时间，在绝对黑暗与相对寂静中，以水滴声为节拍，缓慢流淌。
郭越保持着近乎冥想的姿态，将全部心神沉浸在与口下方那微弱“锚点”的连接中。他不再仅仅是感受灵息的流转，而是开始尝试以自身意志为“扇”，以灵魂链接为“道”，主动地、有节奏地“推动”周围环境中那些稀薄驳杂的灵息微光，向种子埋藏点汇聚。
这很困难。灵息无形无质，他的意志也远未强大到能产生实质影响的地步。最初的尝试如同蚍蜉撼树，石沉大海。但他没有气馁，昆虫学家在野外观察时需要极致的耐心，这份特质此刻发挥了作用。他摒弃焦躁，将意念放得更加轻柔、绵长，不再试图“推动”，而是模拟灵树种子本身散发出的那种微弱“吸引力”，去“共鸣”，去“邀请”。
渐渐地，变化产生了。
原本只是自然飘向种子的灵息微光，流动的速度似乎加快了一丝丝。更明显的变化是，种子埋藏点反馈回他体内的那一丝精纯灵息，虽然总量依旧微乎其微，但似乎变得更加“顺畅”和“稳定”了。仿佛因为他的主动参与，这条刚刚建立的、脆弱的能量循环通道，被稍稍拓宽、加固了一些。
随着这一丝稳定灵息的持续滋养，郭越的身体状态以缓慢但坚定的速度改善。最直接的体现是精神，穿越和生死搏带来的剧烈消耗与创伤后遗症，被逐步抚平，思维变得更加清晰、专注。身体的疲惫感和左腿的伤痛，虽然依旧存在，但那种令人绝望的虚脱无力感正在消退，取而代之的是一种“正在恢复”的微弱信心。
他每隔一段时间，就小啜几口岩缝渗水，并极其节省地使用那点荧光苔藓粉和剩下的四颗“灵脂”。灵脂的效果显著，每含服半颗，都能带来持续的暖流和明显的饱腹感，并让灵树种子传来更清晰的“愉悦”波动，其吸引灵息的效率也会暂时提升一小截。郭越将其视为关键时刻的补给和“催化剂”，不敢轻易动用。
大约在他自我感觉恢复了一两成体力，左腿虽仍不能吃力但疼痛已大大减轻时，种子埋藏点传来了新的、明确的悸动。
那是一种……破壳而出的萌动感。
郭越立刻将全部感知集中过去。在他的内在视野中，那个混沌色的“锚点”核心，一点柔和的、充满生机的嫩绿色光芒，顽强地穿透了混沌，悄然绽放。紧接着，他“看”到一条比发丝还要纤细无数倍、近乎透明的白色须，以种籽为中心，颤巍巍地、却又坚定不移地向下方的沙土深处探去。与此同时，另一缕更加微小、几乎难以察觉的淡绿色芽尖，向上顶开了覆土。
世界树的幼苗，诞生了！
就在嫩芽破土而出的瞬间，郭越浑身一震。他清晰地感觉到，以那株微不可见的幼苗为中心，原本半径仅两米的、微弱的“洁净”领域，骤然间向外扩张了一圈！半径达到了约莫他身高的三四倍距离，将大半个岩壁凹陷都囊括了进去！
领域的“强度”也明显提升了。之前只是排斥混乱灵息波动，现在则多了一种难以言喻的、令人心安的“生机”与“秩序”感。空气似乎都清新了一丝，土壤中令人不安的腐败气息被进一步净化。更重要的是，郭越感觉到，在这个扩张后的领域内，他对环境的感知力提升了一小截，尤其是对领域边缘的动静，有了更模糊但确实存在的预警感应。
“庇护领域强化了！” 郭越心中一喜。他立刻将感知投向领域边缘，尤其是入口方向。他能“感觉”到，外面那些游离的、混乱的灵息波动，在触及这个新生领域时，如同水撞上无形的堤坝，被柔和而坚定地推开、稀释。一些极其微小的、生命反应微弱到几乎忽略不计的“光点”，在领域扩张时，似乎受到了“驱离”，缓缓向外挪动。
幼苗本身，也开始更有效率地吞吐灵息。从周围环境土壤和岩壁中汇聚而来的驳杂灵息微光，数量似乎多了一丝，经过幼苗转化后，反馈给郭越的精纯灵息，也从一丝变成了稳定的一小缕。虽然依旧很少，但已是质的改变。这一小缕灵息持续滋养着他的身体，恢复速度明显加快。
郭越轻轻拨开幼苗上方的沙土，借着极其微弱的环境光，以及他此刻被灵息略微强化的微光视觉，他终于用肉眼看到了这株“世界树”的雏形。
它太小了。嫩芽只有地球上米粒的百分之一大小，两片近乎透明的、鹅黄色的小小叶芽紧紧合抱，蜷缩着，仿佛随时会被一阵不存在的微风吹散。茎纤细如透明丝线，深深扎入土中的须更是肉眼难辨。但就是这样一株渺小到极致的存在，却散发着一种难以言喻的、坚韧不屈的生命力，以及那真实不虚的、笼罩了数倍于自身体积范围的微弱领域。
郭越小心翼翼地用指尖拂去嫩芽上最后一点浮土，动作轻柔得如同触碰世界上最珍贵的宝石。一种奇异的、血脉相连般的责任感与守护欲，在他心中油然而生。这不只是一株植物，这是他的基，他的希望，他与这个蛮荒世界抗衡的起点。
“欢迎来到这个世界。” 他低声说，嘴角露出一丝穿越以来最真实的、微不可察的笑意。
幼苗的诞生和领域的扩张，带来了新的安全感，也提出了新的需求。这个岩壁凹陷虽然隐蔽，但地面终究是冰冷的沙土，且不够平整。郭越的目光，投向了凹陷内侧，那片相对燥、背后岩壁有一个天然内凹的区域。
“也许……可以稍微改造一下，让它更像一个‘家’。”
说就。他首先将剩下的最后一颗半“灵脂”和荧光苔藓粉，用一片较大的、相对净的碎叶小心包好，藏在那个岩壁内凹下方的缝隙里，作为紧急存粮。然后，他开始收集材料。
他利用灵树领域带来的微弱环境感知优势，在领域内靠近岩壁和水洼的地方寻找合适的“建材”。很快，他找到了几片相对完整、燥、坚韧的细小蕨类孢子叶碎片，对他而言已是瓦片大小，一些柔韧的、纤维较长的燥苔藓丝，几块大小适中、相对扁平的薄石片，还有一些从水洼边采集的、更具粘性的深绿色湿苔藓。
他先清理了那片内凹岩壁下的地面，用手和一块扁平石片将沙土大致推平。然后，将那几块薄石片在平整好的地面边缘小心垒起，围出一个仅够他蜷缩躺下的、不规则的方形“地基”。接着，他将最大的两片蕨类孢子叶碎片，以一定角度斜靠在背后的岩壁上，前端搭在石片地基的边缘，形成一个极其简陋的、仅有半人高的三角窝棚框架。为了防止滑落，他用湿苔藓作为粘合剂，混合燥的沙土，涂抹在叶片与岩壁、石片的接缝处。
框架搭好后，他将那些燥的苔藓丝和更细碎的柔软植物纤维，厚厚地铺在“地基”内部，做成一张简陋但相对燥柔软的“床铺”。最后，他将较小的蕨叶碎片和剩余的柔软材料，堵在窝棚开口的两侧，只留下一个能让他匍匐进出的缝隙，并用一块大小合适的薄石片作为“门”，从内部可以勉强抵住。
一个粗糙、低矮、仅能容身的“微型树洞”窝棚，就这样在岩壁凹陷的角落诞生了。虽然简陋到极致，但相比于直接躺在冰冷沙土上，已是天壤之别。更重要的是，它位于灵树幼苗的庇护领域核心位置，背靠岩壁，拥有一定的物理遮蔽和隐蔽性。
完成这一切，郭越已累得气喘吁吁，但心中充满了成就感。他蜷缩进自己的“新家”，背靠柔软的苔藓床铺，感受着窝棚内相对稳定、燥的空气，以及从入口缝隙透进的、微弱的、被灵树领域净化过的气息，一种久违的、微弱的安全感包裹了他。
他将那块薄石片“门”挪到入口旁，没有完全堵死，保持通风和对外界的感知。他面朝入口，盘膝坐下，再次将心神与灵树幼苗连接。
幼苗在感受到他的靠近和关注时，似乎传来一丝微弱的、欢欣的波动。吞吐灵息的速度，似乎也快了一丝。郭越能感觉到，在这简陋的窝棚内，在灵树领域的核心，灵息循环的效率比在外面处要稍好一些。也许是因为相对封闭的环境减少了灵息逸散，也许是因为他此刻心神更加安定。
“接下来，是食物和水源的可持续获取，是伤势的进一步恢复，是对周边环境的谨慎探索，以及……如何运用我的知识，在这个世界获取第一份主动的‘力量’。” 郭越默默规划着，目光透过窝棚的缝隙，望向外面那片被灵树领域微光隐约照亮的、更广阔的黑暗。
生存的第一步，已经迈出。简陋的树洞已然成型，幼苗正在成长。但这还远远不够。在这个虫族称霸的蛮荒世界，被动防守只有死路一条。他需要眼睛，需要手脚，需要……盟友。
一个念头，在他脑海中逐渐清晰。他想起了之前感知到的，距离石入口不远处的、那一大团生命反应微弱但数量众多的“光点”。
那些，会是合适的“第一批居民”吗？