楚魂
第八卷 · 远征漠北
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第八章 · 以逸待劳
瓦剌人的前锋退走后，宣府城外安静了三天。
三天里，孝波没有闲着。他让王守义带人加固城墙，在城外挖了三道壕沟，沟底满了削尖的竹签。壕沟后面立了鹿砦，鹿砦后面是拒马，拒马后面是城墙。王守义不明白。
“将军，”他说，“挖这么多沟，瓦剌人不会从旁边绕过去吗？”
“不会。”孝波说，“他们会从正面冲。骑兵冲起来，停不住。前面的掉进沟里，后面的刹不住，也会跟着掉进去。三道沟，够他们喝一壶的。”
王守义想了想，觉得有道理。他带着士兵挖了三天三夜，手上磨出了血泡，但没有人叫苦。他们知道，沟挖得越深，自己活下来的机会越大。
第四天，脱脱不花派了一万骑兵来攻城。
黑压压的一片，铺满了草原。马蹄声震得城墙都在抖。孝波站在城墙上，看着那片黑色的水。他的手没有抖。
“传令，”他说，“不许放箭。让他们冲。”
王守义急了。“将军，一万骑兵冲过来，壕沟挡不住——”
“挡得住。”孝波说，“三道沟，够他们填一阵子了。等他们填平了沟，再放箭。”
瓦剌骑兵冲过来了。跑在最前面的发现壕沟，想勒马，但后面的刹不住。连人带马栽进沟里，竹签穿透马腹，穿透人。惨叫声、马嘶声、骨头断裂的声音混在一起。后面的骑兵绕不过去，只能减速。减速的骑兵在战场上就是靶子。
“放箭！”孝波喊道。
城墙上箭如雨下。瓦剌骑兵挤在壕沟前面，躲都没处躲。一排排倒下，又一排排冲上来。填平了第一道沟，还有第二道。填平了第二道，还有第三道。
打了一个时辰，瓦剌人退了。壕沟前面躺满了尸体，血流成河。王守义站在城墙上，腿在抖，但嘴没软。
“将军，”他说，“他们还会来吗？”
“会。”孝波说，“但他们来一次，就少一次。”
孝波站在城墙上，看着瓦剌人撤退的背影。夕阳照在他身上，把他的影子拉得很长。他摸了摸心口的碎布，碎布是暖的。
那天夜里，孝波收到了一封信。是沈若兰写来的，托商队带来的。信很短，只有几个字：
“并肩作战。”
孝波把信看了三遍。第一遍看字，第二遍看字缝里的意思，第三遍看信纸的折痕。他把信叠好，放进怀里，和“并肩”碎布放在一起。
“并肩。”他说。
赵春兰送来的粮草也到了。三十车粮食，够八千人吃一个月。押车的是赵春兰自己，她骑着一头毛驴，从熊家台一路赶过来，走了七天。她的腿磨破了，血把裤子粘在腿上，但她没有叫苦。
“侄媳妇，”王守义说，“您怎么来了？”
“孝波在前面打仗，我不能让他饿着肚子。”赵春兰从毛驴上跳下来，腿一软，差点摔倒。王守义扶住她，她站稳了，把账本递给他。
“三十车粮食，一千石。你点点。”
王守义接过账本，翻了翻。一笔一笔，清清楚楚。哪年哪月，从谁家收了多少粮，花了多少银子，还剩多少。字写得端端正正，一笔一画。
“嫂子，”他说，“您辛苦了。”
赵春兰摇了摇头。“不辛苦。种地的人，不怕辛苦。”
她站在城墙上，看着北方的草原。风吹过来，她的头发白了，脸上的皱纹像刀刻的一样。她想起孝波，想起孝波说“快了”。
“快了。”她说。
那天晚上，孝波坐在城墙上，看着月亮。月亮很大，照在草原上，把草地照得银亮亮的。刘远航坐在他身边，手里拿着一壶酒。
“将军，”他说，“喝一口。暖身子。”
孝波接过酒壶，喝了一口。酒是辣的，辣得他嗓子眼发烫。他咽下去，觉得口暖了。
“远航，”他说，“你当年在浙江，怕不怕？”
刘远航想了想。“怕。第一次上船，腿抖得站不住。但怕着怕着，就不怕了。”
“怎么就不怕了？”
“因为怕没有用。”刘远航说，“箭射过来，不会因为你怕就拐弯。刀砍过来，不会因为你怕就停住。怕，也得站着。”
孝波笑了。“你说得对。怕，也得站着。”
他站起来，把酒壶还给刘远航，走下城墙。八千三百人在校场上睡觉，有的打呼噜，有的说梦话，有的磨牙。他走过他们身边，一个一个地看。熊孝刚蜷缩在角落里，手里还攥着刀。熊孝坚躺在地上，脚上的草鞋磨穿了，脚趾头露在外面。熊孝文和熊孝武挤在一起，一个说梦话，一个磨牙。
他站在那儿，看了很久。
“睡吧。”他说，“明天还有仗。”
第八卷·远征漠北·未完待续