徐庭煜脚下未停，语气冷得像淬了冰：
“我没空。”
沈月芝急步上前，挡在他身前，拦住去路：
“煜郎！我只想知道，你在边关到底经历了什么？为何归来之后，竟变成这般模样？”
徐庭煜冷眼扫过她，语气疏离：
“与你何？”
沈月芝眼眶泛红，强忍着泪意，顿了片刻才问出口：
“那你与苏燕究竟是怎么回事？是你心甘情愿，还是她为攀附权贵对你下了药？”
徐庭煜神色淡漠：
“今祭司已至，真相如此明了，还有什么好问的？”
沈月芝一把攥住他的衣袖，泪光盈盈：
“煜郎……你……你若有苦衷如实告诉我不行吗？我们是夫妻，有什么事不能一起面对？”
徐庭煜猛地甩开她的手，声音冷如寒霜：
“我与你没什么可说的。”
话落，他转身便走。
沈月芝的泪终于落下，哽咽着朝他喊道：
“那你就打算一直这样冷着我？当真要纳苏燕为妾？”
徐庭煜头也不回。
她声音颤抖，几近绝望：
“你曾亲口许诺，此生绝不负我……”
话音未落，便被一道冷厉的声音打断：
“既有了名分，就别再肖想其他！”
望着那渐行渐远的背影，沈月芝心如刀绞，久久伫立在原地，泪水无声滑落。
*
东宫。
寝殿深处。
一架纯金打造的衣架静静伫立，金光流转，纹饰繁复，乃数十名工匠连夜赶制而成。
架上悬着一件玄色蟒袍，领口沾染的脂粉香气已淡，却仍留一丝若有若无的余韵。
萧墨洵立于架前，缓缓俯身，凑近那处痕迹……
旋即，闭目轻嗅，神色近乎痴迷……
岁禾悄无声息地步入殿内，恰见这一幕，不由得怔住。
她从未见过清冷矜贵的太子露出这等神情。
片刻后，才脱口而出道：
“殿……殿下……”
岁禾轻功卓绝，素来行无声息，此番却恨不得自己脚步再重些。
萧墨洵身形微僵，立即偏过头轻咳一声，迅速敛去神色。
接着，语气恢复平的沉稳：
“何事禀报？”
岁禾敛神垂首：“回殿下，安在徐府的探子来报。灵媒认亲之后，沈娘子随徐庭煜去了别苑，二人交谈不过数语，便不欢而散。”
萧墨洵眸中浮起一抹笑意，转身落座：
“他们说了什么？一字一句细细道来。”
岁禾依言禀报：
“沈娘子问徐庭煜，苏燕之事是否另有隐情。徐庭煜虽未明言，却已默许将纳苏燕为妾。沈娘子不甘，责他背弃昔誓言，徐庭煜态度冷漠，拂袖而去。”
萧墨洵神色欣喜，语气仍是淡然：“那她如何反应？”
岁禾：“泪流满面，甚是伤心。”
萧墨洵勾唇一笑，端起茶盏，饮了一口，才似随意般问道：
“徐婉晴纵火一案，大理寺审得如何了？”
岁禾神色一凝，连忙说道：
“属下正要禀报此事。大理寺卿谭鹤林仔细审讯，又亲往白鹤楼勘察，认定徐婉晴纵火意在东宫，叶芸汐与沈月芝皆为帮凶。此案若依律严判，蓄谋刺太子，乃株连九族之罪。徐府此番，怕是难逃一劫。”
萧墨洵眸光一沉，蓦地搁下茶盏：
“你是说谭鹤林判定那她们三人合谋纵火行刺？荒唐！徐婉晴纵火分明是为陷害阿月！
孤早已吩咐下去，此案不必深究，只需吓唬吓唬徐婉晴，让她在狱中吃些苦头便罢。谭鹤林竟敢不把东宫放在眼里？”
岁禾音色压低：“属下听闻，昨儿个九皇子亲往大理寺，与谭鹤林密谈良久。”
萧墨洵冷笑一声，瞬时明白了其中缘由，眸中寒光乍现：
“去岁，老九的舅舅因入狱，他倒有手段，寻机握住了谭鹤林贪赃枉法的把柄，把他舅舅从狱中捞了出来。
老九与徐家有仇，此番他定是故技重施威胁谭鹤林，想借徐婉晴一案整垮徐家，又想借沈月芝来拿捏孤。让谭鹤林将沈月芝也判为帮凶，便是要让她即使和离，亦难逃株连之祸。”
岁禾面露忧色：“如此看来，祁玄礼先前已将殿下心悦沈娘子之事告知了九皇子，九皇子正是要以她为质。”
萧墨洵指间佛珠缓缓转动，眸光深沉。
良久，薄唇微启，语气冷冽如刃：
“先派人盯着谭鹤林，有何风吹草动立即来报。”
岁禾：“是。”
随即又眉头紧蹙道：“九皇子向来不是省油的灯，恐怕殿下不允他些好处，此事难以善了。”
萧墨洵眼底浮出凛凛寒光：“既如此，那孤便亲自去会会老九，看究竟是道高一尺，还是魔高一丈。”
*
谭府正堂。
谭鹤林神色惶惶，在堂中来回踱步，眉间愁云密布。
谭夫人见状，忍不住上前问道：
“老爷，究竟何事让您如此不安？”
谭鹤林摇首长叹一声：
“徐府三小姐纵火一案，太子殿下早已打过招呼，说不必深究。可昨九皇子亲临大理寺，拿我贪赃枉法的旧账要挟于我，硬要我重判徐三小姐。
那可是株连九族的大罪！我若重判，无法向太子交代，若不从九皇子之命，他便会将证据呈递御前……老夫如今是进退维谷，两头不是人啊！”
谭夫人眼珠一转，低声道：
“那自然是得听九皇子的。贪赃枉法乃是重罪，若被揭发，咱们谭府定会被抄家问罪！”
谭鹤林愁眉不展：
“可若是得罪了太子殿下，后我在朝中，还如何立足？”
谭夫人压低声音，语带深意：
“东宫未稳，九皇子才是嫡出，朝中近半数大臣都偏向于他。这储君之位最终落在谁手，还未可知。既然这两位您总要得罪一个，眼下九皇子握着您的把柄，自然不能与他撕破脸。”
谭鹤林仍是不安，忐忑道：“听了九皇子的，那太子那边……该如何交代？”
谭夫人轻哼一声，不慌不乱：
“徐婉晴本就是太子下令入狱的，他先前想饶过她，多半也是看在徐庭煜的面子上。依我看，即便您重判了徐家，太子也不会过于在意。
但九皇子与徐家可是有着大仇，正要借此机会相报，你若不依了他，他定会在御前举发你，纵使轻判后也不会放过咱们。”
谭鹤林深觉她所言有理，只能无可奈何地叹道：
“那这次……我就只能对不住徐兄了。”
谭夫人嗤道：“什么对住对不住的？你也不欠他徐家什么，谁让徐崇衍往非要揭发前皇后与杨相国的私情，与九皇子结仇呢？这是他多管闲事的，自作自受。”
谭鹤林反驳：“你懂什么？徐家父子是难得的忠臣，直臣。”
话音落，他自嘲道：“不像我……一做官便忘了初心，鱼肉百姓，见钱眼开……”
正说着，院外马车辘辘，停在谭府门前。
徐崇衍掀帘而下，神色沉凝，带着随从稳步踏入府中。