林子里的黑，是那种粘稠的、抹不开的黑。虫子叫得心烦，吱哇一片，反倒衬得四下里更静了。楚云飞背靠着一棵老槐树，树皮粗糙硌着背，伤口一跳一跳地疼。他耳朵竖着，捕捉着风里每一丝不对劲的动静——崖上早没声儿了，可他知道，那帮穿黑衣服的杂碎，指不定就从哪个草窠子里钻出来。
不能在这儿耗着。
他舔了舔裂的嘴唇，伸手进怀里，摸出那块玉佩。冰凉的，贴着他汗湿的手心。借着从树叶缝隙里漏下来的一点惨白月光，他翻来覆去地看。
还是那样。白的，润的，对着光隐隐能透。正面那俩字，“情缘”，刻得秀气，尾笔还带点钩，确实是姑娘家的字迹。背面那些弯弯绕绕……以前只觉得花纹别致，现在盯着看，越看越邪门。像字，又像画，扭在一起，密密麻麻，看得人头皮发麻。
“雪儿……”楚云飞拇指摩挲着玉佩边缘，声音低得只有自己能听见，“这玩意儿……到底是个什么祸？”
脑子里冷不丁闪过一个画面。也是晚上，没这么黑，月亮挺圆。慕容雪靠在他肩上，手指无意识地卷着他一缕头发，忽然没头没尾地说：“楚大哥，要是……我是说万一，哪天我找不见了，你别瞎找。握紧这玉佩，它认得路，能带你找到该知道的。”
那时他笑她，说你能去哪儿，天涯海角我也给你拎回来。她没笑，抬眼看他，月光照在她眼睛里，亮得惊人，也深得吓人。现在琢磨，那哪是情话，分明是交代后事。
楚云飞心口像被什么东西狠狠攥了一下，闷痛。他把玉佩死死握在掌心，玉石坚硬的棱角抵着皮肉，带来一丝尖锐的清醒。
“管你前头是刀山还是油锅……”他对着黑暗，从牙缝里挤出声音，“老子掘地三尺，也得把你刨出来。”
话音还没落，他浑身的肌肉瞬间绷紧了。
有声音。
不是虫鸣，不是风声。是脚踩在积年落叶上的声音，很轻，很缓，一步，一步，朝着他这边过来了。
楚云飞屏住呼吸，身体像一张缓缓拉开的弓，悄无声息地挪到树的阴影更深处。眼睛透过层层叠叠的枝叶缝隙，死死盯住声音来的方向。
一个黑影，轮廓逐渐清晰。同样一身黑，蒙着面，手里提着剑，走得很警惕，不停左右张望。又是那帮人？阴魂不散。
楚云飞指尖扣住剑柄，心里计算着距离。五步、四步、三步……就在他准备暴起发难的刹那，那黑影在离他藏身的大树不到一丈的地方，突然停住了。
然后，楚云飞感觉一道目光，像冰冷的针，精准地刺穿枝叶的遮挡，钉在了自己身上。
他手心渗出冷汗。
“楚公子，”一个声音响起来，压得很低，带着点喘，是赶了急路的样子，“别藏了，我知道你在里头。”
这声音……
楚云飞脑子飞快地转。不是崖上那帮黑衣人粗粝的嗓子，更不是那跳崖老头的苍老。这声音……有点熟，又裹在刻意的低沉里，一时抓不准。
“谁？”他不动，声音从树后传出，同样压得低哑。
外面的人似乎犹豫了一下，然后抬手，慢慢扯下了蒙面的黑巾。
月光正好移过来一点，照亮了那张脸。清秀，带着点未脱的稚气，眼睛圆圆的，此刻盛满了紧张和焦虑。
楚云飞瞳孔猛地一缩，差点脱口喊出来。
林儿？
慕容雪身边那个小丫鬟，打小跟着她，名为主仆，情同姐妹。她怎么会在这儿？还这身打扮？
楚云飞从树后闪身出来，动作依然带着戒备，剑没回鞘。“林妹妹？你怎么……”
“楚公子！”林儿看到他，眼睛明显亮了一下，随即又被更深的忧虑覆盖。她急急上前两步，又猛地刹住，警惕地看了看四周，“先别问，这儿不能待。跟我走，快！”
看她神色不似作伪，楚云飞心头疑云更重，但眼下也确非盘问之地。他点点头，没多话，跟着林儿，两人像两只狸猫，悄无声息地钻进林子更深处。
七拐八绕，走了约莫一炷香的功夫，林子渐稀，前面出现个破败的轮廓。是座山神庙，墙塌了半边，门板歪斜着，里面黑咕隆咚。
“这里荒了很久，暂时安全。”林儿推开那扇吱呀乱叫的破门，灰尘簌簌往下掉。
庙里比外头看着还惨。供桌缺腿，歪在地上。山神像斑驳得看不清脸，一只胳膊断了，露出里头的泥坯。蛛网横七竖八，空气里一股子霉味和尘土气。唯一的光源，是头顶破瓦漏下的几缕惨淡月光。
两人在神像脚边的石墩上坐下，楚云飞这才有机会仔细看林儿。小姑娘脸上蹭着灰，头发也有些散乱，嘴唇发白，显然这一路并不轻松。
“林妹妹，到底怎么回事？雪儿呢？那些黑衣人……”楚云飞一口气问出来。
林儿双手紧紧攥着衣角，指节发白。她先喘匀了气，才抬头看楚云飞，眼神复杂，有恐惧，有决绝，还有一丝楚云飞看不懂的悲哀。
“楚公子，”她开口，声音还是有点颤，“小姐她……她不是普通人。这事，可能比您想的，要麻烦得多。”
楚云飞心往下沉：“说清楚。”
“小姐身上……流着两份血。”林儿说得很慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“一份，是慕容山庄的，老爷是当今武林盟主，这您知道。另一份……来自她娘亲。”
“慕容夫人？”楚云飞记得那位夫人，深居简出，气质温婉，“她怎么了？”
林儿摇摇头，声音压得更低，仿佛怕被这破庙里的什么听见：“夫人她……不是普通人。她是前朝皇室遗脉，而且，来自一个非常古老、非常神秘的家族。这个家族，世代守着一样东西，或者说……一个秘密。”
楚云飞下意识摸向口，玉佩硬硬的轮廓抵着皮肤：“跟这玉佩有关？”
林儿没直接回答，而是从自己贴身的衣襟里，也掏出一块东西。摊开手掌，月光下，另一块玉佩静静躺着。大小、质地、温润的光泽，几乎和他怀里那块一模一样。唯一不同的，是正面刻的字，他那是“情缘”，林儿这块，刻的是“同心”。
“这……”楚云飞愣住了。
“这对玉佩，叫‘情缘双玉’。”林儿的声音在空旷的破庙里显得格外清晰，“是那个家族世代传承的信物。据说，两块玉合在一处，按照特定的方法，就能……就能打开某个被尘封的所在，找到家族守护的东西。”
楚云飞拿起自己那块，又看看林儿手里那块，两块玉在月光下仿佛有微光流转，彼此呼应。“所以，雪儿失踪，是因为有人想抢这玉？”
“不止抢玉。”林儿摇头，脸上血色又褪去几分，“是那个组织，‘暗影教’。他们不知道从哪儿知道了这个秘密，找了很多年。小姐的身份，还有这对玉佩，不知怎么泄露了……山庄里，可能也有他们的人。”她说到最后，声音轻得像叹息。
“暗影教？”楚云飞皱眉，他闯荡江湖也有些年头，三教九流听过不少，但这名号确实陌生。
“他们很少在明面上活动，行事……不像寻常江湖门派。”林儿斟酌着词句，“阴狠，诡秘，为达目的不择手段。朝廷几次想动他们，都抓不到把柄，反而折了些人手。老爷……老爷也一直很忌惮。”
“慕容叔叔他知道？”楚云飞捕捉到她话里的信息。
林儿点点头，又摇摇头：“知道一些，但可能……也不是全部。小姐临走前，只单独找过我，把这块玉交给我，说如果她出事，如果楚公子您还在查，就把玉交给您，把我知道的告诉您。”她看着楚云飞，眼神恳切，“小姐说，这世上如果还有一个人能信，能托付，就是您了。”
楚云飞口那股闷痛又涌上来，还夹杂着火烧火燎的焦灼。“雪儿现在到底在哪儿？她是不是被暗影教抓走了？”
“我不知道。”林儿眼圈红了，用力咬着下唇，“小姐是突然不见的，什么都没留下。但我……我觉得她没被抓。小姐很聪明，而且……她身上有那个家族传下来的一些……一些特别的本事。她如果不想被找到，别人很难找到她。”
“特别的本事？”楚云飞追问。
林儿却抿紧了嘴，摇了摇头：“这个……我不能说。时候到了，您或许会亲眼见到。现在最要紧的，是护好这对玉。暗影教既然动了手，就绝不会罢休。他们今天在崖上没得手，一定还会再来。”
楚云飞将两块玉佩并排放在掌心。冰凉，沉重。这不仅仅是信物，是钥匙，也可能是催命符。他想起慕容雪月光下的眼睛，想起她说的“它会带你找到路”。
“我答应过她。”楚云飞合拢手掌，将玉佩紧紧握住，声音不大，却斩钉截铁，“玉在，人在。”
就在这时——
“嚓。”
极其细微的一声，像是枯枝被不经意踩断。
庙里的两人同时僵住，瞬间交换了一个眼神。楚云飞无声地起身，剑已滑到手中，贴着冰凉的剑鞘。林儿也握紧了匕首，屏息凝神。
脚步声，不止一个，正从庙外不同的方向，朝着这边包抄过来。很轻，但训练有素，带着一种猎食者般的耐心和精准。
楚云飞舔了舔突然发的嘴唇，对林儿做了个“别动”的手势，自己则猫腰挪到那扇破门的缝隙边，向外窥去。
月光下，五六个黑影正呈扇形缓缓近，清一色的黑衣，蒙面，手中兵刃反射着幽冷的光。果然是那帮人，追得真快。
就在他估算着距离，准备先发制人的刹那，一个苍老但中气十足的声音突然从另一个方向炸响：
“里面的朋友，出来吧！鬼鬼祟祟，非英雄所为！”
这声音……
楚云飞一愣。是慕容忠？
只见庙侧方的树林里，亮起了火光。慕容忠举着火把，带着四五个精悍的家丁，大步走了出来，正好挡在了那些黑衣人和山神庙之间。
黑衣人们的脚步顿时停住，显然没料到会突然出另一伙人。
“慕容叔叔！”楚云飞不再犹豫，一把拉开破庙门，闪身出去。
林儿紧跟在他身后。
慕容忠看到楚云飞和林儿，明显松了口气，但目光扫过他们，尤其在楚云飞紧握的剑和林儿苍白的脸上停留一瞬，眉头又皱了起来。“云飞，林儿，你们没事吧？”
“我们没事。”楚云飞快步走到他身边，压低声音，“慕容叔叔，这些人是暗影教的，冲着玉佩来的。”
慕容忠眼神一凛，火把的光芒在他脸上跳动，显得神色有些莫测。“我知道。”他沉声道，随即转向那些停住的黑衣人，朗声道，“诸位，慕容山庄与贵教素无瓜葛，何必苦苦相？请回吧！”
领头的黑衣人发出一声短促的冷笑，像夜枭啼叫：“素无瓜葛？慕容管家，明人不说暗话。交出‘情缘双玉’，我们立刻走人。否则……”他手中刀锋一抬，寒光人，“今晚这破庙，就是各位的埋骨地！”
“放肆！”慕容忠身边一个家丁怒喝。
话音未落，黑衣人已经动了！
没有废话，没有试探，一出手就是招。五条黑影如同扑击的恶狼，两人直取慕容忠，三人分袭楚云飞和林儿！刀光凌厉，破风声刺耳，显然打算速战速决。
“小心！”楚云飞一把将林儿往身后一带，长剑出鞘，化作一道银色弧光，迎上最先扑到的一刀。
“铛！”
金铁交鸣，火花四溅。楚云飞手臂一震，对方力道沉猛，绝非庸手。他顺势卸力，脚下步法一变，剑尖颤抖，宛如灵蛇吐信，直刺对方咽喉——“流云剑法·云起无痕”！
那黑衣人反应极快，刀身回旋格挡，同时另一人已从侧面掩而至，刀锋直削楚云飞腰肋。楚云飞腹背受敌，却不慌不乱，腰身诡异一扭，仿佛没有骨头，险险避过侧袭，手中长剑借势画圆，剑光如环，将两人同时退半步。
另一边，慕容忠年纪虽大，身手却丝毫不见滞涩。他手中并无兵刃，只凭一双肉掌，掌风呼啸，刚猛无俦，竟将两个黑衣人的刀光牢牢封在外围。家丁们也结阵迎敌，虽然武功逊色，但配合默契，一时也未露败象。
林儿手握匕首，并未直接加入战团，而是游走在边缘，眼神锐利，专寻黑衣人招式衔接的破绽，时不时递出一记冷刃，虽不致命，却总能打乱对方节奏，让楚云飞和慕容忠压力稍减。
楚云飞越打越是心惊。这些黑衣人单个武功已是不凡，更难得的是配合天衣无缝，进退有度，显然经过严苛的训练，绝非寻常江湖匪类。他自忖剑法轻灵迅捷，但对方以拙破巧，以力压快，加上人数优势，久战之下，自己这边必然吃亏。
必须破局！
他眼神一厉，体内真气陡然加速流转，剑招随之一变。不再追求精巧繁复，剑势陡然变得大开大阖，狂放不羁，每一剑都带着一往无前的气势，仿佛要将眼前一切阻碍劈开！
“流云剑法·乱云崩！”
这是他压箱底的几招拼命剑法之一，极耗真气，但威力惊人。剑光仿佛炸开的云雾，混乱、暴烈、无孔不入，瞬间将围攻他的两个黑衣人笼罩其中。那两人没料到他突然变招，措手不及，一人肩头中剑，血光迸现，惨哼着后退；另一人刀法被震散，门户大开。
机会！
楚云飞正待追击，眼角余光却瞥见一道黑影如同鬼魅，竟不知何时绕过了慕容忠的掌风，无声无息地贴近，手中短刃闪着蓝汪汪的光，直刺林儿后心！
林儿正全神贯注协助慕容忠那边，对身后偷袭毫无所觉。
“林儿！躲开！”楚云飞肝胆俱裂，想要回援已来不及。
就在这千钧一发之际，慕容忠竟然拼着硬挨了对面黑衣人一刀（刀锋擦着他肋下划过，带出一溜血珠），身形如电般折返，苍老的手掌后发先至，五指如钩，精准无比地扣住了那偷袭者持刃的手腕！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起。偷袭者惨叫一声，短刃脱手。慕容忠毫不停留，另一掌印在其口，那人如同断线风筝般倒飞出去，撞在庙墙上，软软滑落，没了声息。
这一下变故极快，慕容忠自己也闷哼一声，肋下血迹迅速扩散。
“慕容叔叔！”楚云飞和林儿同时惊呼。
慕容忠却恍若未觉，目光如电，扫过战局。领头黑衣人见偷袭失败，手下又折一人，知道今难以得手，当即发出一声尖厉的唿哨。
剩余黑衣人闻声，毫不恋战，虚晃一招，齐齐向后跃开，随即转身，如同来时一样，悄无声息地没入黑暗的林中，只留下几滩血迹和弥漫的淡淡血腥气。
战斗突然开始，又突然结束。破庙前只剩下粗重的喘息声和火把燃烧的噼啪声。
“慕容叔叔，您的伤！”林儿抢上前，撕下衣襟就要给他包扎。
慕容忠摆摆手，脸色有些苍白，但眼神依旧锐利。“皮外伤，不碍事。”他看向楚云飞，目光落在他手中染血的长剑上，又移到他脸上，看了片刻，忽然道：“云飞，你方才最后那一剑……是谁教你的？”
楚云飞正待查看林儿有无受伤，闻言一愣：“剑法？是我师父所传。怎么了，慕容叔叔？”
慕容忠眼神闪烁了一下，缓缓摇头，没再追问，只是低声道：“没什么……只是看着，有几分眼熟。”他顿了顿，岔开话题，“此地不宜久留。暗影教退走，未必不会卷土重来。我们先回山庄，从长计议。”
楚云飞心中疑惑，但眼下确实不是细问的时候。他点点头，正要招呼林儿，眼角却瞥见远处山林边缘，似乎有个黑影一闪而过，朝着下山的方向疾掠，速度奇快。
“有人！”楚云飞指向那边。
“追！”慕容忠当机立断。
三人顾不得疲惫和伤势，展开轻功追了下去。那黑影似乎熟悉地形，在林间穿梭如鱼得水，楚云飞他们追得颇为吃力。一路追到一处陡峭的悬崖边，前面已无路可走，那黑影却猛地停下，转过身来。
距离稍近，借着渐亮的天光，楚云飞勉强看清，那是个身材瘦小的黑衣人，蒙着脸，只露出一双眼睛，此刻正冷冷地看着他们。
“跑啊！怎么不跑了？”楚云飞喘着气，剑指对方。
那黑衣人却不答话，只是发出一声意义不明的嗤笑，突然向后一纵，竟直接跳下了深不见底的悬崖！
“喂！”楚云飞冲到崖边，只见下面云雾缭绕，哪还有人影？
“他……跳崖了？”林儿惊疑不定。
慕容忠走到崖边，仔细观察了一下崖壁和下方的云雾，眉头紧锁：“未必。可能另有蹊径。”
楚云飞也在四处打量。忽然，他注意到靠近崖边的一块巨石后面，似乎有个不起眼的凹陷。走过去一看，竟是一个仅容一人通过的狭窄洞口，被藤蔓半掩着。洞内幽深，隐隐有凉风透出，带着一股陈腐的土腥气。
而在洞口内侧的石壁上，借着晨曦微光，可以看到一些刻痕。
楚云飞蹲下身，拂去浮尘，心脏猛地一跳。
那些刻痕……弯弯曲曲，繁复诡异，赫然与他手中玉佩背面的纹路，有八九分相似！旁边还有几行模糊的古体字，他辨认半天，连蒙带猜，大概认出“双玉……合……启……秘……”等零星几个字。
“慕容叔叔，林儿，你们看这个！”他急忙招呼。
两人凑过来，看清石壁刻痕后，脸色都变了。
“这纹路……和玉佩上的一样。”林儿声音发紧。
慕容忠盯着那几行古字，又看看深不见底的洞口，脸色阴晴不定：“看来……暗影教要找的地方，或许就在这下面。这洞口，这石刻，像是路标，又像是……诱饵。”
楚云飞也冷静下来。是啊，太巧了。刚被追，逃到这里，就发现疑似线索？那跳崖的黑衣人，是不是故意引他们来此？
“慕容叔叔说得对，”楚云飞站起身，拍了拍手上的灰，“可能是陷阱。我们刚经历一场厮，状态不佳，贸然进去太危险。先回山庄，从长计议。”
林儿也点头赞同。
三人最后看了一眼那幽深的洞口和诡异的石刻，转身离开悬崖，朝着慕容山庄的方向隐去。晨光熹微，照亮了他们疲惫的背影，也照亮了崖壁上那些古老的痕迹，仿佛沉默的注视。
楚云飞走在最后，忍不住又回头望了一眼。那洞口黑黝黝的，像一只怪兽的嘴巴。风从里面吹出来，呜咽作响。
雪儿，你真的……会在这种地方吗？
他握紧了怀里的玉佩，冰凉依旧。
而在他身后，那幽深的洞深处，极遥远的地方，似乎传来一声极其轻微、仿佛锁链拖过石面的摩擦声。
“喀啦……”
轻不可闻，转瞬即逝，淹没在渐起的山风里。