“明玉，看到外面那些人了么？”
李朝云的声音在华贵的凤辇中响起，带着一丝淡淡的笑意。
黛玉正襟危坐，小心脏还在为刚才三千禁军山呼海啸般的朝拜而“怦怦”狂跳。
她顺着姐姐的目光，透过轻薄的纱帘，望向不远处那群身穿各色官袍的王公大臣。
他们一个个神情倨傲，看着这边的眼神充满了审视与不善。
尤其是为首那个白发苍苍、身穿亲王服饰的老者，脸上的不悦几乎要溢出来了。
“姐姐，他们……他们好像不喜欢我们。”
黛玉小声说道，声音里带着一丝不安。
“不喜欢？”
李朝云仿佛听到了什么天大的笑话，轻笑出声。
“傻丫头，他们不是不喜欢我们，他们是害怕。”
“他们害怕本宫，也害怕……突然出现在本宫身边的你。”
“在本宫眼里，他们不是人，只是一个个在本宫这盘棋局上，需要被摆正位置的棋子。”
李朝云的语气平淡，却让黛玉听得心头一震。
棋子？
满朝的王公大臣，在姐姐眼中，竟只是棋子？
就在这时，那被称作“皇叔”的老亲王再也按捺不住。
他仗着自己辈分高，又是宗室之首，竟拄着拐杖，颤颤巍巍地走上前来，拦住了凤辇的去路。
“长公主殿下留步！”
老亲王的声音苍老而洪亮，带着一股倚老卖老的质问。
“殿下南巡辛苦，我等在此迎接，殿下为何一言不发，就要乘车离去？”
“难道在殿下眼中，我等朝廷栋梁，满朝文武，竟连让你停步说一句话的资格都没有吗？”
“这于礼不合！”
他这一开口，身后那些官员也仿佛找到了主心骨，纷纷低声附和。
“是啊，太失礼了。”
“目中无人，目中无人……”
白露见状，脸色一沉，手已经按在了刀柄上。
只要李朝云一个眼神，他就能把这老东西拖走。
然而，李朝云却只是淡淡地撩开了车帘的一角，露出了她那张颠倒众生的绝美脸庞。
“原来是和亲王当面。”
她的声音清冷如玉，听不出喜怒。
“本宫还以为是谁，敢当街拦阻皇家凤辇。”
“本宫南巡数月，舟车劳顿，急于回府休整，莫非这点小事，还需要向和亲王报备不成？”
和亲王被她一句话噎得脸色涨红。
“老臣不敢！”
他梗着脖子大声争辩。
“只是殿下此举，寒了百官的心！您身为监国长公主，更应以身作则，体恤臣下，而不是……”
“体恤？”
李朝云打断了他的话，声音陡然转冷。
“本宫在江南为国库肃清吏治，惩治贪腐的时候，你们这群所谓的‘朝廷栋梁’在哪里？”
“本宫在九江为民除害，将贪官污吏斩首示众的时候，你们又有谁站出来说过一句公道话？”
“如今本宫回京，你们倒是一个个都凑上来了，打着‘迎接’的旗号，站在这码头上，堵着本宫的路。”
“怎么？是想看看本宫是不是在江南丢了胳膊断了腿？还是想看看本宫从江南带回了多少金银财宝，好盘算着怎么上来分一杯羹？”
李朝云的每一个字都像一把锋利的刀子，狠狠地扎在这些官员的心口上。
他们一个个脸色大变，谁也没想到，长公主竟会当着这么多人的面，把话说得如此直白、如此难堪。
和亲王更是气得浑身发抖。
“你……你血口喷人！”
“本宫是不是血口喷人，你们自己心里清楚。”
李朝云懒得再与他们废话，目光一转，落在了身旁的黛玉身上。
她忽然柔声对黛玉开口。
“明玉，你来看。”
“这位是和亲王，当今皇上的亲叔爷爷，辈分高得很。”
“旁边那位是礼郡王，管着宗人府，专管皇家的亲戚们。”
“还有那个胖胖的，是户部尚书，管着咱们大明的钱袋子……”
她就这么当着所有人的面，像介绍笼子里的珍奇动物一样，将这些朝廷重臣一一指给黛玉看。
那些被点到名的官员，脸上青一阵白一阵，偏偏又不敢发作。
介绍了一圈，李朝云才重新看向和亲王，话锋一转。
“和亲王，你刚才说，本宫此举，于礼不合？”
“那好，本宫今天就跟你好好讲讲，什么叫‘礼’！”
她的声音陡然拔高，充满了无上的威严。
“本宫身边的这位，乃是本宫亲收的义妹，是皇上亲笔御批，录入皇家玉牒的‘明玉郡主’！”
“她既是郡主，便是我大明的宗亲！”
“按照我大明礼制，外臣见到宗亲，该当如何？”
李朝云的目光如利剑一般，扫过在场的每一个人。
“本宫问你们，见到郡主，该当何礼？！”
一众官员顿时全傻了。
他们光顾着忌惮和审视长公主，却忘了，长公主身边的这个小丫头，如今已经不是什么林家孤女了。
她是郡主，是正儿八经的皇亲国戚！
和亲王的老脸瞬间涨成了猪肝色。
他怎么也没想到，李朝云竟会拿这个来说事。
让他给一个臭未的黄毛丫头行礼？这比了他还难受！
他张了张嘴，想要辩驳。
“她……她虽是郡主，但……”
“没有但是！”
李朝云的声音如同炸雷。
“和亲王是想说，皇上亲封的郡主，在你这里，就不算数了？”
“还是说，你觉得你和亲王的脸面，比我大明的法度还要大？！”
这顶大帽子扣下来，谁也承受不起。
和亲王双腿一软，再也撑不住了。
他看着那个坐在凤辇中，被李朝云护在身侧的女孩，眼中充满了屈辱和不甘。
最终，他还是缓缓地弯下了自己高贵的膝盖。
“老臣……参见明玉郡主……”
他这一跪，就像推倒了多米诺骨牌。
身后的礼郡王，户部尚书，以及那上百名王公大臣，不管情愿不情愿，都只能黑着脸，齐刷刷地跪了下去。
“臣等……参见明玉郡主！郡主千岁！”
上百名跺一跺脚，整个大明朝堂都要抖三抖的大人物，此刻全都跪在了一个年仅七八岁的女孩面前。
这画面，荒诞却又震撼人心。
黛玉坐在车里，看着眼前这黑压压跪倒一片的朝廷重臣，整个人都懵了。
她的小脑袋瓜里一片空白，只是紧紧地抓着姐姐的手，指节都因为用力而泛白。
李朝云感受到了她的紧张，反手将她的小手包裹在掌心，低声在她耳边轻抚。
“别怕。”
“他们跪的不是你，是本宫赐予你的身份，是皇家不可侵犯的威严。”
“从今天起，你要习惯这一切。”
“抬起头，挺直腰杆，接受他们的朝拜。”
“因为，你值得。”
黛玉听着姐姐的话，看着她那双充满力量的眼睛，心中的紧张和不安，竟然奇迹般地平复了。
她深吸一口气，学着姐姐的样子，缓缓地挺直了自己小小的腰杆。
她透过纱帘，看着外面跪着的那些人，眼神渐渐从迷茫变得清澈，再从清澈变得坚定。
李朝云满意地看着她的变化。
然后，她才用一种懒洋洋的、仿佛刚刚睡醒的语气，对着外面吩咐。
“都起来吧。”
“本宫的妹妹年纪小，胆子也小，可经不起诸位大人如此大的阵仗。”
“下次要行此大礼，记得提前递牌子，也好让本宫的仪仗队有所准备，免得失了皇家的体面。”
这话里的嘲讽意味，不言而喻。
众官员一个个从地上爬起来，脸色比吃了苍蝇还难看。
李朝云却不再看他们一眼。
“白露，起驾！”
“回府！”
“是！”
十六匹神骏的白马，拉动着华丽的凤辇，在三千禁军的护卫下，浩浩荡荡地向着京城深处驶去。
只留下码头上那群被羞辱得体无完肤、却又敢怒不敢言的王公大臣，在风中凌乱。
。。。
凤辇中，黛玉靠在李朝云的肩上，小声地问道。
“姐姐，我们现在是回……家了吗？”
李朝云刮了刮她的小鼻子，笑着回答。
“当然。”
“不过在回家之前，姐姐猜，可能还有一批不开眼的客人，正等在咱们家门口呢。”
“你说，姐姐是该让他们进来喝杯茶呢，还是……让他们连门都进不了呢？”