“你究竟是谁？”
那五个字，带着尚未散尽的心魔寒意和深入骨髓的探究，如同冰锥，钉在林晚的耳边，也钉在她的神魂深处。
萧然的手指还停留在她眼角，指腹微凉，那点轻柔与他眼底的森然形成诡异的对比。
林晚浑身僵硬，血液似乎都停止了流动，大脑一片空白。跑？已经来不及了。狡辩？对着一个刚刚从心魔失控边缘被拉回来、神智无比清醒的萧然，任何关于“猎户”的说辞都显得可笑又脆弱。
恐惧到了极致，反而滋生出一点破罐子破摔的麻木。
她眨了眨眼，更多的生理性泪水涌出来，模糊了视线，也稍微冲淡了眼前这张极具压迫感的脸。她声音嘶哑，带着哭腔，却奇异地没有颤抖：“我、我是林晚……青云门外门弟子，炼气三层，入、入门三年……”
她像是在背诵身份资料，又像是在用这最基础的事实，来对抗对方那直指核心的疑问。
萧然没有打断她，只是那目光，一寸寸刮过她的脸，像是要从这平凡的皮囊下，剥离出另一个灵魂。
“……至于心魔，”林晚咽了口唾沫，喉咙涩发疼，“我、我不知道什么心魔……刚才，刚才只是看你很痛苦，像、像走火入魔，我吓坏了，胡乱喊的……以前在杂书摊上看过些乱七八糟的口诀，就、就瞎说的……”
“胡乱喊的？瞎说的？”萧然重复，声音很轻，却让林晚头皮发麻。他收回了手，负在身后，月白袍袖无风自动。“少阳、阳明二脉，逆行三周天，配合清心咒第三节，刚好能暂时疏导暴走的阴戾之气，稳住紫府灵台——这是哪本‘杂书’上写的？林师妹不妨找来，让师兄也开开眼界。”
林晚哑口无言。那口诀是原著里那位神秘高人的不传之秘，针对性极强，本不是市面上流通的货色。
看着她惨白的脸和躲闪的眼神，萧然眼底的暗涌似乎平息了一些，转化为一种更深沉、更复杂的情绪。他忽然问道：“黑风岭的弱点，也是‘杂书’上看来的？”
林晚：“……” 她垂下头，盯着自己露出脚趾的旧布鞋，不吭声了。
沉默在悬崖边的寒风里蔓延，只有远处隐约传来的宗门钟声，悠远而空洞。
良久，萧然再次开口，语气听不出喜怒：“今之事，我不希望有第三人知晓。”
林晚猛地抬头，眼中掠过一丝不敢置信的希冀。
“包括李长老。”萧然补充，目光锐利如剑，似乎看穿了她怀中新得的令牌和布袋。
林晚心脏狂跳，连忙点头如捣蒜：“是！弟子明白！弟子什么也没看见，什么也不知道！”
“你明白最好。”萧然转过身，望向云雾翻涌的深谷，侧脸线条冷硬，“我的事，你‘偶然’知道得太多。而知道太多的人，”他顿了顿，声音裹在风里，有些模糊，“通常只有两种下场。”
林晚的心又沉了下去。
“要么，成为‘自己人’。”萧然回过头，看了她一眼，那眼神意味不明，“要么，消失。”
林晚腿一软，这次是真的站不住了，顺着石壁滑坐到冰冷的地上。
萧然没有扶她，只是淡淡地说：“你今……算是帮了我一次。虽然，你的‘帮助’本身，就是最大的问题。”
他走近两步，阴影重新笼罩住她。然后，他蹲下身，平视着她惊恐的眼睛。
距离很近，林晚能闻到他身上淡淡的、混合着血腥与冷冽松针的气息，还能看清他瞳孔深处残留的、一丝难以察觉的疲惫。
“林晚，”他叫她的名字，比之前少了些冷意，多了点难以形容的东西，“我不知道你身上发生了什么，也不知道你从哪里知道这些。但既然你知道，那么……”
他伸出手，这次不是擦泪，而是摊开在她面前。掌心躺着一枚非金非铁、造型古朴、边缘有些磨损的黑色令牌，正面刻着一个凌厉的“萧”字。
“拿着。”
林晚看着那令牌，不敢动。
“这是我的信物。”萧然语气平静，却不容拒绝，“李长老那边，该应付的，你继续应付。但若他，或其他人，问起任何超出‘猎户传闻’范畴，尤其是涉及我，或者……”他眼底寒光一闪，“涉及一些更敏感、更久远、更不该为人知的‘秘闻’时，你需得让我知道。”
他把令牌往前递了递，几乎碰到林晚冰凉的手指。
“必要时，凭此令牌，可在外门执事堂东侧第三条巷子尽头，那家‘老陈记’铁匠铺留下消息，我自会知晓。”他声音压低，“这是我给你的第二条路。或许，比‘消失’稍微好一点。”
林晚看着那枚黑色令牌，又看看萧然近在咫尺的脸。他眼中没有了之前的疯狂和暴戾，只有深潭般的沉静和一种掌控一切的笃定。她知道，自己没有选择。
她颤抖着手，接过了那枚令牌。入手微沉，冰凉，仿佛有千斤重。
“还有，”萧然站起身，恢复了那副挺拔冷峻的模样，仿佛刚才的脆弱和失控从未发生，“你修为太低。下次若再‘偶然’知道什么要命的事情，至少要有跑得快一点的本钱。”
他丢下一个小巧的玉瓶，落在林晚怀里。
“里面有三颗‘疾风丹’，危急时服用，可短暂提升速度。省着用。”
说完，他不再看她，身形一晃，如同融入风中，悄无声息地消失在岩石之后，仿佛从未出现过。
悬崖边，又只剩下林晚一个人，瘫坐在冰冷的石头上，怀里揣着李长老的云纹令牌、萧然的黑色“萧”字令、一瓶疾风丹，还有袖袋里之前得到的灵石丹药。
寒风呼啸，吹得她透心凉。
这都叫什么事啊！
一边是外门长老看似温和实则不容拒绝的“机缘”饵料，一边是未来神男主冰冷彻骨的“自己人或消失”的威胁。她这个小炮灰，夹在中间，怀里揣着的不是机缘，是随时可能炸开的雷！
她欲哭无泪。
可子还得过。
接下来的几天，林晚活得像个惊弓之鸟。去蓄水池投符都恨不得用隐身术，看见穿月白袍子的就心头发紧，连张莽远远投来的复杂目光，她都假装没看见。
李长老那边暂时没再找她，仿佛真的只是“随口一问”。萧然更是销声匿迹，听说已顺利出关，剑意愈发精纯，被内门某位剑峰长老正式收入门下，只等大比后举行仪式。
外门大比的子，一天天近了。
宗门内的气氛越发火热，修炼场夜喧嚣，丹药铺、法器店的生意都好了不少。所有人都在为这场决定前途的比试摩拳擦掌。
林晚依旧是个异类。她对大比毫无兴趣，甚至希望那天快点到来又快点结束。按照原著，大比期间会有不少剧情点，男主大放异彩，女主崭露头角，各路配角轮番登场，当然，也少不了炮灰垫脚。她只求自己这个“已死”过一次的炮灰，能离所有剧情旋涡远一点，再远一点。
这天，她领了新的辟谷丹，正低着头往回走，忽然听到前方传来一阵嘈杂的议论声，许多人朝着任务堂旁边的告示墙涌去。
“快看！内门发布的特殊探索任务！”
“探索新发现的‘云隐小秘境’？贡献点这么高！”
“听说这秘境波动很不稳定，只允许炼气期弟子进入，而且有年龄骨龄限制，超过二十不行！”
“危险评级‘乙上’？那可不低！不过奖励真丰厚啊，除了贡献点，还有可能找到稀有灵草、矿石，甚至古修遗物！”
人群兴奋地议论着。
林晚脚步一顿，心脏像是被一只无形的手攥紧了。
云隐小秘境！
原著里的一个重要剧情点！男主萧然和女主洛芊芊正是在这个秘境中经历生死考验，感情急速升温，并且萧然得到了一样对他至关重要的东西——一块残缺的、似乎与他身世有关的黑色铁片！也正是这次秘境之行后不久，萧然的心魔隐患开始被门中一位擅长医术的长老隐约察觉。
这秘境……竟然提前出现了？而且是以“新发现”、“不稳定”的任务形式发布？
她忍不住也挤到人群后面，踮起脚看向告示。
白纸黑字，写着任务要求、秘境大致方位（在青云门势力范围边缘的云雾山脉）、危险评估，以及丰厚的奖励。末尾特别注明：因秘境入口特殊，需持特定破障符方能进入，破障符数量有限，将据报名弟子近期表现、潜力及任务贡献综合评定发放。
也就是说，不是谁想去都能去。
林晚松了口气，又有些莫名的怅然。不去正好，避开剧情点。
她正要离开，忽然听见一个有些尖利的女声响起，带着不满：“凭什么？！我们芊芊师姐资质出众，为宗门立过功，这次剿灭狼群也有贡献，为何不能直接获得破障符？还要跟这么多人一起‘评定’？”
是经常跟在洛芊芊身边的那个圆脸女弟子，名叫柳莺。
只见洛芊芊轻轻拉了拉柳莺的袖子，温声道：“莺莺，别这样。宗门自有规矩，我们遵守便是。我相信长老们会公平决断的。”她语气柔和，姿态摆得很低，却恰好让周围人都听见。
立刻有人附和：“是啊，洛师妹深明大义！”
“以洛师妹的资质和贡献，肯定没问题！”
柳莺哼了一声，目光扫过人群，忽然像是发现了什么，嘴角一撇，故意扬高了声音：“有些人啊，整天躲懒，修为不见长，贡献点没几个，这种机缘，怕是连想都不要想咯！还是老老实实去扫她的落叶、投她的净水符吧！”
不少人的目光随着她的话，落在了正准备悄悄溜走的林晚身上，发出低低的嗤笑。
林晚脚步一滞，握紧了拳头，又缓缓松开。她没回头，继续往前走。
身后，传来洛芊芊不赞同的轻斥：“莺莺！少说两句。” 但那声音里，并无多少真正的责怪。
林晚走远了，还能感觉到那些如芒在背的目光。她摸了摸怀里李长老给的令牌，又摸了摸萧然给的黑色令牌和玉瓶。
修为低，贡献少，就是原罪。在修仙界，没有实力，连安静苟着的资格都显得奢侈。
回到通铺，同屋的女弟子们也在热烈讨论云隐秘境，个个眼中放光，幻想着自己能在其中得到机缘，一飞冲天。没人理会角落里的林晚。
林晚躺在硬板床上，望着屋顶横梁上结着的蛛网，怔怔出神。
云隐秘境……黑色铁片……萧然的心魔……
忽然，一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，猝不及防地劈入她的脑海！
如果……
如果她想办法进入云隐秘境，抢在萧然之前，找到那块黑色铁片呢？
这个念头一出现，就让她浑身发冷，又隐隐有一种病态的兴奋战栗。
她知道那铁片大概的获取方式（原著描写，是在秘境核心区域一处寒潭底部的沉船残骸里，被禁制保护），她知道秘境里几处重要的危险和陷阱（比如那吞噬了好几个弟子的迷魂花谷，还有隐藏的雷煞之地），她甚至知道几条相对安全的迂回路径！
如果她拿到了铁片……
是不是就有了和萧然谈判的筹码？或者，至少能让他有所忌惮？而不是像现在这样，完全被动，生死于他人之手？
可这太冒险了！秘境本身危险重重，更别提要从萧然和洛芊芊这两个气运之子眼皮底下虎口夺食！一旦失败，或者被发现，后果不堪设想。萧然会亲手撕了她。
但如果不做点什么，就这样等着被李长老榨“偶然”的价值，或者等萧然哪天觉得她这个“知道太多”的隐患需要清理？
林晚翻来覆去，心乱如麻。
接下来的两天，她神思不属。投符时差点把符扔进自己嘴里，吃饭时咬着筷子发呆，连张莽远远跟她打招呼，她都慢了半拍才反应过来。
张莽似乎走出了丧母之痛（或者说，将悲痛深埋），看起来沉稳了些。他走到林晚附近，低声道：“林师妹，你……没事吧？脸色不太好。”
林晚摇摇头：“没事，张师兄。”
张莽犹豫了一下，看了看四周，声音压得更低：“那个……秘境任务，我打算报名。我知道自己实力不算顶尖，但想拼一把。林师妹你……”他顿了顿，似乎觉得劝她报名有些强人所难，改口道，“你自己多保重。”
林晚心中微动，点了点头。
张莽走后，她独自站在蓄水池边，看着平静无波的水面，倒映着灰蒙蒙的天空。
拼一把？
她这个炼气三层，拿什么拼？贡献点？零。近期表现？除了投符就是发呆。潜力？五行伪灵，修炼慢如龟爬。
除非……
她想起李长老那“温和”探究的眼神，想起他说的“古修士遗址”、“先人遗泽”。
一个更清晰、也更危险的计划雏形，在她脑中渐渐成型。
她没有立刻去找李长老。她需要等待一个更“自然”的时机。
机会很快来了。
大比前三天，外门组织了一次针对报名秘境探索弟子的临时集训和资质复核。地点就在传功大殿前的广场。许多弟子都去围观，想看看哪些同门有机会获得那珍贵的破障符。
林晚也去了，缩在最外围的角落。
果然，李长老是此次复核的主持者之一。他端坐台上，目光偶尔扫过台下弟子，在经过林晚所在的方向时，似乎微微停顿了那么一瞬。
复核进行得很顺利，洛芊芊、萧然（他虽已入内门，但骨龄符合，且似乎对这秘境也有兴趣）等热门人选自然备受关注。张莽也通过了复核，虽然不算突出，但剿狼功劳加成，希望不小。
就在复核接近尾声，李长老准备宣布初步入围名单时，异变陡生！
广场边缘，一个正在测试灵力的弟子，不知是过于紧张还是运功出了岔子，手中测试用的“鉴灵玉柱”突然嗡鸣一声，表面光华乱窜，紧接着“噗”一声轻响，玉柱顶端竟冒出一缕淡淡的、带着腥甜气息的黑烟！
那弟子惨叫一声，捂着手腕倒退几步，脸色瞬间灰败下去，一缕黑气顺着他手臂经脉向上蔓延！
“魔气？！”台上一位长老霍然起身，脸色大变。
全场哗然！青云门是正道魁首之一，对魔气极为敏感和忌惮！
李长老反应极快，身形一闪已到那弟子身边，一掌按在其头顶，精纯的灵力灌入，暂时压住了那缕作乱的黑气，但眉头紧紧皱起：“不是外侵，是潜伏在灵力中的一丝阴煞……怎会如此？”
那弟子已被带下去救治。但突如其来的变故让广场气氛变得凝重而微妙。魔气，哪怕只是一丝，也足以让人浮想联翩。
李长老回到台上，脸色沉肃，目光扫视全场，缓缓开口：“鉴灵玉柱感应灵敏，此子灵力不纯，沾染阴煞，恐是修炼时误入歧途，或接触了不洁之物。诸位弟子当引以为戒，坚守道心，勿贪捷径。”
他顿了顿，话锋忽然一转，似是无意提及：“说起阴煞、魔气滋扰，近宗门巡查，发现几处边缘地域，包括黑风岭附近，地脉似有微不可查的异动，灵气流转晦涩，或有污秽暗藏。云隐秘境新现，波动不稳，难保没有类似隐患。此次探索，安全第一，持破障符进入秘境的弟子，更需加倍警惕，若察觉任何异常，尤其是涉及地脉、古阵、阴秽之气，务必即刻上报，不得擅动！”
他的目光，再一次，似有意似无意地，掠过人群外围。
林晚心跳如擂鼓。
她听懂了。这是说给她听的！
黑风岭古遗址可能存在的隐患，和云隐秘境可能出现的“类似问题”联系起来了！李长老在提醒她，或者说，在期待她这个“偶然知道猎户秘闻”的弟子，再次“偶然”发现点什么，最好是能对探索秘境有帮助的“发现”！
时机到了。
集训解散后，人群渐渐散去。林晚磨蹭到最后，等到广场上几乎没人了，才低着头，朝着传功大殿侧后方，李长老小院的方向走去。
手里，紧紧攥着那枚云纹令牌。
走到小院附近，她犹豫了一下，没有直接进去，而是在院门外不远的一棵老树下徘徊，假装在看树上未化的残雪。
没过多久，院门吱呀一声开了，赵管事走了出来，看见她，愣了一下，随即脸上堆起一种混合了古怪和些许客气的表情：“林晚？你在这里做什么？找长老？”
林晚举起手中的云纹令牌，小声道：“赵管事，弟子……弟子有些关于修炼上的疑惑，斗胆想请教李长老，不知长老是否得空？”
赵管事看了看令牌，又看了看她，眼神闪烁了一下，点点头：“你等着，我去通传。”
片刻后，赵管事回来：“进去吧，长老在书房。”
林晚深吸一口气，走了进去。
书房里，李长老正在案前翻阅一本厚重的典籍，见她进来，放下书，笑容温和：“林晚啊，有何修炼上的疑难？”
林晚躬身行礼，然后抬起头，脸上带着恰到好处的忐忑和一丝想起什么似的恍然：“长老，弟子今听您提及黑风岭地脉异动和秘境隐患，忽然……忽然想起那猎户当时还说过几句很奇怪的话，弟子一直不明白，也没当回事。今听您一说，觉得……觉得或许有点关联？”
李长老眼中精光一闪，身体微微前倾：“哦？什么话？仔细说来。”
林晚努力回忆着原著里关于云隐秘境的一些零散设定，以及黑风岭古阵的可能原理，结合自己的胡编乱造，断断续续道：“那猎户说，他祖上是靠山吃山的，传下些辨认地气的土法子……他说，像黑风岭那种瘴气经年不散、石头缝里偶尔冒出腥甜气的地方，地脉多半有‘漏’，就像破了口的袋子，好的灵气留不住，坏的东西容易钻进来……还说，如果在这种地方附近，发现新的、不稳定的‘洞口’（他可能指的是秘境入口），要特别小心，因为‘漏’的地脉可能会把‘洞口’附近的‘气’搅乱，弄出些真假难辨的‘路’和‘死胡同’，甚至……甚至可能把一些埋得深的‘老东西’的残渣，给翻上来……”
她一边说，一边观察李长老的神色。
李长老的眉头越皱越紧，手指无意识地在书案上敲击着。林晚的话，虽然粗浅，甚至有些词不达意，但核心意思，却与他的一些推测和担忧隐隐吻合！地脉有“漏”，阴秽入侵，影响秘境稳定，甚至可能引出古修遗址的残留危险（“老东西的残渣”）！
“他还说了什么？关于如何辨认那‘真假难辨的路’？或者，如何规避‘死胡同’和‘残渣’？”李长老急切地问。
林晚露出苦思冥想的样子，然后不太确定地说：“他好像提过一嘴……说什么‘月阴之时，水影为凭；石纹逆生，其下有异’……还有，‘遇花莫采，其香噬魂；逢雷勿近，其光伤神’……弟子听得云里雾里，只当是山里人的迷信口诀……”
李长老猛地站起身，在书房里踱了几步，口中喃喃重复：“月阴之时，水影为凭……石纹逆生……遇花莫采……逢雷勿近……” 这些描述，虽然模糊，却像钥匙一样，瞬间打开了他之前对秘境风险的一些模糊猜想！尤其是“遇花莫采”、“逢雷勿近”，简直像是直指秘境中可能存在的“迷魂花”与“雷煞”区域！
他猛地停步，目光灼灼地看向林晚：“那猎户，还说过什么关于‘老东西的残渣’吗？比如……它们通常藏在什么地方？有什么特征？”
林晚心里紧张到了极点，知道最关键的一步来了。她脸上露出害怕又茫然的神色：“特征……他说不上来，只说如果运气差撞上了，可能会遇到些‘冷冰冰的、沉在水底烂木头里的硬疙瘩’，或者‘嵌在石头里、黑乎乎的铁片子’……听着怪吓人的。弟子当时只觉得他伤重说胡话……”
“沉在水底烂木头里的硬疙瘩……黑乎乎的铁片子……”李长老眼神闪烁不定，似乎在急速思考着什么。古修遗物，历经岁月，形态各异，这两样描述，虽不具体，却并非没有可能！
他看着林晚，这个资质低微、总是缩在角落的女弟子，此刻在他眼中，仿佛蒙上了一层神秘的面纱。一次是巧合，两次呢？这“猎户”知道的未免太多了些，而且每次都在关键节点“偶然”想起？
但眼下，秘境探索在即，这些信息，宁可信其有！若真能因此规避风险，甚至找到点有价值的东西……
李长老走回书案后，沉吟片刻，做出了决定。
他从抽屉里取出一张淡金色的、绘制着复杂云纹的符箓，符纸微微发光，灵气盎然。
“林晚，”他将符箓推向她，语气郑重，“你提供的这些信息，非常重要，或许能帮到此次探索秘境的同门，减少伤亡，增加收获。按说，以你修为，不宜涉险。但……”
他话锋一转：“你既有此机缘，多次‘听闻’这些关窍，或许冥冥中自有定数。此次探索，凶险与机遇并存。老夫破例，给你一个名额。”
林晚心脏狂跳，几乎要冲出腔。她看着那张淡金色的破障符，口舌燥。
“这张破障符，你收好。”李长老看着她，目光深沉，“进入秘境后，你的任务不是与人争抢，而是留心观察。尤其是注意是否有符合那‘猎户’所言的异常地脉迹象、危险区域，以及……是否真有所谓的‘老东西的残渣’出现。若有发现，务必牢记方位、特征，若能安全带回样本，更好。出来后，第一时间向老夫禀报。”
他顿了顿，语气加重：“此事，关乎秘境安危与同门性命，也关乎你的机缘与宗门赏罚，务必谨慎，不得外传。明白吗？”
林晚伸出微微颤抖的手，接过了那张仿佛有千钧重的淡金色破障符。
“弟子……明白。”她声音发涩，深深低下头，掩住眼中翻涌的复杂情绪。
成了。
她拿到了进入云隐秘境的钥匙。
虽然是以这样一种被“委以重任”、实则被当成“人形探测仪”的方式。
但无论如何，计划的第一步，迈出去了。
怀揣着李长老的破障符、叮嘱，以及可能更重的“期待”，林晚离开了小院。
夜色渐浓，山风更冷。
她摸了摸怀里另一边，那枚冰凉的黑色“萧”字令牌。
前路未知，凶险莫测。
一边是长老的“重任”，一边是男主的“威胁”，而她自己，则怀揣着不可告人的“窃取”计划。
踏入这云隐秘境，究竟是找到了破局的生机，还是踏入了更深的、无法回头的漩涡？