铃声响起第三遍的时候，整栋主楼的声控灯同时亮了起来。
不是一盏一盏亮的，而是从一楼活动室到四楼走廊尽头，所有灯管在同一瞬间被某种电磁脉冲强行激活，整条走廊在凌晨的薄雾里亮如白昼。灯光透过窗户照在后山乱石坡上，把灌木丛的阴影拉成扭曲的细长条，像无数从主楼方向伸出来的手指。
顾惊蛰在灯光亮起的瞬间按住了霍北渊的肩膀。两个人同时伏低身体，借着灌木丛的阴影向主楼侧面的小门移动。那扇门是食堂运菜的通道，平时不上锁，但知道它存在的人不超过五个——宋辞、食堂帮厨、老周，以及所有在太平间夹墙里看过原始平面图的人。犹大跟在后面，脚步轻得像猫，他手里的银币已经收起，取而代之的是顾惊蛰扔给他的那枚净银币。
三人摸到侧门前，顾惊蛰伸手推了一下门板。门没锁，但推开一条缝之后，他停住了。
门后面是食堂的储物间。平时这个时间点，帮厨应该正在里面搬菜，锅铲碰撞声和自来水的哗哗声应该已经响了好一阵了。但此刻储物间里没有任何声音，空气里弥漫着小米粥烧糊的焦味，灶台上的抽风机还在转，锅里的粥已经烧了，锅底焦黑一片，炉火却还开着，蓝色的火苗在焦黑的锅底上无声跳动。
帮厨不见了。灶台旁边的地上掉着一把菜刀，刀刃上还沾着切了一半的葱花。
顾惊蛰关掉炉火，捡起菜刀放在灶台上。他蹲下查看地面，帮厨的脚印从灶台前延伸向储物间后门，步伐不大不小，步幅均匀得几乎一致——太一致了。正常人在行走时每一步的步幅都会有微小的偏差，但这个人的脚印像是用尺子量出来的，两只脚之间的间距始终保持在同一宽度，完全没有突然转向或停顿的痕迹。这不正常。这不是一个正常人走出来的脚印，这是一个被某种外力精确控制着每一步的傀儡走出来的。牧羊人的铃声已经渗透进了主楼。
他站起来，推开通往走廊的门。
走廊里的景象让三个人同时屏住了呼吸。
从一楼到四楼，所有的病房门全部敞开着。病人们站在走廊里，面朝同一个方向——活动室。他们穿着统一的条纹病号服，赤着脚，双手垂在身侧，眼睛半睁半闭，瞳孔在光灯下呈现一种不正常的灰白色，像蒙上了一层极薄的膜。没有人说话，没有人发出任何声音。他们只是站着，沉默地、整齐地站着，像一群被同一看不见的线牵着的木偶。空气里弥漫着一种低沉而持续的嗡鸣声——那是从活动室方向传来的，铃声虽然暂时停了，但铃声的残余频率仍然在空气中缓慢衰减，每一次衰减都会让病人们的头微微晃动一下，像是在接收某种只有他们能听到的指令。
“不要碰他们，”犹大压低声音，拉住正准备上前查看一个病人情况的霍北渊，“牧羊人的傀儡在集体梦游状态下没有自主意识，但他们的大脑皮层对物理接触异常敏感。你碰其中一个，就等于向牧羊人直接通报你的精确位置。林远桥就是这么暴露的——他只是不小心在黑暗里碰了一下自己人的肩膀，牧羊人就锁定了整个龙组小队的队形。”
霍北渊收回手。他的目光从一个老年病人的脸上扫过，那是一个他见过几面的老病号，平时喜欢在活动室里一个人下象棋。此刻老人站得笔直，空握的右手悬在腰侧——那正是捏棋子的手位，只是指尖没有棋子，只有一缕被自己掐得发白的皮肤。站在他身后的年轻病人则微微侧着头，像是在听人耳语，僵直的后颈上隐约浮现出一圈尚未完全成型的银白色纹路。
“银币的残余辐射还在他们体内，”霍北渊说，“方远被阻断之后，辐射通过他的唾液银粉扩散了——可能是通风系统，或者是食堂的餐具。今天早上每一个喝过粥的人，都喝了带有银粉悬浮颗粒的水。”
“不是喝水，”顾惊蛰蹲在一个病人脚边，看着他的脚底——脚底板上沾着一层薄薄的灰色粉尘，是银粉与灰尘混合后的沉淀物，“是踩到了井底溢出来的残渣。昨晚我们改写符文的时候，井底的银粉溅到了井口，我们自己的鞋底也踩到了。凌晨宋辞推着药车从太平间门口经过，药车车轮辗过银粉，沿着走廊把它带到了每一层楼。这不是犹大的契约，这是我们自己的鞋印。”
他的声音顿了一下，抬头看向走廊尽头那扇紧闭的活动室大门。门缝里透出微弱的银白色光芒，一闪一闪，像是在呼吸。
“宋辞在里面。”
她推着药车经过太平间门口的时候，是第一个沾上银粉的人。她也是此刻唯一没有站在走廊里的“病人”。她没有变成傀儡，但她在铃声响起的第一时间没有逃，反而推着药车朝活动室走去。因为她的病人都在活动室里——方远在活动室里，那个凌晨被她在太平间亲手抢救回来、嘴里不断往外呕出银粉的方远，正站在活动室正中央那盏不灭的光灯下面，用自己的唾液在墙上画符文。而她把药车停在门口，关上门，一个人面对整间活动室里所有正在被铃声唤醒的病人。
顾惊蛰沿着走廊缓缓前行，绕过一个个神色恍惚的病人，朝活动室近。走廊两侧的傀儡群越来越密，体温在靠近活动室的过程中逐步走低。他在活动室门外遇上了刚从另一条岔道赶来的霍北渊，对方从护士站方向过来的步伐压得极轻，贴到墙斜后方时手里拎着两样东西——一只从药车轮子上拆下来的铁质托盘，和宋辞丢在值班台来不及发出去的定位信标。
他把信标递给顾惊蛰：“被银粉感染但没有被烙印的病人不能硬叫醒，但可以用另一个同频铃声反向覆盖。你进去之后，我负责在走廊维持外围，不让第二波铃声推过来的时候有新的傀儡涌进这扇门。”
顾惊蛰接过信标，没有立刻转身，而是看着霍北渊手臂上那道又在渗血的伤口。
“这次你没有预知了。”
霍北渊垂下眼，从自己腰间取出那被他拆成两截的指夹式血氧仪，将其中半截塞进顾惊蛰护工服前的口袋里。
“没有预知也能打。你进去吧——里面在等的人不是我。”
顾惊蛰推开了活动室的门。
门内的银光比他想象的更亮。所有的窗户都被窗帘遮得严严实实，但房间并不暗——银白色的光从墙壁上发出来，从地板上发出来，从站在房间正中央的方远的指尖发出来。方远依然保持着轻度梦游的状态，赤着脚站在活动室最中央，右手食指按在墙壁上，正在用指甲刻画一道歪歪扭扭的圆弧。他的唾液里残存的银粉在墙壁上留下了一道发光的轨迹，那道轨迹的轮廓已经可以辨认出来了——牧羊人的精神烙印符号，与被老周刻在停尸房夹墙里的银币符文完全不同，也与井底被废掉的契约阵列截然不同。这是专门用于扩大精神控制范围的增幅符文，一旦画完，整个主楼里所有体内残留银粉的病人都会从被动梦游状态转为主动攻击状态。
一只推车停靠在方远脚边，车轮还在缓慢旋转，轮轴里卷着一小撮从太平间门口沾回来的灰白尘埃。
宋辞跪在方远和墙壁之间，额头抵着自己紧握的双手——那不是一个被困者的姿势，她是在用自己的精神力硬扛牧羊人透过方远源源不断灌输进来的精神指令。她的后背剧烈起伏着，白大褂被冷汗浸透了一大片，手指间那枚翟野留给她的旧领章几乎嵌入了掌心。她把所有能调用的意识全部用来压制自己大脑中那个不断响起的铃声——那是翟野的笑声，是牧羊人从她记忆里挖出来、反过来用作穿透她精神防线的最锋利武器，然后她用全部的意志力把它压成了一团听不清楚的嗡鸣。她在听到铃声响起的第一时间就知道，自己无法阻止傀儡的聚集，但她可以用自己当诱饵，把牧羊人的注意力吸引在活动室里足够久。一己之力无法驱散铃声本身，但可以充当一条在同一频率上运行的扰通道——只要她能保持清醒，牧羊人就无法精确纵方远以外的其余病人做任何复杂动作。
顾惊蛰在她即将倒向地板的瞬间扶住了她的肩膀。她勉强睁开眼，认出他的脸，嘴唇翕动了两下，发不出声音。他把她手里那枚被汗水浸得发亮的旧领章重新合在她掌心，用她留给翟野的那句话回给了她自己。
“不哭。等这场账算完了再说。”
然后他站起来，走到方远面前，用自己的银币净面贴在方远正在刻画的符号正中炸开所有残留在墙壁上的银粉，让它们在光灯下像被捏碎的星星一样坠下来，落了一层薄薄的灰烬覆在方远的脚背上。墙壁上被方远用唾液银粉画出的那道增幅符文在银币对冲下从边缘开始一块一块剥落，露出下面被烧黑的墙皮和一道道被指尖磨出的痕迹。方远的眼睛眨了一下。
活动室外面骤然爆发的火光穿透门缝把走廊照得雪亮，接着是金属砸在地上溅起连串火花的声音，药车碾过散落在地板上的碎玻璃，傀儡群集体转向门口时带起了一股裹着银尘的穿堂风。
那阵风压过方远的脚背，把覆盖在他脚下的符文灰烬扬起来，绕着他与顾惊蛰对立的脚尖旋成了一圈浅灰色的雾环。