执法堂的青石板路泛着冷光，魏尘步子迈得沉稳，衣袍扫过地面带出沙沙声响。苏砚跟在身后，指尖还残留着斩邪修时的剑气余温，心里却跟明镜似的 —— 这趟怕是少不了一番折腾。
刚进大殿，一股肃之气扑面而来。殿中主位坐着执法堂首座苍玄长老，两侧分列着几位长老，个个面色凝重。苏清瑶居然也在，正站在左侧偏殿，见苏砚进来，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
“苏砚，方才内门小径惊现蚀谷邪修，你且详细道来。” 苍玄长老声音浑厚，带着不容置疑的威严。
苏砚刚要开口，苏清瑶抢先一步：“长老容禀，弟子怀疑此事另有隐情。苏砚刚入内门便遭邪修截，未免太过蹊跷。说不定是他勾结邪修，自导自演这场戏，意图混淆视听！”
这话一出，殿内几位长老顿时面露疑色。苏砚心里暗骂一声，面上却不动声色，挑眉道：“师姐这话可就有意思了，我刚摆脱‘废柴’名头，正要在宗门好好修炼，哪有闲工夫勾结邪修？再说了，邪修要取我性命，难不成我还能拿自己的小命演戏？”
“谁知道你打的什么鬼主意！” 苏清瑶柳眉一竖，“你灵突然恢复，还成了上品灵，指不定就是得了邪修相助。那蚀谷最擅夺灵、解咒术，你敢说和他们毫无瓜葛？”
魏尘在一旁补充道：“首座，那邪修临死前曾提及‘谷主’，且修为达到筑基初期，绝非寻常散修。苏砚能以炼气三层中期修为将其斩，确实有些出人意料。”
苏砚心里咯噔一下，知道长老们是疑他修为进阶太快，又牵扯上邪修，难免起了疑心。他心念一动，岁老的声音在识海里响起：“小子，用逆时之力回溯当时场景，让他们亲眼看看。”
“长老若是不信，弟子倒有一法可证清白。” 苏砚朗声道，“我这《逆岁书》能回溯短暂时序，可重现方才小径上的打斗场景，诸位长老一看便知。”
苍玄长老眼中闪过一丝诧异：“哦？竟有此等异宝？速速施展来看看。”
苏砚抬手祭出《逆岁书》，淡金色的书页无风自动。他催动体内灵韵，岁老的力量顺着经脉涌入书卷，书页上泛起层层流光，一道虚影渐渐在殿中展开 —— 正是方才小径上邪修围攻、苏砚奋力反击的画面。
虚影中，枯槁老者的毒刃泛着绿光，毒雾弥漫的场景清晰可见，四名邪修的围攻招式凌厉，苏砚凭借逆时之力预判闪避、施展《青岚剑诀》的模样也丝毫不差。最后魏尘带人赶到、邪修垂死反扑、苏砚一剑穿心的画面，更是看得众人一目了然。
“这逆时回溯之能，果然奇特。” 一位白须长老点头赞叹，“看这场景，分明是邪修主动截，苏砚纯属自保。”
苏清瑶脸色微变，仍不死心：“就算是邪修主动出手，也不能证明苏砚没和他们有过勾结。说不定是分赃不均，才起了内讧！”
“师姐这是铁了心要往我身上泼脏水啊。” 苏砚叹了口气，语气里带着几分戏谑，“不如我再回溯一下，看看是谁给邪修传的消息？”
他说着就要催动书卷，苏清瑶眼神一慌，连忙道：“休得胡来！执法堂岂容你随意施展异术，扰乱秩序！”
苍玄长老目光如炬，扫过苏清瑶有些慌乱的神色，沉声道：“苏砚，你可有证据证明此事与苏清瑶有关？”
“证据倒是没有，但师姐的反应未免太过反常。” 苏砚笑道，“我刚通过灵检测，就遭邪修截，而师姐此前多次针对我，甚至指使赵峰等人设伏。要说这世上谁最盼着我死，师姐认第二，怕是没人敢认第一。”
“你血口喷人！” 苏清瑶气得浑身发抖，“我何时指使过赵峰设伏？你拿出证据来！”
“证据嘛，自然是有的。” 苏砚从怀中摸出周伯送的隐身符，“前周伯提醒我，黑风坡有埋伏，我绕路而行，恰好撞见赵峰带着四名修士在那里等候。这隐身符便是周伯所赠，用来避开他们窥探的。周伯乃宗门老人，总不会凭空污蔑师姐吧？”
周伯此刻恰好被传召入殿，闻言上前一步：“启禀长老，此事属实。苏砚母亲乃是我旧识，我不忍见她儿子遭人暗算，故而出手相助。前确有修士在黑风坡设伏，为首者正是赵峰，而赵峰素来是苏清瑶师姐的跟班。”
苏清瑶脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“你…… 你们串通一气，故意陷害我！”
“师姐这话可就冤枉人了。” 苏砚摊了摊手，“我与周伯不过是感念旧情，师姐要是没做亏心事，何必如此惊慌？再说了，那邪修是蚀谷的人，师姐之前不也说过，蚀谷擅炼蚀咒吗？我身上的蚀咒，师姐怕不是比我还清楚来历吧？”
这话正好戳中了苏清瑶的痛处，她眼神闪烁，不敢与长老们对视。苍玄长老何等精明，见状已然明白大半，沉声道：“苏清瑶，你与蚀谷是否有牵连？苏砚身上的蚀咒，是不是你所下？”
“不是我！我没有！” 苏清瑶急忙辩解，声音却有些底气不足。
苏砚见状，趁热打铁道：“长老，不如让我用逆时之力回溯一下三年前的场景？想必就能知道，是谁在我灵上种下的蚀咒了。”
“不可！” 苏清瑶尖叫出声，神色慌张到了极点，“逆时之术逆天而行，岂能随意回溯过往？若是扰乱时序，后果不堪设想！”
她这反应更是坐实了嫌疑，苍玄长老脸色一沉：“执法堂弟子，即刻去将赵峰带上来！”
不多时，赵峰被押进大殿，他一见殿内阵仗，又看到苏清瑶惨白的脸色，顿时吓得腿一软，“噗通” 一声跪倒在地：“长老饶命！弟子知错了！”
“你可知罪？” 苍玄长老厉声问道。
赵峰连连磕头：“弟子不该受苏清瑶师姐指使，在黑风坡设伏暗算苏砚师兄，还不该帮她在苏砚师兄住处放置扰符！求长老开恩，弟子也是被无奈啊！”
“你胡说！” 苏清瑶又气又急，指着赵峰骂道，“明明是你自己贪图好处，故意陷害我！”
“师姐，事到如今你就别再狡辩了。” 赵峰哭丧着脸，“你让我联系蚀谷的人，许诺事成之后给我一枚固灵丹，这些我都招了！那扰符还是你亲手交给我的，说要让苏砚师兄灵检测失败……”
这话如同惊雷，殿内长老们个个面露震惊。苍玄长老一拍桌案，怒声道：“苏清瑶！你好大的胆子！竟敢勾结邪修，残害同门！”
苏清瑶面如死灰，瘫软在地，嘴里还喃喃着：“我没有…… 我只是想让他留在外门，我没有勾结邪修……”
苏砚看着她这副模样，心里没有半分同情。当初若不是《逆岁书》和岁老，他早已成了苏清瑶阴谋下的冤魂。
“长老，” 苏砚上前一步，“苏清瑶师姐屡次加害于我，此次更是勾结蚀谷邪修，险些让我丧命。但念在同门一场，还请长老从轻发落，给她一个改过自新的机会。”
他这话说得漂亮，既点明了苏清瑶的罪行，又显得自己宽宏大量。苍玄长老赞许地点点头：“苏砚所言甚是，虽苏清瑶罪大恶极，但念在其父亲对宗门有功，且尚未造成不可挽回的后果，便废去其部分修为，打入思过崖面壁五十年！”
苏清瑶闻言，眼神空洞，被执法弟子架下去时，还恶狠狠地瞪了苏砚一眼，那眼神恨不得将他生吞活剥。
处理完苏清瑶，苍玄长老看向苏砚，神色缓和了许多：“苏砚，你灵奇特，又身怀逆时异宝，此次能识破阴谋、斩邪修，实属有功。除了核心弟子的资源，老夫再赐你一枚洗髓丹，助你稳固修为。”
一位长老补充道：“首座，苏砚与蚀谷结下仇怨，后怕是还会遭其报复。不如让他加入内门的‘护宗堂’，也好有个照应。”
苏砚心中一喜，护宗堂是青岚宗专门应对邪修和外敌的机构，资源丰厚，还能接触到更多宗门秘闻，正好符合他追查母亲死因和蚀谷阴谋的打算。
“多谢长老厚爱，弟子愿意加入护宗堂。” 苏砚躬身行礼。
苍玄长老点了点头：“此事便交由魏尘长老安排。你回去后好生修炼，护宗堂事务繁杂，对你也是一场历练。记住，《逆岁书》乃逆天异宝，不可轻易示人，后运用逆时之力，更要谨守本心，不可滥用。”
“弟子谨记长老教诲。”
走出执法堂时，夕阳已经西斜，金色的余晖洒在青岚宗的殿宇上，镀上一层温暖的光晕。苏砚握着刚得到的洗髓丹，只觉得浑身轻快。
“小子，这下算是暂时除去苏清瑶这个麻烦了。” 岁老的声音在识海里响起，带着几分欣慰。
“麻烦倒是暂时没了，但蚀谷这块硬骨头，还得慢慢啃。” 苏砚笑道，“不过加入护宗堂，倒是个意外之喜。以后就能名正言顺地追查蚀谷的踪迹了。”
正说着，周伯从一旁走来，脸上带着笑意：“少主，恭喜你洗清冤屈，还得了长老们的赏识。”
“多亏了周伯的隐身符和清心露，不然今还真不好过关。” 苏砚真心道谢。
周伯摆了摆手：“你母亲要是知道你如今的成就，定会十分欣慰。对了，你母亲遗留的时序玉佩，你可要好好保管，那玉佩不仅能共鸣灵韵，关键时刻还能抵挡时序紊乱的冲击。”
苏砚摸了摸口的玉佩，温润的触感传来：“周伯，我母亲当年到底和蚀谷有什么恩怨？她的死，是不是也和蚀谷有关？”
周伯眼神一暗，叹了口气：“此事说来话长，你母亲当年乃是时序族的天才弟子，嫁入苏家后，一直低调行事。但我隐约知道，她似乎发现了蚀谷的一个大秘密，才招来身之祸。等你修为再高些，我再把知道的都告诉你。”
苏砚点点头，知道周伯是怕他现在实力不够，知道太多反而危险。他抬头望向远处的山峦，眼神坚定：“不管是什么秘密，我总会查清楚的。蚀谷欠我的，欠我母亲的，我都会一一讨回来。”
回到清韵轩，青禾早已等候在门口，看到苏砚回来，连忙迎上去：“少主，你可算回来了！执法堂没为难你吧？”
“不仅没为难，还得了不少好处。” 苏砚笑着把洗髓丹递给她，“你看，这是苍玄长老赐的洗髓丹，还有，我加入护宗堂了。”
青禾眼睛一亮，接过丹药仔细端详：“洗髓丹！听说这丹药能洗练经脉，去除杂质，可是难得的好东西！少主，你快服下修炼，我去给你准备灵茶。”
看着青禾忙前忙后的身影，苏砚心里暖暖的。他盘膝坐在榻上，服下洗髓丹，运转《青岚引气诀》。丹药入口即化，一股精纯的药力顺着经脉游走，与体内的逆时之力相互交融。
岁老在识海里指导道：“引导药力冲击灵第三层封印，趁此机会拓宽经脉，稳固炼气三层后期的境界。”
苏砚依言而行，淡金色的灵韵在体内流转，洗髓丹的药力如同春雨般滋润着灵和经脉。他能清晰地感觉到，灵上的蚀咒封印正在慢慢松动，经脉也变得更加宽阔，运转灵气的速度快了不少。
约莫一个时辰后，苏砚缓缓睁开眼，体内灵气澎湃，修为已然稳固在炼气三层后期，距离筑基期又近了一步。
“少主，你修为又精进了！” 青禾端着灵茶进来，感受到他身上的灵韵波动，惊喜地说道。
苏砚笑了笑，刚要说话，识海里的岁老突然惊呼一声：“不好！有蚀谷的人在窥探，而且不止一个！”
苏砚脸色一凝，立刻催动敛息术，眼神警惕地看向窗外。夜色渐浓，清韵轩周围的灵气似乎变得有些紊乱，一股若有若无的煞气正在悄然近。
“看来蚀谷是真的不肯善罢甘休啊。” 苏砚嘴角勾起一抹冷笑，握紧了手中的佩剑，“正好，就让他们尝尝逆时之力的厉害！”
窗外，几道黑影如同鬼魅般穿梭在树林中，目标直指清韵轩。一场新的厮，即将在夜色中拉开序幕。