萧凛舜问那句话的时候，声音很轻。
轻到像是在自言自语，又像是在确认一件他已经知道答案的事。
“你怎么发现的？”
高云芙蹲在他面前，手上还沾着药膏。她抬起头，看着他的眼睛。烛光映在他的脸上，那道疤痕在光影中忽明忽暗，像一条蜿蜒的河流。
“闻出来的。”她说。
“闻？”
“嗯。银耳莲子羹本身没什么味道，但白及有一股淡淡的土腥味，川乌和草乌有苦杏仁味，雷公藤更明显——它闻起来像霉变的稻草。”高云芙一边说，一边继续按摩他的腿，“几种味道混在一起，普通人闻不出来，但我从小跟药材打交道，这点把戏瞒不过我。”
萧凛舜的手指在书桌上轻轻叩了一下。
“你从小学医？”
“五岁开始的。”高云芙说，“我娘身体不好，常年吃药。家里的大夫给她看病的时候，我就蹲在旁边看。看久了，就学会了。”
“你娘是什么病？”
“痨病。”高云芙的手顿了一下，声音低了下去，“拖了三年，最后还是没留住。”
萧凛舜沉默了。
“她走的那天，我正好三岁。”高云芙的声音很轻，轻到像是怕惊动什么，“我记得她拉着我的手，跟我说了一句话。”
“什么话？”
“她说，云芙，你要好好活着。”
高云芙低下头，继续按摩他的腿。她的手很稳，动作很轻，像是在抚摸一件易碎的瓷器。
“所以我好好活着。”她说，“不管遇到什么事，我都好好活着。”
萧凛舜看着她。烛光映在她的侧脸上，她的睫毛很长，在眼下投下一片小小的阴影。她的嘴角微微上扬，不是在笑，而是一种习惯了坚强之后留下的痕迹。
“你娘走之后，谁教你医术？”他问。
“家里的李大夫。”高云芙说，“他是娘在世时请的，一直在高家待了十五年。他把我当亲生女儿教，什么都教。望闻问切，开方配药，毒理推演——能教的都教了。”
“毒理推演？”萧凛舜的眉毛微微动了一下。
“嗯。李大夫说，学医的人不光要会救人，还要会识毒。因为害人的东西，往往就藏在救人的东西里。”
萧凛舜的嘴角微微动了一下。
“李大夫说得对。”
“所以您那位继母送来的汤，我一闻就知道了。”高云芙说，“白及、川乌、草乌、雷公藤。这几样东西加在一起，不是要人命，是要慢慢地、一点一点地毁掉一个人的身体。”
“毁成什么样？”
“先是胃疼，吃不下东西。然后失眠，整夜整夜睡不着。再然后手脚发麻，走路不稳。最后五脏六腑衰竭，死的时候人瘦得像一把骨头。”
萧凛舜的手指攥紧了书桌的边缘。
“这种毒，需要多久？”
“看剂量。剂量小的话，半年到一年。剂量大的话，两三个月就见效。”高云芙抬起头，看着他的眼睛，“今天这碗汤，剂量不算大，但也不算小。喝一碗没事，喝一个月就不行了。喝三个月，都救不回来。”
萧凛舜的眼睛微微眯了一下。
那不是愤怒，不是恐惧，而是一种猎人看到猎物时的冷静。
“她知道你会医术吗？”他问。
“不知道。”高云芙说，“她以为我只是个商贾之女，什么都不懂。所以她敢明目张胆地送毒汤来，连味道都不遮掩一下。”
“你觉得她还会再来？”
“会。”高云芙说，“她今天来，是试探我。试探我懂不懂，试探我好不好对付。今天这碗汤，她没看到结果，明天还会送。明天看不到，后天还会送。送到我喝了为止。”
萧凛舜的手指在书桌上又叩了一下。
“你打算怎么办？”
高云芙笑了。
“倒掉。”她说，“她送一碗，我倒一碗。我倒到她送不动为止。”
“然后呢？”
“然后——”高云芙顿了顿，“等她露出马脚。”
萧凛舜看着她，看了很久。
“你比本王想象的更沉得住气。”
“不是沉得住气，是没必要打草惊蛇。”高云芙说，“她现在只是送汤，没留下任何把柄。我就算把汤端到她面前，说这里面有毒，她也可以说是我自己下的，嫁祸给她。没有证据的事，说了也白说。”
“所以你等。”
“我等。”高云芙说，“等她急了，等她慌了，等她做出不可挽回的事。那时候，不用我说，她自己就把自己卖了。”
萧凛舜的嘴角微微上扬。
“你这是在钓鱼。”
“王爷英明。”高云芙笑着点了点头，“我就是在钓鱼。”
萧凛舜看着她嘴角那抹笑，忽然想起一件事。
“你以前钓过鱼？”
“钓过。”高云芙说，“沈钰就是。”
萧凛舜的手指顿了一下。
“沈钰是你钓的？”
“嗯。”高云芙低下头，继续按摩他的腿，“三年前他跟我定亲的时候，我就知道他养了外室。我没拆穿，我等。等了他三年。”
“等什么？”
“等他露出真面目。”高云芙的声音很平静，平静得像在说别人的事，“我知道他不是好人，但我爹不信。我爹觉得他是青年才俊，觉得他是高家的好女婿。我说什么我爹都不信，所以我不说。我等，等他亲手撕下自己的面具。”
萧凛舜沉默了。
“大婚那天，”高云芙继续说，“他以为他赢了。他以为我不敢退婚，以为我会忍气吞声，以为我会乖乖地把嫁妆双手奉上。他不知道，我等这一天等了三年。”
她抬起头，看着萧凛舜。
“王爷，我不是一时冲动才退婚的。我是准备好了才退的。”
萧凛舜看着她的眼睛。
那双眼睛里没有恨，没有怨，没有任何多余的情绪。只有一种尘埃落定的平静。
她确实不是在冲动。她是在执行一个计划了三年的事。
“所以你摔凤冠、撕婚书、当众退婚——”萧凛舜顿了顿，“都是计划好的？”
“不全是。”高云芙说，“我没想到沈若兰会在那天早上来找我，没想到她会给我敬茶，没想到她会当着所有人的面跪下。但没关系，计划赶不上变化，随机应变就好。”
“随机应变？”
“嗯。她敬茶，我就闻出茶里有毒。她下跪，我就当众拆穿。沈钰拿夫妻之实威胁我，我就他找大夫来验。”高云芙笑了笑，“他不敢。因为他知道，一验就露馅。”
萧凛舜看着她，眼中的神情变了。
不是欣赏，不是佩服，而是一种更复杂的东西——像是敬畏，又像是庆幸。
敬畏的是，这个女人比他想象的更可怕。
庆幸的是，这个女人是他的王妃，不是他的敌人。
“王妃，”他说，“你还有多少事是本王不知道的？”
高云芙歪着头想了想。
“很多。”
“比如？”
“比如我会算账。”高云芙说，“高家三百间铺面的账，都是我管的。我爹只管大方向，具体的账目全是我在核。”
萧凛舜的眉毛微微动了一下。
“比如我会做生意。”高云芙继续说，“高家这几年新开的铺面，有一半是我看的地段、定的方向、谈的条件。”
萧凛舜的手指在书桌上轻轻叩了一下。
“比如我会骑马。”高云芙笑了，“不过这个不算什么，扬州城的姑娘大多会骑。”
萧凛舜看着她，沉默了片刻。
“你还会什么？”
“还会看人。”高云芙说，“沈钰我看了三年，看透了。王爷您——”她顿了顿，“我才看了几天，还没看透。”
萧凛舜的嘴角微微动了一下。
“你想看透本王？”
“想。”高云芙说，“但您藏得太深了。说话只说一半，表情永远只有一种，连笑都不好好笑。我看不透您。”
“那就别看。”
“不行。”高云芙摇了摇头，“您是跟我签了约法三章的人，我得知道您在想什么。不然这一年怎么过？”
萧凛舜看着她，看了很久。
“你在担心什么？”
高云芙想了想。
“担心您骗我。”
“本王不会骗你。”
“您说的。”高云芙抬起头，看着他的眼睛，“您说了，我就信。”
四目相对。
烛光在两人之间摇曳，把他们的影子投在墙上，交叠在一起。
萧凛舜伸出手，放在她的头顶上。
“本王不会骗你。”他又说了一遍，声音比刚才更轻，但更坚定。
高云芙笑了。
“好。”她说，“那我也不骗您。”
她低下头，继续按摩他的腿。
药膏的药味在屋子里弥漫开来，淡淡的，苦苦的。
“王爷，”她忽然开口，“您知道吗？我娘走之前，李大夫跟我说过一句话。”
“什么话？”
“他说，云芙，你娘的病，如果早半年发现，是能治的。”
萧凛舜的手指顿了一下。
“为什么会晚？”
“因为没人发现。”高云芙的声音很轻，“她咳嗽，家里人说她是着凉了。她发热，家里人说她是累着了。她瘦了，家里人说她是没吃好。没有人想到她是病了。等发现的时候，已经晚了。”
她顿了顿。
“所以我学医。我不想再让任何人，因为发现得太晚，而错过救治的机会。”
萧凛舜沉默了。
“所以您放心，”高云芙抬起头，看着他，“您的腿，发现得不晚。我能治好。”
萧凛舜看着她的眼睛。
那双眼睛里有泪光，但没有掉下来。有悲伤，但没有沉溺。有坚定，但没有执拗。
她是一个见过死亡的人，所以更懂得珍惜生命。
“好。”他说。
高云芙笑了。
她站起来，拍了拍裙子上的灰尘。
“王爷，药换好了。您早点休息，我先回去了。”
她转身要走。
“王妃。”萧凛舜叫住了她。
高云芙回过头。
萧凛舜看着她的眼睛，看了片刻。
“你娘的事，节哀。”
高云芙愣了一下，然后笑了。
“都十五年了，早就节了。”她说，“但谢谢您。”
她转身走了。
萧凛舜看着她的背影，看了很久。
他忽然想起一件事——高云芙说她三岁丧母。三岁。他三岁的时候在做什么？在院子里骑木马，在娘怀里撒娇，在父亲膝上听故事。
她三岁的时候，在学医。
在学着怎么救人。
萧凛舜低下头，看着自己的腿。薄毯下的两条腿，一动不动。但高云芙的手按上去的时候，他感觉到了温度。
不是药的温度，是手的温度。
温热的，柔软的，带着一种说不清道不明的安心。
他忽然很想站起来。
不是为了报仇，不是为了翻盘，不是为了任何宏大的理由。
只是想站起来，走到她面前，跟她说一声——
谢谢。
（第十九章完）