极地潜水号像一条沉默的巨鲸，在幽深的海底潜行。船舱内空间有限，气氛却并不压抑。艾斯、马尔科、比斯塔、佛萨以及狙击手多玛，都在各自的角落进行着最后的调整和休息。罗则大部分时间待在他的船长室，研究着海图，或者保养他的爱刀“鬼哭”。
艾斯盘膝坐在分配给自己的窄床上，闭目养神。距离预计到达无风带边缘侦察位置，还有几个小时。他趁着这个相对安静的空隙，准备进行今天的常签到。
“系统，签到。”
【叮！常签到成功。恭喜宿主，获得特殊消耗品：时间果实·体验卡（初级）。】
【时间果实·体验卡（初级）：使用后，宿主可在以自身为中心，半径十米范围内，制造一次持续5秒的局部时间停滞效果。停滞范围内，除宿主外，所有物质运动、能量流动、思维意识近乎完全冻结（对时间规则抗性极强者效果减弱）。每次使用消耗大量精神力，冷却时间24小时。体验卡可使用次数：3/3。】
时间停滞？！虽然只有短短5秒，半径十米，而且只有三次使用机会……
艾斯的呼吸猛地一滞，心脏不受控制地狂跳起来！
这是什么概念？这是近乎bug级别的战略级能力！在高手对决中，一瞬间的破绽就足以决定生死，何况是整整5秒的绝对控制时间？无论是用来绝地反击、破解招、实施救援，还是配合队友进行完美合击，这5秒的时间停滞，都可能扭转整个战局！
更重要的是，这只是一张“体验卡”！如果能通过签到获得完整的时间果实，或者相关的高级能力……艾斯简直不敢想象那会是何等恐怖。
他强压住心中的激动，小心地将那张泛着奇异银色流光、触感冰凉仿佛不属于这个时空的卡片，收入了系统空间最深处。这是他的一张绝对底牌，不到万不得已，绝不能轻易动用。而且，必须用在最关键、收益最大的时刻。
有了这张卡，对即将到来的救援行动，艾斯心中的把握又多了几分。即使CP0有埋伏，即使BIG MOM的人真的搅局（出发前马尔科收到了关于BIG MOM海贼团异动的模糊情报），这5秒的时间，也足以让他做很多事情。
他收敛心神，继续养精蓄锐。
几个小时后，极地潜水号抵达预定海域，在距离无风带边缘数海里外的深海上浮，只露出潜望镜和隐蔽的通气管。马尔科化身不死鸟，在夜色掩护下冲天而起，开始在高空进行大范围侦察。他的见闻色霸气在“霸气的觉醒”光环残余效果和近期副本修炼的磨砺下，覆盖范围和敏锐度都提升了不少。
时间一分一秒过去，海面上风平浪静。直到后半夜，马尔科的身影如同青色流星般俯冲而下，落在潜水艇狭窄的甲板上，迅速变回人形，脸色严肃。
“有发现！” 马尔科压低声音，“东南方向，大约二十海里外，发现两艘船！一艘是九蛇海贼团的典型游蛇船只，应该是汉库克的座舰‘香水游蛇号’。另一艘……是伪装成商船，但结构特殊，航速极快，船上人员气息隐匿得很好，很可能是CP0的追踪舰！他们似乎已经发现了香水游蛇号，正在缓慢靠近，保持着一定距离，像是在等待什么时机。”
“能判断CP0船上大概有多少人吗？有没有特别强的气息？” 艾斯立刻问道。
“距离太远，他们又刻意隐藏，感知不清。但船上至少有五道以上的气息，给我的感觉……都不弱，其中有两道格外凝练晦涩，可能是队长级别的CP0。” 马尔科判断道。
“五到六人，两名高手……符合CP0精锐小队的配置。” 罗不知何时也来到了甲板上，抱着刀，冷静分析，“他们应该在等汉库克的船彻底离开无风带保护，或者进入更有利于他们设伏的海域再动手。我们的机会，就是在他们动手前，或者动手的同时，发起突袭，打乱他们的部署，趁机救人。”
“多玛，寻找最佳狙击位置，监视CP0船只，随时报告动态，听我命令进行远程支援，优先打击对方可能存在的狙击手或术士。” 艾斯首先看向狙击手。
“明白！” 多玛重重点头，背起他的特制长铳，像一只灵猫般消失在潜水艇的阴影中，去寻找合适的狙击点。
“罗，等我们接近到一定距离，用你的能力把我们悄无声息地送到CP0船上，或者直接送到香水游蛇号附近，能做到吗？” 艾斯看向罗。
“可以。但‘ROOM’展开的瞬间，如果对方有顶级的见闻色高手，可能会被察觉。我们必须速战速决。” 罗答道。
“马尔科，你在空中策应，随时准备用青炎扰和救援。比斯塔，佛萨，我们三个作为主攻，一旦登船，以最快速度清理杂兵，找出并缠住对方的顶尖高手，制造混乱，让罗有机会用‘手术刀’能力将汉库克转移出来。”
“了解！”
“收到！”
比斯塔和佛萨摩拳擦掌，眼中战意升腾。经历了顶上战争的洗礼和训练副本的磨砺，他们都渴望一场真正的实战来检验自己。
“行动！”
随着艾斯一声令下，罗抬手：“ROOM·扫描！” 淡蓝色的半球空间瞬间扩张，包裹住了艾斯、比斯塔、佛萨，以及他自己。
下一刻，四人的身影从潜水艇甲板上消失。
几乎在同一时间，距离香水游蛇号约一海里、处于下风口的伪装商船（CP0船只）尾部阴影处，空气一阵细微的波动，罗、艾斯、比斯塔、佛萨的身影如同鬼魅般浮现。罗的脸色微微发白，显然一次性长距离、精准的群体空间转移，消耗不小。
他们出现的位置很巧妙，正好在两个巡逻的CP0低级成员身后。
噗！噗！
两声极轻微的闷响，比斯塔和佛萨几乎同时出手，剑光一闪，两名CP0成员便软软倒地，被艾斯用火焰接住，轻轻放下，没有发出任何声音。
“敌袭！”
然而，CP0毕竟是世界政府直属的最高谍报机关，成员素质极高。就在他们放倒两人的瞬间，船舱内传来一声低沉的厉喝，紧接着，数道黑影如同猎豹般从船舱各处扑出，瞬间将艾斯四人半包围。
一共五人。为首的是两个戴着白色面具、身穿白色西装的高大男子，气息深沉如渊，正是马尔科感知到的那两个“队长级”。另外三人，一人身材矮小灵动，手持短刺，一人体型壮硕，戴着拳套，还有一人则站在稍远处，双手结印，似乎是个能力者。
“白胡子海贼团……火拳艾斯，不死鸟马尔科（在空中），花剑比斯塔。” 为首的一名白色面具男声音冰冷，目光扫过艾斯等人，在罗身上停顿了一下，似乎有些意外，但语气并未有太动，“还有……‘死亡外科医生’特拉法尔加·罗。没想到你们会搅在一起。袭击世界政府船只，扰公务，你们是想让顶上战争的火焰，烧遍新世界吗？”
另一名白色面具男上前一步，强大的压迫感扑面而来：“现在退去，或许还能多活几天。否则，今便是你们这些海贼的葬身之地！”
“废话少说！” 艾斯懒得跟他们啰嗦，救人要紧，而且他感知到，香水游蛇号那边似乎也发生了动，有战斗的波动传来，“汉库克在哪里？你们把她怎么样了？”
“女帝汉库克涉嫌背叛，由我等效命逮捕。尔等海贼，速速退去，格勿论！”
“那就没什么好谈的了！” 艾斯眼神一厉，双拳之上，赤红与青金色的火焰同时燃起，“动手！”
战斗瞬间爆发！
比斯塔长刀出鞘，化作两道流光，直取那名手持短刺的敏捷型CP0。佛萨挥舞着他的旋转剑，迎上了壮硕的拳套男。罗则抬手放出“ROOM”，将那个结印的能力者笼罩，试图用“手术刀”进行控制。
而艾斯，则独自对上了两名最强的白色面具队长！
“火焰冲击！” 艾斯率先发难，双拳齐出，两道粗大的螺旋火焰柱，一赤红一青金，带着恐怖的高温与净化气息，分别轰向两人。
两名白色面具男不闪不避，同时出手。一人双手覆盖上漆黑的、流动着金属光泽的武装色霸气，竟凭空凝聚出两面巨大的黑色盾牌，挡在身前！另一人则身影一晃，仿佛融入了空气，以诡异的速度绕过火焰，出现在艾斯侧面，手指如钩，带着撕裂空气的尖啸，抓向艾斯的咽喉！
“武装色外放实体化？还有这种速度？！” 艾斯心中微凛，CP0果然卧虎藏龙。他不敢怠慢，脚下火焰喷发，身形急退，同时侧身，缠绕着青金色火焰的右臂格挡。
铛！！
手爪与火焰手臂碰撞，竟发出金铁交鸣之声！那手爪上覆盖的武装色霸气极其凝练，而且带着一种奇特的穿透力，竟然隐隐压制了艾斯的青金火焰！
“嗯？！” 白色面具男发出一声轻咦，似乎对艾斯的火焰强度感到意外。但他动作不停，另一只手如同毒蛇出洞，直艾斯心口。
艾斯冷哼一声，左拳赤焰爆发，一记“神火·不知火”刺向对方手腕，其回防。同时，他感觉到背后传来强烈的危机感，是另一名持盾队长，已经顶着火焰冲近，那面黑色巨盾带着万钧之势，狠狠朝他后背砸来！
前后夹击！电光石火之间，艾斯身经百战的本能让他做出了反应。他没有试图完全躲避，而是将大部分青金色火焰汇聚于后背，形成一层致密的火焰护甲，同时身体微微侧倾，准备硬抗盾击，集中力量先击退侧面的敌人。
然而，就在这时——
远处，香水游蛇号的方向，突然传来一声娇叱，紧接着是剧烈的爆炸声和强烈的霸王色霸气冲击！即使隔着一海里多，也能清晰感受到那股愤怒、高傲、又带着一丝焦躁的强悍气息！
是汉库克！她正在船上与敌人交战！而且，似乎不止一波敌人？爆炸的风格……不像是CP0的！
艾斯心中一沉。情况有变！必须速战速决，尽快去支援汉库克！
不能再保留了！
面对前后两名强敌的致命夹击，艾斯眼中厉色一闪，不再犹豫，心中果断下令：
“系统！使用——时间果实体验卡！”
嗡——！
一股无法形容、仿佛超脱于世界规则之外的奇异波动，以艾斯为中心，无声无息地扩散开来，瞬间覆盖了半径十米的范围。
时间，在这一刻，被强行按下了暂停键。