山风卷着腐叶的气息掠过鼻尖，叶青羽蹲在黑袍人身边，指尖捻着从对方怀里搜出的铜哨。哨子通体漆黑，上面刻着细密的蝎纹，吹口处还沾着暗红色的污迹，像是涸的血。
“这是蚀骨门的传讯哨。”林沧澜凑过来，用帕子裹着指尖捏住哨子翻看，“吹一声召集附近弟子，吹三声是遇袭求救。刚才他们没来得及用，倒是省了麻烦。”
他将哨子扔进腰间的药囊，药囊里的破邪丹发出轻微的嗡鸣，显然在克制哨子上的邪气。“被捆的这两个是凝气境二层，比窑厂的分舵主弱些，但储物袋里的‘蚀心粉’很棘手——沾一点就会让内息紊乱，得小心处理。”
叶青羽点点头，目光落在远处少年消失的方向。方才那黑衣死士抱着少年往黑瘴山脉深处跑，脚步踉跄却异常坚定，显然对山路极熟。而密信里“双玉合璧”的字眼，像刺扎在他心头——父亲临终前没说出口的话，恐怕就藏在这对玉佩里。
“我们得快点追。”他站起身，拍掉裤腿上的泥土，左臂的伤口又开始隐隐作痛，纱布下的皮肤泛着淡淡的青色，“蚀骨门的人既然知道玉佩的事，肯定还有后援。”
林沧澜却突然按住他的肩膀，浅褐色的眼睛望向西侧的山谷：“等等，那边有动静。”叶青羽凝神细听，果然听到一阵极轻的马蹄声，夹杂着车轮碾过碎石的“咯吱”声，正顺着山谷的方向往这边来。马蹄声很杂，至少有五匹以上，不像是寻常商队，倒像是……护送什么重要人物。 “藏起来。”两人迅速躲进旁边的灌木丛，枝叶茂密，正好能遮住身形。没过多久，一队人马转过山坳，出现在他们眼前。
为首的是个穿银色铠甲的中年男人，面容冷峻，腰间佩着柄长剑，剑穗是罕见的玄铁珠串，一看就是高阶修士。他身后跟着四个护卫，都骑着黑马，腰间鼓鼓囊囊，像是藏着兵器。而队伍中间，是一辆装饰华丽的马车，车帘绣着金线勾勒的云纹，车轮上裹着厚厚的棉垫，显然是为了减震——里面坐着的人，身份定然不一般。
更让叶青羽心惊的是，那银甲男人的铠甲内侧，绣着个极小的蝎形印，和蚀骨门黑袍上的印记如出一辙，只是颜色更淡，像是用银线绣的。
“是蚀骨门的‘白甲卫’。”林沧澜的声音压得极低，带着一丝凝重，“传闻是门主的心腹，专门负责押送重要祭品或宝物，个个都是凝气境五层以上。”
叶青羽的呼吸顿了顿。凝气境五层？比他现在的淬体五层整整高了一个大境界，硬拼无异于以卵击石。
马车行到被捆的黑袍人旁边时停了下来。银甲男人勒住缰绳，目光扫过地上昏迷的两人，眉头微蹙：“怎么回事？”
一个护卫上前检查，回禀道：“队长，是两个被制服的同门，看衣着是青阳城分舵的。身上有掌印，像是……《裂石掌》的痕迹。”
“《裂石掌》？”银甲男人的眼神冷了几分，“是那个重生的小子？”
他翻身下马，走到黑袍人身边，抬脚踹在对方的口：“醒醒！”
被捆的黑袍人闷哼一声，悠悠转醒，看到银甲男人，眼睛瞬间亮了：“张队长！救我！是叶青羽和玄清宗的余孽的！他们抢走了密信，还往黑瘴山脉去了！”
银甲男人——也就是张队长，听完后没立刻松绑，反而盯着黑袍人的脖子：“你们的传讯哨呢？遇袭为何不发信号？”
黑袍人脸色一白，支支吾吾说不出话——刚才被叶青羽打晕时，哨子早被搜走了。
张队长的眼神越来越冷，突然抽出腰间的长剑，一剑刺穿了黑袍人的喉咙。鲜血喷溅在地上，染红了旁边的野草。
另一个还没醒的黑袍人，也被他一剑结果了性命。
护卫们面无表情，显然对这种事习以为常。
“队长，为何了他们？”其中一个护卫忍不住问。
张队长用布擦着剑上的血，声音没有一丝温度：“连两个毛头小子都对付不了，留着也是废物。而且……”他抬头望向黑瘴山脉的方向，嘴角勾起一抹冷笑，“门主说了，叶青羽是‘贵客’，得由我们亲自‘请’回去。”
他转身跳上马车，对护卫们道：“加快速度，务必在他们找到‘那东西’之前截住。”
“是！”
马蹄声再次响起，队伍很快消失在山路尽头，只留下两具逐渐冰冷的尸体。
灌木丛里的叶青羽和林沧澜对视一眼，都从对方眼里看到了惊骇。
蚀骨门对自己人竟如此狠辣？而那个张队长口中的“那东西”，显然就是少年身上的半块玉佩。
“他们的目标果然是玉佩。”林沧澜的指尖有些发凉，“白甲卫的速度很快，我们必须在他们前面找到那个少年。”
叶青羽点点头，从灌木丛里钻出来，目光落在马车消失的方向。那辆华丽的马车很奇怪，车帘紧闭，连一丝缝隙都没有，却隐隐透出一股极淡的香气，像是……女子用的熏香。
“那辆马车里，可能坐着重要人物。”他沉吟道，“说不定和‘纯阴心头血’有关。”
林沧澜的脸色变了：“你是说……阿秀？”
“不确定，但可能性很大。”叶青羽攥紧了拳，“叶振南说过，蚀骨门门主想用阿秀的心头血破解战神骨的禁制。如果他们已经抓到了阿秀……”
后面的话他没说，但两人都明白其中的凶险。
“我们分头行动。”林沧澜当机立断，从怀里掏出半张地图，“这是黑瘴山脉的简易地图，我去追白甲卫，看看马车里到底是什么人。你往东北方向走，那个少年大概率会去‘断云崖’——那里是叶家旁系的藏身地，我在预见碎片里见过。”
他将地图塞给叶青羽，又递过来一瓶破邪丹：“这是最后的存货，遇到白甲卫别硬拼，用传讯符联系。”
叶青羽接过地图和丹药，心里有些沉甸甸的。分开行动固然能节省时间，可林沧澜一个人面对凝气境五层的白甲卫，实在太危险。
“你……”
“别担心。”林沧澜笑了笑，浅褐色的眼睛在阳光下很亮，“玄清宗的‘遁影术’可不是白练的，打不过，跑还是没问题的。”
他拍了拍叶青羽的肩膀，转身没入西侧的密林，身影很快就被树叶遮住，只留下一道淡淡的药香。
叶青羽深吸一口气，将地图展开。断云崖在黑瘴山脉的东北侧，离这里大约有一百五十里，山路崎岖，至少需要两天时间。
他辨认了一下方向，将地图折好塞进怀里，快步往东北方向赶去。
一路上，他不敢有丝毫停留，丹田的内息运转到极致，脚下的速度越来越快。淬体五层的修为在战神精血的加持下，竟隐隐有突破的迹象，耳边的风声呼啸而过，连山间的野兽都被惊得四散奔逃。
傍晚时分，他抵达一处名为“落霞谷”的地方。谷里长满了红色的野花，远远望去像一片火海，谷口立着块歪斜的石碑，上面刻着“落霞谷”三个字，字迹模糊，像是年代久远。
按照地图所示，穿过落霞谷，再翻过两座山，就是断云崖。
叶青羽正准备进入谷中，突然听到谷里传来一阵争执声，其中一个声音很熟悉，正是那个黑衣死士！
“小少爷，我们不能再往前走了！落霞谷里有‘噬魂雾’，进去就会被迷晕！”
“可……可那两个恩公还在后面！”少年的声音带着哭腔，“我们就这么走了，他们会被蚀骨门的人死的！”
“保住玉佩要紧啊！”死士的声音很急切，“这是族长临终前的嘱托，不能有半点差池！”
叶青羽心中一动，快步走进谷里。
夕阳的光洒在红野花上，将整个山谷染成了金红色。黑衣死士正拉着少年往谷深处走，少年脖子上的玉佩在阳光下闪着光，正是那半块刻着“叶”字的玉佩。
“你们等一下！”
听到声音，两人同时回头，看到是叶青羽，都愣住了。
“恩公？”死士警惕地护在少年身前，“你怎么来了？蚀骨门的人……”
“他们被我甩开了。”叶青羽走到两人面前，目光落在少年身上，“我有件事想问你。”
他摘下自己脖子上的半块玉佩，递了过去：“你认识这个吗？”
少年的眼睛瞬间瞪圆了，下意识地摸向自己的脖子，将那半块玉佩摘下来。
两块玉佩的形状完全契合，拼在一起正好是个完整的“叶”字，而背面的血祭印也合二为一，组成了一个更复杂的符文，符文中心隐隐有金光流转。
“这、这是……”少年的声音发颤，“父亲说过，这是我们叶家的‘镇族之宝’，能……能打开‘祖地’的大门！”
祖地？
叶青羽和黑衣死士都愣住了。
黑衣死士突然“扑通”一声跪在地上，对着玉佩磕了三个头，声音激动得发抖：“果然！果然您就是族长说的‘贵人’！小的叶忠，见过贵人！”
少年也跟着跪下，学着叶忠的样子磕头：“叶明，见过恩公！”
叶青羽连忙扶起两人，心里的震惊无以复加。祖地？这对玉佩竟然是打开叶家祖地的钥匙？那血祭印又是怎么回事？
“你们的祖地在哪里？”他追问。
叶忠抹了把脸，沉声道：“就在断云崖的山腹里。据说里面藏着叶家的传承，还有……对抗蚀骨门的秘密。”
对抗蚀骨门的秘密？
叶青羽的心跳骤然加速。难道父亲当年离开叶家主脉，就是为了守护这个秘密？
就在这时，谷口突然传来一阵诡异的“嘶嘶”声，像是有无数毒蛇在吐信。紧接着，一股灰白色的雾气从谷外涌进来，所过之处，红色的野花瞬间枯萎，变成了黑色。
“是噬魂雾！”叶忠脸色大变，拉着叶明就往谷深处跑，“快躲进‘避雾洞’！晚了就来不及了！”
叶青羽也闻到了雾气里的腥气，那气味带着强烈的腐蚀性，吸入一口就觉得头晕目眩，内息都紊乱了几分。
他不敢怠慢，跟着两人往谷深处跑。叶忠显然对这里很熟，在错综复杂的石缝里左拐右拐，很快就来到一处隐蔽的山洞口。洞口很小，仅容一人通过，上面覆盖着茂密的藤蔓。
“快进去！”叶忠将叶明推进洞，又对叶青羽道，“恩公，你先……”
话音未落，他突然惨叫一声，身体剧烈地抽搐起来。叶青羽低头一看，只见他的脚踝上爬着一只通体雪白的蝎子，尾钩深深扎进皮肉里，蝎身正以肉眼可见的速度变红，像是在吸食他的精血。
“是雪纹蚀心蝎！”叶明在洞里哭喊，“快打死它！”
叶青羽反应极快，抬脚就向蝎子踩去。可那蝎子异常灵活，“嗖”地一下躲开，钻进旁边的石缝里不见了。
叶忠的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，嘴唇发紫，显然中了剧毒。
“恩公……”他抓着叶青羽的裤腿，艰难地从怀里掏出个油布包，“这是……族长留下的信……一定要……交到叶明手里……”
话没说完，他的头就歪向一边，彻底没了气息。
灰白色的雾气越来越浓，已经漫到了洞口。叶青羽咬咬牙，将油布包塞进怀里，抱起哭泣的叶明钻进山洞，用藤蔓将洞口重新遮住。
山洞里漆黑一片，只能听到叶明压抑的哭声和外面雾气流动的“嘶嘶”声。
叶青羽摸索着找到块燥的石头坐下，拍了拍叶明的背：“别怕，我们暂时安全了。”
叶明抽噎着点点头，从怀里掏出火折子点亮。微弱的光线下，能看到山洞不大，只有几平米，洞壁上刻着些模糊的符号，和玉佩背面的血祭印有些相似。
“那些符号是什么？”叶青羽指着洞壁问道。
叶明擦了擦眼泪，哽咽道：“是……是祖地的密码。父亲说，只有同时拥有两块玉佩的人，才能看懂。”
叶青羽心中一动，将两块拼在一起的玉佩举到符号前。奇异的一幕发生了——玉佩上的金光突然亮起，顺着符号流淌，原本模糊的线条渐渐变得清晰，组成了一行行古老的文字。
那些文字，他竟再次凭着战神传承看懂了。
“……血祭阵者，以双玉为钥，引万魂为薪，启天门之隙……”
“……战神骨，封魔之核也，需纯阴心头血饲之，方能动……”
“……祖地藏‘破阵图’，唯叶氏血脉与战神魂能入……”
一行行看下去，叶青羽的心脏狂跳不止。
这些文字，竟然详细记载了血祭阵的启动方法、战神骨的秘密，以及叶家祖地的位置！
原来蚀骨门门主不仅要解封魔族通道，还要用战神骨作为“钥匙”，彻底打开天门关的封印！而叶家祖地藏着的“破阵图”，竟是唯一能阻止血祭阵的东西！
“这……这是什么？”叶明也看到了文字，大眼睛里满是茫然。
叶青羽深吸一口气，将玉佩收好，郑重地对叶明说：“这是能救很多人的东西。现在，我们必须尽快赶到断云崖，找到祖地。”
他从怀里掏出叶忠留下的油布包，打开一看，里面是一封信和一块小小的令牌，令牌上刻着“叶”字，和玉佩的材质一模一样。
信上的字迹潦草，显然是仓促间写的：
“吾儿明见：双玉合璧，非为开启血祭，实为锁住阵眼。祖地破阵图需‘战神魂’引动，若遇持半玉之青衫少年，可信之。切记，护玉如护命，勿让魔孽得逞——父字。”
叶青羽的手指微微颤抖。
叶家族长竟然早就知道血祭阵的真相？他让叶明保护玉佩，本不是为了交给蚀骨门，而是为了找到能和他联手的“战神魂”——也就是重生的自己！
原来从一开始，就有人在暗中布局，想要阻止这场浩劫。
就在这时，洞外突然传来马蹄声，伴随着张队长冰冷的声音：“搜！仔细搜！他们肯定躲在这附近！”
叶青羽和叶明同时屏住了呼吸。
白甲卫竟然追来了！
洞壁上的符号还在微微发光，映着两人惊慌的脸。洞口的藤蔓轻轻晃动，显然有人正在靠近。
叶青羽将叶明护在身后，右手悄悄握住了腰间的令牌，掌心的战神精血开始发烫。
看来，这场躲不掉的厮，终究还是要来了。
而他不知道的是，此刻的断云崖上，一个穿着粗布衣裙的少女正被绑在石柱上，脖颈间的蝎形印红得像要滴血。她的面前，站着个熟悉的身影——正是那个背叛了叶青羽的前世副将，柳承安。
“阿秀姑娘，别害怕。”柳承安的声音温和，手里却拿着一把闪着寒光的匕首，“只要献出一点心头血，你就能救很多人。”
阿秀紧闭着眼睛，泪水从眼角滑落，嘴里反复念着一个名字：“叶大哥……叶大哥……”
远处的天空，黑瘴越来越浓，像一张巨大的网，正缓缓罩向整个黑瘴山脉。