沈梦松听完陈北望的想法，沉默了很长时间。
他们坐在沈家的代笔摊后面的小屋里，桌上摆着陈北望带来的那本货郎的农历册子，旁边是沈梦松的文房。
"你想印多少本？"沈梦松问。
"先印五十本，"陈北望说，"岳州府城有几家书坊，我去问过了，刻版印刷，一套版子的成本大约两三百文，印出来每本的纸墨成本约莫三四文，五十本算下来，总成本在四五百文上下。"
沈梦松点头，看着那本农历册子，若有所思，"内容你已经想好了？"
"想好了，大致是三部分，"陈北望说，"第一部分是农事，追肥、改土、套种，按季节排，二十四节气对应每一节该做的事。第二部分是算账，教人看地税、算借贷利息，最基本的那几样。第三部分是简单的医事常识，常见病的处理，草药的认识。"
"三部分，大约多少字？"
"不超过四千字，要简洁，要让不怎么识字的人也能看懂，字要大，配简单的图。"
沈梦松想了想，"图我来画，字我来写，但有一件事——"他停了一下，"这本册子，署谁的名字？"
陈北望愣了一下，他没有想到这个问题。
"不署，"他说，"或者就写'洗马池农事堂'，不用真名，免得有人追究。"
沈梦松皱了皱眉，"追究什么？"
"算账那一部分，教人算借贷利息，有些人不乐意百姓看明白这些。"陈北望说得平静，但意思说得清楚。
沈梦松沉默了片刻，然后点头，"好，不署真名。"
他顿了顿，又说："费用呢？"
"我出，"陈北望说，"但先生写稿画图，我另外付润笔费。"
沈梦松摆了摆手，"不必，我写。"
他说这句话的时候，语气是平的，但陈北望能感觉到那平静底下的一点东西——这个考了一辈子考场、半生蹉跎的落魄秀才，在这件事上，找到了某种他久违的感觉，那感觉叫做有用。
两个月后，第一批五十本小册子印出来了。
册子比陈北望预想的要好看一些，沈梦松的字工整清秀，画图的是沈云舒，她的手很稳，画出来的图简洁明了，翻车的结构图、追肥的步骤图、几味常见草药的形态图，都是一眼就能看明白的。
封面上写着四个字：《农家用》。
落款是：洗马池农事堂编。
陈北望拿到第一本，翻开来，一页一页地看。
看到沈云舒画的那幅翻车图，他停了一下，那图画得比他的原稿精确，线条净，标注清楚，像是出自一个受过正规训练的绘图师之手，而不是一个十四岁的少女凭着悟性画出来的。
他把这本册子合上，揣进怀里。
然后他去找了钱里正。
"里正叔，"他说，"有件事想请您帮忙。"
钱里正把《农家用》翻了一遍，翻得很慢，很仔细。
他是认字的，这一带不多见的识字老人，读完全文，花了将近一刻钟。
读完，他把册子放在膝盖上，盖上手掌，看着陈北望，说：
"你打算怎么发？"
"洗马池每户一本，送的，"陈北望说，"然后劳烦您帮我在周边几个村子也发一发，认识里正的帮着转达，说明来意，不强求。"
"剩下的？"
"带到集市上，一文钱一本，买不起的，认字的可以来借着看，看完还。"
钱里正低下头，又把那本小册子看了一遍，看到算账那一部分，嘴角动了一下，像是想笑又收住了。
"借贷利息这个，"他说，"刘家看见，会不高兴的。"
"刘家又没有亏欠百姓，"陈北望说，神色平静，"教人算数，有什么不对？"
钱里正把册子还给他，抬头，眼里有一种说不清道不明的神情，像是感慨，像是忧虑，又像是一种压抑了很久的期待。
"陈北望，"他说，"你今年多大了？"
"十七。"
钱里正叹了口气，"十七岁。"他重复了一遍，语气里有什么东西，说不清，"你娘当年嫁了一个好男人，可惜走得早。"
陈北望没有接话，只是静静地等着。
钱里正从凳子上站起来，把那本《农家用》重新拿起来，"行，我帮你发。但丑话说前面，若是有麻烦，不要拉上老头子我。"
"不会有麻烦，"陈北望说，"里正叔，一本教人种地算账的册子，能有什么麻烦？"
钱里正看了他一眼，没有说话，把册子揣进怀里，走了。
《农家用》在洗马池和周边三个村子里发出去将近三十本，集市上卖出去十一本，剩下的借出去了七八本，还回来五本，还有几本不知道去向。
这个结果不算轰动，但陈北望很满意。
他知道，这本小册子的意义，不在于眼前这几十本，而在于它走出去之后，会一本传一本，一家念给另一家听，最后落脚在某一个此刻他还不知道的地方，在某一个他不认识的人的手里发挥作用。
种下去，然后等。
这一年夏天，有一件事，让陈北望意识到他的影响范围在悄悄地扩大。
一个从外县来新河镇做生意的粮商，在镇上听人说起洗马池那个会种地、改农具的少年，专程找来，见了陈北望，开门见山地说：
"我在湖广有三千亩地，年年产量上不去，你那本小册子我看过了，想请你去我庄子上看看，有没有改良的法子。看一次，给你一两银子的诊金。"
陈北望打量了这个粮商一眼。
中年人，穿着讲究，但不张扬，说话直接，眼神里有一种商人特有的精明，但没有刻薄，是可以打交道的人。
"不去，"他说，"但你把你庄子的地块情况告诉我，土质、水源、现在的产量，我来说改法。"
粮商愣了一下，显然没料到是这个答复，"不去现场，你能说准？"
"说不准的我不说，说准了的你照着做，"陈北望说，"一样给那一两银子。你不亏，我也不耽误在家的事。"
粮商想了片刻，笑了，"好，你说，我听。"
两个人谈了将近一个时辰，陈北望问了土质、排水、作物种类、施肥习惯，给出了三条具体的改进建议，每条都说清楚了原因和做法。
粮商把这些记下来，把一两银子放在桌上，站起来，临走前看了陈北望一眼，说了句：
"你是哪里出来的人？"
"湖广华容，本地人，"陈北望说，"怎么了？"
粮商摇了摇头，没有再说什么，走了。
陈北望坐在原地，看着桌上那一两银子，伸手拿起来，翻了翻。
一两银子，是他来这个世界整整一年零几个月的存款的两成。
但比银子更重要的，是这件事本身——他的知识，第一次以一种超出本地范围的方式，产生了价值。
这是一个节点。
很小，但清晰。
他把那一两银子揣好，站起来，往洗马池的方向走。
路边，夏天的稻田绿成一片，风一过，哗哗地响，像是有什么东西，正在生长。