夜色笼罩整个青云宗，晚风穿过竹林，发出沙沙的声响。
苏清欢所在的静室之内，灯火温和明亮。经过半休养，她的气色已经好了不少，灵力也恢复了大半，正坐在软榻边，低头擦拭着颈间那枚裂开细纹的暖玉。白考核赛场上，若非这枚玉佩骤然爆发金光，她早已魂归当场，此刻指尖抚过玉面上的细痕，依旧心有余悸。
屋外，两名沈烬亲自挑选的心腹暗卫守在院门两侧，身姿挺拔，目光锐利，寸步不离地守着整间院落。按照沈烬的命令，除非他亲自回来，否则任何人都不得靠近静室半步，防守严密得如同铁桶。
苏清欢将暖玉重新戴好，刚想闭目调息，一股莫名的寒意突然顺着脊背往上爬。
那是一种被人死死盯住的阴冷感，如同毒蛇吐信，悄无声息，却带着致命的危险。
她猛地睁开眼，警惕地看向四周。静室内一切如常，桌椅摆放整齐，窗棂紧闭，帘幕垂落，没有任何异常。可那股寒意非但没有消散，反而越来越浓，几乎要凝固成实质。
下一刻，院门外传来两声极其轻微的闷响，短促、沉闷，转瞬即逝。
苏清欢的心瞬间提到了嗓子眼。
屋外值守的暗卫实力不弱，寻常修士本无法靠近，能让他们连示警都来不及发出，只有一种可能——来的是高手，而且是心怀恶意的高手。
是灰袍长老！
那个被逐出宗门、暗中布下阴谋的黑手，竟然真的敢冲破青云宗的层层防守，直接闯到她的住处下手！
她猛地站起身，指尖迅速凝聚起灵气，却因为过度紧张而微微发颤。她很清楚自己的实力，即便灵力恢复，也绝不是灰袍长老的对手。眼下暗卫倒地，呼救无门，唯一能指望的，只有远在刑堂查案的沈烬。
可沈烬此刻正在彻查林浩入魔一案，本不可能知晓她这边的危险。
苏清欢紧紧攥着拳头，后退一步靠在软榻边，大气都不敢喘。屋外死寂一片，连虫鸣鸟叫都消失得无影无踪，那种压抑到极致的安静，比直接动手还要让人恐惧。
而此刻，青云宗刑堂之内，气氛同样凝重。
沈烬端坐案前，面前摆放着那枚从林浩房中搜出的残碎玉简，以及厚厚一叠案情记录。他眉头紧锁，指尖反复摩挲着玉简表面的灵力印记，眸色沉冷如冰。
这枚玉简上的印记，与苏清欢的灵力气息有七分相似，乍一看去，几乎可以以假乱真。可沈烬反复探查后，还是发现了破绽——印记之中，藏着一丝极其微弱、刻意被掩盖的魔气，若非他灵力精纯，本无法察觉。
很明显，这是有人故意伪造，目的就是为了栽赃苏清欢。
沈烬指尖轻点桌面，脑海中飞速梳理着所有线索。灰袍长老的旧部出面举报，伪造灵力印记，安排假证词，一切都指向苏清欢，看似是要将林浩入魔的罪名扣在她身上，可总觉得哪里不对劲。
从考核赛场的魔丹，到如今的栽赃陷害，对方的手段太过急躁，也太过直白，不像是那个心思缜密、暗中蛰伏的灰袍长老会做的事。
就在他陷入沉思之际，一股突如其来的强烈警兆，毫无征兆地炸开在他的脑海！
那是高阶修士对致命机的本能感应，尖锐、急促，几乎让他浑身汗毛倒竖。
沈烬猛地抬眼，周身灵力瞬间暴涨，案上的玉简与案卷被一股劲风掀得翻飞四散。他脸色骤变，心头瞬间清明，所有的疑惑在这一刻全部解开。
“调虎离山！好一个调虎离山之计！”
他终于明白，灰袍长老做的这一切——举报、栽赃、伪造证据，全都是幌子！
对方从一开始，就没想过靠这些所谓的“证据”定苏清欢的罪。他所有的布局，所有的动作，只有一个目的：把他沈烬死死拖在刑堂，把所有人的注意力都吸引到案情之上，制造出一个绝佳的空档。
一个无人守护苏清欢的空档！
灰袍长老的真正目的，从来不是搅乱宗门，也不是他入局，而是趁着他分身乏术，直接对毫无抵抗力的苏清欢下死手！
一想到苏清欢此刻独自待在静室，沈烬的心就像被一只无形的手狠狠攥紧，疼得发慌，后怕到极致。他再也顾不得刑堂的一切，身形一纵，直接破窗而出，灵力毫无保留地全力催动，青灰色的衣袂在夜色中化作一道疾电，朝着苏清欢的静室疯狂赶去。
他的速度快到了极致，脚下的青石路面飞速倒退，耳边只剩下呼啸的风声。此刻他心中只有一个念头：一定要快，一定要赶在灰袍长老动手之前赶到，绝不能让清欢受到半点伤害！
几息之间，沈烬便已冲到静室院外。
映入眼帘的一幕，让他瞳孔骤缩。
两名值守的暗卫直挺挺地倒在院门两侧，双目紧闭，不省人事。院门大开，空荡荡的院落里没有半个人影，空气中却残留着一丝极其淡薄、却无比熟悉的魔气——与考核赛场上林浩身上的魔气，一模一样！
魔气未散，说明凶手刚走不久，甚至可能还在附近！
“清欢！”
沈烬发出一声低吼，提剑便冲进院内，灵力蓄满一击，随时准备与灰袍长老拼死一战。他一脚狠狠踹开静室房门，周身灵力暴涨到极致，目光如刀，瞬间扫遍全屋。
可下一秒，他整个人僵在原地，脸上的惊怒与慌乱瞬间凝固。
静室内灯火依旧温和，桌椅整齐，没有丝毫打斗痕迹，没有破碎的器物，更没有灰袍长老的身影。
苏清欢好好地站在软榻边，脸色发白，神色惊慌，却毫发无伤，连一头发都没有少。
屋内净得异常，窗棂紧闭，帘幕未动，空气里只有淡淡的宁神香，没有半分外人气息，更没有打斗留下的灵力波动。
“师兄？”苏清欢被他突如其来的闯入吓了一跳，扶住口，惊魂未定地开口，“你怎么突然回来了？我……我刚才听到院外有动静，很害怕，一直待在屋里没敢出去……”
沈烬怔怔地站在门口，一时间竟有些反应不过来。
他快步走到苏清欢身边，上下仔细打量，确认她没有受伤，没有被魔气侵蚀，连灵力都平稳如常，这才稍稍松了口气。可随即，更深的疑惑涌上心头。
不对劲，太不对劲了。
院外的暗卫倒地，空气中残留魔气，分明是有高手闯入，可屋内却完好无损，苏清欢也安然无恙，灰袍长老就像从来没有出现过一样。
沈烬立刻转身冲出静室，蹲下身查看倒在地上的两名暗卫。他指尖凝起一缕灵力，探上两人的脉搏，仔细探查他们的状况。
片刻后，他眸色骤变，心底升起一股冰冷的寒意。
两名暗卫并非被重伤，也没有被魔气侵蚀神魂，只是吸入了特制的迷魂散，陷入了短暂的昏迷。脉象平稳，气息均匀，片刻之后便会自行苏醒，没有任何生命危险。
下手之人手法净利落，没有留下任何招，也没有留下任何追踪线索，目的本不是人，只是放倒暗卫，制造恐慌。
一个可怕的念头，瞬间窜上沈烬的心头。
他猛地折回静室，一把抓住苏清欢的手腕，将她颈间的暖玉轻轻摘了下来。指尖凝聚起精纯的灵力，小心翼翼地探入玉佩之中，仔细探查每一处纹路。
当灵力触碰到玉佩中央那道细痕时，沈烬的瞳孔猛地一缩，浑身血液几乎凝固。
在那道因护主裂开的细纹深处，藏着一丝细如发丝、几乎无法察觉的隐形魔印！
这道魔印极其隐蔽，依附在玉佩的裂痕之中，不仔细探查本无法发现。而且，这道魔印并非今夜种下，而是早在考核赛场、玉佩挡下魔剑气的那一刻，就已经悄悄附着在了玉上！
并非什么深植魂海的阴毒咒印，只是当赛场之上，魔气残留下来的一丝余烬，依附在玉裂之中
沈烬稍稍松了口气。
这点微末魔气，对修行无碍，更无性命之忧，只需他稍运灵力净化祛除，便再无后患。
他当即指尖灵力微吐，温和却坚定地将那丝魔气残痕彻底抹去，玉面上的细痕依旧在，可那点阴寒气息，已是荡然无存。
在他看来，事情已经彻底清楚：
灰袍长老自始至终，都没有亲自踏入这间静室半步。
刚才院外的黑影、暗卫的倒地、阴冷的机、空气中的淡薄魔气，全都是他远距离布下的幻术与假象。
对方算准了他在意苏清欢，算准了他会被调虎离山，算准了他会惊慌奔来。
目的，就是搅乱他的心绪，让他分心、焦躁、无法专心查案，仅此而已。
至于玉佩上的魔气，不过是当大战残留的一点尾巴，被对方拿来利用，当成了制造恐慌的道具。
林浩从头到尾，也都只是一枚被人利用的无知棋子。
灰袍长老算准了林浩急于夺取榜首、夺得清蕴丹的躁意，算准了他在久攻不下、灵力耗损之际，会胡乱吞服丹药补充灵力。于是借着剑气混乱的掩护，将魔丹悄悄弹入林浩手中，让他误以为是补灵丹，心甘情愿地吞了下去。
林浩自始至终都不知情，更没有与灰袍长老勾结，他只是被人精准拿捏了贪念，一步步推入了堕魔的死局，成为了灰袍长老阴谋里的第一枚弃子。
从赛场魔丹，到栽赃陷害，再到今夜的连环虚局，灰袍长老算尽人心，算尽细节，算尽了所有人的反应，一步一步，布下了一张密不透风的大网。
“师兄，怎么了？”苏清欢看着他脸色难看，忍不住轻声问道，“这玉佩……有问题吗？”
沈烬深吸一口气，强行压下心底的惊涛骇浪，将暖玉重新戴回她的颈间，伸手轻轻拂开她额前的碎发，声音低沉而温柔，却带着难以掩饰的凝重：“没事，玉佩很好，你别担心。”
真正可怕的，从来不是明面的招。
是灰袍长老算尽人心、算尽细节、算尽所有反应的连环计。
窗外夜色更浓，一道隐晦的黑影在远山之巅一闪而逝，只留下一声无人听见的冷笑。