楚魂
第八卷 · 远征漠北
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第四章 · 老兵归来
孝波回到熊家台的时候，刘远航已经到了。
他带着儿子刘承志，从宁波赶来。他老了，头发全白了，背也驼了，但眼睛还是亮的。他站在梓树下，看着那块“熊家台”的牌子，看了很久。牌子上刻着三个字，歪歪扭扭的，但他觉得好看。
孝波从马上跳下来，走到他面前。“远航，你怎么来了？”
刘远航跪下来，磕了一个头。“将军，我听说您要打瓦剌，我来了。”
孝波把他扶起来。“起来。你老了。”
“老了。”刘远航说，“但还能走路。还能看地图，还能找水源。在海上练了一辈子，看天看云看风，不会错。草原上没有海，但天是一样的，云是一样的，风是一样的。”
孝波看着他，眼眶红了。“好。你跟着我。”
刘承志也跪下来，磕了一个头。“将军，我替爹来。”
孝波把他扶起来。“起来。你爹的命是你自己的。留着，回来用。”
赵勇从沔阳赶来。他骑着一匹瘦马，风尘仆仆，脸上全是土。他从马上跳下来，站在孝波面前。他的腿在抖，但他站得很直。
“将军，”他说，“我来了。”
孝波看着他。“你来了。”
“来了。”赵勇说，“听说您要打瓦剌，我从沔阳赶了三天三夜。马都累倒了。”
孝波笑了。“好。你跟着我。”
赵勇攥紧了刀。“将军，我没什么本事，就会拼命。”
“拼命就是最大的本事。”孝波说。
陈虎从浙江赶来。他比六年前壮了，胳膊粗了，肩膀宽了，但眼睛还是亮的。他站在孝波面前，挺着膛。
“将军，”他说，“我来了。”
孝波看着他。“你来了。”
“来了。”陈虎说，“我爹的仇，还没报完。倭寇了我的爹，瓦剌人了大明的百姓。他们都是仇人。”
孝波点了点头。“好。你跟着我。”
陈虎攥紧了刀。“将军，我不要银子。只要瓦剌人的命。”
钱裕从宁波赶来。他比六年前胖了，肚子挺着，走路都喘。他从马车上跳下来，站在孝波面前，喘了半天。
“将军，”他说，“我来了。”
孝波看着他。“你来了。”
“来了。”钱裕说，“我管粮草。您放心，饿不着。管了六年粮草，从来没出过错。”
孝波笑了。“好。你跟着我。”
钱裕拍了拍肚子。“将军，我胖了。但还能活。”
孙捷从宁波赶来。他还是那么机灵，眼睛滴溜溜地转。他从马上跳下来，站在孝波面前，笑嘻嘻的。
“将军，”他说，“我来了。”
孝波看着他。“你来了。”
“来了。”孙捷说，“我打探消息。您放心，瓦剌人放个屁我都知道。在宁波学了六年，什么话都会说，什么人都会套。”
孝波笑了。“好。你跟着我。”
孙捷眨了眨眼。“将军，瓦剌人说话我听不懂。”
孝波愣了一下，然后笑了。“学。”
“是。”孙捷说，“学。”
刘远航、赵勇、陈虎、钱裕、孙捷，五个人站在梓树下，像五棵老树。他们的在东荆河畔，在浙江海边，在沔阳田里。但他们来了。他们从千里之外赶来，为了一个七十岁的老人。
孝波看着他们，眼眶红了。“弟兄们，”他说，“谢谢你们。”
刘远航摇了摇头。“将军，不是谢。是应该的。您教我们打仗，教我们活着。您的事，就是我们的事。”
赵勇点了点头。“将军，您去哪，我们去哪。”
陈虎攥紧了刀。“将军，您指哪，我们打哪。”
钱裕拍了拍肚子。“将军，您说打多久，我们就打多久。”
孙捷笑了。“将军，您说打谁，我们就打谁。”
孝波的眼泪掉下来了。他没有擦，让它们流。
“好。”他说，“好。”
那天晚上，孝波在梓树下摆了一桌酒。没有请别人，就他们几个。刘远航坐在孝波左边，赵勇坐在右边，陈虎、钱裕、孙捷坐在对面。酒是家福送来的，三十年陈酿，闻着就香。
“远航，”孝波端起碗，“敬你。”
刘远航端起碗，跟孝波碰了一下。“将军，敬您。”
两个人一饮而尽。酒辣，辣得刘远航咳嗽了两声。他擦了擦嘴，笑了。
“将军，”他说，“当年在浙江，您站在船头，一刀砍翻了一个倭寇。我看见了。那时候我就想，跟着这样的人打仗，死了也值。”
孝波摇了摇头。“不值。活着才值。”
刘远航愣了一下，然后笑了。“您说得对。活着才值。”
赵勇端着碗，没有说话。他闷了一口，辣得龇牙咧嘴。
“赵勇，”孝波说，“你从沔阳赶来，骑了三天三夜？”
“嗯。”赵勇说，“马都累倒了。”
“马累倒了，你人呢？”
“人还在。”赵勇说，“人还在，就能打仗。”
孝波拍了拍他的肩膀。“好。好。”
陈虎端着碗，敬了孝波一碗。喝完，他把碗放下，看着孝波。
“将军，”他说，“我爹死在倭寇手里。您替他报了仇。这辈子，我这条命是您的。”
孝波看着他。“你的命是你自己的。留着，回来用。”
陈虎没有说话。他把碗又倒满了，一口了。
钱裕喝了几口酒，脸红了。他话多起来，说宁波的事，说管粮草的事，说当年跟着孝波打倭寇的事。
“将军，”他说，“您还记得吗？当年在浙江，粮食不够了，您马取血。我喝了一口，吐了。您说，喝。我又喝了一口，咽下去了。”
孝波笑了。“记得。”
“从那天起，我就不怕了。”钱裕说，“什么苦都能吃，什么罪都能受。”
孙捷没有喝多。他端着碗，慢慢喝，眼睛滴溜溜地转，看着每一个人。
“二狗，”孝波说，“你在想什么？”
孙捷笑了。“将军，我在想，瓦剌人长什么样。”
“见了就知道了。”
“见了就不怕了？”
“见了就知道了。”孝波说，“怕不怕，见了才知道。”
孙捷点了点头。他把碗里的酒喝了，站起来。
“将军，”他说，“我去睡了。明天还要赶路。”
“好。”孝波说，“去睡吧。”
孙捷走了。刘远航也走了。赵勇、陈虎、钱裕也走了。梓树下只剩下孝波一个人。月亮很大，照在梓树上，把叶子照得银亮亮的。风吹过来，带着东荆河的水汽和泥土的味道。
他从怀里掏出那块碎布，放在手心里。“能”字已经模糊得快看不清了，但他知道，那个字还在。
“太爷爷，”他在心里说，“他们都来了。从宁波，从沔阳，从浙江。他们都来了。”
他把碎布叠好，塞进怀里。站起来，走到屋里。五女都睡了。他站在门口，看了她们一眼。
他轻轻地关上门，走到院子里。和平站在枣树下，等着他。
“爹，”和平说，“刘远航他们来了？”
“来了。”
“您高兴吗？”
孝波想了想。“高兴。也不高兴。”
和平不明白。“为什么？”
“高兴的是，他们都来了。”孝波说，“不高兴的是，他们不该来。他们老了，该在家里享福。”
和平没有说话。他知道父亲的脾气。
孝波拍了拍他的肩膀。“去睡吧。明天还要赶路。”
和平点了点头，转身走了。孝波站在枣树下，看着月亮。月亮很大，照在院子里，把一切都照得发白。
他想起刘远航说的话：“您教我们打仗，教我们活着。您的事，就是我们的事。”
他想起赵勇说的话：“人还在，就能打仗。”
他想起陈虎说的话：“我这条命是您的。”
他想起钱裕说的话：“什么苦都能吃，什么罪都能受。”
他想起孙捷说的话：“见了就知道了。”
他把碎布从怀里掏出来，攥在手心里。碎布是暖的，像是刚从太阳底下晒过的。
“太爷爷，”他在心里说，“他们都来了。我不是一个人。”
风吹过来，梓树的叶子沙沙地响，像是在说话。
第八卷·远征漠北·未完待续