荣国府内，秋意渐浓，大观园中的海棠花却开得正艳。
碧纱橱内，沈惊鸿端坐于梨花木案前，手中捧着那本泛黄的账册，指尖轻轻摩挲着页角。
窗外，探春携着李纨、迎春、惜春匆匆而来，王熙凤亦从外院快步踏入，众人神色各异，却皆带着几分凝重与期待。
“林妹妹，你传信说有事相商，可是为了这账本上的事？”
李纨率先开口，她一身素白衣裙，眉间隐有愁色，身为寡妇，她最是清楚府中经济的窘迫。
沈惊鸿抬眼望去，见她身后迎春垂首不语，怯懦如旧；惜春却冷眼旁观，手中捻着佛珠，似在思量。
“诸位姐姐请坐。”
沈惊鸿轻声开口，声音虽柔，却自有威仪。她指了指案上账册，将义忠亲王之事与盘剥之弊娓娓道来，末了，目光扫过众人，缓缓道：
“这贾府，看似花团锦簇，实则已是朽木将倾。若我们再不联手，待大厦倾覆之时，无论是金尊玉贵的，还是清净佛前的姑娘，皆逃不过一场劫难。”
王熙凤闻言，冷笑一声：
“妹妹这话说得通透！我王熙凤虽泼辣，却也知道轻重。那些爷们儿在外头胡作非为，我们若再各自为营，迟早被他们啃得骨头都不剩！”
她眼中闪过一丝狠厉，转头看向李纨，
“大嫂子，你掌着家，可曾见过这般亏空的账目？”
李纨长叹一声，袖中帕子绞紧：
“我何尝不知？只是……只是我寡妇失业，诸多不便，只得睁一只眼闭一只眼。”
她忽地抬头，目光坚定，“但若妹妹有法子能救这府中上下，我李纨愿附骥尾！”
迎春怯怯开口：
“我……我屋里月钱常被克扣，丫头们连件新衣都置办不起……”
她声音越说越低，却透出几分委屈。惜春忽地掷出佛珠，冷冷道：
“二姐姐莫怯！林姐姐既敢揭这烂账，必有计较。我虽不管俗务，但若需我出力，只管吩咐便是！”
沈惊鸿见众人心思浮动，心中暗喜。她起身踱步至窗前，望着园中盛放的海棠，忽地转身，眼中精芒毕露：
“诸位姐姐，我们需立个‘共济盟约’，明里整顿家规，暗里另立账册。李纨姐姐掌总账，凤姐姐统筹外务，探春妹妹稽查奴仆，迎春姐姐管园中花木，惜春妹妹……可掌文书密信。我虽年幼，愿为诸位参谋，更有一法可开源——”
她忽地自袖中取出一物，却是一块晶莹剔透的香皂，散发着淡淡茉莉香。众人皆奇，王熙凤接过把玩，惊叹道：“这物件似玉非玉，竟比宫里的胰子还香润！”
“此乃我改良的‘凝香胰’，若制成售卖，定能赚得银钱。”沈惊鸿轻笑，“只是此事需众人齐心，方可瞒过外头耳目。”
探春眼中一亮，拍案而起：“好！我明便去查各房奴仆，凡有吃空饷、中饱私囊者，一概撵出！”迎春亦点头，声音虽轻却坚定：“园中花草，我知哪些可制香料，哪些能卖鲜果。”
李纨沉思片刻，忽道：“只是此事若被老爷们知晓……”她眉间又起忧色。
沈惊鸿微微一笑，端起茶盏轻啜一口：
“他们？贾赦沉迷酒色，贾政迂腐无能，贾琏……哼，且让他在外头欠着赌债，待我们基稳固，再慢慢收拾他们不迟。”
她眼中闪过一丝冷芒，恍若冰雪初融，透出凛然寒意。
窗外秋风卷起落叶，室内却燃起灼灼火光。六人围案而立，纷纷在盟约上按下指印。
李纨按印时，指尖微颤，却终是重重落下。王熙凤将盟约收入怀中，冷笑道：
“从此，我们便是拴在一绳上的蚂蚱——不，是共乘一艘船的姐妹！谁若敢坏我们的事……”她忽地抽出腰中金钗，狠狠刺入案中，“便如此物！”
众人心头一震，探春却击掌笑道：
“好！从此，这荣国府的天，该换我们撑一撑了！”
迎春亦破涕为笑，怯懦中透出几分坚毅。惜春拾起佛珠，嘴角勾起一抹淡笑：
“阿弥陀佛，倒要看看，这红尘俗世，如何翻出我们的手掌心。”
沈惊鸿望着眼前群芳，心中默念：这贾府的劫，原是她们的劫，亦是她们的机。若能借此聚拢人心，他风雨来时，或可搏出一线生机。
她忽觉袖中空间微颤，似有无数现代良方待取，嘴角不由勾起一抹意味深长的笑。
正此时，外头忽传来一阵喧哗：
“二！琏二爷在外头和人争执，说您扣了他的银子，要打上门来呢！”
平儿惊慌来报。王熙凤冷笑一声，挑眉看向沈惊鸿：“妹妹，这第一仗，可要打响了？”
沈惊鸿颔首，眼中寒光更盛：“打！且要打得他贾琏满地找牙，从此再不敢小觑我们！”
窗外，秋风呼啸，海棠花枝在风中摇曳，似在应和着这暗汹涌的誓言。
……
荣国府正堂内，紫檀木的八仙桌被拍得震天响。贾琏一身宝蓝暗纹直裰，领口歪斜，面色因酒气与怒火涨得通红，额角的青筋突突直跳。
“好你个凤辣子！往里你要银子置办衣裳首饰，我哪次不是双手奉上？如今我为老爷们应酬急需五百两雪花银，你倒好，支支吾吾说没有？莫不是你那体己箱子要填不满，连公中的银子也敢私吞了！”
他一边骂，一边将手中的象牙折扇狠狠掷在地上，扇骨断裂的声音在空旷的大堂内显得格外刺耳。
王熙凤端坐在太师椅上，身着石青色绣百蝶穿花的比甲，手里慢条斯理地转着那串沉香木念珠，并未因贾琏的咆哮而起身，反而冷笑一声，眼波流转间尽是讥讽：
“琏二爷这话可就诛心了。我王熙凤虽管着这府里的钥匙，可这荣国府如今是个什么光景，你心里没数？外头看着轰轰烈烈，内囊却早已被人掏空了！”
“少给我扯这些没用的！”
贾琏几步跨上前，伸手就要去扯王熙凤的袖子，
“今这银子你给也得给，不给也得给！若是误了老爷的正事，看我不禀明老太太，治你个‘妒妇’之罪！”
王熙凤身形一闪，动作矫健如燕，避开了贾琏的粗鲁抓扯。
她眼中寒光一闪，正欲发作，却见门口帘栊一动，平儿低垂着眉眼，手里捧着一个暗红色的拜匣，悄无声息地走了进来。
“，这是方才林姑娘那边送来的，说是急件，让您务必过目。”平儿的声音轻柔，却恰好打断了剑拔弩张的气氛。
王熙凤心中暗赞平儿机灵，面上却换上了一副愁云惨淡的模样。她接过拜匣，打开一看，里面赫然是一本账册，封皮上龙飞凤舞地写着四个字——“惊鸿密账”。
她随手翻了两页，随即“啪”地一声合上，长叹一口气，眼角竟真的挤出了几滴泪花：
“琏二爷，你若是不信我，便自己看吧！这荣国府，我是真管不下去了！”
贾琏狐疑地夺过账册，粗略一翻，脸色顿时变了。
账册上密密麻麻列着各项亏空，每一笔都触目惊心，而最后一页的落款处，赫然画着一个小小的、稚嫩却异常醒目的印记——那是沈惊鸿的私印。
“这……这是林丫头的字？”
贾琏愣住了。沈惊鸿虽年幼，但其在老太太心中的地位，以及最近对府中事务的惊人洞察力，早已让贾府上下侧目。
“哼，你当我想哭穷？”
王熙凤抹了一把眼泪，指着账册骂道，
“这是林姑娘这几查账的心血！义忠亲王那批‘坏了事’的古董还没销出去，反倒贴进去不少打点银子；各房奴仆吃空饷、克扣月钱，账目烂得像筛子！林姑娘说了，若再不截流，这府里连下个月的米粮都买不起！你还管我要五百两？我看你是想死我们母女，好去外头娶那姓夏的浪蹄子吧！”
这番话，王熙凤将沈惊鸿抬了出来，又扯上了义忠亲王这等敏感话题，更是戳中了贾琏好色的痛处。
贾琏本就是色厉内荏，一听“义忠亲王”四个字，酒便醒了三分。那可是抄家灭门的大罪，若是沾上，别说银子，脑袋都保不住。
“林丫头……她真这么说？”
贾琏的手有些颤抖，那本伪造的账册上，连他某次私挪二十两银子去赌坊的记录都“恰好”被列了出来（虽是平儿添油加醋，却也事出有因）。
“怎么？你还想赖账不成？”
王熙凤见火候已到，猛地站起身，气势人，
“林姑娘说了，琏二爷若是不信，大可去老太太跟前对质！只是到时候，不仅是银子的事，怕是连你在外头那些风流债都要算个清楚！”
贾琏额头冷汗涔涔，看着那本盖着沈惊鸿印记的账册，仿佛看着一块烫手的山芋。他深知沈惊鸿的厉害，那孩子看似天真无邪，实则手段狠辣，若真把她惹急了，捅出什么篓子，自己吃不了兜着走。
“罢了罢了！”贾琏咬了咬牙，面子上挂不住，却也不敢再硬碰，“既是林妹妹查出来的亏空，那……那便缓。只是这应酬……”
“应酬？”王熙凤嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，从袖中掏出几块碎银子，约莫二三两重，随手抛在桌上，
“这是公中仅剩的体己，琏二爷若是看得上，拿去便是。若是嫌少，大可去外头借，只别连累我们荣国府的名声！”
贾琏看着桌上那几块碎银，气得浑身发抖，却又无可奈何。他狠狠瞪了王熙凤一眼，抓起银子，灰溜溜地转身离去，连地上的断扇也顾不得捡。
直到贾琏的身影消失在月洞门外，王熙凤脸上的悲戚瞬间消失，取而代之的是一抹得逞的冷笑。她转头看向平儿，赞许地点头：
“你这蹄子，办事越发利落了。那账册上的字，仿得极像。”
平儿抿嘴一笑，低声道：
“那是林姑娘特意让紫鹃姐姐送来的，说只要琏二爷看到这印章，定会投鼠忌器。至于字迹，林姑娘说，琏二爷粗人一个，哪里分得清笔锋的细微差别，只要看着像就行。”
正说着，窗棂轻响，一只信鸽扑棱棱落在窗台上，脚上绑着一细小的竹管。王熙凤取下竹管，展开其中的字条，只见上面用极小的字迹写着：
“琏二爷已退，速查外院账房，有大鱼。”
王熙凤眼中精光暴涨，将字条凑近烛火点燃，看着它化为灰烬，冷笑道：
“好个林丫头，这第一仗打得漂亮。凤藻宫那边的赏赐刚到，咱们正好借着这股东风，把这荣国府的天，彻底翻过来！”