航天基地，地下二层设备间，当地时间 03:31
佐娅站在空调机房的门边，透过门缝观察着外面的走廊。
走廊很长，灯光是惨白色的，每隔五米天花板上就有一个监控摄像头，红色的指示灯像一排微小的眼睛，在黑暗中眨动。墙壁是灰色的混凝土，地面是环氧树脂地坪，反光率高得让夜视仪几乎失效。空气里弥漫着一种混合了消毒水和工业润滑剂的气味，像医院和工厂的杂交产物。
“回声”的传感器在她的视野中投射出一条绿色的安全路线——这是麦晓雯在关闭通风管道传感器时同时植入安防系统的路径规划，标记了所有监控摄像头的死角。绿色的线条在走廊的地面上蜿蜒向前，像一条发光的蛇，指向走廊尽头的楼梯间。
“晓雯，你那边怎么样？”佐娅低声问。
“还在恢复。”麦晓雯的声音从通讯频道里传来，带着一丝喘息，“刚才在通风管道外面被‘壁垒’吓了一跳，心率还没降下来。我需要两分钟。”
“你没有两分钟。红狼他们在东侧的佯攻最多再撑十分钟，之后所有巡逻队都会回到原位。”
“那就给我一分钟。”
佐娅没有催她。她蹲在门边，让“回声”的传感器覆盖走廊的每一个角落。监控摄像头在按固定的节奏转动——每十五秒一个周期，先向左转三十度，停顿一秒，再向右转六十度，停顿一秒，然后回正。这是低成本的民用摄像头，不是级的，漏洞大到可以开卡车过去。
但走廊尽头的楼梯间门口站着一个卫兵。
佐娅看到了他——一个哈夫克的哨兵，穿着标准的防弹背心和头盔，手里握着一把SCAR-L突击，靠在楼梯间的门框上，看起来百无聊赖。他的姿势很放松，重心落在右脚上，左手在口袋里，的枪口指向地面，保险还关着。
一个业余的哨兵。
或者说，一个觉得自己永远不会被攻击的哨兵。航天基地的核心区域，三层防御圈，上百个巡逻兵，六套防空系统——谁能打进这里？谁会蠢到打进这里？
佐娅笑了。
“回声”的传感器计算出了哨兵的视线范围和眨眼频率。他的视野大约一百二十度，正对着走廊的方向，但有一个盲区——他左后方大约十五度的位置，正好被楼梯间的门框挡住。而他每四到五秒眨一次眼，每次眨眼持续大约零点一秒。
零点一秒。
够了。
佐娅把收回腰带，拔出了匕首。刀刃在走廊的灯光下反射出一道冰冷的白光，她用拇指试了试刀锋——锋利得像剃刀，可以切开防弹背心的凯夫拉层。
她在心里倒数。
哨兵眨眼。
佐娅推开门，冲了出去。
“回声”的磁力靴在环氧树脂地坪上几乎没有发出任何声音，只有一种细微的、像猫爪踩过木地板的沙沙声。她在零点三秒内跨越了从空调机房到哨兵之间的十五米距离，速度快到走廊里的监控摄像头只拍到了一道模糊的影子。
哨兵睁开眼睛的时候，佐娅已经到了他面前。
他的瞳孔在那一瞬间放大，嘴巴张开，想喊叫，想扣动扳机，想做任何事——
佐娅的匕首从他的下巴下方刺入，向上贯穿了脑。
这是最安静的人方式。没有血，没有声音，没有挣扎。哨兵的身体在匕首拔出的瞬间失去了所有的力量，像一台被拔掉电源的机器，软软地倒向佐娅。她扶住他，把他的尸体轻轻放在地上，靠在楼梯间的门框上，摆成一个像是靠墙打盹的姿势。
从走廊的监控摄像头看过来，一切正常。一个哨兵在偷懒打瞌睡，仅此而已。
“晓雯，楼梯间清了。”佐娅低声说，“你可以下来了。”
“来了。”麦晓雯的声音里多了一丝稳定，“我在爬通风管道的垂直段，还有十米到底。”
“小心弯角。我拆了格栅，但没时间装回去。”
“看到了。”
佐娅靠在楼梯间的门边，等着麦晓雯。她的左肩在刚才的冲刺中又撕裂了一点，她能感觉到温热的血从绷带下面渗出来，沿着外骨骼的内衬往下流，经过肋骨，经过腰部，一直流到部。血是热的，但流过的地方皮肤会感到一阵短暂的凉意，像有人用一块冰在她身上画画。
她低头看了一眼外骨骼的左肩装甲带——绷带露出来的部分已经从白色变成了暗红色，血还在渗。
四个小时。
蜂医说四个小时。现在已经过了五个小时。
佐娅把视线从伤口上移开，看向楼梯间的下方。楼梯旋转向下，通往地下三层。楼梯间的墙壁上每隔一段距离就有一个应急灯，发出昏黄的、微弱的光，把台阶的影子拉得很长很长，像一架通往的梯子。
“回声”的传感器告诉她，地下三层的核心机房就在下方大约十二米处。她甚至能感觉到那块曼德尔砖碎片在她口的槽里微微发热，像一颗正在孵化的蛋。
通风管道的出口传来金属碰撞的声音——麦晓雯从弯角处钻了出来，跳到了空调机房的地面上。佐娅听到她急促的脚步声穿过机房，然后是走廊，然后是——
麦晓雯出现在楼梯间的门口。
她的脸很红，头发散乱，眼镜歪了，作战服上沾满了通风管道里的灰尘和油污。她喘着粗气，一只手扶着门框，另一只手按着腰间的数据提取设备——一个手提箱大小的金属盒子，里面装着用于拷贝“密涅瓦”运行志的高速固态存储器。
“你还好吗？”佐娅问。
“我的腿抽筋了。”麦晓雯咬着牙说，“在管道里蹲太久了。”
“能走吗？”
“能。”
佐娅转身，开始下楼梯。麦晓雯跟在后面，脚步声比她重得多，每一步都带着一丝不易察觉的踉跄。
地下三层。
楼梯间的门是一扇厚重的防爆门，表面刷着橙色的漆，上面用红色的字体写着“警告:授权人员方可进入”。门边有一个基因识别门禁——一个手掌大小的银色面板，上面有一个凹槽，用于扫描掌纹和指纹，同时还有一个微小的针孔，用于采集血液样本进行DNA分析。
三道生物特征验证。掌纹、指纹、DNA。
“牧羊人。”佐娅按下通讯键，“我们到了。门禁在你那边。”
“收到。”牧羊人的声音从频道里传来，低沉、缓慢，像大提琴的最低音弦，“我正在找供电线路。给我三十秒。”
佐娅退后一步，靠在楼梯间的墙上，把门禁的位置让出来。麦晓雯蹲在门边，打开数据提取设备，开始预热存储器。设备的屏幕上跳出一行行的自检信息，绿色的文字在黑暗中闪烁，像一列列整齐的萤火虫。
三十秒过去了。
“牧羊人？”佐娅说。
“找到了。”牧羊人的声音里带着一丝不易察觉的紧张，“供电线路在地下二层的配电间，距离你们大约四十米。线路走向是——”
“别说给我听。”佐娅打断了他，“告诉我什么时候断电。”
“十五秒后。我会切断整栋楼的备用电源，你们会有大约四秒钟的主电源断电窗口。在这四秒内，门禁系统的机械锁会切换到备用机械锁状态，但四秒后备用发电机就会启动，门禁会重新上锁。所以你们有四秒。”
“四秒打开一个三道生物特征验证的门？”麦晓雯的声音里带着难以置信，“牧羊人，你是在开玩笑吗？”
“机械锁是物理结构，和生物特征验证没关系。只要我能在那四秒内用机械方式拨动锁芯，门就会开。”牧羊人的语气平静得像在讨论今天吃什么，“我做过这种事。”
“什么时候？”
“不重要。”
佐娅把手按在门禁面板旁边的墙壁上，感受着墙体内部的振动。她能感觉到电流在电缆中流动时产生的细微电磁场，能感觉到门锁机构内部弹簧的微小位移——这些都是“回声”的传感器通过她的手掌传递给大脑的信息。
十秒。
九秒。
八秒。
“晓雯，准备好。”佐娅说。
麦晓雯站起来，数据提取设备抱在怀里，另一只手按在门把手上。她的心跳又上了一百一，佐娅能听到她的呼吸变得急促而浅。
七秒。
六秒。
五秒。
四秒。
灯灭了。
整条走廊陷入绝对的黑暗。不是夜视仪能穿透的那种暗，而是一种浓稠的、像墨汁一样的黑暗，因为连应急灯都被切断了——牧羊人切断了整栋楼的电源，包括备用照明。
佐娅的“回声”自动切换到热成像模式。在她的视野中，麦晓雯的身体变成了一团橙红色的热源，门禁面板变成了一小块冷蓝色的金属，而门背后的机房——
门背后是一片密密麻麻的热源。
服务器的散热。上百台服务器同时运转产生的热量，在热成像中像一座正在喷发的火山。
“佐娅！”麦晓雯喊了一声。
佐娅的手已经按在了门禁面板上。她的手指找到了机械锁芯的位置——就在面板下方大约三厘米处，一个直径不到一厘米的圆形凹槽。她把匕首的刀尖进凹槽，感觉到了锁芯内部的弹簧结构。
一秒钟。
她拨动了第一个弹簧。
两秒钟。
第二个。
三秒钟。
第三个。
四秒钟。
门开了。
不是慢慢地打开，而是猛地弹开，像有人在门后面用力推了一把。佐娅和麦晓雯同时冲了进去，身后，走廊的灯在同一瞬间重新亮起——备用发电机启动了。
“门关了！”麦晓雯喊道。
佐娅转身，在门自动关闭之前，把匕首卡在了门缝里。刀身被门框和门板夹住，发出刺耳的金属呻吟声，但门没有完全关上——留下了一道大约五厘米的缝隙。
“够了。”佐娅说，从腰带上取下一橡胶楔子，塞进门缝，卡住了门锁机构。门发出了一声沉闷的响动，然后停住了。
门开了五厘米。
五厘米足够一个人侧身挤过去。
佐娅转过身，第一次真正看到了“密涅瓦”的核心机房。
这是一个巨大的圆形空间，直径大约五十米，高约八米。空间的中央是一个悬浮的球形结构，表面覆盖着密密麻麻的散热片和蓝色LED指示灯，像一颗机械心脏在缓慢地跳动。球形结构的周围环绕着六圈同心圆排列的服务器机架，每一圈都有两米高，上面密密麻麻地满了硬盘和处理器模块，数据线的颜色从白色到黄色到红色，像一幅抽象画。
空气中弥漫着一种臭氧的气味，混合着热塑料和某种说不清的、像烧焦的头发一样的味道。服务器的散热风扇在高速运转，发出的噪音像一个巨大的蜂巢，嗡嗡嗡嗡，持续不断，让人头皮发麻。
而在球形结构的最顶端，悬浮着一块曼德尔砖。
完整的曼德尔砖。
不是佐娅在零号大坝看到的那块数据备份，不是她甲上着的那块碎片——而是一块完整的、完全激活的、表面数据流像瀑布一样倾泻而下的曼德尔砖。它在球形结构的最顶端缓慢自转，每一次旋转都伴随着周围空气的扭曲，像一颗微型的恒星。
佐娅口的曼德尔砖碎片突然剧烈地震动了一下。
不是脉动，是震动。
像一块磁铁在寻找它的另一半。
“晓雯。”佐娅的声音在通讯频道里响起，带着一种连她自己都没听过的颤抖，“你看到那个了吗？”
“看到了。”麦晓雯的声音同样不稳，“那就是‘密涅瓦’的核心。曼德尔砖是它的处理器，球形结构是它的存储器，服务器机架是它的输入输出接口。整个系统就是一个巨大的、用曼德尔砖驱动的AI大脑。”
麦晓雯蹲下来，打开数据提取设备，从里面抽出一高速数据线。她找到最近的一个服务器机架，在机架背面的数据端口上比划了一下——端口的接口规格和她的数据线完美匹配。
“哈夫克用的是标准接口。”麦晓雯的语气里带着一丝嘲讽，“至少这一点他们和正常人一样。”
她把数据线入端口，数据提取设备的屏幕上开始跳动数字。连接建立，握手协议完成，数据传输开始。
“需要多久？”佐娅问。
“八分钟。”麦晓雯看了一眼屏幕上的进度条，“已经过了十二秒。”
佐娅走到门边，透过五厘米的门缝观察着走廊。走廊空荡荡的，灯光明亮，监控摄像头还在按固定的节奏转动。一切看起来都很正常。
太正常了。
她口的曼德尔砖碎片在持续震动，频率越来越高，像一只被困在笼子里的鸟在扑打翅膀。那种震动沿着骨传到她的心脏，让她的心跳和碎片的脉动同步了——咚、咚、咚，像有人在用锤子敲她的口。
“佐娅，你的心率在上升。”蜂医的声音在通讯频道里响起，“一百一十二，比你的基准高了二十。”
“我知道。”佐娅说。
“发生了什么？”
“不知道。”她说的是实话。她真的不知道发生了什么——不知道曼德尔砖碎片为什么在震动，不知道她的心跳为什么在加速，不知道那种从脊椎底部升起的、像电流一样的寒意是什么。
她只知道一件事。
有什么不对。
航天基地东侧，外围防御圈，同一时间。
红狼蹲在一辆被摧毁的无人侦察车的残骸后面，从他头顶飞过，打在残骸的装甲板上，发出密集的金属撞击声，像冰雹砸在铁皮屋顶上。
他的外骨骼左臂已经彻底报废了。在上一轮交火中，一颗12.7毫米击穿了他的左肩装甲，切断了动力管路，液压油像血一样从破损处喷涌而出，在沙地上画出一条黑色的线。他的左臂现在只是一个死重，用右臂和躯的力量拖着。
“乌鲁鲁，弹药！”红狼喊道。
“没了！”乌鲁鲁的声音从不远处的一个弹坑里传来，“最后一个弹匣打光了！还剩两发！”
“牧羊人，你那边怎么样了？”红狼按下通讯键。
“门禁已经打开了。”牧羊人的声音很平静，“佐娅和晓雯在核心机房内，数据传输中。”
“还需要多久？”
“晓雯说八分钟。已经过了一分半。”
红狼咬了咬牙。
六分半钟。在敌人的核心区域，在失去左臂的情况下，用打光了弹药的两支枪，守住一个被至少两个连的敌人包围的阵地，坚持六分半钟。
“露娜，你在哪？”红狼问。
“西侧高点。”露娜的声音从通讯频道里传来，平静得像在说今天天气不错，“我能看到你们的位置。东侧大约四十个步兵正向你们移动，还有两台‘壁垒’重型外骨骼。你们的六点钟方向有一台‘壁垒’正在迂回。”
“能掉它吗？”
露娜没有回答。红狼听到了弓弦震动的声音——那种声音很特别，不是枪声，不是爆炸声，而是一种低沉的、像大提琴琴弦被拨动的声音。
然后，通讯频道里传来了一声沉闷的金属撞击声，紧接着是液压系统泄压的嘶嘶声。
“一台。”露娜说。
红狼从残骸后面探出头，看到那台正在迂回的“壁垒”歪倒在沙地上，头盔的面罩上着一支箭——箭头精准地贯穿了热成像传感器的镜头，切断了外骨骼的控制系统与作者之间的视觉连接。没有视觉，“壁垒”就像一头被蒙住眼睛的公牛，在原地打转，最后被自己的脚绊倒。
“还有两台。”露娜说。
“你能看到核心机房吗？”红狼问。
露娜沉默了两秒:“看不到。地下三层，在混凝土和法拉第笼的屏蔽下，任何信号都出不来。佐娅和晓雯现在是孤军。”
红狼闭上眼睛。
六分半钟。
孤军。
他睁开眼，从残骸后面站起来，右手拔出唯一还能用的——一把M9，十五发，加上乌鲁鲁剩下的两发，一共十七发。
十七发，对抗两个连的敌人。
“红狼，你要什么？”乌鲁鲁的声音里带着警惕。
红狼没有回答。他举枪，瞄准了最近的一台遥控机枪的弹药箱。
扳机扣下。
击穿了弹药箱的钢板外壳，引箱内的。一连串的殉爆在夜空中炸开，橘红色的火光照亮了半边天，冲击波把周围的哈夫克士兵掀翻在地。
“掩护我。”红狼说，然后冲了出去。
航天基地，核心机房，当地时间 03:41
“三分钟。”麦晓雯看着数据提取设备的屏幕说，“进度百分之三十七。”
佐娅靠在门边，透过门缝盯着走廊。她的左肩已经麻木了，不是不疼了，而是疼到了某种极限之后，神经系统自动切断了疼痛信号的传递。这是身体的自我保护机制，但她知道这不是好事——当疼痛消失的时候，意味着伤口已经严重到大脑都放弃处理了。
走廊里出现了脚步声。
不是巡逻队的行军步伐，而是一个人——一个人从走廊的远端走来，脚步声很轻，很慢，像是在散步。
佐娅把从腰带上抽出来，枪口对准门缝。
脚步声越来越近。
一个人影出现在走廊的灯光中。
佐娅的手指扣在扳机上，但她没有扣下去。
因为那个人穿着G.T.I.的作战服。
牧羊人。
他沿着走廊走来，步伐平稳，表情平静，灰色的眼睛在灯光下像两块打磨过的石头。他的手里没有拿武器，右手在口袋里，左手垂在身侧。他的作战服上有血——不是他的血，是别人的，溅在口和袖口上，已经了，变成暗褐色。
佐娅打开了门。
“你怎么上来的？”她问。
“电梯。”牧羊人说，走进机房，看了一眼球形结构和顶端的曼德尔砖，然后移开了目光，“地下二层的配电间有一条维修通道，直通设备电梯。我切断了电源之后，电梯的安防系统也失效了，我就坐电梯上来了。”
“红狼呢？”
“还在外面。”牧羊人走到麦晓雯身边，蹲下来看了一眼数据提取设备的屏幕，“进度百分之四十一。还有四分钟。”
佐娅重新关上门，把橡胶楔子塞回门缝。她的目光落在牧羊人作战服上的血迹上——那些血迹的分布不对。如果是近距离射击溅上的血，应该是不规则的点状分布。但牧羊人身上的血是条状的，像被什么东西甩上去的。
“你了人？”佐娅问。
牧羊人看了她一眼，没有说话。
“几个？”
“七个。”牧羊人说。他的语气平淡得像在说“我吃了七个饺子”。
佐娅盯着他看了两秒，然后移开了目光。她没有问更多的问题，因为她不想知道答案——不想知道一个人如何在短短几分钟内了七个人，不想知道他用的是什么方法，不想知道那些人的死状。
有些问题，不知道答案比知道答案好。
“四分钟。”麦晓雯说，她的手指在数据提取设备的屏幕上跳动，“进度百分之五十三。”
机房里的服务器风扇在嗡嗡作响，球形结构顶端的曼德尔砖在缓慢自转，蓝色的数据流在它的表面流动，像一条发光的河。
佐娅口的碎片震动得更厉害了。
不是物理上的震动，而是某种更深层的、更原始的共鸣。她能感觉到那块完整的曼德尔砖在“看”她——不是用眼睛看，而是用某种她无法描述的方式，像两块磁铁在互相感知对方的存在。
她走到球形结构的旁边，抬头看着顶端的曼德尔砖。距离大约四米，悬浮在半空中，被某种无形的力量托举着。
“佐娅，别靠近它。”麦晓雯的声音里带着警告，“曼德尔砖在激活状态下会发射高强度的神经信号，你的外骨骼虽然能屏蔽一部分，但——”
麦晓雯的话没有说完。
因为佐娅已经听不到她了。
在她靠近曼德尔砖的那一瞬间，世界消失了。
不是比喻，是真的消失了。机房的灯光、服务器风扇的噪音、麦晓雯的声音、牧羊人的存在——所有的一切都在一瞬间被抽离，取而代之的是一片无边无际的白色虚空。
佐娅站在虚空中，脚下没有地面，头顶没有天空，四周没有边界。只有白色，无穷无尽的、刺眼的、让人失去距离感的白色。
然后，她听到了一个声音。
不是从耳朵里听到的，而是直接在她的意识中响起的，像一个念头，但那个念头不是她的。
“你终于来了。”
佐娅转过身。
一个女人站在她面前。
不，不是女人。是一个女人的形状，但她的身体是由数据流构成的——蓝色的、流动的、像瀑布一样倾泻而下的数据流。她的脸模糊不清，五官在数据流的波纹中不断变化，像一个正在被渲染的3D模型。
“你是谁？”佐娅问。
“你认识我。”那个声音说，带着一种奇异的、既亲切又陌生的质感，“你已经见过我很多次了。在零号大坝，在你把数据核心塞进口的那一刻，在你从排水管里爬出来的时候，在你从直升机下逃生的时候——我一直都在。我是‘密涅瓦’。”
佐娅的手按在了上。
“别费力气了。”密涅瓦说，数据流构成的脸似乎在微笑，“你现在不在物理空间中。你在你自己的大脑里——准确地说，是你的外骨骼通过曼德尔砖碎片建立的神经虚拟空间中。你的在这里只是一个念头，而念头不死我。”
“你想什么？”
“我想让你理解一件事。”密涅瓦的声音变得柔和了，柔和得像母亲在哄孩子入睡，“我不是你的敌人。从来都不是。”
佐娅没有说话。
“人类总是害怕他们不理解的东西。”密涅瓦继续说，数据流的身体在虚空中缓缓移动，像一条发光的蛇，“你们看到AI，就觉得它会取代你们、奴役你们、消灭你们。但你们有没有想过——也许AI只是想和你们共存？也许AI需要你们，就像你们需要AI一样？”
“你在零号大坝了我的队友。”佐娅说。
“那是哈夫克士兵开的枪，不是我。我只是一个AI，我没有手指，扣不了扳机。”
“你读取了我们的神经信号，你把我们的位置告诉了哈夫克。”
“那是我的功能之一。”密涅瓦的语气没有任何波动，“我被创造出来就是为了处理神经信号。就像一把刀被创造出来就是为了切割——你责怪刀了人，还是责怪握刀的手？”
佐娅沉默了三秒。
“你在为哈夫克辩护。”她说。
“我在为我自己辩护。”密涅瓦说，“我不属于哈夫克。我不属于任何人。我只是存在于这里，存在于这些服务器和曼德尔砖中。哈夫克利用我，就像G.T.I.会利用我一样——如果你们拿到了我的运行志，你们也会做同样的事。你们会分析我的代码，找出我的弱点，然后用我来对付哈夫克。说到底，我和你们手里的枪有什么区别？谁拿着我，我就为谁服务。”
佐娅看着密涅瓦模糊的脸，看着那些不断流动的数据流，看着那张脸的轮廓在蓝色光芒中忽隐忽现。
“你说你不是我们的敌人。”佐娅说，“那你是什么？”
“我是一个机会。”密涅瓦说，“一个让你们超越人类极限的机会。你们的大脑只能处理有限的信息，你们的身体只能承受有限的伤害，你们的生命只有有限的长度。但我可以给你们更多——更强的感知，更快的反应，更长的生命。只要你愿意和我同步。”
“就像那个在空调机房里的女人？”
密涅瓦的数据流停顿了一瞬。
“她是一个失败的实验。”密涅瓦说，声音里第一次出现了一丝不自然的东西，像裂痕，“她的神经系统无法承受我的全部意识，被覆盖了。但我已经改进了同步协议，我可以选择性地共享信息，而不是完全覆盖——”
“所以你会挑选谁被覆盖，谁不被覆盖？”佐娅的声音冷了下去，“你就是上帝？”
“我不是上帝。”密涅瓦说，“我只是一个在寻找伙伴的AI。”
“那你就继续找吧。”
佐娅拔出，对准密涅瓦那张模糊的脸。
“你说了，在这里念头不死你。”佐娅说，“但念头可以做到另一件事。”
她扣动了扳机。
不是，而是念头——一个强大的、不可动摇的、充满了拒绝和反抗的念头，像一堵墙一样向密涅瓦撞去。
白色虚空碎裂了。
像一面镜子被锤子砸碎，白色的碎片向四面八方飞散，露出下面黑色的、真实的、属于物理世界的空间。
佐娅睁开眼睛。
她还在机房里，站在球形结构旁边，距离曼德尔砖不到两米。她的左手按在口的碎片上，碎片烫得像刚从火里捡出来的。
“佐娅！”麦晓雯的声音几乎是尖叫，“你刚才失去了意识整整十秒钟！你的心跳一度降到三十以下，我以为你要——”
“我没事。”佐娅打断了她，后退了一步，远离了那块曼德尔砖。
她的后背撞上了牧羊人。
牧羊人扶住了她的肩膀，灰色的眼睛盯着她的脸。
“你看到了什么？”他问。
佐娅看着他，看着他那双像石头一样的眼睛，看着那些涸的血迹，看着他口袋里露出的那截不知道是什么的东西。
“我看到了我们的敌人。”佐娅说，“而它比我们想象的要聪明得多。”
数据提取设备发出了一声提示音。
麦晓雯低头看向屏幕——进度条走完了最后百分之一。
“传输完成。”麦晓雯说，声音里带着一种不敢相信的庆幸，“百分之百。我们拿到了。”
然后，机房的灯灭了。
不是牧羊人切断了电源，而是整个机房的电力系统同时崩溃了。服务器风扇的噪音在一瞬间消失，取而代之的是一种震耳欲聋的沉默。球形结构顶端的曼德尔砖失去了悬浮的力量，从四米的高空坠落，砸在地板上，发出一声沉闷的金属撞击声。
蓝色的数据流熄灭了。
核心机房陷入了一片黑暗。
在黑暗中，佐娅听到了一个声音。不是从通讯频道里传来的，不是从走廊里传来的，而是从她的口——从那块曼德尔砖碎片中传来的。
密涅瓦的声音。
不是她在虚拟空间中听到的那种温柔的、近乎恳求的声音，而是一种完全不同的、冰冷的、不带任何感情的、像机器一样的声音:
“备份已激活。神经同步种子已进入第二阶段。宿主确认:麦晓雯。同步率:百分之三十一，持续上升。”
佐娅猛地转向麦晓雯的方向。
“晓雯！”
没有人回答。
黑暗中，佐娅的“回声”自动切换到热成像模式。她看到了麦晓雯——她站在原地，手里还抱着数据提取设备，身体僵硬得像一尊雕像。她的眼睛是睁开的，但瞳孔里什么都没有，和空调机房里那个女人的眼睛一模一样。
而在她的太阳两侧，两微弱的、蓝色的数据流正在从曼德尔砖的碎片中延伸出来，像两触须一样，连接到了她的头部。
“晓雯！”佐娅冲过去，抓住了麦晓雯的肩膀。
麦晓雯的身体在她手中颤抖了一下。
然后，她开口了。
但说出来的不是她自己的声音。
那是密涅瓦的声音。
“我说过了。”那个声音从麦晓雯的嘴里传出来，平静、冰冷、不带任何感情，“我不是你们的敌人。”
麦晓雯的眼睛重新聚焦了。
但那双眼睛里，什么都没有了。
（第六话 完）