的手指微微攥紧被角。
厉怀柔回头看了他一眼，笑意更深了。
“四哥哥，你怎么不说话？是不想理我，还是——不敢理我？”
她说这话时，声音还是软软的，但那双杏眼里，有什么东西一闪而过。
厉昭玉抬起头，脸朝着她的方向。
“你想让我说什么？”
厉怀柔笑了，那笑容和秦夫人一模一样——温婉端庄，却透着一股说不清的冷意。
“说说你那个下人呀。”她走回床边，重新坐下，“他昨天出去过吧？还带回来几个人？我娘说，他在暗市买的人，还卖了一颗丹药。四哥哥，你知不知道，那颗丹药是哪来的？”
厉昭玉没说话。
厉怀柔看着他，忽然叹了口气。
“四哥哥，你别怪我娘心狠。她也是为了这个家好。你一个瞎子，身边要是没人看着，出了事怎么办？可她派人守着你，你又不领情，还让下人偷偷往外跑——你说，这事儿传出去，外人会怎么说我娘？”
她顿了顿，语气里带着几分委屈：“外人会说，秦夫人苛待前头留下的孩子，连门都不让出。可我娘明明是为了你好，你怎么就不明白呢？”
厉昭玉低着头，看不清表情。
厉怀柔等了一会儿，没等到回应，脸上的笑意淡了些。
她站起身，走到窗边，推开窗户往外看了一眼。
院子里，周悍靠在廊柱上，雷武杰蹲在角落擦他的大锤，阿无站在墙的阴影里。几个人各各的，没人往这边看。
她看了一会儿，忽然叹了口气。
“四哥哥，你这院子真热闹。”她转过身，走回床边，“比我那儿热闹多了。”
她又坐下，托着腮，看着厉昭玉。
“四哥哥，你那个下人——”她往门边的方向努了努嘴，“他晚上睡这儿，白天跟着你，倒是忠心。又长得实在好，你把他送给我好不好？”
厉昭玉的手指猛地攥紧被角。
“我屋里正好缺个跑腿的。”厉怀柔笑得天真烂漫，“你给了我，我再帮你找一个更好的。你想要什么样的？高的矮的？年轻的还是老的？”
她说这话时，语气轻飘飘的，像在说今天天气不错，像在要一件无关紧要的小玩意儿。
厉昭玉抬起头，脸朝着她的方向。白绫下的嘴唇抿成一条线，肩膀绷得死紧。
“你——休想。”
声音很轻，却像石头砸进水里。
厉怀柔的笑容顿了一瞬。
然后她歪着头看他，笑得更加天真无邪：“四哥哥，一个下人而已，你生什么气呀？我是怕你累着，想帮你分担呢。你这么大火气，我回去怎么跟娘说呀？娘肯定又要担心你了。”
厉昭玉的呼吸重了。
就在这时，时昀舟往前迈了一步。
不紧不慢，正好挡在厉昭玉和厉怀柔之间。然后他躬身行礼，态度谦卑得挑不出半点错处：
“三小姐抬爱，小的惶恐。只是小的笨手笨脚，怕是伺候不好三小姐。再者——”
他顿了顿，抬起头，脸上带着恰到好处的恭顺笑容：
“小的签的是活契，契书上写得明白，只在揽云院当差。若要转给旁人，得公子点头，也得小的自己愿意。小的粗鄙之人，不懂什么大道理，只知道公子待小的不薄，小的这条命，是想留在揽云院的。”
他说得慢条斯理，句句都在理，句句都谦卑，但句句都是在说：我不去。
厉怀柔看着他，笑容顿了顿。
那笑容只顿了一瞬，很快又恢复了，但那一瞬，已经足够让人看见。
她站起身，走到时昀舟面前，仰头看他。
“你确定不来？”
“是。”
她脸色有些不好看，最后还是笑了笑，没再说什么，转身往门口走。
——
院子里，脚步声渐渐远去。
时昀舟站在门边，目送那道鹅黄的身影消失在院门口。
然后他转身，看向床上。
厉昭玉还坐在那儿，攥着被角的手指发白，肩膀还在微微发抖。
时昀舟走过去，在软榻边坐下，侧着身，面对着床的方向。
“公子。”
厉昭玉没动。
时昀舟伸手，轻轻覆在他攥着被角的手上。
那只手冰凉——比起之前还凉。
“她走了。”时昀舟说。
厉昭玉的肩膀颤了一下。
过了很久，他开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头：
“她……她想要你。”
“嗯。”
“她开口要，我就得给...以前...”厉昭玉没继续说了，但两人都知道是什么，无非是找个理由把人卖了打了了。
时昀舟看着他，没说话。
厉昭玉的手还在发抖。
“我是个瞎子。”他说，“我护不住任何人。”
时昀舟轻轻握了握他的手。
“您护住了。”他说。
厉昭玉愣住了。
“您说了‘休想’。”时昀舟说，“您没给。”
厉昭玉张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
时昀舟陪着他，直到厉昭玉被他握的手发烫，轻轻挣动时才放开他。
“公子...可要听书？我把小六子叫来给您读，乐呵乐呵，我到院里看看周焊他们，可好？”
“嗯...”
——
院子里，周悍靠在廊柱上，看见时昀舟出来，挑了挑眉。
“那小丫头来嘛的？”
“探虚实。”时昀舟走到他身边，靠上廊柱，“顺便要个人。”
周悍乐了：“要谁？要你？”
时昀舟没接话。
周焊哈哈一声“小丫头好胆色。”
时昀舟“......”
他抬起头，看着天上渐暗的天色，忽然开口：
“周兄，你对青崖界了解多少？”
周悍愣了愣，然后咧嘴笑了：“东家这是要听故事了？”
他从廊柱上直起身，活动了一下肩膀。
“行，我说给你听。”
——
青崖界，灵气稀薄。
这句话，周悍是当开场白说的，但说出来之后，他顿了顿，又补了一句：
“是真稀薄。你知道为什么青崖界金丹期凤毛麟角、筑基期都算高手吗？不是因为人笨，是因为灵气不够。修炼到筑基后期，想再往上走一步，就得靠丹药、靠机缘、靠命。”
时昀舟听着，没有话。
周悍继续说：“五大国度：东华、西川、南疆、北原、中州。五大国度之外，还有妖族占据的十万大山。但那是另一个世界的事了，跟咱们没关系。”
“五大国度里，以东华最强。东华皇室复姓东方，是青崖界四大顶级势力之一。”
时昀舟问：“四大顶级是哪四家？”
周悍掰着指头数：“万仙宗、无极宗、影宗、东华皇室。这四家，随便拎出一个，都能让半个青崖界抖三抖。”
他顿了顿，补充道：“不过影宗不一样。影宗不是靠地盘大、弟子多，他们是靠——人。”
时昀舟挑眉。
周悍压低声音：“影宗是暗机构。收钱办事，拿钱消灾。青崖界但凡有点头脸的人，都知道影宗的规矩——只要你出得起价钱，他们就能帮你掉你想的人。不管对方是谁，什么修为，什么背景。”
“没人管？”
“谁敢管？”周悍嗤笑一声，“影宗弟子不多，但个个都是越级人的狠角色。而且他们行踪诡秘，人无形。你得罪了他们，连自己怎么死的都不知道——不过他们一般不接凡人的单。”
他顿了顿，又说：“影宗也不是无法无天。他们有个规矩——探路。”
“探路？”
“对。”周悍点头，“影宗弟子死了，他们会先派探子来查。查什么？查死他们弟子的人，背后有没有靠山。要是对方背后站着顶级势力，他们就认栽，当没这回事。要是对方没靠山，或者靠山不够硬——”
他做了个抹脖子的动作。
“那就等着吧。”
时昀舟眯起眼：“探子怎么查？”
周悍想了想：“具体不知道。但听说，影宗的探子很厉害。他们会扮成各种人——乞丐、小贩、过路的散修——混在人群里打听。等他们把对方的底细摸透了，才会决定要不要动手。”
时昀舟沉默了一会儿。
那三个人死在揽云院。影宗会派探子来。
探子会打听。会查。会摸透揽云院的底细。
然后——才会决定要不要报复。
他忽然想起一件事。
“官府对修士是什么态度？”
周悍笑了：“东家，你这是问到点子上了。”
他往廊柱上靠了靠，语气里带着点感慨：
“青崖界凡人最多，修士虽然厉害，但数量太少。各国官府为了维持秩序，定了一条规矩——修士凡人，偿命；修士伤凡人，重罚；修士在城镇里动手，先动手的那一方，官府有权缉拿，甚至可以请动高阶修士出手镇压。”
时昀舟眼睛亮了。
周悍继续说：“所以你看，为什么秦夫人只敢围院子，不敢直接冲进来人？因为这是厉家镇，不是秦家的地盘。她要是敢在镇上公然人，官府就能名正言顺地拿她。她秦家再厉害，也不敢跟官府对着——官府背后站着东华皇室。”
他顿了顿，又补了一句：“当然，这条规矩只对明面上的事有用。真要人，有的是办法做得神不知鬼不觉。但至少，在明面上，她不敢乱来。”
时昀舟点了点头。
怪不得。
怪不得秦夫人只围不攻，怪不得她只敢派秦忠守在后巷，不敢直接闯进来。
她怕的，不是厉昭玉，不是自己，是官府的规矩。
但——
时昀舟忽然想起另一件事。
秦夫人围而不，真的只是因为官府规矩吗？
他想起林宗竹死前说的那些话——“林家死绝了”“玉儿他娘是被毒死的”“秦家不得好死”。
他想起那本林氏族谱，现在还躺在他的系统储物柜里。
他想起秦夫人这些年做的事——毒死林可儿，走林家的人，围困厉昭玉，等着厉怀生回来送死。
她在等什么？
等厉昭玉死？不，厉昭玉要是死了，厉怀生还会回来吗？林家的人还会来吗？
她在等。
等林家的人来。等厉怀生来。
厉昭玉是饵。
时昀舟的呼吸顿了一瞬。
他想起那天秦忠的眼神——自己说“这院子里有夫人想要的东西”时，秦忠的眼神闪了闪。
他知道。
秦忠知道这院子里有秦夫人想要的东西——不是东西，是人。是厉昭玉这个饵，能钓来的那些人。
时昀舟垂下眼。
所以秦夫人才会围而不。所以她才让人守着，不让厉昭玉出去，也不让外面的人进来。
她要等。
等林家的人自投罗网，等厉怀生回来送死。
然后——
一网打尽。
——
“四大顶级之下，是四个一流势力。”周悍继续说，“白家、陈家、东方家、药宗。白家擅剑，陈家擅符，东方家是东华皇室的分支，药宗擅炼丹。这四家，随便一家也能碾压下面的二流势力。”
“二流势力呢？”
“秦家、黄家、李家，还有几个小的。”周悍说，“秦家就是秦夫人的娘家。虽然秦夫人只是庶出，但有秦家这个名头撑着，在这厉家镇一带，没人敢惹。”
时昀舟问：“厉家呢？”
周悍笑了，那笑容里带着点轻蔑：“厉家？不入流。”
时昀舟没说话。
不入流。
一个不入流势力的庶子，被二流势力的小姐困在院子里，当饵。
怪不得。
“万仙宗呢？”时昀舟忽然问。
周悍脸色变了变，压低声音：“万仙宗不好惹。他们宗门有个规矩——人偿命，欠债还钱。你要是了他们的人，他们就会锁定你的气机，天涯海角追到底。而且，他们人的方式很特别——”
他顿了顿，声音更低了：“他们会把你的死法，原样还给你。你了他们的人，他们就会用同样的方式你。这叫‘因果’。”
小六子说过，第一个宿主了万仙宗的弟子，然后被气机锁定，最后死了，也连累了第二个穿来的，也包括他。
只是他能近厉昭玉的身，可以赚积分盘活这个死局。
原来是这样。
他抬起头，看向渐暗的天色。
影宗会派探子来。
探子会查揽云院的底细。
查完之后，才会决定要不要报复。
秦夫人在等，等林家的人来，等厉怀生来。
她在用厉昭玉当饵。
那——
他能不能，也借这个饵，钓他想钓的鱼？
——
夜里，时昀舟半靠在软榻上，一双长腿无处安放，只能半曲着，他闭着眼，手点在自己膝盖上，一下一下。
他在休息。
小六子的声音在脑子里响起：“哥，你说秦夫人知不知道影宗的规矩？”
时昀舟没睁眼：“知道。”
“那她会不会——”
“会。”时昀舟说，“她会借影宗的手，除掉揽云院的人。但她不会让公子死。”
小六子愣住了：“为什么？”
时昀舟睁开眼，看向床上蜷缩的那道身影。
月光很淡，照在他脸上，那蒙着白绫的脸，安静得像一尊玉像。
“因为他是小猫饵。”时昀舟笑了一下，继续说，“小猫死了，鱼还怎么上钩？”
小六子“......宿主你要不要听听自己在说什么”
时昀舟眼里露了点笑意“你关注点是不是偏了？”
小六子：“那、那咱们怎么办？”
时昀舟沉默了一会儿。
然后他慢慢笑了。
那笑意很淡，淡得像水面上一闪而过的涟漪。但那双眼睛里，锐利，深邃——像风暴中心的眼睛。
“等。”他说。
“等？”
“等探子来。”时昀舟说，“等他查清楚揽云院的底细。”
他顿了顿，目光落在厉昭玉恬静的睡颜。
“然后——让他查清楚。”
——
【第十二章 完】