听涛阁前，已经搭好了棚子。
棚子下摆了几十张桌椅，桌上铺着素净的米色桌布，每张桌上都放着一套笔墨纸砚。棚子正中央挂着一幅巨大的空白屏风，是用来张贴佳作供人品评的。屏风两侧各摆了一只青花大缸，缸里满了各色鲜花，花香与墨香交织在一起，令人心旷神怡。
沈昭宁到的时候，已经有七八位贵女先到了。三三两两地坐在棚子下，或低声交谈，或翻看着桌上准备好的诗题。
“沈姐姐来了！”一个穿杏色衣裙的少女迎上来，笑盈盈地挽住沈昭宁的胳膊，“听说你前阵子落水了，身子大好了？”
这是将军府的小姐，赵令仪，今诗会的东道主。她生得圆润白净，一双眼睛弯弯的，笑起来像个瓷娃娃，性子爽利大方，在京城贵女圈子里人缘极好。
“好全了，”沈昭宁笑着拍了拍她的手，“劳你惦记。”
“那就好，”赵令仪上下打量了她一眼，赞道，“气色真好，比从前还好看呢。这位是——”她的目光落在沈昭宁身后的林婉清身上。
“我表妹，林婉清，”沈昭宁侧身介绍，“今带她一起来开开眼界。”
林婉清乖巧地行了一礼：“婉清见过赵小姐。”
赵令仪客气地点了点头：“林姑娘好。既是沈姐姐的表妹，那就是自己人，别拘束。”
陆续又有几位贵女到来，棚子下渐渐热闹起来。沈昭宁不动声色地观察着在场的人——前世原身对这些贵女们的印象大多是“趋炎附势”“落井下石”，但在沈昭宁看来，这些不过是一群十五六岁的小姑娘，心思浅得像一汪水，好拿捏得很。
她收回目光，余光扫到林婉清——后者正安安静静地坐在角落里，手里捧着一杯茶，低眉顺眼的模样，像一朵不惹尘埃的白莲花。
但沈昭宁注意到，她的手指在茶杯上轻轻敲击着，节奏有些急促。
紧张？还是兴奋？
大概是都有吧。
诗会正式开始之前，赵令仪的父亲——镇北将军赵铁山，来露了一面。他是个五十来岁的粗犷汉子，满脸风霜，声音洪亮得像打雷。
“各位姑娘，今诗会，老夫就不多打扰了。你们好好玩，好好写，谁写出了好诗，老夫重重有赏！”
贵女们笑着应和，气氛轻松了许多。
赵铁山说完话，却没有急着走，而是侧身对身后的人低声说了句什么。
沈昭宁顺着他的目光看去，瞳孔微微一缩。
赵铁山身后不远处，一个侍卫推着一辆轮椅，轮椅上坐着的人正是萧衍。
他换了一身深蓝色的常服，墨发依然高高束起，面容冷峻，目光淡淡地扫过棚子下的众女眷，像是在看一群不相的人。
贵女们显然也注意到了他，顿时安静了不少，有几个胆小的甚至低下了头，不敢直视。
萧衍在朝中虽然不怎么露面，但他的名声——瘸了腿的秦王、曾经的冠军侯、先皇最宠爱的小儿子——足以让这些深闺女子心生敬畏。
“秦王殿下今来将军府做客，”赵铁山笑着解释道，“听说你们办诗会，顺道来看看。你们别拘束，该怎样还怎样。”
萧衍微微颔首，算是打了个招呼，然后便被推到了棚子旁边的一间暖阁里。暖阁和棚子之间只隔了一道半透明的纱帘，隐约能看到里面的人影，但看不真切。
沈昭宁收回目光，端起茶杯抿了一口。
有意思。一个对什么事都提不起兴趣的瘸腿亲王，特意来看一群小姑娘办诗会？
她不信。
但不管萧衍的来意是什么，都不影响她今天要做的事。
诗会正式开始。
赵令仪站起来，清了清嗓子：“今诗会，咱们还是老规矩。我出三个题目，各位姐妹自选其一，一炷香之内作诗一首。写完之后，大家共同品评，选出今最佳。”
她顿了顿，笑着补充：“家父说了，今的彩头是他珍藏的一方端砚，据说是前朝宫中流出来的好东西。各位姐姐可要拿出真本事来。”
贵女们一阵低呼，显然那方端砚的吸引力不小。
赵令仪拍了拍手，丫鬟们端上来一个托盘，托盘里放着三张写了诗题的笺纸。
“第一题：咏春。第二题：咏梅。第三题：咏史。各位任选其一。”
沈昭宁看着那三个题目，嘴角微微弯了弯。
咏梅。
真是巧了。
她看了一眼林婉清——后者的目光也落在了“咏梅”那两个字上，眼底闪过一丝不易察觉的光。
沈昭宁在心里笑了。
鱼上钩了。
一炷香点燃，贵女们纷纷提笔。
沈昭宁不急着写，而是慢悠悠地研着墨，目光在棚子里转了一圈。大多数贵女都在低头苦思，有几个明显有成竹的已经提笔写了起来。林婉清也在写，她的动作很快，笔走龙蛇，姿态优雅，引来旁边几位贵女的侧目。
沈昭宁不急不慢地提起笔，在纸上写了起来。
她没有选“咏梅”——那是留给林婉清的。她选了“咏春”。
写完之后，她放下笔，吹了吹墨迹，将诗笺折好，交给身旁的丫鬟。
一炷香燃尽，赵令仪拍了拍手：“各位姐姐，请将诗作交上来。”
丫鬟们穿梭在桌席之间，将一张张诗笺收拢起来，送到赵令仪面前。赵令仪翻看着，不时点头或摇头，又请了几位擅长诗词的贵女一同品评。
“这一首不错，”一位穿绛紫色衣裙的贵女拿起一张诗笺，念道，“‘冰肌玉骨自清凉，不向人间斗艳妆。一夜东风来万里，暗香先已过潇湘。’好一个‘暗香先已过潇湘’！好意境！”
沈昭宁端着茶杯，嘴角微微翘起。
来了。
“这是谁写的？”赵令仪接过诗笺，看了看落款，有些意外，“林婉清？是沈姐姐的表妹？”
所有人的目光都落在了林婉清身上。
林婉清微微低下头，脸颊泛红，声音轻轻的：“是……是我写的。写得不好，让各位见笑了。”
“哪里不好了？”那位绛紫衣裙的贵女啧啧称赞，“这首诗放在今诗会上，绝对是上上之作。林姑娘好才情！”
“确实不错，”另一位贵女附和道，“‘不向人间斗艳妆’一句，写梅写人，皆有意趣。”
“没想到侯府的表小姐竟有这般才情。”
“平里不显山不露水的，原来是真人不露相。”
赞誉之声此起彼伏，林婉清的脸越来越红，头越来越低，像是被夸得不好意思了。但沈昭宁注意到，她低头的角度恰到好处——刚好能让众人看到她纤细白皙的脖颈和微微颤动的睫毛，楚楚动人，惹人怜爱。
赵令仪将林婉清的诗作贴到了中央的屏风上，又继续翻看其他人的作品。
陆续又有几首不错的被挑出来，但没有一首能盖过林婉清那首“咏梅”的风头。
“今的最佳，恐怕就是林姑娘这首了，”赵令仪笑着宣布，“各位姐姐可有异议？”
贵女们纷纷摇头，有人赞叹，有人羡慕，也有人眼中闪过一丝不甘——但没有人提出异议。
林婉清的诗确实好，好得让这些深闺贵女们挑不出毛病。
“那好，”赵令仪正要宣布结果，沈昭宁忽然开口了。
“令仪妹妹，且慢。”
所有人的目光都落在她身上。
沈昭宁放下茶杯，不紧不慢地站起来，从袖中取出自己的诗笺，递了过去。
“我这里还有一首，方才交得匆忙，怕是没被姐姐们看到。”
赵令仪接过诗笺，展开一看，愣住了。
“这……”
她看了沈昭宁一眼，又低头看诗，再看沈昭宁，表情越来越精彩。
“怎么了？”旁边的贵女凑过来，“沈姐姐写了什么？”
赵令仪没有说话，只是将诗笺递了过去。
那贵女接过，念出声来：
“东风一夜渡春津，万木枝头次第新。不许人间留白发，只教天地长青春。江流夜催行色，花落纷纭送故人。若问此生何所似，孤鸿踏雪往来身。”
棚子里安静了一瞬。
然后，窃窃私语声响起。
“这诗……好大气。”
“‘不许人间留白发，只教天地长青春’——这句子，寻常闺阁女子写不出来。”
“孤鸿踏雪往来身……好重的笔。”
赵令仪将沈昭宁的诗也贴到了屏风上，就贴在林婉清那首旁边。两相对比，高下立判。
林婉清的诗是好，清雅、工整、有意境，是一首好诗。但沈昭宁的诗——是大器。
前者是闺阁中的小情小调，后者是天地间的苍茫气象。放在一起，就像把一盆精致的盆景和一幅千里江山图并排放着，盆景再精美，也盖不过江山的壮阔。
棚子里的气氛微妙地变了。
几位年长些的贵女看向沈昭宁的目光里多了几分审视和敬重——她们都是读过书、见过世面的，自然分得出好坏。
赵令仪看了看屏风上的两首诗，又看了看沈昭宁，再看看林婉清，若有所思。
“沈姐姐，”她犹豫了一下，“你这首诗……也是今所作？”
“自然是，”沈昭宁笑了笑，“题目是‘咏春’，我便写了春。怎么，令仪妹妹觉得不妥？”
“不是不妥，”赵令仪摇摇头，“只是……你表妹那首咏梅也极好，你们姐妹二人的诗放在一起，倒像是——”
她没有说完，但意思很明显。
——倒像是林婉清的诗被比下去了。
林婉清的脸色变了。
只是一瞬间，但沈昭宁捕捉到了。那双水汪汪的杏眼里闪过一丝阴鸷，像是一条蛇被人踩了尾巴。
但下一秒，她就恢复了那副温婉的模样，甚至还笑着鼓起掌来：“表姐写得真好！我早说过，表姐的才情远胜于我。今能跟表姐同场，是我的福气。”
她说得真诚、坦荡、毫不做作，甚至还带着一丝崇拜。
几个原本对林婉清另眼相看的贵女，听了这番话，反而觉得她大度、谦逊、不争不抢，更加高看她一眼。
沈昭宁在心里暗暗点头。
这个林婉清，确实有两把刷子。被人当众比下去，不但不恼，反而能借机给自己立人设。这份临场应变的能力，不是一般人能有的。
但沈昭宁不急。
她今天的目的，不是当场揭穿林婉清。她今天的目的，是——埋一颗种子。
一颗“林婉清的诗和沈昭宁的诗放在一起，高下立判”的种子。等后真相揭开，今天在场的每一个人，都会成为她的证人。
“表妹过奖了，”沈昭宁笑着摇头，“你的诗也很好，咱们姐妹各有千秋罢了。”
她说着，目光不经意地往暖阁那边瞟了一眼。
纱帘后面，萧衍的身影影影绰绰，看不清表情。但沈昭宁注意到，纱帘微微动了一下——像是有人掀开了一条缝，又在瞬间放下了。
暖阁里。
赵铁山坐在萧衍对面，手里端着一杯茶，脸上带着笑意。
“殿下，您觉得这些姑娘们的诗怎么样？”
萧衍没有回答，目光落在纱帘上。透过那层薄薄的纱，他能隐约看到棚子里的情形——屏风上贴着的两张诗笺，一群围观的贵女，以及站在人群中央的那个水碧色身影。
“沈崇的女儿，”他忽然开口，语气淡淡的，“倒是有些意思。”
赵铁山一愣：“殿下认识那丫头？”
“方才在后花园遇见了，”萧衍端起茶杯，抿了一口，“说话不卑不亢，胆子不小。”
赵铁山笑了：“沈崇那个老古板，居然能养出这样的女儿？稀奇。”他顿了顿，又说，“不过，方才那首诗，确实不像是闺阁女子能写出来的。‘不许人间留白发，只教天地长青春’——这句子，有气魄。”
萧衍没有说话，手指在轮椅扶手上轻轻敲了两下。
赵铁山看了他一眼，压低声音：“殿下，您今来我府上，不会真的只是来看诗会的吧？”
萧衍抬眼看他，那双漆黑的凤眼里闪过一丝锐利。
“赵将军，”他慢悠悠地说，“你方才说，沈崇在朝中处境不太好？”
赵铁山一愣，没想到他会突然问这个。
“是，”他如实答道，“沈崇那个老古板，不肯依附太子，也不肯倒向晋王，两边都得罪了。最近兵部的差事被人处处掣肘，子确实不太好过。”
“他的女儿……”
“沈昭宁？”赵铁山想了想，“这丫头我倒是不太了解，不过听令仪提过几次，说是性子娇憨天真，不太出众。但今看来——”他笑了笑，“这丫头是在藏拙啊。”
萧衍没有说话，目光重新落在纱帘上。
棚子里，沈昭宁正在和几位贵女说笑。她笑起来的时候眉眼弯弯，看起来天真烂漫，毫无心机。但萧衍注意到，她的目光在看人的时候，偶尔会闪过一丝极其锐利的光——那种光，他在战场上见过，在老谋深算的朝臣眼中也见过。
一个十五六岁的深闺少女，不该有这样的眼神。
“赵将军，”萧衍忽然说，“你觉得，一个侯府嫡女，有没有可能参与朝堂上的事？”
赵铁山被这个问题问得一愣：“殿下这话是什么意思？”
萧衍沉默了片刻，然后摇了摇头：“没什么，随口一问。”
他没有再说什么，端起茶杯，慢慢地喝着。
但他的脑子里，有一个念头在转。
他这些年在暗中布局，手下能用的人不少，但缺一个能在明面上行走、又不引人注目的角色。他的对手们——太子、晋王、朝中那些虎视眈眈的大臣们——都在盯着他的一举一动。他身边的每一个人，都被翻来覆去地查过。
但如果是一个女人呢？
一个侯府的嫡女，一个十五六岁的闺阁少女，一个只会写诗作画、参加斗诗会的贵女——谁会注意她？
他想起沈昭宁站在他面前时的样子。脊背挺直，目光平静，嘴角带着淡淡的笑意。她没有像其他人一样在他面前瑟瑟发抖，也没有刻意讨好巴结。她只是——站在那里，不卑不亢，不惊不惧。
有意思。
但也仅此而已。
萧衍的手指在轮椅扶手上又敲了两下，然后停了下来。
“算了，”他在心里想，“一个侯府的小丫头而已。”
他的计划太过凶险，牵连太广。一旦出了差错，就是万劫不复。让一个十五六岁的姑娘掺和进来——他摇了摇头，将这个念头从脑海中驱散。
但不知为何，那个水碧色衣裙的身影，却在他脑子里挥之不去。
棚子里的诗会还在继续。
赵令仪最终将那方端砚作为彩头，同时赠给了沈昭宁和林婉清——一人得砚，一人得了一套上好的湖笔。
“沈姐姐的诗是今最佳，婉清妹妹的诗也极好，我舍不得分出高下，就这样吧。”赵令仪笑着宣布，两边都不得罪。
沈昭宁大方地接过端砚，笑着道谢。林婉清也乖巧地接过湖笔，连声道谢。
两人相视一笑，姐妹情深的模样，让在场的贵女们纷纷感叹“沈家姐妹真是才貌双全、和睦有爱”。
没有人知道，在那两张笑容底下，藏着什么。
诗会散场时，沈昭宁收拾好东西，正要离开，赵令仪忽然拉住了她。
“沈姐姐，”赵令仪压低声音，表情有些古怪，“有件事……我不知道该不该说。”
“什么事？”
赵令仪犹豫了一下，凑到她耳边：“你表妹那首咏梅的诗……我好像在哪里见过。”
沈昭宁的心跳微微加速了一瞬，但面上不动声色。
“哦？在哪里？”
“想不起来了，”赵令仪摇摇头，“就是觉得……有点眼熟。可能是我想多了。”
沈昭宁笑了笑：“可能是你从前看过类似的诗句，记混了。表妹才情好，写出来的诗自然有几分古意。”
“也是，”赵令仪点点头，没有再纠结，“那姐姐慢走，改再聚。”
沈昭宁转身离开，嘴角的笑意在她转过脸的一瞬间，变得意味深长。
连赵令仪都觉得眼熟了。
那其他人呢？
今天在场的人里，有多少人也觉得“眼熟”？
这颗种子，埋下了。
马车里，林婉清坐在沈昭宁对面，低头摆弄着那套湖笔，脸上带着淡淡的笑容。
“表姐，”她忽然开口，“你的诗写得真好。”
“你的也很好，”沈昭宁靠在车壁上，语气慵懒。
“不，”林婉清摇头，抬起头看着沈昭宁，目光真诚，“我是说真的。表姐的才情，我望尘莫及。”
沈昭宁看着她的眼睛——那双杏眼里满是真诚和崇拜，找不到一丝虚伪的痕迹。
如果不是知道前世发生了什么，她大概真的会被骗过去。
“表妹太谦虚了，”沈昭宁笑着说，“咱们姐妹，有什么好比的。”
林婉清低下头，轻轻地“嗯”了一声。
马车辘辘地驶过京城的长街，车帘被风吹起一角，露出外面熙熙攘攘的街市。
沈昭宁望着窗外，脑子里却在想着另一件事。
萧衍。
那个瘸了腿的秦王，那个前世被构陷谋反、赐死王府的大反派。
他今天来将军府，真的只是做客吗？
他在暖阁里坐了整整一个下午，隔着纱帘看了一场诗会——一个曾经驰骋沙场的少年将军，会有这份闲情逸致？
沈昭宁眯了眯眼睛。
她想起萧衍看她的眼神——不是登徒子的轻浮，也不是长辈的慈爱，而是一种……审视。
像是在看一件工具，评估它是否合用。
“有意思，”她在心里默默地说。
【宿主，您对秦王感兴趣？】
“不，”沈昭宁在心里回答，“我只是在想——一个注定要死的反派，如果提前知道了自己的命运，会怎么做？”
【宿主想利用他？】
沈昭宁没有回答，只是微微弯了弯嘴角。
利用？不，现在说利用还太早。她连这个人是圆是扁都没摸清楚，贸然靠上去，只会打草惊蛇。
但——如果这个人真的像她猜测的那样，不是一个“安分守己”的亲王……
那他们之间，也许会有的空间。
“不急，”她在心里想，“慢慢来。”
马车在侯府门前停下，沈昭宁扶着丫鬟的手下了车。
夕阳西斜，将整座侯府染成了一片金红色。
她站在门前，回头望了一眼长街的尽头。
将军府的方向，暮色沉沉。
暖阁里。
诗会散场后，赵铁山送走了最后一批客人，回到暖阁时，萧衍还在。
“殿下，”赵铁山在他对面坐下，“您今来我府上，不只是为了看诗会吧？”
萧衍端着已经凉了的茶，没有喝，只是看着杯中的茶叶浮浮沉沉。
“赵将军，”他忽然说，“你觉得，沈崇这个人，能不能用？”
赵铁山一愣：“沈崇？殿下想拉拢他？”
“不是拉拢，”萧衍放下茶杯，目光幽深，“是想看看，他有没有可能——成为盟友。”
赵铁山沉默了片刻，然后摇了摇头：“沈崇那个老古板，一心只忠于皇帝，从不参与党争。想让他站队，难。”
萧衍没有说话，手指在轮椅扶手上轻轻敲了两下。
“但他的女儿——”赵铁山犹豫了一下，“殿下今看那丫头的诗，觉得如何？”
“诗是好诗，”萧衍淡淡地说，“但写诗的人，比诗更有意思。”
赵铁山看着萧衍的表情，心里微微一凛。
他跟了萧衍十几年，从北境的战场到京城的朝堂，对这个年轻的亲王了解颇深。萧衍从来不是一个会被“有意思”三个字打动的人。他做的每一件事、说的每一句话、见的每一个人，都有他的目的。
如果他觉得沈昭宁“有意思”，那就不是随便说说而已。
“殿下，”赵铁山斟酌着措辞，“那丫头才十五六岁，又是深闺女子，参与我们的事……不太合适吧？”
萧衍没有回答，只是推动轮椅，转向窗口。
窗外，夕阳正在沉落，天边的云被烧成了一片浓烈的橘红色。
“是不太合适，”他终于开口，语气平淡，“所以，也只是想想而已。”
他说“想想而已”的时候，目光却穿过窗户，落在了远处侯府的方向。
赵铁山看着他的背影，没有再说什么。
但他心里知道——萧衍说“想想而已”的时候，通常意味着他已经开始认真考虑了。
夕阳沉入地平线，暮色四合。
京城的长街上，灯火一盏一盏地亮起来。
而在永安侯府的深宅大院里，沈昭宁坐在窗前，手里捏着那张写着“咏春”诗的花笺，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
今天，她埋了两颗种子。
一颗，是林婉清的。
另一颗——
她看着花笺上那句“孤鸿踏雪往来身”，目光幽深。
“萧衍，”她轻声念了一遍这个名字，像是在品尝什么味道。
然后她将花笺折好，收进袖中，吹灭了灯。
黑暗中，她的眼睛亮得像两颗星。