午夜的钟声如同某种古老的诅咒，在古堡的每一寸空气中震荡。
苏越坐在三楼的监控室里——这是系统特意为他开辟的“上帝视角”。巨大的水晶屏幕上，分割出了数十个画面，实时直播着二楼每一个玩家的动态。
他手里摇晃着一杯猩红的红酒，姿态慵懒，像是一位正在欣赏午夜档恐怖片的挑剔观众。
“恐惧值92%……还差临门一脚。”苏越抿了一口酒，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“单纯的戮太低级了，真正的恐惧，源于未知的猜忌和绝望的挣扎。”
屏幕中，大部分玩家都死死缩在被子里，用被子蒙住头，瑟瑟发抖。但总有那么几个“刺头”，在死亡的边缘疯狂试探。
画面切到204号房。
住在这里的是一个叫“暴躁老哥”的玩家。此刻，他正满头大汗地盯着房门，手里紧紧攥着一把从房间里找到的生锈匕首。
“妈的，老子不信邪！那个管家肯定是在装神弄鬼，只要熬过这一晚就能拿通关奖励，怕个屁！”
他在房间里来回踱步，焦躁不安。突然，一阵细微的、仿佛指甲刮擦玻璃的声音，从门缝里传了进来。
“滋——滋——”
声音极轻，但在死寂的深夜里却显得格外刺耳。
“暴躁老哥”浑身一僵，猛地转头看向房门。
苏越在监控室里轻笑一声，手指在控制台上轻轻一点。
【副本事件触发：午夜敲门声。】
【规则补充：当听到敲门声时，请确认门外是“人”再开门。如果门外不是人，请保持安静，直到声音消失。】
门外的刮擦声停了。
紧接着，响起了敲门声。
“咚、咚、咚。”
很有节奏，不急不缓。
“谁？谁在外面？”“暴躁老哥”颤声问道，手里的匕首握得更紧了，指节发白。
门外没有回应，只有死一般的寂静。
“暴躁老哥”咽了口唾沫，脑海中闪过无数恐怖片的桥段。他深吸一口气，壮着胆子凑到门边，将眼睛贴在猫眼上往外看。
猫眼里，一片漆黑。
“怎么回事？坏了？”他皱眉，下意识地想要伸手去摸门把手。
就在他的指尖即将触碰到冰冷金属的瞬间——
“别开门。”
一道熟悉、清冷，却让他魂飞魄散的声音，突然在他耳边响起。
“暴躁老哥”猛地回头，却发现房间里空无一人。那声音不是从房间里传来的，而是直接在他的脑海里炸响！
是那个管家！
他惊恐地看向猫眼。这一次，猫眼里不再是漆黑一片，而是一只巨大的、布满血丝的眼球，正死死地贴在猫眼上，和他对视！那眼球上布满了密密麻麻的血管，瞳孔呈现出一种浑浊的灰白色，仿佛来自的凝视。
“啊——！！！”
“暴躁老哥”发出一声凄厉的惨叫，整个人向后跌去。
“砰！”
房门被一股巨力撞开。
并没有什么怪物冲进来，只有走廊里昏暗的灯光。但“暴躁老哥”却像是看到了世界上最恐怖的东西，他缩在墙角，双眼翻白，口吐白沫，身体剧烈抽搐着。
在他的视野里，整个走廊正在融化，墙壁变成了蠕动的血肉，天花板垂下无数条黑色的触手，正缓缓向他近。
【检测到玩家“暴躁老哥”精神崩溃。】
【判定：SAN值归零，失去游戏资格。】
苏越看着屏幕里那个已经变成废人的玩家，摇了摇头：“心理素质太差，这种程度的幻觉都受不了。”
他随手在面板上划了一下。
两道黑影从天花板的角落滑落，像拖死狗一样将“暴躁老哥”拖进了黑暗的走廊深处。没有惨叫，只有拖拽声渐渐远去。
这一幕，通过走廊里的监控，清晰地传到了其他玩家的耳朵里。
205号房，“爱吃大白菜”正抱着膝盖缩在床头，听到隔壁的动静，她死死捂住嘴，眼泪止不住地流。她看到了，透过门缝，她看到了那两个黑影……它们没有脚，是飘着走的！
“救命……谁来救救我……”她在心里绝望地呐喊。
而在206号房，“零”的反应却截然不同。
他手里端着苏越给他的那杯“古堡特调”，并没有喝，而是小心翼翼地用一手指蘸了一点，抹在了房间的烛台上。
“滋啦——”
红色的液体接触到金属，竟然冒出了一阵白烟，散发出一股刺鼻的酸味。
“腐蚀性强酸，混合了某种致幻剂。”零的眼神冷静得可怕，“那个管家给我这杯酒，是在试探我，也是在……给我提示。”
他看向那杯液体，脑海中回想起苏越的话——“在噩梦中看到不一样的东西”。
“喝下去，就能看到常人看不到的东西，也就是……这个副本的‘真实’。”
零握紧了杯子。这是一场豪赌。赌赢了，他能掌握破局的关键；赌输了，他就会像“暴躁老哥”一样变成疯子。
“拼了。”
他一仰头，将那杯红色的液体一饮而尽。
瞬间，剧烈的眩晕感袭来。
房间开始扭曲，墙壁上的油画里的人物竟然活了过来，对他露出诡异的笑容。天花板裂开，露出了外面浩瀚的星空，但在那星空中，悬挂着的不是月亮，而是一只巨大的、正在眨动的眼睛。
“这就是……真实？”
透过这层幻觉，他看到了走廊里的景象。
原本空荡荡的走廊上，此刻竟然游荡着无数半透明的影子。它们有的穿着古代的仆从服，有的穿着贵族的礼服，但无一例外，它们的脖子都呈现出一种诡异的扭曲角度。
它们在寻找猎物。
就在这时，零的目光凝固了。
他看到，在208号房的门口，站着两个玩家。那是之前一直没什么存在感的“路人甲”和“路人乙”。
此刻，他们正鬼鬼祟祟地聚在一起，手里拿着从房间里顺来的蜡烛台，似乎想要撬开208号房的门。
208号房住的是谁？
是那个一直哭哭啼啼的女生，“小雅”。
“快点，趁那些怪物被隔壁吸引注意力，赶紧动手！”“路人甲”压低声音说道，脸上满是贪婪，“那女的背包里有新手礼包开出来的‘符’，肯定是关键道具！”
“可是……万一管家来了怎么办？”“路人乙”有些害怕。
“怕什么！那个管家刚才了人，肯定在清理现场，一时半会儿回不来！”
监控室里，苏越看着这一幕，眼中的笑意更浓了。
“人性啊……真是比鬼魂更有趣的东西。”
他放下酒杯，站起身，整理了一下燕尾服的领结。
“既然你们这么喜欢‘团队’，那我就给你们一个表现的机会。”
苏越的手指在控制面板上轻轻划过，选择了一个特殊的选项。
【发布临时支线任务：古堡大逃。】
【任务内容：黎明前的黑暗最为致命。古堡内的“清洁工”即将进行夜间清扫。请各位玩家……自求多福。】
【任务奖励：存活者可获得“管家的青睐”碎片x1。】
随着苏越的作，整个古堡的灯光突然全部熄灭。
黑暗，如水般淹没了每一个角落。
“啊！停电了？！”
“救命！有什么东西在抓我的脚！”
“别挤我！滚开！”
二楼瞬间乱成了一锅粥。尖叫声、哭喊声、奔跑声交织在一起。
在黑暗中，人性的恶被无限放大。为了争夺唯一的逃生通道，为了抢夺别人手里的武器，玩家们开始互相推搡、攻击。
“零”在幻觉与现实的夹缝中，冷眼旁观着这一切。他看到，在黑暗的掩护下，无数半透明的“清洁工”影子穿墙而过，它们没有攻击玩家，而是开始“清理”那些被玩家弄脏的地毯、打碎的摆件。
但如果有玩家挡路……
“噗嗤！”
一声令人牙酸的闷响撕裂了黑暗。
“路人甲”的惨叫声戛然而止。
借着窗外透进来的微弱月光，零看到了令他终生难忘的一幕。
一个身高超过两米、浑身散发着腐烂恶臭的巨人影子，正挥舞着一把巨大的、由生锈铁片和骨头捆绑而成的拖把。
那拖把上沾满了暗红色的血块和不知名的粘液。
“噗！”
拖把上的生锈铁片直接贯穿了“路人甲”的膛，将他像标本一样钉在了墙上。鲜血顺着铁片滴落，在地板上汇聚成一滩。
“路人乙”吓得瘫软在地，刚想尖叫，那巨人影子缓缓转过头。它没有脸，只有一张巨大的、裂开到耳的嘴，嘴里长满了细密的尖牙。
它举起拖把，狠狠地砸了下去。
“砰！”
红白之物飞溅。
“清洁工……来了。”
零握紧了手中的烛台，深吸一口气，趁着混乱，朝着楼梯口冲去。
他知道，那个管家就在楼上，看着这一切。
他要去见他。
三楼，苏越靠在栏杆上，俯瞰着楼下如同炼狱般的场景。
“恐惧值：98%。”
“很好。”
他抬起手，对着虚空轻轻打了个响指。
“游戏，才刚刚开始。”