星陨石握在掌心已经整整三个时辰。
叶尘盘膝坐在药峰后山的密室里，周身星辉明灭不定，映得四壁石墙光影流转。沈清霜的续脉术功效正在消退，第一星脉的裂纹又开始隐隐作痛。但那颗星陨石中蕴含的太古星辰之力，正在一丝一缕地渗入他的经脉，像春蚕吐丝般包裹住每一道裂痕。
星辰大帝难得没有聒噪。叶尘知道这意味着什么——接下来他要尝试的事，凶险到连这位太古大帝都不愿多言。
“第二星脉不在丹田，不在识海，在心脏。”
这是三个时辰前，星辰大帝说过的唯一一句话。
此刻叶尘闭上眼，内视己身。跳动了十七年的心脏在他意念的注视下呈现半透明的轮廓，每一血管，每一次搏动，都清晰可辨。而就在心脏最深处，他看见了一道极细微的光点——那不是血液的颜色，是星光。
这就是第二星脉的雏胎。
“寻常武者开脉，自丹田始，次第上行。但你不同——星辰圣体的星脉遍布周身，每一条星脉都是一颗沉睡的星辰。第一脉是斩之脉，主伐。第二脉若老夫没有看错……是心脉，主生生不息。”
叶尘调整呼吸，将星陨石中抽取的太古星力缓缓导入心脏。
剧痛。
心脏像是被一只无形的手攥紧，每一次搏动都变成撕裂般的折磨。他的身体开始不由自主地颤抖，冷汗浸透了衣袍。星陨石中的力量太霸道了，那是太古星辰陨落时残留的余威，凡人武者沾上一丝便可能爆体而亡——而他正在将这股力量主动引入心脏。
但他没有停。
第一星脉的裂纹还在隐隐作痛。暗血殿的阴影还笼罩在头顶。黑岩城宋家虎视眈眈。爷爷叶镇山独自在青阳城与叶苍周旋。而他——他连一个真武境初期的对手都只能靠以命搏命的方式去拼。
不够。远远不够。
叶尘咬紧牙关，将第三十三缕星力灌入心脏。疼痛已经超出了语言能够描述的范围，视野中阵阵发黑，耳中嗡嗡作响。但他的意念反而在这种极限的下变得更加清明。
就在心脏被星力淹没的瞬间，他看见了。
第二星脉的雏胎骤然绽放，像一颗沉睡万古的星辰被重新点燃。银色的星辉从心脏深处喷涌而出，沿着一条前所未有的经脉奔流全身。与第一星脉的锐利伐不同，这股力量温暖而绵长，所过之处，龟裂的经脉以肉眼可见的速度愈合。
两道星脉在他体内交相辉映。一脉主，一脉主生。生相济，生生不息。
“成了。”星辰大帝的声音终于响起，带着一丝难以掩饰的震动，“十七岁，双星脉。小子，你比本帝当年快了整整三年。”
叶尘没有睁眼。他在感受第二星脉带来的新力量——那不是某一个具体的招式，而是一种更深层的变化。他的身体正在被星力重塑，每一块骨骼、每一寸血肉都变得更加坚韧。更重要的是，心脏深处多了一股源源不断的生机。寻常武者受了重伤需要休养数乃至数月，而拥有第二星脉的他，恢复速度将远超常人。
“第二星脉的本命神通是什么？”叶尘在心中问道。
“不知道。”星辰大帝坦然承认，“星脉冲脉因人而异，连本帝也无法预知你的第二神通何时觉醒。但第一脉给你的是伐之术，第二脉既在心窍，多半与恢复、守护，或是某种限制能力有关。”
叶尘点点头，缓缓睁开眼。
密室外，天色已经大亮。阳光透过石门的缝隙落进来，照在他满是血痂的脸上。他低头看了看掌心的星陨石——原本暗红色的石头已经变成灰白色，力量被他汲取殆尽，成了粉末。
他站起身，推开石门。
门外站着三个人。
林焱靠在大树上打着瞌睡，怀里还抱着他那柄玄铁巨剑，嘴角挂着一丝可疑的涎水。秦斩盘膝坐在树上，刀横于膝，双目微闭，听见石门响动才缓缓睁眼。沈清霜则立在崖边眺望云海，白衣换成了青袍，长发用一简单的玉簪束起，听见脚步声回过头来，目光在他身上停留一瞬，眼中掠过一丝不易察觉的惊异。
“你的经脉……”她走过来，伸手搭上叶尘的腕脉，旋即微微睁大了眼，“全好了？不，不对——你的经脉比以前更坚韧了，心跳强劲得不像魂渊境。你的第二星脉开了？”
此言一出，林焱瞬间醒了，秦斩也站起了身。
“运气好。”叶尘笑了笑。
“好个屁。”林焱一巴掌拍在他背上，震得他自己手都麻了，“你知道你昨天什么样吗？血人一个，我背你回来的时候你比死人只多一口气！一夜过去不但全好了还破了一脉——你是人吗？”
秦斩没有说话，只是看了叶尘一眼，目光中除了欣慰还有一丝不易察觉的复杂。他敬重的对手，又比他多走了一步。但这点复杂稍纵即逝，取而代之的是更加坚硬的决心。
沈清霜收回手，神色恢复了清冷，但语气比昨柔和了许多：“你才十七岁，双星脉。放在东域，也算得上是顶尖天才了。叶尘，你的身世真的只是一个青阳城小家族的子弟？”
叶尘避开了这个问题。倒不是不信任沈清霜，而是有些事连他自己都没理顺。三年前他是青阳城叶家的第一天才，三年后他成了星辰大帝的传人。这中间横亘着一个至尊雷魂被夺的秘密，牵扯着黑岩城宋家、暗血殿，甚至可能还有更多他没有触及的势力。
在没有足够实力之前，说得越多，破绽越多。
“沈姑娘，”他反问道，“暗血殿抓你，是为了星辰圣体。但你又说是东域沈家的人——星辰圣体不是太古星辰大帝的专属血脉吗？”
沈清霜沉默片刻，转过身望向云海。
“星辰圣体确实源自星辰大帝，但大帝陨落万载，他的血脉早已散落九界。东域沈家，就是其中一支。只不过——”她顿了顿，声音低沉了几分，“沈家已经七十二代没有出现觉醒者了。我，是第七十三代。”
这种执念，叶尘理解。一个家族七十二代人苦苦等待一个觉醒者，轮到沈清霜这一辈，这个担子落在她一个女子肩上，想来也不轻松。
“暗血殿抓你，是为了夺取觉醒血脉？”
“一半。”沈清霜说，“另一半是因为我身上有一件沈家世代守护的东西。他们想要那件东西，而这东西只有觉醒星辰圣体的人才能打开。”
至于那件东西是什么，她没有说。叶尘也没有追问。每个人都有自己的秘密，正如他识海里住着星辰大帝的残魂这件事，他也不可能告诉任何人。
就在此时，一道传讯符破空而至，悬停在叶尘面前。
符纸上只有一行字，字迹潦草急促，显然是仓促间写下的：
“宋家使者已至武府，携百城武会邀帖，指名要你应战。速来主峰大殿。——墨渊。”
叶尘抬起头，目光中的温和荡然无存。
黑岩城宋家。夺他至尊雷魂的元凶，终于正式找上门来了。
“走。”
他当先掠出，身影在晨雾中划出一道星光。
身后三人紧随其后。秦斩的手已按在刀柄上，林焱把巨剑往肩上一扛，沈清霜则若有所思地看着叶尘飞掠的背影，轻声念了一句：“宋家……倒是听说过。黑岩城三大家族之一。叶尘怎么惹上他们了？”
秦斩难得开口，只说了两个字：“血仇。”
沈清霜沉默，加快了速度。
主峰大殿位于苍玄山脉第一峰之巅，殿前广场阔达千丈，可容纳数千人同时演武。此刻殿内气氛凝重。
墨渊端坐于主位，鹤发童颜的面容上看不出喜怒。他左手边坐着三位青冥武府的长老，右手边则坐着一位身穿锦袍、满面春风的中年人。那中年人的衣袍上绣着一个醒目的“宋”字，正慢条斯理地品着茶。
“墨府主，宋某此来并无恶意。”宋家使者放下茶盏，笑容可掬，“百城武会是黑岩城统辖百城的盛事，青冥武府作为青阳城第一宗门，理当参加。宋某奉家主之命，特地送来邀帖——”
他将一封烫金帖推向墨渊，目光却扫向殿门的方向，仿佛在等什么人。
“贵府近来可收了一位姓叶的弟子？听说此子在幽冥谷中大放异彩，力战暗血殿手。这般少年英才，宋某很想见上一见。”
墨渊不动声色：“宋使者消息倒是灵通。”
“哈哈，青阳城说大不大，说小不小。叶家老宅里发生的事，传到黑岩城也不难。”宋家使者笑容不减，话里却藏着刀锋，“不过宋某听闻此子三年前曾出过些变故，修为尽废。如今忽然崛起，墨府主就不曾觉得蹊跷吗？”
这话的意思很明显——他们在警告墨渊，叶尘这个人有问题，青冥武府不该庇护他。
墨渊放下茶盏，发出轻轻的碰撞声，整座大殿顿时安静下来。
“蹊跷？”墨渊抬眼，目光平淡却带着一股无形的压力，“老夫收徒，只看人品与骨，不看来历。至于他三年前经历了什么——那是叶家的事，与我青冥武府何？”
宋家使者笑容微僵。
就在这时，殿门被推开。
叶尘大步走进殿中，身后跟着秦斩、林焱与沈清霜四人。他身上的衣袍还带着昨在黑风岭留下的血渍与破损，但整个人的气势却比昨更加内敛沉稳，像一柄经过淬火之后收鞘的剑。
他在殿中站定，目光直接越过宋家使者，看向墨渊，抱拳道：“弟子叶尘，参见府主。”
墨渊微微颔首。
宋家使者眯起眼睛打量着他，目光在他身上停留了许久，才慢悠悠地开口：“这位便是叶家那位天才？果真是少年英——”
话说到一半，他的声音顿住了。因为叶尘转过身来，正面对上了他的目光。
那双眼睛里没有敬畏，没有紧张，甚至连一丝波澜都没有。有的只是一片平静如镜的湖面，和湖面下涌动的、足以吞噬一切的暗流。
宋家使者在这双眼睛里住了口。他不明白——一个魂渊境的少年，凭什么用这种眼神看自己？但他确确实实感受到了某种不舒服的东西，像是被天敌盯上了一样。
“百城武会的邀帖，拿给我看看。”叶尘伸出手。
宋家使者回过神来，冷笑一声：“小辈，这邀帖是给你青冥武府府主的，不是给你的——”
墨渊却将邀帖一弹，金帖直接飞入叶尘手中。
叶尘展开邀帖，扫了一眼上面的内容。黑岩城百城武会，三个月后举行。各城派遣最出色的年轻武者参加，优胜者不但有丰厚赏赐，更有机会进入黑岩城的顶尖宗门深造。帖上还附了一行小字：
“闻叶氏有子名尘，天才不凡，宋家上下翘首以盼，望届时能在武会上一睹风采。”
翘首以盼。
叶尘嘴角勾起一抹极冷的弧度。宋家这是在给他下战书。准确地说，是在给他设套。百城武会上，宋家可以名正言顺地对他出手，而不用背负任何道义上的指责。
“告诉你们家主。”叶尘将邀帖合拢，扔回宋家使者面前的桌上，“三个月后，百城武会，叶尘必到。届时，还请宋家那位天阶雷脉的公子，不吝赐教。”
宋家使者眼中闪过一丝诧异，随即化为更深的冷笑：“年轻人，话不要说得太满。怀瑾少爷的修为，可不是幽冥谷里那些杂鱼能比的。”
林焱在后面冷哼一声，正想开口，被秦斩按住了肩膀。
叶尘没有再接话。他只是转过身，向墨渊行了一礼，然后大步走出殿门。
宋家使者看着他的背影，脸上的笑意终于全部褪去，取而代之的是一丝阴冷的机。
“有意思。”
他起身向墨渊告辞，临行前留下一句话：“墨府主，宋家敬你是前辈，所以才以礼相待。但话要说在前头——若青冥武府执意庇护叶尘，那百城武会上刀枪无眼，贵府的弟子们出了什么事，可别怪宋家没有提前打过招呼。”
墨渊没有起身，也没有动怒。他只是端起茶盏，淡淡地说了两个字：“不送。”
殿门在宋家使者身后轰然关闭。
殿内，一位白眉长老低声说道：“府主，宋家此次来者不善。叶尘虽是天才，但毕竟只有魂渊境修为，与宋家正面冲突是否——”
“魂渊境？”墨渊放下茶盏，眼中闪过一丝意味深长的笑意，“你方才注意到那孩子走进殿中时的步伐了吗？”
白眉长老一愣。
“九稳七虚，步步生。那是星力内敛到极致的表现。”墨渊缓缓站起身，负手望向殿外翻涌的云海，“他已经不是三天前的他了。三个月后——更没有人知道他会是什么样。”
殿外，长阶之上。
叶尘驻足，回望了一眼殿门紧闭的大殿。阳光照在他脸上，十七岁少年的面容仍带着几分青涩，但眼神已经不像同龄人那样清澈无忧了。
“三个月，够吗？”秦斩走到他身边，问道。
“不够也要够。”叶尘握紧拳头，感受着体内两条星脉传来的蓬勃力量，“三个月后，我要在百城武会上，当着所有人的面，把三年前的账连本带利讨回来。”
林焱扛着巨剑凑上来，嘿嘿笑道：“先说好，那个什么宋怀瑾是你的，别的喽啰可得给我留几个。昨天在黑风岭被那几个灰袍人压着打，这口气我还没出呢。”
沈清霜静静地站在稍远处，没有说话。她的目光落在叶尘的侧脸上，像是在看一个渐渐熟悉的谜题。片刻后她走上前来，从袖中取出一枚小巧的玉佩，递给叶尘。
“这是沈家的星纹玉佩。你既然也是星辰圣体，带上它，关键时刻或许能帮你遮掩气息。”她顿了顿，补充道，“暗血殿和宋家都在盯着你，别让他们太早摸清你的底细。”
叶尘接过玉佩，触手温润，玉中隐隐有星光流转。他将玉佩贴身收好，郑重抱拳：“多谢沈姑娘。”
“不必。”沈清霜收回目光，恢复了往的清冷，“我留在青冥武府养伤，也是为了还你一个人情。等你参加百城武会那天，我也许能帮上忙。”
她说完便转身离去，青色衣袍在云海映衬下如青烟般飘远。
林焱拿胳膊肘捅了捅叶尘，挤眉弄眼道：“尘哥，这姑娘不错。修为高，人长得也好——”
叶尘没搭理他，转头看向秦斩：“秦兄，昨你在黑风岭挡那个副坛主，刀意入神这门功法，我看你还没完全参透。给我七天时间，我帮你用星阵模拟一遍他的攻势。”
秦斩目光一凝，沉默片刻后点了点头：“好。”
叶尘回身望向群峰连绵的苍玄山脉。山中云雾翻涌如海，七座险峰的轮廓在云雾中若隐若现。他深吸一口气，将满腔的意压入心底，化为不断前行的动力。
三个月后，百城武会。
三年前被夺走的，他要一样一样拿回来。
七天之后，一则消息震动了整座青冥武府。
任务楼悬出了一道新的地阶任务，接取人只有兩個名字——叶尘，秦斩。
任务内容：追查暗血殿分坛下落，格一切抵抗。
更让人震惊的是榜末墨渊亲笔写的批注：
“此战所得一切缴获，归接取者自行处置。斩暗血殿坛主者，晋为真传弟子。”
消息传开，满府哗然。
真传弟子——青冥武府建府六百年来，只有七个人获得过这份殊荣。而最近一位真传弟子，已经是整整三十年前的事了。
所有人都在议论：墨渊这是在给叶尘铺路。百城武会前，他需要一场硬仗来锤炼自己，也需要一份硬核的战绩来告诉所有人——这个少年，值得青冥武府押上一切去保。
叶尘站在任务楼前，看着榜文上墨渊那道龙飞凤舞的亲笔批注，沉默良久。
然后他取下任务玉简，牢牢握在掌心。
“走吧。”他转身对早已等在身侧的秦斩说道，“先拿暗血殿热热身。”
两道身影一前一后掠出山门，消失在苍茫云海之中。
而在更远的地方，黑岩城的城墙上，一个身穿锦袍的少年正迎风而立。他的目光跨越千里山河，望向青阳城的方向，嘴角挂着一丝不屑的冷笑。
宋怀瑾。
“三个月后，百城武会。”他轻声自语，掌心中一道紫色雷霆噼啪作响，“叶尘是吧？我倒要看看，你那条捡回来的命，还能蹦跶多久。”