时间转瞬到了五月。
五月麦秋，景物和舒。
长公主府那头在合了八字大吉后，便紧锣密鼓地挑了五月十八这个宜嫁娶、纳征的黄道吉。
梁人向来注重以物成约，这纳征乃是传统“六礼”中定婚的最核心一环。
一旦夫家下财礼、互换了答书，这桩婚事在官府律令上便是铁打的交情，任谁也悔不得。
长公主府为了全这门嫡妻的体面，也为了给前阵子京中那些风言风语一个利落的回击，竟是办出了一场轰动汴京城的泼天排场。
这一清晨，张府的大门便早早地卸了门槛，黄土垫道，清水泼街。
不消一个时辰，便听得长街那头隐隐传来细乐齐鸣之声。
走在最前头的，是六对高举着红罗销金掌扇的长公主府仪仗，
紧接着便是一架由八匹毫无杂色的青骢马所挽的朱轮华毂大马车，
车顶覆着明黄内里的紫罗缻，彰显着天家嫡亲长姐的无上尊贵。
马车停定，守在门头的张守中打眼一瞧，惊得忙不迭撩起官袍大跨步迎了上去。
长公主殿下与驸马爷再次亲自到场！
“下官张守中，恭迎长公主殿下、驸马爷万安！”
张守中一揖到地，额角登时渗出了受宠若惊的汗珠。
他怎么也想不到，长公主竟然会为了一个次子娶五品官女儿，
屡次亲自屈尊降贵地登门。
长公主由几位穿红着绿、父母双全的“全福人”搀扶着下了车，生得凤眼威严，面上倒带着长辈的和气，微微抬手：
“少卿免礼，今是两家纳征的好子，无需多礼。”
而在大马车后头，徐肃一身藏蓝色织锦暗纹直裰，白玉冠束发，腰间挂着一块成色古朴的辟邪玉佩，衬得身姿如玉。
面容虽一如既往地清冷严谨，但那举手投足间的敬重，却给足了张家面子。
随着内侍一声“起礼担——”，长公主府的送礼队伍鱼贯而入。
只见一抬抬用红罗覆着的礼担、礼盒，如长龙般源源不断地抬进了张府的大前厅。
每抬进一担，旁边的唱礼官便扯着尖细高亢的嗓音，大声唱和：
“长公主府纳征，活雁一对！”
“白金三千两！”
“金钏、金锭、金帔坠‘三金’全活，重各百两！”
“上品吴绫、蜀锦各五十匹，龙凤喜饼八百对！”
“节序绍兴黄酒六十引，肥壮羯羊二十口！”
“另有海味果品、上等龙井茶二十封，寓意落土生、富贵连绵！”
那琳琅满目的金银珠宝、绫罗绸缎在大厅里一字排开，在五月的光下晃得人眼晕。
张守中领着夫人陈氏，带着几个账房先生，捧着那红销金的“礼书”，一件件、一桩桩地按图索骥，点收礼品。
陈氏那张嘴笑得几乎要咧到耳子后面去了，心里的小算盘啪嗒作响，
长公主府给南乔下这般重的财礼，甚至超越了寻常郡主出阁的规制，这往后张家在京城文官里，还不得横着走？
点收完毕，两家正式交换文书。
徐肃上前一步，双手呈上长公主府的“聘书”，里面字迹端正，列明了礼物清单与结亲之意。
张守中亦是面色庄重，赶忙将早已备好的“回答书”交到了徐肃手中。
礼成的一瞬间，两家婚约正式确立，具有了绝对律法效力。
前厅里正设摆大宴，乐声大作，款待长公主一行贵客。
而西跨院里，南乔正安安静静地坐在妆台前。
听着前头一声高过一声的唱礼声，一旁的翠竹早已兴奋得满脸通红，一边替南乔整理着百褶裙的裙摆，一边小声嘀咕着：
“姑娘，您听见了么？三十抬礼担呢！那白金和蜀锦，抬进来的时候，连回廊的木地板都压得咯吱作响。婢子方才路过东跨院，瞧见大姑娘扒着窗棂子往外看，那一张脸青得跟生柿子似的，生生绞碎了三条帕子呢！”
南乔由着翠竹在后头忙活，自己只是看着镜中的面孔，唇角勾起一抹淡淡的弧度。
上辈子，她作为续弦，是一乘小轿从角门抬进靖安侯府的。
没有八抬大轿，没有这般轰动全城的唱礼，更没有天家贵胄亲自登门的长脸。
那时候，她只得了一个“替嫁”的名头，受尽了白眼。
而今生，这满院的红罗礼担，这十里长街的细乐，都是那个叫徐肃的男人，一笔一划、严丝合缝地替她挣回来的嫡妻尊荣。
“姑娘，夫人那边的婆子来了，说是请姑娘准备好‘回盘’的东西，长公主殿下要过目呢。”
门外传来小丫鬟小荷的通报。
“知道了。”
南乔站起身。
作为女方，受了这般重的聘礼，自然要讲究礼尚往来。
她亲自定下了回礼的单子：除了将男方送来的部分喜饼、酒食回赠外，她还特意添了自己前些子亲手缝制的千层底鞋袜、云缎内衫，以及几方绣工极精湛的文房帕子。
当那端端正正的“回盘”抬到前厅，长公主殿下瞧着那针脚密实、没有半点浮夸气的鞋袜，眼里露出了十分的满意。
长公主转头，对着身侧一板一眼坐着的徐肃笑道：“你这媳妇，倒是个懂规矩的踏实人，本宫这心算是放下了。”
徐肃闻言，端着茶盏的手微微一紧。
他没有说话，只是那双深邃冷清的眼眸，隔着重重花窗，不动声色地朝着西跨院的方向深深地望了一眼。