彭格列家族的郊外复古庄园，在暮色降临的那一刻，彻底褪去了白里的沉静，换上了一身灯火璀璨的盛装。
这座只对彭格列核心成员与同盟家族开放的庄园，平里连靠近都算得上是奢望，而今晚，雕花铁门缓缓向两侧敞开，迎接的是来自整个黑手党世界的目光。车道两旁，身着统一黑色西装的护卫身姿笔挺，气息沉稳如磐石，每一双眼睛都带着久经训练的锐利，扫过每一辆驶入的车辆，不带半分温度。
可当他们看清驾驶座上那抹小小的身影时，所有审视与戒备在刹那间烟消云散，取而代之的是极致的恭敬。数十名护卫同时微微低头，动作整齐划一，低沉而肃穆的声音顺着晚风飘进车窗：
“是里包恩先生。”
七海眠安静地坐在副驾驶，挽着里包恩手臂的指尖，不自觉地轻轻收紧了一瞬。
里包恩像是早就察觉到她细微的动作，没有回头，也没有多余的言语，只是掌心轻轻覆在她的手背上，微微按了一下。
极轻，极淡，却带着不容置疑的安抚。
七海眠心头那一点几乎连自己都未曾察觉的浅淡不安，在这一瞬间彻底散去。她侧过头，望向身边的人。帽檐下的侧脸线条利落而冷硬，浅褐色的眼眸平静无波，可那双眼睛看向她时，总会藏着旁人看不见的柔软。
七海眠轻轻吸了一口气，缓缓调整呼吸，脊背一点点挺直。脸上所有属于少女的软意与温和尽数褪去，只剩下情报家独有的冷静、沉稳与锐利。她知道，从踏入这座庄园开始，她就不再只是躲在幕后收集信息的七海眠，而是站在里包恩身边，与他一同面对整个黑手党世界目光的人。
车子平稳地停在主楼宽阔的大理石台阶下。
早有侍者快步上前，恭敬地拉开车门。
里包恩先一步下车。
黑色的皮鞋稳稳落在光洁的地面上，小小的身形，却在落地的那一瞬，散发出足以压过全场的气场。冷冽、强势、不容侵犯，几乎是瞬间，宴会厅内外所有的目光都不约而同地集中在了他的身上。
他没有理会任何人的注视，只是转过身，朝车内伸出手。
动作自然，却又无比郑重。
七海眠将自己的手轻轻放入他的掌心。
微凉的指尖被他稳稳握住，力道不大，却足够让人安心。她微微弯腰，缓步下车，垂落的裙摆随着动作轻轻扬起，大厅内倾泻而出的灯光落在她身上，将净细腻的肤色与利落修身的礼裙轮廓勾勒得恰到好处。
她没有低头，没有怯场，更没有刻意张扬。
目光平静地扫过全场，视线掠过每一张或好奇、或审视、或探究的脸，不卑不亢，沉静如水。
在场的人，几乎没有不认识里包恩的。
彭格列九代最信任的手友人，黑手党界传说级别的存在，冷漠寡言，独来独往，身边从无旁人，更从未见过他带过任何一位异性出席正式场合。
可今晚，他的身边，清清楚楚地站着一位年轻少女。
姿态亲密，气场相契，分明是被他郑重地带在身边，一同踏入这场彭格列最高规格晚宴的人。
一时间，原本轻松的气氛悄然变得微妙。
细碎的议论声在人群中低低响起，却又不敢太过放肆，只能借着举杯、交谈的间隙，偷偷打量。
“那位是……哪家的千金？”
“没见过，彭格列同盟家族里，没有这号人物。”
“气质不对，不像是养在温室里的大小姐，更像是……在里世界摸爬滚打过的人。”
“你看里包恩先生对她的态度，太不一般了。”
这些声音不远不近，恰好落在七海眠耳中。她早已习惯了旁人的打量与猜测，脸上依旧没有半分波澜，只是安静地被里包恩牵着，步伐稳定。
里包恩自始至终都没有理会周遭的目光与议论，仿佛整个会场，只有他与身边的人。他微微低头，声音清淡，却足够清晰：“跟着我，不用紧张。”
七海眠轻轻弯了弯唇角，小声回应：“我不紧张。”她顿了顿，带着一点小小的骄傲，“我可是情报家，这种场面，见多了。”
里包恩眉梢微不可查地挑了一下。
没有拆穿她耳尖那一点不易察觉的泛红，只是握着她的手，力道又轻了几分，牵着她，一步步踏上台阶。
大厅内部，比门外更加华丽。
巨型水晶灯从穹顶垂落，光芒璀璨如星河，映得每一处雕花、每一寸大理石都泛着柔和的光。衣香鬓影，觥筹交错，穿着精致礼服的男女三三两两地聚在一起，举杯交谈，笑容得体，语气温和，可眼底深处，却都藏着黑手党世界独有的试探、较量与暗流。
空气中弥漫着香槟的清冽与甜点的甜香，可那层温和的表象之下，是权力与力量的无声博弈。
不少家族的首领与核心部，在看到里包恩的那一刻，纷纷主动上前打招呼。语气里的恭敬几乎毫不掩饰。
“里包恩先生，好久不见。”
“您能莅临本次晚宴，是我们的荣幸。”
里包恩只是淡淡颔首，神情疏离，语气简洁，不多说一句废话。他本就不是擅长应酬的人，若不是这场晚宴意义特殊，他甚至不会带着七海眠出现在这样的场合。
直到有人按捺不住好奇心，目光落在七海眠身上，带着明显的试探，轻声开口：
“里包恩先生，这位小姐是……？”
一句话落下，周围原本不算安静的交谈声，几乎在同一时刻安静了下来。
所有人的目光，齐刷刷地集中在两人身上。
好奇，揣测，期待，探究。
他们都在等里包恩的回答。
这一句话的答案，将决定眼前这位少女，在整个黑手党世界中的位置。
七海眠能清晰地感觉到，落在自己身上的目光变得更加沉重。可她依旧站得笔直，没有躲闪，没有慌乱，只是安静地等待着身边人的答案。
里包恩指尖微微用力，握紧了她的手。
那是一个无声的动作，却在告诉她——别怕，有我。
他抬起眼，目光平静地扫过在场众人，声音清晰、低沉、没有半分遮掩，一字一句，掷地有声：
“七海眠，我的人。”
简单六个字。
没有多余的修饰，没有复杂的解释，却像一块巨石，狠狠投入平静的湖面，激起千层浪。
周围一片死寂。
我的人。
这三个字，在黑手党的世界里，分量重到无法想象。
是认可，是介绍，是宣告，也是保护。
从今往后，任何人想要动七海眠，都要先掂量一下，自己是否有与里包恩为敌的资格。
七海眠心口猛地一暖，一股难以言喻的热流从心底蔓延至全身。她抬起头，对着众人微微颔首，礼数周全，语气冷静而沉稳：“各位安好。”
有反应快的人，在听到“眠”这个字的瞬间，原本略带轻慢的眼神，立刻换上了十足的恭敬。
“原来是眠小姐！久仰大名！”
“情报家眠的名号，我们早就听过！”
一时间，惊叹与敬畏取代了之前的揣测。
他们终于明白，为什么里包恩会如此郑重地将人带在身边。
不是什么名门千金，而是那个在情报界来去无踪、出手精准、连许多大家族都要礼让三分的情报家——眠。
一个仅凭信息，就能在黑手党世界站稳脚跟的人。
看向七海眠的目光，瞬间多了敬畏，少了轻慢。
里包恩对这些前后变化的反应视若无睹，仿佛早已预料。他只是牵着七海眠，无视周围所有的目光，径直朝着大厅最前方的主位走去。
长桌主位上，端坐著一位老者。
身形不算高大，却气质威严，又带着历经岁月沉淀下来的温和。眉眼沉稳，目光平和，却自有一股让人不敢轻视的气场。
正是彭格列第九代首领——蒂莫泰奥。
他的身边，站着一脸严肃、气场冷硬的门外顾问，还有几位彭格列的核心部，每一位都是在黑手党世界响当当的人物。
九代目在看见里包恩与七海眠走来的那一刻，原本平静的眼中，泛起了一层浅淡的笑意。
他甚至主动从主位上站了起来。
这一个举动，让全场再一次哗然。
彭格列九代目，何等身份。
即便是各大同盟家族的首领前来，也未必能让他亲自起身迎接。
可他却为了里包恩，以及里包恩身边的这位少女，起身了。
“里包恩，你来了。”九代目声音温和，目光缓缓落在七海眠身上，带着打量，却没有半分恶意与压迫，反而带着几分长辈的温和，“这位就是你常常在我面前提起的七海眠小姐吧。”
七海眠心头微微一顿。
常提起？
她下意识地侧过头，看向里包恩。
对方依旧神色淡然，帽檐遮住了大半表情，看不出任何异样，仿佛被九代目说中的人，并不是他。
可七海眠却清楚地听见，自己的心跳，悄悄快了一拍。
原来，在她不知道的时候，他已经在彭格列最高领导者的面前，提起过她。
“九代目。”里包恩微微颔首，语气依旧简洁，只做了最简单的介绍，“七海眠。”
七海眠压下心头微微泛起的悸动，微微躬身，礼貌而得体：“承蒙九代目关照，七海眠失礼了。”
“好孩子。”九代目点了点头，目光不经意地在两人交握的手上停留了一瞬，笑意更深，语气带着显而易见的默许与认可。
周围的人看得心惊，却也在这一瞬间彻底明白。
七海眠，不只是里包恩认定的人，更是彭格列九代目默许的存在。
从今往后，里世界之中，再也无人敢轻易动她分毫。
简单的寒暄过后，里包恩便带着七海眠，走向了大厅角落的休息区。
这里位置绝佳，视野开阔，既能将整个会场的动静尽收眼底，又能巧妙地避开不必要的应酬与试探。
侍者很快端来香槟与精致的甜点，轻轻放在桌上。
里包恩没有去碰香槟，而是伸手，替她拿了一块看起来清爽不腻的水果塔，轻轻放在她面前的餐盘里：“先吃点东西，垫垫肚子。”
七海眠微微一怔，有些惊讶地看向他：“你怎么知道我喜欢这个？”
她记得，自己好像并没有特意说过。
里包恩端起自己的杯子，浅啜了一口，语气平淡，却带着不易察觉的温柔：“猜的。”
又是猜的。
可七海眠却清楚，这从来都不是猜。
是他一直都在默默留意她的喜好，默默记住她不经意间流露出来的小习惯。
她拿起小叉子，轻轻咬下一口水果塔。
甜而不腻的油，混合着新鲜水果的清香，在舌尖缓缓化开，温柔得让人舍不得咽下。
就像身边这个人一样。
外表冷硬、寡言、强大，像一座无法撼动的冰山，可内里，却藏着旁人看不见的、细致入微的温柔。
七海眠小口吃着甜点，目光却没有闲着。
职业习惯，早已刻入骨髓。
她不动声色地扫过全场，将在场每一个人的面孔、站位、彼此之间的互动、眼神的交流，一一记在心里，分门别类，存入脑海。哪怕是在这样正式而温柔的场合，她也从未忘记自己是谁。
情报屋的本能，让她时刻保持清醒。
里包恩靠在柔软的沙发上，单手端着香槟，没有看会场，目光自始至终都落在她的身上。看着她微微蹙着眉、认真记人的小模样，唇角不自觉地，轻轻弯起一个极浅的弧度。
“今天可以休息一下。”他轻声开口，声音低低的，只有两人能听见，“有我在，没人敢对你动手。”
七海眠停下动作，回过头看向他，眼睛弯成了好看的月牙，笑得明亮：“我知道呀。”
她从来都没有怀疑过这一点。
“但我也不能一直靠你保护。”她轻声说，语气认真而坚定，“我是你的搭档，不是你的累赘。”
她不想做一朵只能依附他而生的菟丝花。
她想做的，是能与他并肩而立，一同面对风雨，一同站在荣光之中，能与他分担，能与他并肩，能在他需要的时候，也成为他的依靠。
里包恩看着她眼底毫不掩饰的坚定，沉默了片刻，只是轻轻“嗯”了一声。
低沉，却无比认真。
他喜欢的，从来都不是只会躲在他身后寻求庇护的人。
而是她这样——柔软却坚韧，聪明却清醒，哪怕身处黑暗与险境，也能稳稳站稳脚跟，不慌不忙，从容不迫的模样。
就在这时，一阵温和有礼的脚步声靠近。
来人穿着得体的深色礼服，气质温文尔雅，脸上带着恰到好处的笑意，一看便是常年身处上层社交圈的人物。他在两人面前站定，先是对着里包恩微微欠身，礼数周全。
“里包恩先生，许久未见。”
里包恩抬眸看了对方一眼，淡淡颔首：“加布里埃莱首领。”
七海眠在心里迅速对应上信息——意大利中部老牌黑手党家族的现任首领，作风温和，与彭格列世代交好，不属于激进派，也从不参与内斗，是情报上标注为“安全、可靠、可长期”的对象。
加布里埃莱首领的目光落在七海眠身上，没有试探，也没有轻慢，只有礼貌的欣赏：“这位便是七海眠小姐吧？久仰。我曾多次委托过情报，您的精准与稳妥，在业内是公认的可靠。”
七海眠微微起身，颔首回礼：“承蒙抬爱，分内之事。”
语气冷静得体，不卑不亢。
对方笑了笑，没有过多打扰，只简单寒暄两句便转身离开，全程分寸感十足，既表达了敬意，又不会显得刻意攀附。
紧接着，又有几位与彭格列关系密切的家族代表陆续上前问候。
无一例外，在得知她是七海眠、又是里包恩亲自带在身边的人后，态度都格外客气尊重。没有挑衅，更没有不识趣的试探。
黑手党的世界最是现实。
强者身边的人，自然也会被视作强者的一部分。
七海眠应对得体，谈吐沉稳，每一句话都恰到好处，既不张扬，也不怯懦。里包恩安静地坐在一旁，看着她游刃有余的模样，眼底的柔和越来越深。
他从不担心她应付不来。
他的眠，从来都不是需要被小心翼翼护在笼中的鸟。
她是可以与他一同翱翔于高空的鹰。
等人稍稍散去，七海眠才重新坐回沙发上，轻轻吁了口气。
不是累，而是第一次以这样正式的身份，站在这么多黑手党家族面前，精神始终保持着高度集中。
里包恩将一杯温水推到她面前：“慢慢来。”
“我没事。”七海眠拿起水杯喝了一口，抬头冲他笑，“你看，我没有给你丢脸吧？”
里包恩看着她眼底亮晶晶的期待，指尖轻轻弹了一下她的额头，声音微哑：“从来没有。”
从他决定带她来的那一刻起，他就知道，她一定会站得很漂亮。
七海眠被他这一下轻轻的动作弄得耳尖微热，低下头，小口喝水，掩饰自己微微上扬的嘴角。
大厅中央，音乐渐渐换了节奏，变得温柔舒缓。
灯光调暗，舞池里渐渐有人步入。
衣袂翩跹，光影交错，原本带着紧绷感的晚宴，多了几分浪漫柔和的气息。
里包恩放下手中的杯子，站起身，朝她伸出手。
动作自然、优雅、郑重。
“跳舞吗？”
七海眠愣了一下，脸颊微微发烫，有点不好意思：“我……我不太会。”
她擅长分析、擅长潜伏、擅长搜集信息，却不擅长这种温柔而正式的社交舞步。
“我教你。”
他的声音很轻，却带着让人无法拒绝的安心。
她不会的，他愿意教。
她不懂的，他愿意带。
七海眠看着他伸到面前的手，不再犹豫，轻轻将自己的手放了上去。
他掌心的温度稳稳传来，力道适中，将她轻轻带入舞池。
音乐温柔流淌。
里包恩一手轻握她的手，一手稳稳扶在她的腰侧，步伐缓慢而稳定。她跟着他的节奏，一点点挪动，偶尔不小心踩错，他也只是低声轻笑，耐心带着她调整，没有半分不耐。
“放松。”他微微低头，气息轻拂过她的耳尖，“跟着我就好。”
七海眠缓缓抬头，撞进他浅褐色的眼眸里。
灯光柔和，落在他脸上，褪去平的冷硬，只剩下满得快要溢出来的温柔。
周围的人声、音乐、目光，全都变得模糊遥远。
整个世界，仿佛只剩下他们两个人。
她轻轻靠在他肩头，闭上眼，嘴角抑制不住地上扬。
“里包恩。”
“嗯。”
“我今天好开心。”
“嗯。”
“以后，我们还要一起来。”
他脚步微顿，低头，在她发顶轻轻一吻，声音低沉而坚定：
“好。”
永远都陪你。
舞曲渐入尾声，灯光微微变暗。
里包恩依旧握着她的手，没有松开。
就像从一开始牵住她那样，牢牢地，稳稳地，不曾放开。
七海眠抬头看向他，眼底盛满灯光，盛满笑意，也盛满了他的身影。
她有了并肩同行的人，有了可以依靠的肩膀，有了明目张胆的偏爱，有了藏在细节里的温柔。
晚风透过敞开的窗户吹入，带着夜色的温柔。
水晶灯璀璨，音乐悠扬。
他握着她的手，站在光里。
而她，可以毫无畏惧地站在他身边。
以七海眠的身份。
以他女朋友的身份。