马蹄声在庄子外戛然而止。
顾明舒端坐在正堂，手边是一盏刚沏的热茶，茶香袅袅，氤氲了她半张脸。碧桃站在她身后，紧张得手指攥紧了衣角，指节泛白。
“姑娘，要不……要不咱们还是出去迎一迎？毕竟是侯爷……”
“迎？”顾明舒端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫，“他若要人迎，就不会挑这个时候来。”
碧桃还想再劝，院门外已传来轮椅碾过青石板的声响。
沉滞，缓慢，一下一下，像钝刀割肉。
门被推开。
沈屹坐在轮椅上，身后是推着车的沈一。他穿着一袭玄色氅衣，衬得脸色愈发苍白，眉眼间凝着一层寒霜，目光越过敞开的门，直直落在端坐不动的顾明舒身上。
四目相对。
顾明舒甚至没有起身，只是微微抬眸，唇边噙着一抹若有若无的笑：“侯爷深夜驾临，蓬荜生辉。只是这乡野之地，粗茶淡饭，恐招待不周。”
沈屹眸光微沉。他没有立刻开口，而是挥手让沈一退下。
门在身后合拢。
堂中只剩下两人，一坐一立，一静一动。炉火噼啪作响，将暖意局限在一丈之内，再往外，便是透骨的寒。
沈屹自己控轮椅，缓缓靠近。烛火将他的影子拉得极长，投在身后的墙壁上，像一只蛰伏的兽。
“顾明舒，”他开口，声音低沉，“你胆子不小。”
顾明舒端起茶盏，不紧不慢地饮了一口：“侯爷这话，妾身听不懂。”
“听不懂？”沈屹冷笑一声，“我派来盯梢的人，一夜之间全没了踪影；我让人去查你的底细，查到的全是空文。你在京中有人，而且来头不小。敢问夫人，是何方神圣在背后撑腰？”
顾明舒放下茶盏，抬眼看他。
烛光下，她的眼睛幽深如潭，不见底。
“侯爷这是在审问妾身？”
“我在问你。”
“那妾身若是不答呢？”
沈屹眸中寒光一闪，轮椅猛地向前一冲，停在距离她三尺之处。他探身，一只手扣住她手腕，力道之大，几乎要将骨头捏碎。
“顾明舒，本侯的耐心有限。你最好——”
话未说完，他忽然僵住。
顾明舒没有挣扎，也没有喊疼，只是低头，看着他扣住自己手腕的那只手，嘴角慢慢弯起一个弧度。
那笑容，凉薄而讽刺。
“侯爷，”她轻声说，“您的手在抖。”
沈屹瞳孔微缩。
“是寒毒又犯了吧？”顾明舒抬起另一只手，轻轻覆在他手背上。她的手冰凉，却让他感觉到一股刺骨的寒意。“每逢阴天，双腿如坠冰窟；每逢朔望，心口绞痛难忍。太医说这是幼年留下的旧疾，需以温补之物调养——”
她顿了顿，一字一字道：“可侯爷当真信吗？”
沈屹的手骤然收紧，几乎要将她手腕折断。可顾明舒眉头都没皱一下，只是静静看着他。
那目光太平静了，平静得让人发慌。
“……你什么意思？”他的声音沙哑。
“妾身没什么意思。”顾明舒轻轻挣开他的手，起身，走到窗边，推开半扇窗。夜风灌进来，带着凛冽的寒意，吹得烛火一阵摇曳。
“侯爷可知，这世上有些病，不是病，是毒。”
沈屹脸色骤变。
顾明舒没有回头，声音在夜风中飘来：“妾身只是好奇，当年给侯爷诊病的那位太医，如今人在何处？侯爷服了这么多年的药，那药方，又是出自何人之手？”
沉默。
死一般的沉默。
良久，沈屹的声音从身后传来，沙哑得几乎听不清：“你如何得知——”
“妾身不知。”顾明舒转过身，靠着窗框，月光在她身后铺开一层银白，“妾身只是猜的。不过看侯爷这反应，大抵是猜对了。”
沈屹死死盯着她，膛剧烈起伏。
他忽然发现，自己从未看懂过这个女人。
新婚之夜，她掀翻合卺酒，说出那些足以诛心的话；如今，她轻描淡写地点出他心中最深的那刺——那他自己都不敢去碰的刺。
太医姓秦，是当年父皇指派的人，在他身边侍奉了十几年。那药方，那药引，那每月朔望的折磨……他从未怀疑过。
可这些年，病没好过。阴雨天，他痛得彻夜难眠；朔望夜，他心口绞痛如万蚁噬心。所有的太医都说是旧疾难愈，只能调养。
只能调养。
他从没想过，这或许不是病。
“你有证据？”他的声音嘶哑得厉害。
顾明舒看着他，忽然轻轻笑了。
“侯爷这是信了妾身？”
“……我问你有没有证据！”
“有。”
一个字，如惊雷炸响。
沈屹呼吸一滞。
顾明舒走到他面前，俯身，与他平视。这个姿势太过亲密，也太过危险。烛火在她眼中跳动，映出两个小小的光点。
“证据我可以给侯爷，”她轻声说，“但侯爷要答应我一件事。”
“什么事？”
“休了我。”
沈屹瞳孔骤缩。
“你——”
“侯爷别急，”顾明舒直起身，退后一步，拉开距离，“不是现在，是三个月后。三个月内，我帮侯爷查清此事的来龙去脉，揪出幕后之人；作为交换，三个月后的今天，侯爷写下休书，放我离开。”
“你疯了？”沈屹几乎是从牙缝里挤出这三个字，“休妻？我沈屹的夫人，岂能说休就休——”
“那侯爷是想继续当别人的药罐子？”顾明舒打断他，语气淡漠，“妾身不妨告诉侯爷，那幕后之人是谁。”
她顿了顿，一字一字道：“柳、依、依。”
沈屹的脸，在一瞬间变得惨白。
“胡说！”他几乎是吼出来的，“依依她自幼与我相识，她对我——”
“她对您如何？”顾明舒冷笑，“守在您身边，端汤送药，嘘寒问暖，比妾身这个正经夫人还尽心尽力。侯爷是不是很感动？是不是觉得，这世上只有她是真心待您的？”
沈屹张了张嘴，却说不出话来。
顾明舒走到他身侧，俯身，在他耳边轻声说：“侯爷可知，柳依依三年前曾在江南逗留半年，结识了一位精于炼丹之术的云游道人。那道人的拿手绝活，是以活人精血入药，炼制所谓‘续命丹’。”
沈屹浑身僵住。
“侯爷喝的药，这么多年，是谁煎的？是谁端到您面前的？太医开的方子，经了谁的手，才变成您喝的那一碗？”
“不……不可能……”
“不可能？”顾明舒直起身，从袖中取出那截烧焦的布料，放在他膝上，“这是三前，庄子后山发现的。有人在这里烧纸人、烧符纸，做的是厌胜之术。这布上的熏香，侯爷闻闻，熟不熟悉？”
沈屹低头，看着膝上那截焦黑的布料，手指颤抖着拈起，凑到鼻端。
熟悉的香气飘入鼻中。
月华清。
柳依依的熏香。
他的手猛地攥紧，布料在掌心皱成一团。
顾明舒不再说话，静静看着他。
炉火噼啪，烛光摇曳，夜风从半开的窗缝里钻进来，吹得人遍体生寒。
良久，沈屹抬起头，眼中是一片空洞的漆黑。
“……为什么？”他的声音沙哑得几乎听不清，“她为什么要这么做？”
顾明舒看着他，目光复杂。
这个男人，高高在上，冷漠寡情，前世将她当作药引子，榨了最后一滴血。可此刻，他眼底那抹破碎的光，竟让她心中生出一丝异样的情绪。
不是同情。她没有那个资格同情任何人。
只是……有些可笑罢了。
“侯爷不妨问问自己，”她说，“您对她，可曾有过承诺？”
沈屹浑身一震。
承诺。
他想起许多年前，那个雨夜，柳依依跪在他面前，哭得梨花带雨，说此生非他不嫁。他说什么来着？他说——
“待我病愈，便娶你为妻。”
那是他的承诺。
可病始终未愈，她便始终等着。等了三年又三年，等到他奉旨娶了顾家嫡女，等到她从一个少女熬成了二十出头的老姑娘。
她等不下去了。
顾明舒看着他脸上变幻的神色，淡淡道：“侯爷的承诺，就是她的执念。执念太深，便会走火入魔。”
沈屹闭上眼睛，良久不语。
顾明舒也不再开口，静静站在窗边，望着院中那株老梅。
月光如水，梅花如雪。
时间一点点流逝。
不知过了多久，沈屹睁开眼，眼中的破碎已经敛去，只剩下深沉的晦暗。
“三个月的期限，”他沉声道，“你若能拿出确凿证据，我便……如你所愿。”
顾明舒转过身，微微福身：“侯爷英明。”
沈屹看着她，忽然问：“顾明舒，你恨我？”
顾明舒动作一顿，随即直起身，淡淡一笑：“侯爷说笑了。妾身与侯爷，本就是陌路人。陌路人之间，谈何恨不恨？”
沈屹盯着她，似乎想从她脸上看出什么。可她笑得太淡，太远，像隔着一层雾气，看不真切。
他不再追问，转动轮椅，往门口走去。
“沈一。”
门被推开，沈一快步进来，推着轮椅往外走。
临出门时，沈屹忽然停下，没有回头，只留下一句话：
“三个月后，你若反悔，本侯有的是法子让你留下。”
顾明舒站在堂中，目送他的身影消失在夜色里。
马蹄声再次响起，渐行渐远。
碧桃从里间探出头，脸色煞白：“姑娘，您……您真要和侯爷做交易？万一……”
“没有万一。”顾明舒转身，走到案前，拿起那枝白折下的梅花，“他需要我，我也需要他。各取所需而已。”
“可是姑娘，柳姑娘那边……”
“柳依依？”顾明舒低头，嗅了嗅梅花的冷香，唇边浮起一丝淡淡的笑，“她不是喜欢烧纸人吗？过些子，我送她一份大礼。”
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三后，京城，柳家别院。
柳依依坐在妆台前，对镜理妆。她穿着一袭月白长裙，鬓边簪着一支白玉兰簪，衬得肌肤如雪，眉眼如画。
丫鬟春杏在一旁禀报：“姑娘，奴婢打听过了，那位顾夫人一直待在庄子上，足不出户，侯爷也只去过那一夜，后来再没去过。”
柳依依手中的玉梳一顿，随即若无其事地继续梳头：“侯爷去庄子做什么，可打听到了？”
“这……没有。侯爷身边的人嘴严得很，什么都问不出来。”
柳依依眸光微沉。
三天了。
自那夜沈屹从庄子回来，便再也没来看过她。以往他每都会让人送些东西来，有时是时新的料子，有时是她爱吃的点心。可这三天，什么都没有。
她隐隐觉得不安。
“姑娘，”春杏压低声音，“要不要奴婢再去打探打探？那位顾夫人……”
“不必。”柳依依放下玉梳，对着镜子端详自己的脸，“一个被赶到庄子上的弃妇，翻不出什么浪来。倒是侯爷那边……”
她顿了顿，忽然道：“备车，我要去侯府。”
“现在？”
“现在。”
半个时辰后，马车在永安侯府门前停下。
柳依依下了车，正要进门，却被门房拦下。
“柳姑娘，侯爷有令，今不见客。”
柳依依一怔：“你说什么？”
门房低着头，不敢看她：“侯爷吩咐了，这几身子不适，不见任何人。”
柳依依脸色微变。她强自镇定，道：“那你进去通传一声，就说我有急事求见。侯爷他……他不会不见我的。”
门房犹豫片刻，还是进去通传了。
柳依依站在门外，手指紧紧攥着帕子。
一阵风吹过，她忽然打了个寒颤。
等了约莫一刻钟，门房出来了。
“柳姑娘，侯爷说……请您先回去。”
柳依依的脸色，在一瞬间变得惨白。
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庄子，正院。
顾明舒坐在窗前，手中捧着一封信。信是京中送来的，落款处是一个她不认识的印章，但字迹她认得。
是沈屹的。
信中只有寥寥数语：
“柳依依今来府，未允入内。你托人送来的那些东西，我已看过。三月之约，一言为定。”
顾明舒看完，将信凑到烛火上，看着它燃成灰烬。
碧桃在一旁小心翼翼地问：“姑娘，侯爷那边……成了？”
“还早。”顾明舒拍拍手上的灰，“这才刚开始。”
她站起身，走到院中。
老梅开得正好，满树繁花，香气清冽。
她伸手折下一枝，放在鼻端轻嗅。
沈屹，柳依依，咱们的账，慢慢算。