红色普桑停在店门口还没熄火，周磊就一把推开车门冲了进去，差点撞翻门口堆着的几个空纸箱。
“诺哥！出事了！”
陈诺正蹲在地上清点最后一批存货，闻声抬起头。周磊脸上汗都下来了，手里攥着几张皱巴巴的送货单，胳膊肘上还蹭了块灰。
“慢点说。”陈诺站起身，拍了拍手上的灰。隔壁裁缝店的收音机正咿咿呀呀放着《千年等一回》，衬得周磊的焦急格外刺耳。
“东郊那三家作坊，全哑火了！”周磊把单子拍在堆满T恤的柜台上，“说好的今天下午送两百件‘星空款’，王老六那边电话直接打不通！我骑摩托跑了一趟，厂门锁着，里面机器都没转！旁边两家也一样，支支吾吾说没料了，做不了。”
陈诺眼神沉了一下。他拿起那几张单子扫了眼，都是这个月底要交付的订单，主要是附近几所中学的运动会纪念衫，还有两个小公司的团建服。量不算惊天动地，但违约金白纸黑字写着，更重要的是信用。
“什么时候开始的？”
“就这两天！”周磊抓起桌上的凉水杯灌了一口，水顺着下巴流到脖子上，“我琢磨不对劲，绕去隔壁村找了给王老六供线头的李瘸子，塞了包烟他才说漏嘴——有人出了比咱们高两成的价，把他们后面半个月的产能全包圆了。现钱结算！”
“谁？”
“李瘸子也说不清，就说来的人开着小货车，像是城里批发市场那边的。”周磊咬着牙，“妈的，肯定是看咱们生意起来，眼红了。诺哥，现在咋办？那几个学校的老师催得紧，违约赔钱事小，这名声要是臭了，以后大学那边的单子……”
陈诺没接话。他走到窗边，看着街对面那家半死不活的杂货店。阳光刺眼，灰尘在光柱里慢悠悠地飘。
眼红是必然的。他这几个月的T恤生意，款式新、价格灵、结账快，确实抢了不少风头。尤其是那几款带点简易图案和英文口号的“个性T恤”，在学生和小年轻里卖疯了。有人坐不住，太正常。
“加价，跟不跟？”周磊凑过来，声音压低，“对方高两成，咱们也出得起。先把这批货赶出来再说？”
“不跟。”陈诺转过身，语气很淡，“今天他能抬两成买断，明天我们加码，他就能抬三成。这些小作坊本来就没忠诚度，谁给钱多跟谁。我们一抬价，就等于被拖进泥潭里打价格战，没个头。”
“那订单怎么办？”
“找新的。”陈诺走到墙边那张皱巴巴的省地图前，手指点了点本地的位置，然后往东边一划，停在邻省交界处的一个城市，“这里，芜江市。纺织老基地，这两年国营厂改制，私人的、集体的服装厂冒出来不少。规模不是王老六那种家庭作坊能比的。”
周磊凑过去看：“可咱们没熟人啊！人生地不熟……”
“要什么熟人。”陈诺打断他，眼里有点光，“我们有东西他们更缺。”
“啥？”
“设计和现金。”陈诺走回柜台，从抽屉里拿出一个硬壳笔记本，翻开，里面是他用铅笔画的一些T恤款式草图，比现在市面上卖的更简洁，图案更大胆，还有些融合了刚刚兴起的网络元素，“小作坊只看得见眼前那点加工费。大一点的厂，有产能，愁的是订单不够饱和，款式跟不上趟。我们拿着新设计，带着现钱去敲门，就是给他们送生意。”
他合上本子：“去，把店里能动用的现金都带上。我们现在就走。”
周磊愣了一下：“现在？车……”
“就开普桑去。”陈诺已经抓起椅背上的外套，“路上不停，三四个小时能到。今晚就在那边找地方住下，明天一早跑厂子。”
“那店里……”
“关门两天，贴个‘盘点’的条子。催货的电话，一概就说货源调整，保证按时交付，晚一天我们赔双倍。”陈诺把笔记本塞进一个旧挎包，动作利落，“让背后搞鬼的人以为我们焦头烂额，正好。”
太阳西斜的时候，红色普桑已经驶出了市区，扎进了国道。路面不太平，车身颠簸着。周磊开车，陈诺坐在副驾，膝盖上摊着地图和笔记本，偶尔在本子上写写画画。
“诺哥，”周磊盯着前方扬起的尘土，忍不住问，“你咋知道芜江那边一定有厂子接咱们的活？”
“猜的。”陈诺头也没抬。
“又猜？”周磊咧嘴，经过前几次，他现在对陈诺的“猜”有点迷信了。
“大势在那儿。”陈诺用笔尖点了点地图，“国企改制，下岗人多，有技术的自己拉摊子的不会少。设备是现成的，甚至低价淘来的，缺的是门路和能卖出去的东西。我们这点单子，对王老六是大单，对他们，可能只是开胃菜。”
他摇下车窗，带着尘土味的热风灌进来：“重要的是，我们跳过本地那个搞鬼的二道贩子，直接搭上更大的源头。成本，以后能压得更低；供货，会更稳。这次断货是坏事，也是我们往上跳一级的梯子。”
周磊似懂非懂，但心里莫名踏实了点。
天黑透时，他们进了芜江市。果然和本地小城不一样，哪怕是晚上，也能看到好些厂房亮着灯，拉货的卡车进进出出。找了个靠近批发市场的小旅馆住下，条件简陋，床板硬得硌人。
第二天天刚亮，两人就按图索骥，找到了地图上圈出的那片工业区。
空气里飘着棉纺纤维和机油混合的味道。厂门口挂着各种“XX服装厂”、“XX制衣公司”的牌子，有的气派，有的寒酸。他们专找那些门口黑板写着“承接订单”或者“长期招聘熟练工”的。
头两家规模小，态度也冷淡，听说他们要的不过几百件，兴趣缺缺。第三家厂子不小，铁门敞开，里面传来缝纫机密集的“哒哒”声。门卫室老头听明来意，打了个内线电话。
等了几分钟，一个穿着蓝色工装、戴着眼镜的中年男人快步走出来，手上还沾着点粉笔灰。
“你们要下单？哪里的客户？”男人打量着他俩，尤其多看了几眼他们开来的普桑。
“本省来的。”陈诺直接递过去笔记本，翻到设计草图那几页，“我们有自己的设计，想找有实力的厂子长期。先打样，满意了，现金下订，至少这个数起。”他报了个比目前需求大五倍的数字。
男人接过笔记本，扶了扶眼镜，仔细看着那些草图。看了足足两三分钟，他抬起头，眼神不一样了：“这些图……你们自己画的？”
“嗯。”陈诺点头，“市面上还没有。我们要的不仅是做出来，是版型要正，印花要牢，棉料要用好的，不是那种洗两次就垮的便宜货。”
“进来谈。”男人侧身让路，语气热络了不少。
车间里宽敞明亮，一排排缝纫机前坐满了女工，裁剪好的布料堆得像小山。男人姓吴，是这厂的生产主任。厂子是原来国营纺织厂一个车间主任拉队伍搞的，机器大半是淘换来的旧设备，但保养得好，工人也多是老师傅。
“款式确实新鲜。”吴主任把他们带到办公室，倒了水，“不瞒你们说，我们厂现在最愁的就是单子不稳定，时饱时饿。接外贸尾单利润薄，接本地批发市场的货，又总是压价，款式也老土。你们这个……”
他指着笔记本上一款印着抽象电脑和鼠标图案的T恤：“这个，年轻人肯定喜欢。你们能保证后续有量？”
“只要第一批货质量好，交货快，后续的量只会多，不会少。”陈诺语气肯定，“我们可以签个框架协议，预付三成定金，余款货到付清。这次先要五百件，三种款式，五天能不能出货？”
“五天？”吴主任盘算了一下，“加班加点，能赶！但料子要用好的，成本……”
“成本按你们核算的来，我们只要合理利润。”陈诺很脆，“但质量必须过关，我们会验货。”
吴主任脸上露出笑容，伸出手：“成！那就试试。我叫人马上打样！”
走出厂门，已经快中午了。周磊长长舒了口气，后背的汗把衬衫都洇湿了。
“这就……谈成了？”他还有点不敢信。
“成了第一步。”陈诺拉开车门，“等看到样品和第一批大货，才算真成。走，找个地方吃饭，下午再去转两家，货比三家。”
接下来的半天，他们又跑了两家规模相仿的厂子。有了第一家打底，陈诺谈判更从容。最后选定的，除了吴主任那家，还有一家专精印花的小厂，设备更新，色彩效果据说更好。价格算下来，居然比之前给王老六他们的还低了百分之十五。
傍晚，回旅馆的路上，周磊开着车，忍不住笑出声。
“诺哥，我真服了！那边抬价断咱们货，咱们倒好，跑出来找到更便宜更好的！这要是让那个背后下黑手的知道了，不得气吐血？”
陈诺看着窗外飞驰而过的风景，没笑。
危机暂时化解了，供应链也升级了。但那个藏在批发市场里的对手，这次没得手，下次呢？还有赵远航那条毒蛇，一直在暗处盘算。
生意就是这样，踩过一个坑，前面还有更多的坎。
口袋里的手机震动起来，摩托罗拉蓝屏上显示着一个陌生号码。他接通。
“喂，陈诺吗？”电话那头传来一个清晰冷静的女声，是苏晚晴，“关于你上次说的校园BBS和点卡网络，我们团队有些新的想法，想再和你聊聊。明天下午有空吗？”
陈诺眼神微微一动。
“有空。地方你们定。”
挂了电话，他看向前方渐渐亮起的万家灯火。
校园里的浪，校外的刀光，都在往前涌。
他得跑得更快才行。