腥气越来越浓，草木晃动的声响越来越近。
苏清欢后背紧贴着粗糙的树，指尖死死攥着衣角，心脏像要从喉咙里跳出来。她下意识按住口的玉佩，冰凉的玉质却压不住她浑身的冷汗。
她知道，自己这次是真的掉进了陷阱里。
那几个弟子本不是来道歉，也不是来送灵草，他们是要把她丢在这里，喂妖物。
高个弟子靠在树边，抱着胳膊，一脸幸灾乐祸。
“怕了？早知道现在，当初何必装出那副可怜样子勾着大师兄？”
“你这种灾星，本来就该被妖物叼走，省得留在世上害人。”
旁边两人跟着笑，语气里全是恶意。
“长老说了，只要你死在这里，就算大师兄再厉害，也查不到我们头上。”
“妖物伤人，天经地义，谁会怪到我们身上？”
每一句都像冰锥扎进苏清欢的心里。
她终于明白，这一切从头到尾都是灰袍长老的安排。
明着不能把她怎么样，就用最阴毒的法子，让她悄无声息死在荒山里。
草丛晃动得更厉害了。
一双泛着绿光的眼睛，在枝叶间缓缓亮起。
是影狼。
三级妖物，速度快，牙口毒，平里就算是内门弟子都不敢单独对上。此刻它弓着背，舌头滴着涎水，死死盯着苏清欢，喉咙里发出低沉的威胁声。
苏清欢腿肚子发软，却强迫自己不能倒下。
她不能死在这里。
她还没来得及跟沈烬说一句正经的谢谢，还没来得及变强一点点，哪怕只是能站在他身边不拖后腿，她还没……
她还没好好活过一次。
影狼猛地一蹬腿，朝着她直扑过来！
腥风扑面而来，尖利的爪子几乎要碰到她的衣襟。
苏清欢吓得闭上眼，脑子里一片空白，只剩下一个念头——
大师兄……
“砰——！”
一声闷响炸开。
预想中的剧痛没有落下。
影狼像是撞上了一层看不见的屏障，被狠狠弹飞出去，重重砸在地上，滚了好几圈才爬起来，发出痛苦的呜咽。
玉佩再次护主。
那几个弟子脸色一变。
“又是这破玉！”高个弟子咬牙，“我就不信它能一直护着你！”
他冲旁边两人使了个眼色。
两人立刻会意，从两侧包抄过来，堵住了苏清欢所有退路。他们不亲自动手，就是要把她到影狼面前，让妖物亲手解决她。
前有狼，后有人。
苏清欢被到了绝境。
影狼吃了一次亏，变得更加谨慎，围着她慢慢转圈，绿光幽幽的眼睛里满是暴戾。它在等，等玉佩的力量弱下去，等她露出破绽。
苏清欢浑身发抖，呼吸急促。
她能感觉到，玉佩散发的暖意比之前弱了很多。
刚才挡下那一下，已经消耗了不少力量。
如果他们再过来，如果影狼再扑一次……她不知道玉佩还能不能护住她。
眼泪终于控制不住地掉了下来。
不是害怕，是不甘心。
她不甘心就这么死在阴谋里，不甘心连最后一面都来不及再见他一次。
“大师兄……”
她轻声呢喃，声音轻得被风吹散。
你在哪里……
我好像……撑不住了。
同一时间，青云宗执事堂外。
沈烬刚处理完所有事宜，转身准备回小亭找苏清欢。
脚步刚踏出，心口毫无征兆猛地一抽。
一阵尖锐的闷痛炸开，灵力瞬间紊乱，他脸色骤然一白，抬手按住口。
那种感觉……和上次她被围堵时一模一样，甚至更强烈。
是她出事了。
不是麻烦，是危险。
是真正要命的危险。
沈烬眸色骤沉，再没有半分冷静。
他周身灵力猛地一震，白衣瞬间被狂风掀起，身形化作一道几乎看不见的白光，朝着感应到的方向直冲而去。
速度快得破空作响。
百年里，他第一次这么慌。
慌到连理智都顾不上，只剩下一个念头——
不能让她死。
绝对不能。
山谷里。
影狼终于等到了机会。
它察觉到那层保护力量弱了下去，猛地再次暴起，张开嘴，尖利的獠牙直咬向苏清欢的脖颈。
这一次，玉佩只亮起极其微弱的光。
“噗——”
一声轻响。
屏障裂开一道缝隙。
苏清欢绝望地闭上眼。
结束了。
可就在獠牙即将碰到她皮肤的刹那。
一道白衣身影如天神降临，骤然从天而降，挡在她身前。
“轰——！”
一股强横无比的灵力轰然炸开。
影狼连惨叫都没来得及发出，直接被震得飞出去数十丈，重重砸在山石上，当场没了气息。
狂风卷起落叶，漫天飞舞。
沈烬背对着她，白衣猎猎，周身气息冷得像万年寒冰。
苏清欢僵在原地，眼泪还挂在脸上，整个人都傻了。
他来了。
他真的来了。
在她最绝望、最无助、以为必死无疑的时候，他再一次，出现在了她面前。
那几个弟子吓得魂飞魄散，腿一软直接瘫在地上，浑身发抖，连逃跑的力气都没有。
大师兄怎么会来？！
他怎么可能来得这么快？！
沈烬缓缓转过身。
他的目光没有看那几个吓破胆的人，第一时间落在苏清欢身上。
看到她脸色惨白、泪流满面、浑身发抖的样子，他心口那股戾气几乎要冲破理智。
长这么大，他第一次这么想人。
他一步步走到苏清欢面前，声音压得极低，带着不易察觉的颤抖。
“为什么不等我。”
不是责备，是后怕。
苏清欢再也撑不住，猛地扑进他怀里，抱住他的腰，把脸埋在他衣襟里，放声大哭。
所有的恐惧、委屈、绝望、不安，在这一刻彻底爆发。
“我……我以为……我以为再也见不到你了……”
“我不是故意的……我只是想采点药……我不想给你添麻烦……”
她哭得语无伦次，肩膀不停发抖。
沈烬身体一僵，随即缓缓抬起手，轻轻落在她的后背，一下一下，笨拙而温柔地拍着。
“没事了。”
“我来了。”
“没有人能再伤你。”
他的声音很轻，却带着能安定一切的力量。
怀里的人很小、很轻，抖得像一片风中的叶子。
沈烬的心，疼得发紧。
是他没护住她。
是他来晚了。
他缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩下刺骨的冷意。
他松开苏清欢，轻轻把她扶到身后，依旧护着。
然后，他转身，一步步走向那三个瘫在地上的弟子。
每一步，都像踩在人心上。
空气冷得几乎结冰。
那几个弟子吓得不停磕头，声音嘶哑。
“大师兄饶命！我们错了！我们再也不敢了！”
“是长老！是灰袍长老让我们做的！我们只是听命行事！”
“求您饶我们一命！”
沈烬停在他们面前，居高临下，眼神冷得没有一丝温度。
“谁给你们的胆子。”
没有怒吼，没有质问，只有平静到可怕的一句话。
下一秒，他指尖微抬。
三道灵力无声射出。
不是了他们，而是废了他们一身修为。
“啊——！”
惨叫声凄厉响起。
三人脸色惨白，瘫在地上，彻底沦为废人。
沈烬收回手，看都没再看一眼。
“滚出青云宗。”
“再让我看见，死。”
三人连滚带爬，连滚带爬地仓皇逃走，一刻都不敢停留。
山谷恢复安静。
只剩下风吹树叶的声音。
沈烬转身，快步走回苏清欢身边。
她还在小声抽噎，眼睛红红的，像一只受了重伤的小动物。
他蹲下身，伸手轻轻擦去她脸上的眼泪，动作温柔得前所未有。
“吓到了。”
不是疑问，是陈述。
苏清欢点点头，又摇摇头，伸手抓住他的衣袖，不肯放开。
“我以后再也不乱跑了……”
“我一定乖乖等你回来。”
沈烬看着她紧抓着自己不放的小手，心口一软。
“好。”
“以后，我不会再让你一个人。”
他站起身，弯腰，轻轻将她打横抱起。
苏清欢惊呼一声，下意识搂住他的脖子，把脸埋在他口，听着他沉稳有力的心跳。
很安心。
很踏实。
像是有了一辈子的依靠。
沈烬抱着她，白衣轻拂，一步步走出山谷。
阳光穿过树叶，落在两人身上，温暖而安静。
这一次，他不会再放手。
这一次，谁也别想再把她从他身边带走。
暗处，一双阴鸷的眼睛将这一切尽收眼底。
灰袍长老藏在山石之后，指甲深深掐进掌心，眼底满是不甘与怨毒。
一次又一次。
偏偏每一次，都被沈烬赶上。
他死死盯着那道白衣怀抱少女的背影，嘴角勾起一抹狠戾。
“沈烬……你以为这样就结束了？”
“这只是开始。”
“我倒要看看，你能护她到什么时候。”
风越来越冷。
一场真正的死局，才刚刚拉开序幕。