吏部尚书卫府的晴芳院，连来都透着一股挥之不去的沉闷。
卫令仪自从那在尚书省被裴砚辞狠狠责备一番后，便彻底闭门不出。
平里最爱梳妆打扮、摆弄琴棋的人，如今竟连房门都不愿踏出去半步，精神更是萎靡不振，眼底的光彩消散殆尽。
那她为了见裴砚辞，软磨硬泡求了母亲许久，才得以借着给父亲送糕点的由头出门。
满心欢喜地以为能在裴砚辞面前刷一波存在感，哪怕不能让他倾心，也能让他记挂几分自己的心意。
可她万万没想到，裴砚辞不仅拒绝她的好意，更是为了阮星晚那个女子，那般不留情面地斥责她，字字句句都在指责她善妒阴狠、有失体统。
她是堂堂吏部尚书卫时中的嫡女，自小锦衣玉食、备受宠爱。
京城里不知有多少王公贵族的子弟追捧讨好，平里皆是别人看她的脸色行事，何时受过这般委屈？
可偏偏在裴砚辞这里，她屡屡碰壁、颜面尽失，一次又一次放下身段讨好，换来的却是冷眼与斥责。
卫令仪坐在梳妆台前，看着铜镜中面色憔悴的自己，眼底泛起一阵委屈，鼻尖微微发酸。
她也是有脾气、要脸面的人，既然裴砚辞这般不把她放在眼里，这般维护阮星晚，那她也不必再热脸贴冷屁股。
罢了，暂且冷他一段时间，看他是否会想起自己的好。
晴芳院的沉闷，卫夫人都看在眼里，可她却没有太多心思安慰女儿。
她自身，早已被深宅大院里的琐碎与委屈，磨得心力交瘁。
在卫令仪看来，母亲是吏部尚书的正房夫人，端庄体面、备受尊崇。
可只有卫夫人自己知道，这份体面背后，藏着多少无人知晓的苦楚与孤寂。
近，府里又添了一桩事，卫时中又纳了一房小妾。
那小妾年方十九，眉眼娇俏、肌肤白皙，与卫令仪的年纪不相上下。
正是花一般的年纪，一入府便得了卫时中的青睐，被宠在身边，风头无两。
卫夫人坐在自己的正院怡香院里，指尖轻轻摩挲着手中的玉镯。
那是她当年嫁入卫府时，卫时中亲自为她戴上的。
如今玉镯依旧温润，可当年那个对她温柔体贴的夫君，却早已不复存在。
自她嫁入卫府，不过两年光景，卫时中便开始一房接一房地往府里纳小妾，美其名曰“开枝散叶”。
可只有她自己清楚，那不过是他喜新厌旧的借口。
她身为正房夫人，自幼便被教导要贤惠识大体，要包容夫君的三妻四妾，要打理好府中大小事务，不能有半分妒意。
这些年来，她一直恪守本分，将卫府打理得井井有条，对府里的小妾们也从未有过半分苛待。
在外人眼中，她是无可挑剔的当家主母，可只有在夜深人静之时，她才敢卸下所有的伪装，任由心底的委屈与孤寂蔓延。
哪个妻子不希望夫君能多看自己一眼？
哪个女子不渴望能得到夫君独一无二的宠爱？
她也曾期盼过，期盼卫时中能像新婚时那般，陪着她，与她说说心里话。
可府中的小妾越来越多，年轻貌美的姑娘一茬接一茬地入府。
卫时中的时间，被那些小妾们瓜分殆尽，再也没有多余的片刻，能分给她这个正房夫人。
起初，她还会精心梳妆打扮，换上最漂亮的衣衫，盼着卫时中能偶然驻足，能记得她这个正房夫人。
可子一天天过去，她渐渐发现，无论她如何打扮，都抵不过那些年轻小妾的一句娇嗔。
她的容颜渐渐老去，眼角爬上细纹，再也没有了年轻时的鲜活与娇俏。
而卫时中，也越来越少踏足她的院落。
到最后，偌大的凝香院，只剩下她和几个丫鬟，冷冷清清。
卫时中也只在每月的初一和十五，按例来她院中坐坐，说的也都是些府里的琐事，从未有过半分温情。
她先后为卫时中生了一子一女，嫡子卫承泽，嫡女卫令仪，本以为有了孩子，卫时中能多看重她几分，能多来她院中走走。
可即便如此，卫时中的心思，依旧不在她身上。
那些小妾们也时不时地怀孕生子，府里的孩子越来越多。
她的存在感，也越来越弱。
直到有一天，卫时中闲来无事，考教府中子弟功课，嫡子卫承泽对答如流，无论是儒家经典，还是诗文策论，都说得头头是道，条理清晰，远超府中其他子弟。
卫时中一时欣喜，破天荒地亲自来到凝香院，对着她露出了久违的笑容，语气里满是夸赞：“娘子，承泽这孩子，你教得极好，聪慧懂事，进退有度，不亏是我卫家的嫡子。”
就是这一句夸赞，像一束光，照亮了卫夫人灰暗孤寂的心底。
那一刻，她仿佛找到了能让卫时中多关注自己的诀窍。
唯有让子女变得优秀，才能让卫时中多看她一眼。
从那以后，卫夫人便把所有的心思，都放在了子女身上。
她请了京城里最好的先生，督促卫承泽读书练字、研习策论，半点不敢松懈。
哪怕卫承泽偶尔抱怨辛苦，她也会耐着性子劝说，语气里满是期盼：“承泽，你是卫家的嫡子，将来要撑起卫家的门楣，唯有好好读书，将来考取功名，才能让你父亲看重你，才能让咱们母子在府里站稳脚跟。”
这般督促，果然奏效。
卫承泽越来越优秀，文武双全，聪慧过人，在京城里的世家子弟中，也算得上是数一数二的人物。
卫时中果然常常来凝香院，脸上的笑意也多了几分，对她的态度，也温和了许多。
对于女儿卫令仪，卫夫人更是倾注了全部的心血。
她请了最好的琴师、画师、棋师，教卫令仪琴棋书画，教她礼仪规矩，务必让她成为京城里最知书达理的贵女。
在她看来，女儿这般优秀，将来也只能配最优秀的郎君，才能不辜负她的培养，才能给她挣足脸面，也才能让她在卫时中面前，更有底气。
如今卫令仪到了谈婚论嫁的年龄，京城里的郎君虽多。
可在卫夫人心中，唯有裴砚辞，才配得上她的女儿。
若是女儿能嫁给裴砚辞，不仅能让女儿下半辈子衣食无忧、风光无限。
她这个做母亲的，也能借着女儿的婚事，赢得卫时中更多的认可与尊重。
哪怕这份认可，依旧是借着子女的光芒，她也心甘情愿。
想到这里，卫夫人收起心中的孤寂，眼神渐渐变得坚定。
她知道女儿还在赌气，可这事万万不能意气用事，裴砚辞于女儿、于她们母女，甚至于整个卫家，都太过重要。
她还是要好好劝劝女儿，不能让女儿一时的傲气，误了终身大事。
卫夫人整理了一下衣襟，抹去眼角不易察觉的湿意，便朝着晴芳院走去。
晴芳院虽不如怡香院规整大气，却也雅致精巧，院中的月季开得正盛。
丫鬟通报后，卫夫人便径直走进了卫令仪的闺房。
卫令仪正斜倚在软榻上，手里攥着一方绣帕，神色恹恹，连母亲进来都未曾起身，只是抬了抬眼皮，语气带着几分不耐：“阿娘，您怎么来了？”
卫夫人没有计较女儿的失礼，在她身边的绣墩上坐下，端起小桌上的热茶递到女儿手中，苦口婆心地劝道：“令仪，阿娘知道你受委屈了，裴大人那对你言语过重，娘心里也疼。可你不能就这么赌气闭门不出，冷着裴大人啊。”
卫令仪撇了撇嘴，将茶盏放在一旁，带着几分抵触：“阿娘，我就是咽不下这口气！他裴砚辞有什么了不起，凭什么为了阮星晚那个贱人斥责我？我才不要再主动找他！”
“傻孩子，娘不是让你放下脸面去讨好他，是让你多花些心思在他身上。”
卫夫人握住女儿的手，语气里满是恳切，“你想想，裴大人出身名门，年少有为，如今已是吏部侍郎，前途不可限量。你若能让他倾心于你，将来嫁给他，他便是你父亲最得力的左膀右臂，你父亲得了这样的贤婿，也会高看我们母女一眼，我们在府中的地位，也能更稳固些。”
她眼底泛起一丝苦涩，声音也低了几分：“阿娘已经老了，再也留不住你父亲的心。前些时，你父亲又纳了一房小妾，那般年轻貌美，往后府里的争斗，只会越来越烈。阿娘没有别的依靠，只能指望你与你哥哥。如今你哥哥已有官身，也已定下一门好亲事，而你也是唯有嫁一个好郎君，阿娘便也安心了。”
这番话，卫夫人说得情真意切，字字都透着她这些年的委屈与无奈。
可卫令仪听着，却只觉得烦躁不已，猛地抽回自己的手，带着几分嫌弃说道：“阿娘，您能不能别总说这些？打从我记事起，父亲就是这样，一房接一房地纳妾，您却始终一副贤惠大度的样子，只会忍气吞声，只会靠着我和哥哥，向父亲邀功讨好！”
“您就是太心慈手软了，才会让那些小妾们得寸进尺，一个个蹬鼻子上脸，抢您的夫君，分您的恩宠！”
卫令仪的眼底满是不屑：“若是我，才不会这般软弱，我定会使出些手段，让那些小妾们个个安分守己，再也不敢来抢父亲，再也不敢耀武扬威！”
卫夫人被女儿这番话刺得心头一疼，眼眶瞬间红了，泪水不受控制地滑落下来。
她何尝不想强硬些？
何尝不想守住自己的夫君、守住自己的体面？
可她身为正房夫人，身不由己，她的端庄识大体，从来都不是心甘情愿，而是被出来的无奈。
她抬手拭去泪水，声音哽咽：“令仪，阿娘不是软弱，是身不由己啊……阿娘也是女人，也想争，也想闹，可我若是闹了，失了体面，丢的不仅是我自己的脸面，还有你和你哥哥的脸面，还有卫家的脸面啊……”
看着母亲哭哭啼啼、絮絮叨叨诉说过往委屈的模样，卫令仪只觉得头大如斗，满心的不耐烦。
她最见不得母亲这般模样，懦弱又可怜，让她心里又气又烦。
她打断卫夫人的话：“好了阿娘，您别哭了！我不是真的要放弃裴砚辞，只是想冷落他一段时间，他的傲气！上次他那般不给我面子，当众斥责我，我若是就这么轻易低头，往后岂不是要被他拿捏？”
卫令仪抬了抬下巴，语气坚定：“阿娘放心，我有的是手段，也唯有我才配得上裴砚辞。不管是阮星晚，还是其他觊觎他的女子，我都不会让她们得逞，裴砚辞，只能娶我！”
卫夫人看着女儿眼中的傲气与笃定，心中的担忧稍稍散去，泪水也渐渐止住。
她知道女儿性子骄纵，却也聪慧有手段，或许，女儿真的能如她所愿，拿下裴砚辞。