第十八章 林家设宴，暗将至
江南市的夜晚，比京城热闹得多。
京城的夜晚是安静的，灵气雾气在街道上流淌，如同一座沉睡的巨型阵法。
江南市不一样。沿江的十里长街上灯火通明，灵气霓虹闪烁，武道商铺、灵材交易所、丹药铺子一家挨一家，叫卖声、讨价还价声、灵能车的嗡鸣声交织在一起，如同一锅沸腾的热粥。
楚渊站在酒店窗前，看着楼下的长街，面无表情。
他和秦霜、叶青鸾住在江南市最顶级的灵气酒店——"云江楼"，是林家安排的。秦霜本想拒绝，但叶青鸾说"反正不要钱，不住白不住"，就住下了。
楚渊没有反对。
不是因为贪图享受，而是因为——他想看看林家到底要玩什么把戏。
从校门口遇到林渊开始，事情就变得微妙了。
林渊的出现太巧合了。秦霜办外联事务，不需要林家的人来"接待"。叶青鸾的身份是叶天行的孙女，更不需要林家来安排行程。
但林渊偏偏出现了，而且是以"苏衍校长安排"的名义。
楚渊在来酒店的路上，通过通讯手环悄悄问过秦霜："苏衍真的安排了？"
秦霜回复："我刚确认过，苏衍校长没有安排任何人接待我们。林渊在撒谎。"
那就对了。
林渊主动接近，冒用苏衍的名头，说明林家想在楚渊抵达江南市的第一时间就建立接触。
目的无非两个：试探和拉拢。
试探他的实力和态度。
拉拢他或者……拖住他。
"楚渊。"
叶青鸾的声音从身后传来。
楚渊转过身，看到叶青鸾和秦霜都在房间里——她们两个住隔壁，刚才是一起过来的。
叶青鸾手里拿着一张烫金的请帖。
"林家送来的。今晚在林家主宅设宴，邀请你参加。"
楚渊接过请帖，打开一看。
请帖做工极其精致，烫金的"林"字在灯光下熠熠生辉，内页用灵墨手写了一行字：
"林家家主林天豪，恭请楚渊先生莅临林家晚宴。今晚戌时，林家主宅。"
"林天豪。"楚渊念出这个名字。
"林家现任家主，六阶武侯，林墨寒的父亲。"秦霜在一旁补充，"在江南市的势力很大，林家的产业涵盖了灵材、丹药、武器、运输等多个领域，是南方最大的武道世家。"
"也是林渊的什么人？"楚渊问。
秦霜顿了一下："林渊是林天豪的侄子，但从小过继给林天豪当养子，在林家内部的地位仅次于林墨寒。"
"林墨寒现在什么情况？"
"被林家软禁在家中。北境的事之后，林家对外宣称林墨寒闭关修炼，但实际上是被限制自由，不许外出，不许联系外界。"
楚渊把请帖放在桌上。
"你们觉得，这个宴我去不去？"
叶青鸾率先开口："去！为什么不去？林家主动示好，说明他们怕你了。你去看看他们到底想什么，总比在酒店里瞎猜强。"
秦霜沉默了两秒："我建议去。但要做好准备。"
"什么准备？"
"林家不会无缘无故示好。他们一定有目的。而且——"秦霜看了楚渊一眼，"林渊身上的异域气息，你注意到了吧？"
叶青鸾愣了一下："什么异域气息？"
"林渊身上有极其微弱的异域气息残留。"秦霜直视楚渊的眼睛，"你在断龙峡遇到的灰袍人修炼异域功法，而林渊身上也有异域气息——这不一定是巧合。"
"林家和异域势力之间，可能存在某种联系。"
叶青鸾的脸色变了。
楚渊点了点头："所以这个宴，更要去。"
"为什么？"叶青鸾不解。
"因为如果林家真的和异域势力有联系，那他们邀请我，就不只是为了示好或拉拢。"
"他们可能——想在宴会上对我动手。"
叶青鸾瞪大了眼："那你还去？！"
"因为我想看看，他们到底想怎么动。"
楚渊拿起请帖，重新看了一遍。
"在他们的地盘上动手，说明他们有把握。有把握说明他们有后手。有后手说明他们有更大的布局。"
"我想把这个布局——挖出来。"
秦霜看着楚渊，眼神复杂。
"你确定？"
"确定。"
"那你需要我们做什么？"
楚渊想了想。
"叶青鸾，你不去。"
"凭什么？！"
"你是叶天行的孙女。如果你在林家的宴会上出了事，叶天行会直接掀翻林家。林家不敢对你动手，所以你去了反而会让他们的计划受制。你留在酒店，是最好的'保险'。"
叶青鸾张了张嘴，想反驳，但最终没有说出口。
因为她知道楚渊说得对。
"秦霜，你跟我去。"
秦霜点头："明白。"
"还有一件事。"楚渊看着秦霜，"林渊身上的异域气息，除了我之外，还有别人能检测到吗？"
"以正常的检测手段，无法检测到。他的伪装做得很好。只有对异域能量极其敏感的人——比如你——才能发现。"
"那就好。"楚渊说，"在宴会上，不要暴露我们知道林渊异域气息的事。"
"让林家以为我们什么都不知道。"
"只有这样，他们才会按原计划动手。"
"而我们——才有机会看到他们的底牌。"
秦霜深吸一口气："我明白了。"
戌时。
林家主宅。
林家主宅位于江南市东区， 占地极广，如同一座小型的城中之城。高墙大院，灵气阵纹密布，门口站着两排身穿黑色劲装的护卫，清一色四阶以上。
楚渊和秦霜到达的时候，林家大门口已经停了不少灵能车——显然，今晚的宴席不只有楚渊一个客人。
"楚渊先生，秦联络员，二位请。"一个林家的管事迎上来，态度恭敬但不卑微，"家主已经在里面等候了。"
楚渊和秦霜跟着管事走进林家主宅。
穿过三道院门，经过一片种满灵植的花园，最终到达了宴会的正厅。
正厅极大，金碧辉煌，灵灯高悬，如同一座宫殿。
厅内已经坐了不少人，大约二三十位，衣着华贵，气息强弱不一，但最弱的也有四阶。
楚渊扫了一眼——全是江南市武道圈的知名人物。有世家的家主，有商会的会长，有武道学院的院长，甚至还有几个军方的人。
这些人不是被邀请来"吃饭"的。
他们是来"看戏"的。
林家摆出这么大的排场，与其说是宴请楚渊，不如说是一场公开的表演——在所有人面前展示林家对楚渊的态度。
示好，还是施压？
很快就有答案了。
"楚渊先生！大驾光临，林某有失远迎！"
一个洪亮的声音从正厅主位传来。
楚渊抬头看去。
林天豪。
五十多岁的中年男人，身材魁梧，面容方正，国字脸上带着一副精明的笑容。穿着一身暗红色的锦袍，腰间别着一块六阶武侯的令牌，浑身上下散发着六阶武侯的强大气息。
他站起来，亲自走下主位，朝楚渊伸出手。
"楚渊先生，北境一战，你是我大夏国的英雄啊！林某仰慕已久，今终于得见，幸会幸会！"
楚渊和他握了握手。
六阶武侯的手劲不小，暗含试探——这是武道界常见的"握手试探"，通过握手的力度来测试对方的实力。
楚渊的手如同铁钳，纹丝不动。
林天豪的眼中闪过一丝异色，但笑容不减。
"请上座！"
楚渊被安排在林天豪右手边的第一个位置——仅次于主位的客座。
秦霜被安排在稍远的位置，和几个军方的人坐在一起。
楚渊坐下后，目光在厅内扫了一圈。
然后他看到了一个人。
林渊。
林渊坐在林天豪左手边的位置上，穿着一身白色的锦袍，折扇在手，笑容温雅，如同一个翩翩公子。
他看到楚渊看过来，微微颔首，笑容不变。
但楚渊注意到了——他的眼睛里，有一丝极其隐蔽的阴冷。
和在校门口那种伪装出来的温文尔雅不同。
这一丝阴冷是真实的。
宴席开始。
觥筹交错，推杯换盏，林天豪不停地给楚渊敬酒、夹菜，嘴上全是恭维的话。
"楚渊先生年纪轻轻就有此成就，实乃我大夏国武道之幸！"
"北境那一刀，林某在视频中看了不下二十遍，真是荡气回肠！"
"楚渊先生后若来江南市发展，林某愿倾尽全族之力相助！"
楚渊面带微笑，来者不拒，但话不多说。
他在等。
等林家的底牌。
宴席进行到一半的时候，林天豪忽然话锋一转。
"楚渊先生，林某有一事相求，不知当讲不当讲。"
"林家主请说。"
"犬子林墨寒，之前在南城对楚渊先生多有冒犯，林某深感惭愧。林某已经对墨寒进行了严厉的处罚，但总觉得不够。"
"所以林某想——请楚渊先生给林家一个赎罪的机会。"
他从袖中取出一个精致的木盒，双手呈上。
"这是林家祖传的一枚'筑基灵丹'，六阶丹药，可以辅助五阶武者夯实基，对突破六阶有极大的帮助。林某愿将此丹赠予楚渊先生，作为赔礼。"
木盒打开，里面躺着一颗龙眼大小的丹药，通体碧绿，散发着浓郁的灵气。
确实是好东西。
六阶筑基灵丹，在市面上的价格至少五千万大夏币，而且有价无市。
但楚渊没有接。
他看着林天豪，笑了笑。
"林家主，这颗丹药太贵重了。而且——"
"我有一个问题。"
"楚渊先生请说。"
"林墨寒之前在南城对我动手，背后是谁在撑腰？"
正厅内的喧闹声瞬间安静了下来。
所有人都看着楚渊。
林天豪的笑容僵了一瞬，但很快恢复。
"楚渊先生这话……"
"林家主别误会。"楚渊端起酒杯，语气轻松，"我不是在翻旧账。我只是好奇——林墨寒当时只是一个四阶的嫡长子，他有什么资格调动南城的武者协会、有什么底气对另一个武者下追令？"
"如果没有人给他撑腰，他做不到。"
"如果是林家主你给他撑腰——那你在南城没有什么势力，做不到。"
"所以——撑腰的人是谁？"
楚渊的目光从林天豪身上移开，扫过厅内的所有人，最后——
落在林渊身上。
"是林渊吗？"
全场寂静。
林天豪的脸色变了。
不是因为被猜到了——而是因为楚渊直接当着这么多人的面，把这件事挑明了。
林家最不想让外人知道的事之一，就是林墨寒在南城的所作所为背后，真正的主使不是林天豪，而是林渊。
因为那会暴露林渊在林家内部的特殊地位——以及他和外部势力的联系。
"楚渊先生，你这话从何说起？"林渊笑着开口，折扇轻摇，"我不过是一个在江南市读书的书生，哪里管得到南城的事？"
"是啊。"楚渊看着他，嘴角的笑意不变，"你只是一个书生。"
"但书生身上，怎么会有异域的气息呢？"
这一次。
真正的死寂。
林渊的笑容——凝固了。
林天豪的脸色——铁青了。
在场的二三十位宾客，大多数不知道"异域气息"是什么意思。但少数几个见识广的——尤其是那几个军方的人——脸色瞬间大变。
异域。
这两个字在大夏国武道界，是绝对的禁忌。
林渊沉默了两秒。
然后他笑了。
但这次的笑，和之前的所有笑都不一样。
不再是温文尔雅，不再是翩翩公子。
而是一种——被揭穿后的释然。
如同卸下了面具。
"楚渊先生。"林渊合上折扇，站起身，"你比我想象的敏锐。"
"异域气息，我以为我藏得很好了。六阶以下的检测手段不可能发现，就连我叔父都不知情。"
"但你的感知——确实特殊。"
他的声音还是那么温雅，但眼神已经变了。
紫黑色的竖瞳，在灵灯的光辉下若隐若现。
"所以呢？"楚渊端着酒杯，纹丝不动，"你承认了？"
"承认什么？"林渊歪了歪头，"承认我和异域有联系？"
"那又怎样？"
他摊开双手，如同一副无所谓的姿态。
"在座的各位，有谁没有和异域打过交道？北境的裂缝每年都在扩大，异域生物每年都在涌入，你们用的灵材、丹药、武器——有多少含有异域成分？"
"我只是比你们更坦诚而已。"
"放肆！"一个军方的武者猛地站起来，"与异域势力勾结是大夏国死罪！你竟然还敢大言不惭？！"
"勾结？"林渊看了那个军方武者一眼，嘴角微扬，"你确定要用'勾结'这个词？"
"我只是在——。"
"？"楚渊放下酒杯。
"和谁？"
"和谁——"林渊笑了笑，"这个问题，你不该问我。"
"你应该去问——"
他的目光越过楚渊，看向正厅的门口。
楚渊顺着他的目光看去。
正厅的门口，不知何时多了一个人。
灰色长袍，面容方正，短须修剪得整整齐齐，面带微笑。
陈岳山。
楚渊的眼神瞬间冰冷。
陈岳山站在门口，如同一个迟到的客人，笑呵呵地拱了拱手。
"抱歉抱歉，来晚了。"
"林家主的宴席，怎么能少了我呢？"
他迈步走进正厅，在所有人的注视下，不紧不慢地走到林渊旁边坐下。
如同回到了自己的家。
全场鸦雀无声。
林天豪站起来，脸色铁青："陈副会长……你怎么来了？"
"怎么？不欢迎？"陈岳山笑了笑，"林家主，你请了楚渊，请了江南市的各位名流，唯独不请我——是不是太不把我这个副会长放在眼里了？"
"而且——"他看了林渊一眼，"林渊是我的旧识，他请我来坐坐，有什么问题吗？"
林天豪张了张嘴，什么都没说出来。
因为他看出来了——
陈岳山不是不请自来。
他是和林渊串通好的。
林渊在林家的宴席上暴露异域气息，陈岳山"恰好"出现——这不是巧合。
这是一出双簧。
但目的是什么？
楚渊看着陈岳山，脑海中快速运转。
陈岳山明明在京城被叶天行敲打过，应该"收敛"了才对。为什么他现在又跳出来了？还和林渊这种有异域背景的人公开同框？
除非——
他的"收敛"本身就是伪装。
叶天行敲打他，他表面服从，暗地里反而加速了布局。
"楚渊先生。"陈岳山看向楚渊，笑容和蔼，"好久不见。"
"是很久不见。"楚渊语气平淡，"上次在我院子里，你说你会来取答复。我给了你答复。"
"你忘了？"
陈岳山的笑容微微一顿。
"没忘。"他说，"你的答复是——让我不要再出现在你面前。"
"对。"
"但你看——"陈岳山摊开双手，"我还是来了。"
"你是不是觉得，我很不守信用？"
"不是觉得。"楚渊看着他，"是确定。"
"哈哈哈——"陈岳山大笑起来，笑声在正厅中回荡。
"好！好！好！"
他连说三个好字，然后收敛笑容，眼神变得锐利。
"楚渊，我今天来，不是来和你吵架的。"
"我是来给你看一样东西的。"
他从袖中取出一枚玉简，放在桌上，推到楚渊面前。
"看看。"
楚渊没有碰那枚玉简。
"什么东西？"
"你看了就知道。"
楚渊沉默了两秒，拿起玉简，灵气探入。
玉简里是一段影像。
影像的内容——
是一个地下空间。
和断龙峡的地下空间非常相似，壁面覆盖着灰黑色的蛛网，空气中弥漫着腥臭味。
但这个地下空间比断龙峡的大十倍不止。
而在空间的中央——
不是噬灵蛛。
是人。
数百个人。
他们穿着破烂的衣服，躺在地上，身上满了管子。管子的另一端连接着一个个巨大的容器，容器里装满了紫黑色的液体。
紫黑色的液体通过管子，缓缓注入那些人的体内。
那些人的身体在微微颤抖，面色苍白如纸，双眼紧闭，如同活死人。
楚渊的目光凝固了。
"这是什么？"
"异域生物的'孵化器'。"陈岳山的语气平淡，如同一件微不足道的小事，"异域生物无法在大夏国自然繁殖——它们需要人类作为宿主。"
"这些人是被绑架来的流浪者、孤儿、没有人会在意的底层人。他们被注入异域能量后，会慢慢异化，最终变成异域生物。"
"一只四阶的噬灵蛛，需要三个普通人异化。一只五阶的暗影豹，需要十个。"
"而一只七阶的异域将级生物——"
他看着楚渊，笑了。
"需要一百个。"
楚渊的手指微微收紧，玉简发出细微的咔嚓声。
"你给我看这个，想说什么？"
"我想说——"陈岳山站起来，走到楚渊面前，俯视着他。
"你看到的那些通道、那些巢、那些异域生物——不是'入侵'。"
"是'养殖'。"
"有人在大夏国的地下，建立了一套完整的异域生物养殖体系。通道是'牧场'，巢是'圈舍'，那些人是'饲料'。"
"而你问我和林渊是什么关系——"
他指了指林渊。
"林渊是这条'产业链'在江南市的负责人之一。"
"而我——"
他按了按自己的口。
"我是这条'产业链'在总会的保护伞。"
全场死寂。
死寂到能听到每个人的心跳声。
林天豪的脸色已经从铁青变成了惨白——他显然不知道这些。
那些宾客中，有几个人的脸色也在变——不是震惊，而是恐惧。
因为他们认出了影像中的地下空间。
那不是断龙峡。
那是——在江南市地下的。
陈岳山当着这么多人的面，把这一切都说了出来。
等于——自曝。
"你疯了？"林天豪的声音在颤抖，"你在说什么？！"
"我在说实话啊。"陈岳山看了他一眼，"林家主，你以为你的好侄子真的只是一个学生会主席？你以为林家这些年的产业扩张，靠的真的是商业头脑？"
"林家在江南市的地下物流网络，就是异域生物的运输通道。林家的灵材产业中，有三分之一来自异域生物的尸体提炼。"
"你以为你不知道，就等于不存在吗？"
林天豪的身体在发抖。
不是因为陈岳山的话——而是因为他其实隐约知道一些，只是一直在自欺欺人。
而现在，陈岳山把最后的遮羞布撕掉了。
楚渊看着这一切，面无表情。
他明白了。
陈岳山的目的不是"自曝"。
而是——"绑架"。
他当着这么多人的面说出真相，等于把在场的所有人都拉下了水——知道秘密的人，就是共犯。
从今以后，这些人要么和陈岳山站在一起，要么——死。
这是一场精心策划的"公开胁迫"。
而楚渊——是这场胁迫的核心。
因为陈岳山知道，楚渊一定会把这件事上报叶天行。
而当他上报的时候，陈岳山就可以通过那些被"绑架"的证人，把水搅浑，让这件事变成一笔烂账。
"你很聪明。"楚渊看着陈岳山，"但也很愚蠢。"
"哦？"
"你以为把秘密公开，就能把所有人都拉下水？"
"你忘了——"
楚渊站起身，破晓不知何时出现在他手中，刀身出鞘一寸，暗金色纹路亮起。
"我不是你们能拉下水的人。"
"我砍过七阶的龙。"
"你——"
刀意凝聚。
银色锋芒在正厅内如同烈般绽放，所有人的眼睛都被刺得眯了起来。
"算什么东西？"
陈岳山的笑容消失了。
正厅内的温度骤降。
两个人对视。
一个七阶武王，一个五阶刀客。
在三十多个人的注视下。
如同一山一刃。
山不动，刃不退。
僵持了三秒。
然后——
陈岳山笑了。
不是之前的假笑，而是一种真正的、发自内心的笑。
"楚渊，你果然有趣。"
"不过——"
他退后一步，举起双手。
"今天不是打架的时候。"
"我只是来给你送个信。"
"什么信？"
陈岳山看着楚渊，一字一顿：
"三天后，京城，天牢。"
"你的那个'苏媚'——"
"被我们抓了。"
楚渊的瞳孔骤缩。
苏媚。
考核司的特别成员，五阶中期，擅长幻术和精神类攻击。
在北境任务中和他们并肩作战的战友。
"你抓她做什么？"
"没什么。"陈岳山耸了耸肩，"她身上有一些我们需要的东西。"
"如果你想要她活着——"
"三天后，一个人，来天牢。"
"不许带刀。不许带任何人。不许使用任何通讯设备。"
"来，她就活。不来——"
他笑了笑。
"那可就不一定了。"
说完，他转身走向门口。
走到林渊身边时，他停了一下。
"林渊，撤了。"
林渊合上折扇，站起身，朝楚渊微微颔首。
"楚渊先生，期待下次见面。"
然后两人一前一后，走出了正厅。
消失在夜色中。
正厅内，只剩下三十多个脸色各异的"宾客"，以及站在原地、握着破晓的楚渊。
秦霜快步走到他身边，低声说："楚渊，苏媚的事——"
"我知道。"
楚渊收刀入鞘。
转身。
朝正厅门口走去。
"楚渊！"叶青鸾的声音从身后传来——她不知道什么时候从酒店赶来了，站在正厅门口，脸色苍白，"你不会真的要去吧？"
楚渊没有停下脚步。
"那是陷阱。"叶青鸾追上来，"陈岳山让你一个人去天牢，不带刀不带人——这明显是要你！"
"我知道。"
"那你还去？！"
楚渊停下脚步，偏头看了她一眼。
"苏媚是考核司的人。她是我的战友。"
"战友被抓了，不去救——算什么？"
叶青鸾愣住了。
楚渊转身，继续走。
"但我不会按他的规则来。"
"不带刀？不许带人？"
楚渊的嘴角浮现出一抹冷笑。
"他以为不带刀，我就没有刀。"
"他以为不许带人，我就只有一个人。"
"三天后——"
"让他看看，什么叫做真正的'破晓'。"
夜风吹过江南市的十里长街，卷起一片灵气霓虹的光影。
楚渊的背影消失在夜色中。
如同一把出鞘的刀。
（第十八章完）