混乱之中，柳芸缓缓抬眼，目光平静无波，缓缓扫过眼前这一地狼藉。
下一刻，她缓缓抬起手，指向临湖小筑的方向，声音轻却字字清晰：
“诸位贵人。
娘已死，口说无凭，为证我自身清白，也为证明娘所言非虚。
我们现在便去临湖小筑一看，是否有催情香，是否有管家之子等着。”
一语落下，满场宾客皆是神色微动，却不敢多言。
都是老奸巨猾的京中权贵，私下议论几句无妨，法不责众；
可真要跟着去查证，谁也不愿轻易卷入侯府家事，沾一身腥。
还好有四公主在。
柳芸话音一落，四公主当即抬步，声音带着几分兴味：
“来人！随本宫前往临湖小筑搜查！
今若有半分虚假，本宫自会做主；若是属实，谁也别想遮掩！”
有公主带头，众人便也顺势跟上，既不得罪公主，也能看个明白。
永宁侯与侯夫人脸色骤然大变，事到如今，他们早已信了八成。
柳芸缓步上前：“我带路。”
一行人沉默前往临湖小筑，不少人眼底难掩幸灾乐祸。
到了临湖小筑。
不过片刻，侍女便捧着未燃尽的催情香出来，身后跟着面如土色的管家儿子。
那人一见到众人，当场吓瘫，哆哆嗦嗦将柳绾绾的安排全盘招供。
众人又忍不住窃窃私语。
看向永宁侯府的眼神，彻底变了。
柳芸看着眼前这对刻薄寡恩的父母，再看看在柳永安怀里装晕的柳绾绾。
柳芸看向永宁侯与侯夫人，眼底适时浮起一丝希冀，轻声问道：
“方才春杏和娘说的话，你们都听见了。
父亲，母亲，柳绾绾这么害我，你们怎么说？”
一语落下，满场目光齐刷刷投向永宁侯夫妇。
永宁侯浑身一僵。
侯夫人张了张嘴，却发不出声。
全场死一般的寂静。
永宁侯的脸色青了又白，白了又青。
他恨！
恨柳绾绾蠢，做出这等下作事，还在众目睽睽之下被揭穿！
他恼！
恼柳芸咄咄人，当着满京权贵的面，把他架在火上烤！
他恨不得现在就把柳绾绾逐出侯府！
把这个给他丢尽了脸、让侯府沦为满京笑柄的孽女，赶出家门，永不认回！
这个念头刚冒出来，就被他生生压了下去。
不行。
不能。
三皇子……
三皇子对柳绾绾那点心思，他早就看在眼里。
今及笄，三皇子虽未亲至，却派了贴身内侍送来贺礼。
柳绾绾若被逐出侯府，三皇子那边……
永宁侯握紧拳头，脸色一阵红一阵白。
柳芸看着他脸上那瞬息万变的挣扎，忽然笑了。
那笑容，比哭还让人心酸。
“父亲，您不说话，我来替您说。”
“柳芸算什么东西，也配本侯爷给个交代？”
她一字一顿，替他说出了那句他藏在心底、未说出口的轻蔑。
柳芸又看向侯夫人。
侯夫人低下头。
“母亲，您呢？”
柳芸的声音里带着一丝凄然的嘲弄：
“您是最疼她的。
从小到大，您把她捧在手心里，要什么给什么。
但是，柳绾绾她这么对你的亲骨肉，您总该说句话吧？”
侯夫人猛地抬头，嘴唇哆嗦，眼底慌乱，却依旧半个字也不肯为柳芸辩解。
柳芸看着她的沉默，眼底最后一丝光亮，彻底熄灭。
仿佛那一点从小盼到大、渴望父母疼爱的微光，就此彻底灭了。
“好。”
她的声音很轻，轻得像一片落叶，却字字砸在心上。
“我明白了。”
她艰难地开口，每一个字都带着剜心的疼：
“你们要她，不要我。”
“既然如此——”
柳芸抬眼，目光从死寂变得决绝，清亮的声音响彻全场：
“我们断亲吧！”
她抬眼，声音平静却带着不容置疑的威严，对着满场宾客朗声道：
“口说无凭。
今我要与永宁侯府断绝关系，立下文书、按手印、请当众作保为证。
从此，生不入门，血脉两清。”
众人一震。
好决绝的姑娘！
这是半点退路都不留给侯府，也不留给自己。
永宁侯脸色一变：“你……你放肆！血脉，岂容你说断就断！”
“血脉？”
柳芸泪眼朦胧，语声凄苦：
“我在侯府一年，体罚无数，月例被克扣，清誉遭陷害，你们何曾把我当过血脉亲人？
如今要立文书断净，你们倒想起血脉了？”
她看向在场年纪最长的柳家长辈，沉声道：
“请族中长老为证。
今我柳芸，自愿与永宁侯府断绝亲子关系。
此后，我与永宁侯夫妇，再无父母子女之分；
与永宁侯府，再无半点系。”
众目睽睽之下，族老也没有办法，长叹一声：
“罢了……老夫为你作证。”
柳芸转头看向侯府小厮：
“取纸笔来。”
她看向侯夫人，语气冷硬如铁：
“今立下断绝亲子关系文书，你我按印为证。
从此，我不叫你母亲，你不必认我女儿。
一刀两断，再无瓜葛。”
侯夫人脸色惨白，被到绝境，竟一句话也反驳不出。
宾客们纷纷点头：
“该立！必须立！这样的家不断，难道留着被害死吗！”
纸笔很快送来。
柳芸提笔，字迹清劲，一字一句，写得决绝：
断绝关系书
立书人：柳芸（永宁侯府嫡长女）
自今起，自愿与永宁侯柳承安、侯夫人李玉华断绝亲子关系。
此后，侯府荣宠，不沾分毫；
侯府罪责，不担半点；
生不相见，死不吊祭；
天地为证，鬼神共鉴。
写完，她提笔落下自己名字，
毫不犹豫，按下鲜红指印。
她将笔双手递给永宁侯，面露不舍却果决：
“该你们了。”
永宁侯气得手都在发抖。
可满场目光如炬，四公主冷眼旁观，他不按也得按。
他咬牙，狠狠按下手印。
侯夫人崩溃落泪，也被迫按印。
柳芸拿起两份文书，
一份递给族中长老留存，
一份拿起，当众举过头顶，放声大哭，字字泣血：
“我柳芸，自此与生身父母恩断义绝！
永宁侯府的荣辱祸福，从此与我半分无关！”
哭声悲怆，闻者心酸。
全场无人不叹她可怜，无人不骂侯府凉薄。
就在这时，柳贤文大步上前，稳稳挡在柳芸身前，
抬眼对着族老、宾客与众人朗声道：
“芸儿已与永宁侯府断绝亲子，孤身一人，于礼难安。
芸儿本就由我养大，一直唤我一声爹，以前她在我家中起居，如今便正式录入我家中户籍，
让她有个安身之处，往后我护她一生安稳。”
柳贤文心中暗叹无奈，律法明文：涉罪牵连，以宗族黄册为准，临时除族不足一年，不生效力，无法避罪。不然他就算费尽周折，也要为芸儿另寻户籍彻底落户，绝不让她受半分牵连。
这话一出，众人纷纷点头，都为柳芸能有归处而真心高兴。
断亲的事尘埃落定，柳芸望着柳贤文，眼底泛起愧疚：
“爹，今也是小草的及笄。
为了我，连她的及笄礼都耽没办成。”
柳贤文摇摇头，眼底藏着难言的焦急：
“及笄礼办不办都没关系，就是她和淮阳的婚期还没定下来。”