祠堂外的浓雾比来时更浓了，纸灰的腥气混着腐烂的木头味，裹着无数细碎的呼唤声，像水一样往人的耳朵里钻。苏砚走在最前面，掌心的三颗青龙印记泛着淡淡的青光，勉强驱散了身边几米内的阴冷，身后的四人紧紧挨在一起，连大气都不敢喘一口。
从祠堂回东区的路只有短短十几分钟，却像走了一辈子那么长。
孙萌的脸依旧惨白，整个人缩在赵宇怀里，眼睛死死闭着，不敢往浓雾里看哪怕一眼 —— 刚才正殿里弟弟的幻象，几乎抽了她所有的力气，直到现在，耳边还在反复响着那句 “姐姐抱抱”。赵宇的胳膊圈着她，后背的衣服已经被冷汗浸透，他的耳边，发小的声音从来没有停过，一句句 “你当年为什么不来”，像刀子一样扎在他的心上。
老陈走在最后，手里依旧攥着那把折叠刀，背挺得笔直，可眼底的疲惫却藏不住。他了一辈子法医，见过无数惨烈的凶案现场，却从来没有像现在这样无力 —— 面对的是自己思夜想的女儿，明知道是假的，心脏还是会跟着那句 “爸爸救我” 一起抽痛。
陆知瑶紧紧跟在苏砚身侧，指尖攥着他的袖口，牙齿咬着下唇，自己不去听浓雾里陆沉的声音。伪亡者显然已经摸清了她的软肋，那声音越来越真实，连陆沉习惯性的语气停顿、喊她小名时的尾音都模仿得一模一样，每一次响起，都让她差点破防。
【本轮轮回剩余时间：6 天 4 小时 37 分】
机械音的播报在浓雾里响起，距离晚上戌时，还有不到三个小时。众人终于走出了浓雾，回到了东区的房子前，直到关上各自的房门，反锁好，那股无处不在的阴冷感才稍稍散去了一些。
苏砚和陆知瑶回到了最靠里的那间屋子，关上门的瞬间，陆知瑶才松开了紧咬的下唇，指尖微微发抖：“刚才在祠堂里，我差点就回头了。那声音太像了，我甚至能感觉到他就在我身后，拉着我的胳膊。”
“我知道。” 苏砚把青龙印记放在桌上，三颗印记凑在一起，青光更盛，驱散了屋子里残留的阴冷，“伪亡者能感知到我们所有的执念，它知道我们最愧疚、最放不下的是什么，会用最精准的方式，一点点磨掉我们的理智。它不能直接了我们，只能诱导我们自己违反规则，这是它唯一的手段。”
他翻开《归墟志》手抄本，陈默在氐宿门的最后留下了一行潦草的字：伪亡者以执念为食，执念越深，它的力量越强，唯有彻底放下执念，才能让它失去力量，青龙印记只能压制，不能彻底清除。
陆知瑶看着那行字，沉默了很久，才轻声说：“彻底放下执念…… 哪有那么容易。我来归墟界，就是为了找我哥，现在知道他已经不在了，我还是忍不住想，要是当年我没有跟他吵架，没有离家出走，他就不会出来找我，就不会被拉进归墟界了。”
“这不是你的错。” 苏砚看着她，语气很平静，却带着安抚的力量，“陆沉到死都在想着你，他托我带你出去，不是让你困在愧疚里，是让你好好活下去。你困在执念里，只会让伪亡者越来越强，最终被它拖进深渊。”
陆知瑶抬起头，眼眶红了，却用力点了点头，深吸一口气，擦掉了眼角的泪：“我知道。我不会让它得逞的，我要带着我哥的嘱托，走出归墟界。”
就在这时，隔壁突然传来了 “哐当” 一声巨响，紧接着是孙萌的哭声，还有赵宇的喊声。苏砚和陆知瑶对视一眼，立刻打开门冲了过去。
隔壁的房门开着，孙萌瘫坐在地上，浑身发抖，指着开着的窗户，哭得说不出话。赵宇站在窗边，脸色惨白，看到苏砚他们进来，立刻说：“刚才…… 刚才萌萌的弟弟出现在窗外，敲着窗户喊她，她差点就打开窗户了，我把她拉了回来，她手里的杯子摔碎了。”
苏砚走到窗边，撩开窗帘一角，外面的浓雾里，一个小男孩的身影一闪而过，留下了一句 “姐姐，我好冷”，就消失了。他立刻拉上窗帘，转过身看着孙萌，语气严肃：“规则五明确说了，子时不可透过门窗向外窥视，哪怕是白天，也尽量不要往窗外看，更不能回应、不能开窗。伪亡者已经盯上你了，你越是在意，它就会越频繁地出现，直到你忍不住违规。”
“我知道…… 我知道……” 孙萌哭着摇头，“可是那是我弟弟啊，他当年掉进河里的时候，我就在岸边，我没能拉住他…… 我对不起他……”
“那不是你弟弟，是你的执念造出来的幻象。” 陆知瑶蹲下身，看着孙萌，轻声说，“我知道你很愧疚，很想他，可你要是违规了，就再也没有机会弥补了。你弟弟肯定也不想看到你因为他，死在这个地方。”
孙萌看着陆知瑶，哭了很久，才慢慢平静下来，用力点了点头。赵宇把她扶到床上坐下，对着苏砚和陆知瑶苦笑了一声：“谢谢你们，刚才我差点就拦不住她了。这鬼地方，太磨人了。”
“接下来的几天，只会越来越难熬。” 苏砚看着他们，“伪亡者会变本加厉地引诱你们，你们必须守住自己的心神，守住规则。记住，不管听到什么、看到什么，都不要回应、不要对视、不要开门开窗，更不能向任何人透露你们遇到的亡者身份，规则七的禁令，一旦违反，就是死路一条。”
两人都用力点了点头，保证一定会守住规则。苏砚和陆知瑶才放心地离开，回到了自己的屋子。
刚关上门，老陈就敲了门，手里拿着一个旧帆布包，走了进来。他把帆布包放在桌上，从里面拿出了一叠泛黄的照片，最上面的一张，是一个扎着马尾的女生，笑得一脸灿烂，和老陈有七分像。
“这是我女儿，叫陈雪。” 老陈看着照片，眼神里满是温柔，还有化不开的愧疚，“十年前，她得了急性心肌炎，那天我正好在外地出现场，手机没电了，她妈妈给我打了几十个电话都没打通。等我赶到医院的时候，她已经走了。她最后一句话，是问护士，爸爸什么时候来。”
他的声音很平静，却藏着无尽的疲惫：“我了一辈子法医，帮无数死者讨回了公道，却连自己的女儿最后一面都没见到。这十年，我每天都在想，要是那天我没有去出现场，要是我的手机有电，她是不是就能活下来。刚才在祠堂里，我听到她喊我爸爸，问我为什么不救她，我差点就回应了。”
苏砚看着照片，没有说话。他太懂这种感受了，三年来，他每天都在想，要是那天他没有把手机静音，要是他能早一点看到苏念的消息，是不是就能见到她最后一面，是不是她就不会走得那么孤单。这种愧疚，像一刺，扎在心底最深处，一碰就疼，也是伪亡者最锋利的武器。
“我知道它是假的，可我还是忍不住想听她多说几句话。” 老陈收起照片，抬起头看着苏砚，眼神很坚定，“但我不会违规的。我活了六十多年，不能最后栽在自己的执念里。我来跟你们说一声，不管接下来遇到什么，我都能扛住，你们不用分心照顾我。要是有什么需要我帮忙的，我这条老命，还能拼一拼。”
苏砚对着老陈点了点头，心里多了几分敬佩。能直面自己最深的执念，不是一件容易的事，老陈能做到这一点，已经赢了一半。
老陈走后，天色渐渐暗了下来。【本轮轮回剩余时间：5 天 22 小时 58 分】的播报响起，戌时到了。
机械音的播报刚落下，整个东区就陷入了一片死寂。之前偶尔还能听到的风声、窗纸的呜咽声，全都消失了，只剩下自己的心跳声，在寂静的屋子里格外清晰。
苏砚把门窗再次检查了一遍，锁得严严实实，拉上了所有的窗帘，确保没有一丝缝隙。陆知瑶坐在桌边，看着桌上的青龙印记，指尖轻轻碰了碰，青光顺着她的指尖蔓延上来，驱散了她身上的寒意。
“戌时到了，西区彻底封了，再过三个小时，就是子时了。” 陆知瑶的声音很轻，“伪亡者一定会在子时搞事情，对不对？”
“嗯。” 苏砚点了点头，坐在她对面，“规则五说，子时亡者会进入东区游荡，这是伪亡者最好的机会。它会变成我们最想见的人，在门外叩门、说话，用尽一切办法引诱我们开门、出声、窥视。只要我们破了任何一条规则，就会被立刻清除。”
他顿了顿，看着陆知瑶，认真地说：“不管等会儿门外传来什么声音，哪怕是我喊你的名字，哪怕是陆沉的声音再真实，都不能开门、不能出声、不能撩开窗帘看一眼，记住了吗？”
陆知瑶用力点了点头，眼神很坚定：“我记住了。我不会上当的。”
时间一点点流逝，屋子里静得可怕，只有墙上的旧挂钟，发出 “滴答、滴答” 的声响，每一声都像敲在人的心上。三个小时很快过去，子时的钟声，在寂静的村子里悠悠响起。
【本轮轮回剩余时间：5 天 20 小时 00 分】
【子时已到，亡者进入东区游荡，请各位香客锁好门窗，严守规则】
机械音的播报落下的瞬间，整个东区彻底活了过来。
无数细碎的脚步声、呼唤声、哭泣声，在村子里回荡，隔着门板都能听得一清二楚。有苍老的呼唤，有孩童的哭喊，有亲人的叮嘱，每一个声音都精准地戳中屋子里每个人的软肋，像无数只手，在叩响每一扇房门。
苏砚和陆知瑶坐在屋子里，屏住呼吸，连呼吸都放得极轻，不敢发出一点声音。
很快，他们的房门被敲响了。
“笃、笃、笃。”
敲门声很轻，很有节奏，和苏念当年敲他工作室门的节奏一模一样。紧接着，苏念软糯的声音从门外传来，带着哭腔：“哥，开门呀，我好冷，外面好黑，我找不到回家的路了。哥，你开门让我进去好不好？”
苏砚的拳头瞬间攥紧，指甲嵌进了肉里，喉咙像是被什么东西堵住了。他太熟悉这个声音了，三年前，苏念每次受了委屈，都是这样敲他的门，用这样的语气跟他撒娇。
“哥，我知道你在里面。” 苏念的声音还在继续，哭得越来越凶，“你是不是不想要我了？当年你为什么不接我的电话？我躺在医院里，一直在等你，你为什么不来？哥，你开门，跟我说一句对不起好不好？我就原谅你了。”
苏砚闭上眼，强迫自己不去听，不去想，可那些画面还是不受控制地涌进脑海里：苏念浑身是血地躺在病床上，手机屏幕上是给他打的十七个未接来电，还有那句没发出去的 “哥，我好想你”。
他的眼眶发热，差点就忍不住回应一句 “对不起”。就在这时，陆知瑶伸手握住了他的手，用力捏了捏，对着他摇了摇头，用口型说：“别听，是假的。”
这一下捏醒了苏砚，他深吸一口气，松开了攥紧的拳头，彻底屏蔽了门外的声音，指尖按住桌上的青龙印记，青光瞬间笼罩了整个屋子，门外的声音瞬间变得模糊了很多。
可他们的房门刚安静下来，隔壁赵宇和孙萌的屋子，就传来了剧烈的敲门声，还有小男孩的哭喊：“姐姐，开门！我掉进水里了，好冷！姐姐救我！”
紧接着，是孙萌压抑的哭声，还有赵宇的低吼：“别开门！萌萌！是假的！你忘了苏砚说的话了吗？”
“可是他在喊我！他在哭！” 孙萌的声音带着崩溃的哭腔，“我当年没能救他，现在他就在门外，我不能不管他！”
“那不是他！是假的！” 赵宇的声音都在抖，显然也在承受着极大的压力，“你开门我们两个都会死的！萌萌，清醒一点！”
隔壁的争吵声越来越激烈，孙萌的哭声越来越凶，小男孩的哭喊也越来越凄厉，听得人头皮发麻。苏砚和陆知瑶坐在屋子里，却什么都做不了 —— 他们不能出声，一旦出声，就违反了规则五的 “不可出声”，会被立刻清除。
就在这时，老陈的屋子方向，传来了一声闷响，像是有人用头撞墙的声音，紧接着，是老陈压抑的、粗重的呼吸声。显然，他也在承受着女儿的呼唤，在用自己的方式硬扛着。
时间一分一秒地过去，门外的呼唤声从来没有停过，反而越来越清晰，越来越真实。苏念的声音开始变得虚弱，一声声 “哥，我快撑不住了”，像刀子一样扎在苏砚的心上；陆知瑶的门外，陆沉的声音也越来越急，喊着 “瑶瑶，开门，哥受伤了，快救我”，每一句都让她浑身发抖。
他们只能死死咬着牙，靠着青龙印记的青光，硬扛着这无边无际的精神折磨。
两个小时后，子时终于过去了。
【本轮轮回剩余时间：5 天 18 小时 00 分】
【子时已过，亡者退出东区，请各位香客严守规则，等待次辰时供奉】
机械音的播报落下的瞬间，门外所有的声音瞬间消失了，整个东区再次恢复了死寂。
苏砚和陆知瑶同时松了一口气，瘫坐在椅子上，后背已经被冷汗完全浸湿。陆知瑶的手还在抖，眼眶红红的，刚才陆沉那句 “我快死了，你真的不管我了吗”，几乎让她破防。
苏砚也好不到哪里去，他的下唇被自己咬出了血，嘴里满是铁锈味，心脏还在疯狂地跳动，刚才那两个小时，比他在祠堂里面对伪亡者还要难熬。
就在这时，隔壁传来了开门的声音，紧接着是赵宇带着哭腔的喊声：“苏砚！陆知瑶！你们快来！萌萌她……”
苏砚和陆知瑶脸色一变，立刻打开门冲了过去。
赵宇和孙萌的屋子门开着，孙萌倒在地上，眼睛瞪得大大的，脸上还挂着眼泪，已经没了呼吸。窗户被拉开了一条缝，窗帘被撩开了一角，显然，她最终还是没忍住，透过窗户往外看了，违反了规则五。
机械音的播报随之而来：【检测到参与者孙萌，违反规则五，子时透过门窗向外窥视，清除】
赵宇瘫坐在地上，抱着孙萌的尸体，哭得浑身发抖，一句话都说不出来。他终究还是没能拦住她，孙萌还是被自己的执念吞噬了。
老陈也赶了过来，看到地上的尸体，叹了口气，别过了脸。他的额头上有一片淤青，显然是刚才为了不回应女儿的呼唤，自己撞的。
短短一天，七个人就只剩下了四个。
苏砚看着孙萌的尸体，又看了看窗外浓得化不开的浓雾，眼神沉了下来。他知道，伪亡者不会善罢甘休，接下来的五天，只会越来越难熬。它已经吃掉了孙萌的执念，力量变得更强了，下一个目标，就是他们剩下的四个人。
他转过身，看着陆知瑶和老陈，还有失魂落魄的赵宇，一字一句地说：“剩下的五天，我们不能再被动防守了。等到本轮轮回的最后一天，我们用青龙印记，引出伪亡者，彻底清除它。我们不能带着它进入下一个副本，更不能让它再吃掉我们的执念，夺走更多人的性命。”
陆知瑶和老陈对视了一眼，同时点了点头，眼神无比坚定。赵宇也慢慢抬起头，看着孙萌的尸体，眼里的悲伤变成了狠厉，咬着牙说：“算我一个。我要了那个东西，给萌萌报仇。”
浓雾里，伪亡者的恶意再次袭来，这一次，他们不再是被动防守的猎物，而是准备主动出击的猎人。