“姐姐，我……我准备好了。”
黛玉迎着李朝云那双含笑的、充满鼓励的凤眸，用力地点了点头。
她的声音虽然还有些稚嫩，但语气中却透着一股前所未有的坚定。
九江城那场雷厉风行的“现场教学”，给了她巨大的冲击。
也让她彻底明白了姐姐的权势究竟有多么巨大。
那是一种足以移山填海的力量。
足以让世间一切不公与黑暗都无所遁形。
而现在，拥有这种力量的姐姐，正牵着她的手。
问她是否准备好，去面对一个更广阔也更危险的世界。
她怎么能说没有准备好？
她又有什么好怕的？
“好。”
李朝云满意地笑了。
她要的，就是黛玉这股子初生牛犊不怕虎的劲儿。
心性柔弱、多愁善感，在那吃人的京城里是活不下去的。
只有拥有了坚硬的铠甲和不畏强权的内心，才能真正地活得潇洒，活得自在。
。。。
接下来的水路，变得波澜不惊。
御船一路北上，顺利地进入了京杭大运河。
河道两岸的风景，也从江南的秀美婉约，渐渐变成了北方的雄浑壮阔。
黛玉的心境，也随着这风景的变化，愈发开阔起来。
她不再仅仅是那个在船舱里读书识字的少女了。
每里，她都会花大量的时间站在甲板上，眺望远方。
她会指着远处经过的漕运船队，向李朝云询问粮食是如何从南方运往京城，以供养那数以百万计的人口。
她会看着那些在河道上辛勤劳作的纤夫，蹙眉思索，是否有更好的办法可以减轻他们的辛劳。
她甚至开始翻阅那些枯燥的卷宗，试图从里面找出九江县令吴之茂之流的贪腐脉络。
李朝云看着她的变化，心中欣慰不已。
她知道，一颗未来的、拥有现代思想内核的“女政治家”的种子，已经在这位古代少女的心中生发芽了。
。。。
半个月后。
御船终于抵达了京城外的通州码头。
还未靠岸，船上的瞭望手就发出了惊异的呼声。
“殿下！您快看！”
李朝云和黛玉闻声，走到船头。
只见前方的码头上，人山人海，旌旗招展，早已被清出了一大片空地。
空地的中央，黑压压地站满了士兵。
他们身穿统一的黑色铁甲，手持锃亮的长戟，列成一个个整齐的方阵。
甲光向，气冲天。
粗略望去，竟有数千人之多。
在方阵的最前方，数百面绣着“李”字和金色凤凰的旗帜迎风招展，如同一片燃烧的火焰。
“那是……姐姐的禁军？”
黛玉捂着小嘴，被眼前这壮观的场面震撼得说不出话来。
她虽然知道姐姐手握三千禁军，但那只是一个数字。
直到此刻，当这三千精锐之师真真切切地出现在她眼前时。
她才明白，这究竟是怎样一股毁天灭地的力量。
“不错。”
李朝云的脸上，露出了回到自己主场的、自信而张扬的笑容。
“他们是我的‘凤卫’，是我李朝云最锋利的刀，最坚固的盾。”
“他们只听从我一个人的命令。”
“走，明玉，姐姐带你去检阅你的部队。”
“我的……部队？”
黛玉有些发懵。
“当然。”
李朝云理所当然地说道。
“你是我的妹妹，我的东西，自然也是你的东西。”
巨大的“凤驾”号在万众瞩目之下，缓缓靠岸。
沉重的舷梯，被稳稳地搭在了码头上。
李朝云换上了一身早已准备好的、绣着九凤朝阳的华贵红色宫装。
头戴金玉凤冠，整个人显得尊贵无比，威仪万方。
她没有自己先下去。
而是回过身，朝着黛玉伸出了手。
“来，明玉，跟我一起。”
黛玉看着姐姐伸出的手，看着她眼中那鼓励的目光，深深地吸了一口气。
她也换上了早已备好的、与李朝云同款，但稍显素雅的郡主礼服。
她知道，从她踏下这艘船开始，她的人生将正式掀开新的篇章。
她将不再是任何人眼中的孤女。
她将以“明玉郡主”的身份，第一次真正地站在世人面前。
她将自己的小手，放进了李朝云温暖的掌心。
姐妹二人，一大一小，一红一粉，手牵着手，并肩走出了船舱，出现在了所有人的视野中。
在她们出现的瞬间。
码头上，原本还有些微动的气氛瞬间变得鸦雀无声。
所有人的目光，都聚焦在这对风华绝代的姐妹身上。
李朝云牵着黛玉，一步一步，从高高的舷梯上缓缓走下。
她的步伐从容而坚定。
每一步，都带着君临天下的气场。
黛玉一开始还有些紧张。
但在姐姐那温暖有力的手掌支撑下，她的腰杆也渐渐挺直，眼神也变得坚定起来。
当她们的脚，踏上码头坚实的土地时。
“唰！”
站在禁军方阵最前列的白露，猛地拔出腰间的佩刀，高高举起。
“恭迎长公主殿下回京！”
他单膝跪地，声音洪亮如钟。
“唰啦啦——”
他身后的三千禁军，如同被触发了机关的浪，整齐划一地单膝跪地。
铁甲碰撞，兵器顿地，发出山崩海啸般的巨响。
“恭迎长公主殿下回京！”
“恭迎明玉郡主！”
三千名铁血将士的齐声怒吼，汇成一股肉眼可见的音浪，冲天而起。
声震寰宇，气吞山河。
整个码头，仿佛都在这声浪中颤抖。
附近的百姓，早已被这天家威仪吓得跪倒在地，头也不敢抬。
黛玉哪里见过这等阵仗。
只觉得一股热血从脚底直冲头顶，耳边嗡嗡作响，心脏不争气地狂跳起来。
震撼！
前所未有的震撼！
这就是姐姐的军队！
这就是皇家的威仪！
她下意识地抓紧了李朝云的手，却发现姐姐的脸上依旧是那副云淡风轻的表情。
仿佛眼前这三千人的朝拜，对她而言，不过是家常便饭。
李朝云抬了抬手。
“平身。”
两个字，清冷而威严。
“谢殿下！”
三千禁军再次齐声应喝，然后整齐划一地站起身来。
整个过程，除了口号和兵甲之声，再无半点杂音。
其军容之整，纪律之严，让不远处围观的那些朝廷官员们看得暗暗心惊。
李朝云的目光，越过自己的军队，落在了那群官员身上。
码头的另一侧，停着数十顶装饰华丽的轿子和马车。
为首的，是几顶亲王、郡王规制的暖轿。
轿子旁，站着上百名身穿各色官袍的王公大臣。
他们以宗人府的几位老亲王为首，身后是六部九卿的尚书侍郎。
再往后，则是一些闻风而动的勋贵世家。
几乎整个大明朝堂的顶尖人物，都到齐了。
他们看着李朝云，眼神复杂。
有敬畏，有忌惮，有好奇，也有……审视。
尤其是当他们的目光落到李朝云身边，那个娇小玲珑、却被三千禁军齐呼“郡主”的林黛玉身上时，眼中的意味就更加耐人寻味了。
李朝云感受到了那些视线。
她知道，这些人今天名为“迎接”，实为“试探”。
他们想看看，这位在江南掀起了一场官场地震的长公主殿下，究竟是何等的雷霆手段。
他们更想看看，这位被殿下如此看重，甚至不惜为其与整个官僚体制作对的“明玉郡主”，究竟是何方神圣。
可惜，他们注定要失望了。
李朝云压就没打算按常理出牌。
她没有走过去与那些老狐狸们寒暄，甚至连一个正眼都没给他们。
她只是牵着黛玉的手，径直走到了白露面前。
“白露，回府的仪仗，都准备好了吗？”
“回殿下，早已备好！”
白露沉声道。
随着他一声令下，禁军方阵向两侧分开，露出了后面一条由红毯铺就的宽阔大道。
大道的尽头，停着一辆由十六匹纯白骏马拉着的，巨大而华丽的凤凰宝辇。
那宝辇通体由金丝楠木打造，车身四周镶嵌着宝石，垂下层层叠叠的明黄色帷幔。
车顶的四角，各立着一只展翅欲飞的金凤凰，极尽奢华。
这，是只有长公主才能乘坐的——十六抬凤辇。
“上车。”
李朝云扶着黛玉，登上了凤辇。
自始至终，她都没有回头看那些被晾在原地的王公大臣一眼。
那种彻头彻尾的、发自骨子里的无视，比任何直接的下马威都更加令人难堪。
不远处的官员群中，一阵动。
一个穿着亲王服饰的白发老者，看着李朝云的背影，忍不住重重地哼了一声。
“哼！真是越来越不像话了！”
“目无尊长，视朝臣如无物！这还得了？”
他身边的一位郡王连忙劝道。
“皇叔息怒，长公主她……她一向是这个脾气。”
“脾气？我看是野心！”
那老亲王怒声道。
“一个黄毛丫头，竟敢在码头公然检阅三千禁军！她想做什么？想学武后吗？！”
他的声音不大，但在场的都是人精，谁听不见？
一时间，气氛变得更加微妙起来。
而已经坐进凤辇的李朝云，仿佛也听到了这句非议。
她缓缓撩开车帘，那双冰冷的凤眸，精准地落在了那位口出狂言的老亲王身上。
就在所有人都以为她要发怒时，李朝云却笑了。
她转过头，对身旁满脸好奇和紧张的黛玉，轻声说道。
“明玉，看到外面那些人了么？”
“嗯。”
黛玉点了点头，她能感觉到那些人的目光像针一样。
李朝云的笑容变得玩味起来。
“他们，就是京城里最有权势的一群人。”
“比九江的吴之茂，有趣多了吧？”
她凑到黛玉耳边，用只有两个人能听到的声音，低语道。
“走，姐姐现在就带你去会会他们。”
“让你看看，姐姐是如何……舌战群儒，教他们做人的！”