三月初的天气，说热不热，可头一晒，还是有些燥得慌。
王百水骑在驴上，晃晃悠悠的，走了不到两个时辰便不耐烦了。头正当头，晒得他这个难受啊，身上的新衣裳也捂得慌。他扭头看了看赵有财——这老管事五十来岁，黑瘦黑瘦的，一张脸被风吹晒得跟老树皮似的，骑在驴上稳稳当当的，不急不慢。
“赵管事，”王百水擦了把汗，“这大头的，咱们歇歇再走吧？”
赵有财看了看天色，道：“公子，这才走了不到三十里。咱们得趁着天光亮多赶些路，天黑之前找地方落脚。这条道不太平，走夜路怕遇上麻烦。”
王百水不以为然地道：“能有什么麻烦？青天白的，还怕有人拦路抢劫不成？”
赵有财赔着笑脸道：“公子有所不知，这年头哪儿都不太平。前年就有商队在前面那片山里被劫了，人伤了两个，货全没了。咱们还是小心些好，白天多赶路，天黑就找地方休息。”
王百水听了，心里有些不耐烦。他在家里的时候，想什么时候起就什么时候起，想什么时候睡就什么时候睡，何曾受过这种约束？如今出来办一趟差，还得听一个管事的摆布？
“行了行了，”他摆摆手，“再走一会儿，找个阴凉地方歇歇。这头太毒了，我受不了。”
赵有财张了张嘴，想再劝，可见王百水脸色已经不好看了，便不敢多说了。这位公子的脾气他是知道的——在家里被两个夫人惯着，在外面被狐朋狗友们捧着，哪里听过别人的话？他一个做管事的，得罪不起。
又走了几里地，路边有一片柳树林，柳条垂下来，遮出一片阴凉。王百水勒住驴，翻身下来，往树底下一坐，长长地舒了口气。赵有财也下了驴，把驴拴在树上，从褡裢里掏出水葫芦递过去。
王百水喝了几口，靠在树上，闭着眼睛养神。赵有财站在一旁，急得直搓手，可又不敢催。两个伙计你看看我，我看看你，也不敢吭声。
歇了小半个时辰，赵有财终于忍不住了，小心翼翼地开口道：“公子，咱们该走了。再不走，天黑之前到不了前面的镇子。”
王百水懒洋洋地睁开眼，看了看头，道：“还早呢，急什么？”
赵有财道：“公子，前面就是黑风岭了。那片山高林密，路也窄，要是天黑了还没翻过去，怕是真的要出事。”
王百水听他这么一说，倒也不好再赖着不走了。他慢吞吞地站起来，伸了个懒腰，重新骑上驴。一行人继续往前赶路。
可走了没多久，王百水又嫌热了。这回他不光是嫌热，还嫌驴颠得慌，嫌路上的灰大，嫌赵有财走得太快。赵有财只好放慢了速度，由着他的性子来。
就这么走走停停的，头渐渐偏西了。等他们到黑风岭脚下的时候，天已经擦黑了。
赵有财抬头看了看前面的山，脸色有些发白。黑风岭不高，可林子密得很，黑压压的，像是蹲在路边的巨兽。山路窄窄的，弯弯曲曲地钻进林子里，一眼望不到头。风吹过来，松涛阵阵，呜呜地响，像是有人在哭。
“公子，”赵有财的声音有些发紧，“天快黑了，咱们加紧些，翻过这个岭就好了。”
王百水也觉出些不对劲了。这地方阴森森的，跟阳谷县的热闹街市完全是两个世界。他不由自主地夹紧了驴肚子，跟着赵有财往山里走。
走了不到一里地，前面的林子里忽然传来一阵窸窸窣窣的声音。
赵有财脸色大变，一把勒住驴，低声道：“公子，不对劲——”
话还没说完，路两边的树丛里忽然跳出十几个人来。借着最后一点天光，王百水看清了——全是女人，一身黑衣，手里拿着明晃晃的刀。为首的一个身材高挑，蒙着面纱，只露出一双眼睛，冷冷地盯着他们。
“此山是我开，此树是我栽——”旁边一个黑衣女子开口喊道，话没喊完便被为首的那个抬手打断了。
“废话少说，把东西留下。”
赵有财吓得浑身发抖，从驴上滚下来，跪在地上磕头：“各位大王，我们只是过路的商贩，身上没多少银子，求大王高抬贵手——”
一个黑衣女子走过来，一脚把赵有财踹翻在地，从他怀里搜出钱袋子，掂了掂，回头道：“姥姥，不多，几十两银子。”
被称作“姥姥”的那个女子看都没看那银子一眼，目光从赵有财身上扫过，落在王百水身上。她上下打量了一番，忽然“咦”了一声。
“这个人，”她迈步走过来，伸手掀起了王百水下巴，端详着他的脸，“细皮嫩肉的，不错。”
王百水吓得魂飞魄散，想喊救命，嗓子像是被什么堵住了，一个字都喊不出来。那女子的手指凉凉的，捏着他的下巴，像是在打量一件货物。
“带走。”她松开手，转身往山上走。
两个黑衣女子上来，把王百水从驴上拽下来，架着他就往山上走。王百水腿软得跟面条似的，连挣扎的力气都没有。赵有财也被架着，嘴里不停地求饶，被一个黑衣女子在脑袋上拍了一巴掌，便不敢吭声了。
山路弯弯曲曲的，走了大约半个时辰，眼前忽然亮了起来。王百水抬头一看，吃了一惊——这山上竟然有一座大宅子。青砖灰瓦，飞檐翘角，门前挂着两盏大灯笼，照得门口亮堂堂的。门口站着两个黑衣女子，见他们来了，躬身行礼。
“姥姥回来了。”
那女子点了点头，大步走了进去。王百水和赵有财被推进了门，穿过一条长长的走廊，来到一间大厅里。
大厅很宽敞，点着好几盏灯，照得通明。正中间摆着一张太师椅，铺着虎皮。那女子走到太师椅前坐下来，这才把面纱摘了。
王百水看清了她的脸，不由得一愣。
他以为被叫作“姥姥”的，至少也该是个半老徐娘，可眼前这张脸，分明是个二十来岁的姑娘。瓜子脸，柳叶眉，一双丹凤眼微微上挑，眼尾很长，像是画上去的。鼻梁挺直，嘴唇薄薄的，不施脂粉，可皮肤白得发光——不是白氏那种温润的白，是一种冷冰冰的白，像是冬天的月光照在雪地上，美则美矣，可透着寒气。
她穿着一身黑色的衣服，头发高高挽起，用一白玉簪子别着。浑身上下没有任何首饰，净净的，可就这么坐着，便有一种说不出的气势，让人不敢直视。
“叫什么名字？”她开口了，声音还是那样清冷。
王百水的腿还在抖，可不知怎的，看着这张脸，心里的恐惧竟少了些。他结结巴巴地道：“王……王百水。”
“哪里人？”
“阳谷县。”
“做什么的？”
“开……开药铺的。”
“姥姥”点了点头，站起身来，走到他面前。她比王百水矮了半个头，可王百水被她那双眼睛盯着，却觉得自己矮了一截。她伸出手来，捏住了他的手腕，像是在把脉。她的手指又凉又滑，搭在他腕上，王百水只觉得一股凉气从手腕上渗进来，顺着胳膊往上走，一直窜到心口。
“嗯，”她松开手，嘴角微微翘了一下，“阳气很足。”
她转身对旁边一个黑衣女子道：“带到后面去，洗净，换身衣裳。”
两个黑衣女子上来，架着王百水就往后走。王百水慌了，叫道：“你们要做什么？我……我就是个路过的商人，你们不能——”
没人理他。他被拖进后面的一间屋子里，里头有个大木桶，桶里已经备好了热水，热气腾腾的。两个黑衣女子不由分说，上来就扒他的衣裳。王百水又羞又怕，捂着身子不肯松手，可哪里拗得过？三两下便被扒了个精光，按进了木桶里。
水不冷不热，倒是舒服。可王百水哪里还有心思享受？他坐在桶里，浑身发抖，不知道接下来等着他的是什么。两个黑衣女子也不避讳，就在旁边站着，一个给他搓背，一个给他洗头发。
洗完了，换上一身净的白色中衣，又被架着往外走。穿过一条回廊，来到一间屋子前。那屋子的门虚掩着，里头透出昏黄的灯光。两个黑衣女子把他推到门口，便转身走了。
王百水站在门口，腿都软了。他深吸了一口气，推开了门。
屋子里点着好几盏灯，亮得跟白昼似的。一张大床靠墙放着，床上铺着白色的绸缎被褥，床头点着一炉香，烟雾袅袅的，香气很淡，说不清是什么味道。“姥姥”坐在床沿上，已经换了一身衣裳——白色的，薄薄的，隐约能看见底下的身子。她的头发也散下来了，披在肩上。
她抬起头来，看了王百水一眼，朝他招了招手。
“过来。”
王百水不知道自己是怎么走过去的。他的腿不听使唤，一步一步地往前挪，像是在做梦。走到床边，他站住了，低头看着她。她仰起脸来，那双丹凤眼在灯光下亮得吓人，瞳孔深处似乎有什么东西在流动，像是漩涡，又像是火焰。
“脱了。”她说。
王百水没动。不是不想动，是动不了。她看了他一会儿，忽然笑了——那是他第一次看见她笑。那笑容冷冰冰的，像是冰面上反射的月光，好看是好看，可让人心里发寒。
“怕什么？”她伸出手来，解开了他的衣带。中衣滑落下来，王百水打了个寒噤。她的手贴上了他的膛，凉凉的，滑滑的，像是蛇在身上爬。
“不错，”她说，手指在他口上慢慢划过，指甲尖尖的，留下一道浅浅的红痕，“果然很足。”
她忽然一拉，王百水便倒在了床上。她翻身骑了上来，居高临下地看着他，散落的头发垂下来，扫过他的脸。王百水闻到了她身上的香气——不是花香，也不是脂粉香，是一种说不清的味道，像是深山里的雾气，凉飕飕的，钻进鼻子里，让人头晕。
“知道我为什么留你吗？”她低下头，嘴唇贴着他的耳朵，声音低得像是在说梦话。
王百水摇了摇头。
“你的阳气，”她说，“我要了。”
她的手按在他的口上，王百水忽然觉得一股凉气从她手掌心渗进来，像是一冰针，扎进了他的身体里。那股凉气顺着血脉往下走，走到小腹，走到腰间，走到四肢百骸。他想挣扎，可浑身像是被定住了，动不了分毫。
“姥姥”的身体贴了上来，冰凉冰凉的，像是一块人形的玉。王百水觉得自己像是被一条蛇缠住了，越缠越紧，越缠越冷。可就在这冰冷之中，又有一股热流从她身体里传过来，跟他体内的那股凉气搅在一处，冷热交加，说不清是什么滋味。
姥姥开始了。
一股暖流从王百水身体里被吸走，那是一种很奇怪的感觉，不疼，甚至有些舒服，飘飘然的，像是喝了太多的酒，整个人都在往下坠。
他知道自己在被吸走阳气。他应该害怕，应该挣扎，可他动不了。他的意识一点一点地模糊了，像是一盏灯在慢慢地熄灭。
可就在这时，奇怪的事情发生了。
阳气像是一口井，打水的人以为快要打了，可桶放下去，又满满地提上来。
姥姥停了下来。
她直起身来，低头看着王百水，那双丹凤眼里第一次露出了惊讶的神色。她喘息着，口剧烈地起伏着，额头上沁出了一层细密的汗珠。
“你——”她的声音不再清冷了，带着几分沙哑，几分难以置信，“你这是什么身子？”
王百水迷迷糊糊的，什么都不知道。他只觉得累，可又不是那种被掏空的累，而是跑完长跑之后的累——虽然累，可底子还在，歇一歇就能缓过来。
又开始了姥姥这一回，她不再像方才那样从容了。散落的头发在灯光下飞舞着，像是一条条黑色的蛇。她的手指掐进了王百水的肩膀里，指甲深深地嵌进去，渗出几滴血来。
阳气像喷泉一样涌出，可王百水还是没有空。
那股阳气像是取之不尽用之不竭的，这边在往外流，那边又在不断地生出来，源源不断的，怎么都掏不空。
姥姥停了，她翻身下来，躺在王百水身边，大口大口地喘着气。她的脸上红扑扑的，不再是那种冷冰冰的白了，而是透出了血色，像是一个活生生的人了。
“你……”她侧过头来，看着王百水，眼神复杂得很，“你到底吃了什么？”
王百水迷迷糊糊的，嘴里嘟囔了一句：“泰山……老道……”
“姥姥”愣了一下，忽然笑了起来。这一回的笑跟方才不一样，不是那种冷冰冰的笑，而是真心的、带着几分无奈的笑。她笑了好一会儿，才停下来，伸手在王百水脸上拍了一拍。
“有意思，”她说，“真有意思。”
她从床上坐起来，拢了拢头发，朝门外喊了一声：“来人。”
一个黑衣女子推门进来，低着头道：“姥姥。”
“那个老的，”她说，“放了吧。给他些银子，让他回去。”
黑衣女子一愣，道：“姥姥，放了他？他要是去报官——”
“报什么官？”她不耐烦地摆摆手，“让他走就是了。至于这个——”她低头看了看王百水，嘴角微微一翘，“这个留下。”
王百水迷迷糊糊地听见了这话，心里一急，挣扎着要坐起来，可浑身上下软绵绵的，使不上劲。他张嘴想说些什么，可话还没出口，眼皮便沉得抬不起来了。他只来得及看见“姥姥”的脸在他眼前晃了一晃，便沉沉地睡了过去。
再醒来的时候，天已经亮了。
他试着动了动手脚，能动。又试着坐起来，也能坐。他低头看了看自己——身上穿着净的中衣，口上有几道浅浅的红印子，是那女人指甲留下的。肩膀上有几个深深的指甲印，结了痂，微微有些疼。
可除此之外，他并没有什么不适。非但没有不适，反而觉得精神很好，好得有些不正常。他浑身上下充满了力气，像是刚吃了一整副老道的药，又像是睡了一个三天三夜的觉，浑身都是劲儿。
门开了。
“姥姥”走了进来。她今天换了一身淡青色的道袍，头发还是高高挽着，可没有戴那白玉簪子了，换了一银簪。她的脸色比昨晚好了许多，不再是那种冷冰冰的白了，而是透着一层淡淡的粉色，像是抹了一层薄薄的胭脂。她整个人看起来柔和了不少，没有那么咄咄人了。
她走到床前，看了王百水一眼，在床边坐下来。
“醒了？”她说，语气比昨晚随意多了，像是在跟一个认识了很久的人说话。
王百水看着她，不知道该说什么。他心里有太多的疑问——她是谁？这是什么地方？她对他做了什么？赵有财怎么样了？可他张了张嘴，只问了一句：“你……你到底要怎样？”
“姥姥”没有回答。她伸出手来，又捏住了他的手腕，把了把脉。她的手指还是凉凉的，可不像昨晚那么冰了，带着些温热。
“好，”她松开手，点了点头，“真好。”
“你那个管事，我放他走了。给了他银子，让他回去报信，说你没事，在山里住些子。”
王百水吃了一惊，道：“你——你放他走了？那我呢？”
她回过头来，看了他一眼。
“你留下。”她说，语气平淡得像是在说一件理所当然的事。
王百水急了，道：“凭什么？我又不是你们山上的人，我还有家，有老婆孩子——”
“急什么？”她打断他，语气依然平淡，“我又不要你的命。你留在这里，好吃好喝地供着你，亏待不了你。”
王百水道：“那……那要留多久？”
“你那个身子，”她说，换了话题，“到底是怎么弄的？我从没见过你这样的人。阳气足得像是一口井，怎么都打不。”
王百水犹豫了一下，把泰山老道的事说了。他说得简单，可“姥姥”听得很认真，时不时地点点头。等他说完了，她沉默了好一会儿，忽然叹了口气。
“泰山老道，”她喃喃地说，“原来是他。怪不得。”
她转过身来，走到床前，居高临下地看着王百水。
“你这个人，”她说，“有意思。我活了这么多年，头一回遇上你这样的。”
王百水不知道她说的“活了这么多年”是什么意思——她看上去不过二十来岁，能活多少年？可他没有心思琢磨这个，他只想知道自己什么时候能回家。
“那个……”他小心翼翼地问，“我到底要在这里住多久？”
她想了想，道：“看情况。”
“什么情况？”
她没有回答，只是笑了笑。
“你好好待着就是了，”她说，“少不了你的好处。”
她转身往外走，走到门口，忽然停下来，回过头来看了他一眼。
“对了，”她说，“别叫我姥姥。我叫殷素娥。”
门关上了。
王百水一个人坐在床上，愣了半天。
他叹了口气，躺回床上，盯着帐子顶发呆。
帐子是白色的，薄薄的，透光。透过帐子，他能看见屋顶的横梁，黑漆漆的，上面似乎刻着什么花纹。他看了半天，也没看出个所以然来。
门外传来脚步声和低低的说话声，听不清说的是什么。远处有鸟叫，叽叽喳喳的。