“金翎赐福”带来的绿洲虽然小，但那一洼甘泉和几丛鲜草，对刚刚经历“醒沙”之劫、身心俱疲的我们而言，不啻于仙露琼浆。骆驼们喝足了水，啃饱了嫩草，重新恢复了精神，响鼻声都显得踏实了许多。我们轮流用皮囊盛了水，小心地喝足，又将所有能装水的器具都灌满。那水清冽甘甜，入腹后浑身舒泰，连的渴和疲惫似乎都被洗涤了不少。
我右手掌心的药膏发挥了作用，灼痛大为缓解，只是被布条包裹着，活动不便。我学着马刀的样子，用左手单手处理着食物和水囊，倒也渐渐适应。那片暗金色的主羽被我贴身收好，几片较小的绒羽则小心地塞进了行囊的夹层，仿佛那是某种珍贵的符。
夜幕完全降临，大漠的星空低垂，银河横贯天穹，璀璨得不似人间。没有风，万籁俱寂，只有篝火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。经历了白天的生死惊魂，此刻的宁静显得格外珍贵，甚至带着一丝不真实感。镖师们围着篝火，或坐或卧，大多闭目养神，抓紧这难得的安宁休息。但没人真的沉睡，经历过“沙行居”的敲门声，神经依然紧绷。
马刀坐在离火堆稍远的地方，背靠着一块岩石，抱着他的刀，目光沉静地望着跳跃的火焰，似乎在沉思。陈老镖头靠在他旁边，用一块皮子仔细擦拭着那探路的长棍，动作缓慢而专注。
在行囊上，左手无意识地摩挲着怀里那片金羽，感受着它奇异的、恒定的微温。疲惫如同水般涌来，眼皮开始打架。右手掌心的疼痛也变成了一种麻木的钝感。就在我意识逐渐模糊，即将坠入梦乡的边缘时——
“叮……”
一声极其轻微、清脆，仿佛玉珠落入银盘的响声，极其突兀地，在我耳边响起。
我一个激灵，瞬间清醒，猛地睁开眼睛，心脏狂跳。是铃铛？！我下意识地捂住口——那里，被布包裹的铃铛安安静静，没有丝毫动静。不是它。
那声音……是从哪里传来的？
我屏住呼吸，侧耳倾听。篝火的噼啪声，同伴们均匀的呼吸声，骆驼反刍的细微声响……除此之外，一片寂静。刚才那声“叮”，轻得仿佛幻觉。
是我太紧张，听错了？
就在我疑神疑鬼，准备重新闭眼时——
“叮……咚……”
又来了！这次是两个连续的音节，更加清晰，带着一种空灵的质感，仿佛水滴落入极深的寒潭，在寂静的夜晚激起回响。而且，声音的来源……似乎就是旁边，那洼“金翎”留下的、我们赖以活命的甘泉！
我全身的寒毛瞬间立了起来，睡意全无。悄悄坐直身体，借着篝火的余光，看向那处岩缝下的水洼。
水洼不大，在星光和远处火光的映照下，泛着幽暗的粼粼波光，看起来平静无波。水面倒映着碎裂的星河，深邃而神秘。
是水滴滴落的声音？可这水洼是渗出的泉水汇聚而成，并非从高处滴下，哪来的水滴声？而且，那声音清脆得不似寻常水滴，倒像是……
我死死盯着那水面。水波依旧平稳。难道又是幻听？经历了“沙行居”和“醒沙”，我的神经已经脆弱到开始产生幻听了？
“叮咚……叮咚叮咚……”
声音再次响起！这一次，不再是单调的一两声，而是连成了串！清脆、空灵、带着某种奇特的韵律，仿佛有人在用最上等的玉器，轻轻敲击着冰面！声音就是从水洼中心传来！
这一次，不止是我，马刀和陈老镖头几乎同时睁开了眼睛，目光锐利地扫向水洼方向。其他几个本就警醒的镖师也纷纷坐起，手按上了兵器。
“什么声音？”一个年轻的镖师压低声音，紧张地问。
没人回答。所有人都竖起了耳朵，目光紧锁那看似平静的水面。
“叮咚……叮咚……叮……”
敲击声还在继续，时急时缓，毫无规律，却带着一种难以言喻的、诱人倾听的魔力。在这死寂的沙漠深夜，这声音显得如此突兀，又如此……诡异。
“泉眼？”陈老镖头声音沙哑，带着不确定，“难道是更深的地下水脉震动？”
马刀缓缓摇头，眼神凝重。他轻轻起身，做了个“噤声”的手势，然后拔出腰间的短刃，猫着腰，极其缓慢、悄无声息地向水洼靠近。每一步都落得极轻，如同捕猎的雪豹。
我们都屏住了呼吸，看着他一点点接近水洼边缘。篝火的光将他拉长的影子投在水面上，随着他的移动而晃动。
敲击声在他靠近后，似乎停顿了一瞬。
马刀在距离水洼边缘三步远处停下，蹲下身，仔细审视着水面。泉水依旧清澈，借着微光，能看到水底是细细的沙粒和几块光滑的卵石，并无异常。
“叮！”
就在马刀凝神细看时，一声格外清脆响亮的敲击声，几乎贴着他耳边响起！声音的来源，仿佛就在水面之下寸许！
马刀身体猛地一僵，却没有后退，反而握紧了短刃，眼神锐利如刀，死死盯着声音传来的水面位置。
水面，依旧平静无波。仿佛刚才那声近在咫尺的脆响，只是空气的恶作剧。
“见鬼……”一个镖师忍不住低咒一声。
就在这时，变化发生了。
不是声音，是水。
原本平静如镜的水面，以刚才那声最响亮的敲击点为中心，忽然荡开了一圈圈极其细微的、几乎肉眼难以察觉的涟漪。涟漪扩散得很慢，很轻，但确确实实在动。
紧接着，水底那些原本普通无奇的沙粒和卵石，在涟漪经过时，似乎……微微亮了一下？像是反射了某种不存在的光源，又像是自身在散发极其微弱的、幽蓝色的莹光。那光芒一闪即逝，快得让人以为是星光或火光的错觉。
但马刀看到了。他的瞳孔微微收缩。
“叮咚……叮咚叮咚……”
敲击声再次响起，这一次，不再是无规律的脆响，而是开始形成某种简单却古怪的调子。声音不再局限于水面，仿佛从水底深处，从周围的岩壁，甚至从我们脚下的沙地里隐隐传来，形成了一种立体而空灵的回响。那调子古老、苍凉，带着一丝说不出的哀伤与……呼唤？
更诡异的是，随着这古怪调子的持续，水洼中心，那圈涟漪的中心，水面开始缓缓向上凸起！不是喷涌，而是如同有什么无形的东西，正从水底缓缓“升”上来，将水面顶起一个光滑的弧度！
马刀缓缓站起身，向后退了一步，短刃横在身前，全身肌肉绷紧，进入了绝对的戒备状态。我们也都紧张地站了起来，下意识地围拢，手按兵器，眼睛一眨不眨地盯着那诡异凸起的水面。