艾拉保持着她的坐姿，膝盖上的《魔法理论》翻了几页。
走廊里不时传来脚步声和嬉笑声。
她听到了那个熟悉的高语速、带着点骄傲的女声——赫敏·格兰杰似乎在帮纳威找蟾蜍，她也听到了德拉科·马尔福那拖长了调子的声音。
艾拉默默地从口袋里又摸出一颗薄荷糖。
隔间的门被轻轻敲响，然后滑开。赫敏·格兰杰那颗蓬乱的脑袋探了进来，语气急切：“你有看到一只蟾蜍吗？一个叫纳威的男孩丢了一只。”
艾拉抬起头，脸上迅速调整出一种略带茫然和一丝友善的表情，摇了摇头：“没有。我这里只有我一个人。”
赫敏的目光快速扫过隔间，确认没有蟾蜍躲藏的角落，然后她的视线落在了艾拉膝盖上那本崭新的《魔法理论》上，眼睛微微一亮：“哦！你在看这个？序论部分关于魔力本源的非物质性假说很有意思，对吧？”
艾拉内心：来了来了，学霸的雷达响了！
她脸上露出一点恰到好处的困惑和不好意思：“我…我刚看到这里，还不太明白。”
赫敏似乎立刻找到了分享知识的兴奋点：“其实很简单，它就是说魔力并不完全依赖于……”
她语速极快地解释了几句，然后突然打住，看了眼艾拉那身明显不合体的旧袍子和那个破旧的皮箱，语气稍微缓和了一点，“嗯…总之，很有趣。如果你到了学校有什么不懂的，可以来问我。我叫赫敏·格兰杰。”
“艾拉·科尔。”艾拉小声回答，努力让自己看起来像个内向但感激的新生，“谢谢。”
“不客气！我得继续找蟾蜍了！”赫敏风风火火地离开了，门再次关上。
艾拉松了口气。
列车继续前行，推着小零食车的女巫来了。艾拉犹豫了一下，用几个铜纳特买了一小包巧克力蛙。
【获得“巧克力蛙卡片（摩勒））”。知识类收藏品，已归档。无特殊效果。】
果然，只是普通卡片。
天色渐暗，远处山峦的轮廓变得模糊。
列车速度放缓。
“霍格沃茨到了！新生跟我来！”一个洪亮如钟的声音在外面响起。
艾拉跟着人流走下火车，夜晚的冷空气让她打了个哆嗦。她看到海格那巨大的身影提着一盏灯，招呼着所有一年级新生。
“每条船不能超过四个人！”海格指着黑湖岸边那一队小船喊道。
艾拉刻意放慢脚步，等大部分人都组好了队，才和一个看起来同样落单的、怯生生的女孩以及另外两个不认识的男生上了同一条船。
小船无声地滑过漆黑如镜的湖面。然后，霍格沃茨城堡就这样毫无预兆地闯入了所有人的视野。
巍峨的城堡盘踞在山崖之上，塔楼尖耸入云，无数窗口闪烁着温暖的灯火，倒映在漆黑的湖水中，宏伟、神秘、令人屏息。
新生们发出阵阵惊叹。
小船驶近峭壁，穿过一道覆盖着常春藤的帷幕，最后抵达了一个地下码头。新生们跟着海格走上石阶，聚集在一扇巨大的橡木门前。
麦格教授站在那里，穿着熟悉的翠绿色长袍，表情一如既往的严肃。
“欢迎来到霍格沃茨，”她说，“开学宴马上就要开始，但在此之前，你们需要确定你们即将进入的学院。分院仪式十分重要……”
听着麦格教授介绍四大学院以及它们所看重的品质，艾拉的心跳开始加速。
大门开启，他们被带入辉煌的礼堂。
四张长桌旁坐满了学生，成千上万支蜡烛悬浮在空中，照亮了点缀着星辰的穹顶天花板。幽灵们珍珠白的身体在半空中穿梭。
麦格教授在一年级新生面前放了一个四脚凳，上面放了一顶破旧不堪、打满补丁的尖顶巫师帽。
帽子扭动着，裂开一道宽缝，开始唱歌。唱完后，全场鼓掌。麦格教授上前一步，拿着一卷羊皮纸。
“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”
“汉娜·艾博！”
“赫奇帕奇！”
……
名字一个个念过去。赫敏·格兰杰几乎是帽子刚碰到头发就喊出了“格兰芬多！”；纳威·隆巴顿跑向凳子时差点摔倒，分院帽花了点时间才做出决定，同样是“格兰芬多！”；德拉科·马尔福则几乎是刚坐下就被告知是“斯莱特林”。
“艾拉·科尔！”
艾拉深吸一口气。
她尽量平稳地走过去，坐上凳子。麦格教授将分院帽放在她的头上。帽子很大，几乎遮住了她的视线。
一个细微的声音在她耳边响起：“嗯…又一个复杂的小脑袋。非常有趣…”
‘拉文克劳。请分我去拉文克劳。’艾拉在脑子里疯狂默念，‘我热爱学习，喜欢看书，对知识充满渴望！’
“哦，是的，非常强烈的求知欲。我看到了…惊人的专注力，还有…嗯？一种非常独特的…时间感？你似乎比任何人都珍惜时间，利用时间…近乎苛刻。还有对安全的极致追求，一种…旁观者的视角？不想惹麻烦，只想安安静静地…学习？非常非常特别。”
艾拉的心提了起来。这帽子看得太透了！它会不会说漏什么？
“不用担心，孩子，我只负责分院。”帽子似乎轻笑了一声，“如此强烈的求知欲和钻研精神，毫无疑问，最适合你的地方是——”
帽子深吸一口气，然后用一种比宣布其他人分院时更响亮、甚至带点戏剧性的腔调，清晰地喊出了那个她期盼的名字，但后面还跟了一个让她差点从凳子上滑下去的词：
“拉文克劳——！哦，顺便说一句，真是个名副其实的‘卷王’！”
帽子最后那两个词声音不大，但足以让离得近的几个学生和教授听到。
拉文克劳长桌上爆发出一阵善意和好奇的笑声和掌声，其他学院也有人跟着笑起来，显然觉得这评语很有趣。
艾拉：“！！！”
麦格教授似乎微微挑了一下眉，但还是面无表情地拿走了帽子。
艾拉脸上发烧，赶紧从凳子上下来，低着头，快步走向蓝色与青铜装饰的拉文克劳长桌。
她按照级长佩内洛·克里瓦特的指引，在一个空位坐了下来。
周围的拉文克劳学生们都友好地朝她微笑，有人小声说“欢迎，卷王同学”，引来又一阵低笑。
艾拉内心哀嚎：我的低调旁观者人设啊！第一天就崩了吗？！虽然…好像崩得方向有点歪？卷王听起来总比什么“被选中的孩子”或者“斯莱特林继承人”要好一万倍吧？
她安慰着自己，抬头望向教师席。
邓布利多教授朝她这个方向微笑着眨了眨眼，奇洛教授的大围巾看起来更歪了，斯内普教授…嗯，斯内普教授的表情一如既往地像谁欠了他一锅福灵剂。
分院继续。
最后，轮到哈利·波特。全场寂静，然后帽子喊出“格兰芬多！”时，格兰芬多长桌爆发出雷鸣般的欢呼。
邓布利多教授站起来，说了几句简短的、疯疯癫癫的欢迎词“笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！”，然后宣布宴会开始。
长桌上瞬间堆满了丰盛的食物：烤牛肉、烤鸡、猪排、香肠、牛排、煮土豆、烤土豆、炸薯条、约克郡布丁、豌豆、胡萝卜、肉汁、番茄酱……
对于艾拉来说，这简直是天堂。
但她还是克制着，尽量吃得斯文（内心却在疯狂呐喊：这个好吃！那个也好吃！）。
同时耳朵竖着，听周围拉文克劳同学们的谈话，大多是关于课程、书籍和刚才分院帽的小曲。
宴会结束时，剩下的食物消失了。邓布利多再次起身，宣布了注意事项：禁林禁止进入，管理员费尔奇先生的禁止物品清单等等。
然后，级长们站起来，带领各自学院的新生前往宿舍。
拉文克劳塔楼。
“什么东西越分享越多？”鹰状门环用空洞的声音问。
带队的级长示意新生们可以思考。艾拉几乎没怎么想，答案就浮现在脑海。
“知识。”她小声对旁边的丽莎·杜平说。
丽莎尝试了一下：“知识？”
门环立刻应声：“逻辑正确。”公共休息室的门开了。
拉文克劳的公共休息室是圆形，墙上开着雅致的拱形窗户，挂着蓝色和青铜色的丝绸。
穹顶天花板上绘有星辰，下面深蓝色的地毯上也缀有星辰。房间里有书架、桌椅，整体氛围安静而充满学术气息。
女生宿舍在一边。艾拉找到了自己的床位，她的箱子已经送来了。同寝室的有丽莎·杜平和一个叫曼蒂·布洛赫的女孩。
躺在床上，艾拉依然觉得有些不真实。
【新阶段任务“适应霍格沃茨学习生活”进度更新：成功入学并完成分院（1%）。请宿主继续保持。】
【生存点数可用于在系统商城兑换特殊物品或服务，或用于紧急情况下短暂提升时之隙效能。请谨慎使用。】
系统提示适时响起。
艾拉闭上眼睛，感受着身下柔软床铺的舒适。
明天就要开始上课了。魔咒课、变形术、魔药课……还有斯内普……以及奇洛后脑勺的那位……
还是，预习一下明天的课程内容吧。