原身对白念芃做过的那些事，白清淼没敢告诉她爹。
一年前白念芃归京时，白天鸿不在，压不知道自家这两个姑娘处成了什么德行。
但弟弟没了，他这个做大伯的，是真心疼这个侄女。
王老爷子坐在一旁，翡翠烟杆在掌心敲出“哒哒”的节奏。
“将军这话可要收收。”他皮笑肉不笑，“我王家虽不是钟鸣鼎食之家，却也没让念芃缺过一口细粮。倒是贵府的荷花池……”
话音未落，白念芃突然轻咳两声。
王老爷子烟杆一顿，话头咽了回去。
白念芃垂下眼，避开白天鸿灼灼的目光，袖中指尖却悄悄掐进掌心。
“大伯父误会了。”她声音轻轻柔柔的，“江南水土养人，芃儿只是近受了点风寒。倒是姐姐——”
她忽然抬头，望向门口。
眼尾泛红，像沾了晨露。
“几不见，怎也变得憔悴了？”
白天鸿猛地转头。
白清淼正提着裙摆款步而来，鬓边翡翠耳铛随着步伐轻轻晃动。
“爹，妹妹。”她朝两人点点头，又看向王老爷子，“哟，王老爷子也在。”
走到白天鸿身边坐下，她歪头看向白念芃：“妹妹身子可好了点？”
白天鸿还没来得及开口，王老爷子突然重重一咳。
“将军府的规矩，老夫倒是不懂了。”他肥厚的手指摩挲着烟杆上的缠枝纹，慢悠悠开口，“贵府的荷花池，旁人落个水，怎么连个道歉都没有？”
他顿了顿，眯起眼。
“当年在扬州，盐运使家的丫头跌了一跤，人家可是抬着整箱的金疮药上门赔罪呢。”
“外公！”
白念芃突然提高声音。
王老爷子一愣。
白念芃转向白天鸿，又看看白清淼，眼尾微颤，像蝶翼轻轻抖动。
“那天不过是我自己脚底打滑。”她声音柔柔的，“堂姐还跳下水救我呢。”
她望着白清淼，眼神里带着点恳求。
“是吧，堂姐？”
白清淼心里暗骂一声老东西难缠。
脸上却挂起歉意，语气诚恳得能掐出水来。
“那都是我不好。”她叹了口气，“没注意到路滑，一不小心就把妹妹撞到池子里去了。幸好妹妹无大碍，不然……”
她低下头，一副后怕的模样。
白念芃愣住了。
这态度……太诚恳了。
诚恳得不像她认识的那个白清淼。
白天鸿浓眉拧成川字，视线在两个女孩脸上来回逡巡。最后落在自己女儿那张带着点心虚的脸上，多停了几秒。
气氛凝滞。
“爹——！”
一道憨直的声音突然炸开。
白景俞挠着后脑勺从月亮门进来，看见厅里这么多人，脚步一顿，愣住了。
“什么时候开饭？”
他眨眨眼，看看这个，看看那个。
反应过来，赶紧朝白念芃和王老爷子问了好，然后一屁股坐到妹妹旁边。
白天鸿借机一拍大腿。
“是该用膳了！”他站起身，“等下我还要进宫述职呢！”
忽然瞪向王老爷子，语气却软了三分。
“王老爷子若是嫌府上规矩少，明儿我让账房拨些银钱，给念芃添置些头面首饰。”
王老爷子烟杆在掌心转了两圈。
他看了一眼白念芃——那丫头正悄悄冲他摇头。
到嘴边的话咽了回去。
他忽然笑起来，脸上的褶子都堆到一起：“将军客气了。老夫就是个做买卖的，只盼着孩子们和和气气。”
白天鸿满意地一笑，转向白念芃。
“晚上有宫宴，念芃也跟着一起去吧。”他大手一挥，“两姐妹刚好做个伴。”
白念芃垂眸，行了个万福礼。
声音像浸了秋露，清润润的：“谢大伯父美意。只是芃儿近咳疾未愈，恐在宫宴上失礼。”
“没事。”白天鸿摆摆手，看向自己女儿，“妹第一次进宫，你多照看一点。”
白清淼正盯着白念芃发呆。
美人一举一动，一颦一笑，都那么赏心悦目。像电视里的宫装美人走出来似的。
冷不丁被点名，她一个激灵。
“爹你放心好了！”她连连点头，“我一定会照顾好妹妹的！”
白念芃垂着眼，乖巧应道：“是，那就劳烦姐姐照看一二了。”
用完膳，白天鸿进宫述职，王老爷子告辞离去。
剩下几人各自回院子。
白念芃扶着陈嬷嬷的手，不紧不慢往枕星居走。
一路上，陈嬷嬷欲言又止。
回到房间，四下无人，陈嬷嬷憋了一路的话终于忍不住了。
“小姐！”她压低声音，“那白清淼着您去宫宴，明摆着就是想看您笑话！”
她急得团团转。
“参加宫宴的衣物和饰品都是有讲究的！晚上就要去了，这一时之间哪来得及准备？”
“宫宴上哪个贵女不是穿金戴银？她白清淼摆明了想让您在陛下面前露怯！”
白念芃不甚在意地一笑。
“无妨。”她坐下来，给自己倒了杯茶，“她想要出风头，就让她去吧。”
白清淼要是敢在宫宴上奚落她，那正好。
第二天，京城就会传遍将军府欺负孤女的传闻。
看到底是谁没脸。
窗外突然传来通传声。
“二小姐，大小姐派人送东西来了——”
白念芃抬眼。
春桃领着几个小厮进来，小厮们抬着朱漆木箱，足足两大箱。
春桃朝她福了福身，脆生生开口。
“我家小姐说了，念芃小姐初入京城，怕是没备齐宫宴的行头。”她指了指箱子，“特意让凝翠阁的掌事娘子挑了几身。”
“替我谢过姐姐好意。”白念芃起身，指尖划过箱盖上的火漆印。
凝翠阁的印记。
京城顶有名的首饰铺子，专门给达官贵人做首饰。
等春桃一行人走后，陈嬷嬷和白念芃面面相觑。
“小姐先别动。”陈嬷嬷撸起袖子，“让老身去看看。这白清淼会有这么好心……”
掀开箱盖的刹那，陈嬷嬷的手顿住了。
鹅黄缠枝莲纹蜀锦。
月白撒金琉璃纱。
淡紫缂丝牡丹裙。
一件件铺开，料子软得像水，颜色淡雅又贵气。
最底层的檀木匣里，累丝嵌宝金凤步摇正垂着九颗东珠，在风里轻轻晃动。
另一个箱子打开，也是差不多的好东西。
陈嬷嬷的声音卡在喉咙里，半天没出来。
明眼人都看得出来，这些衣物首饰，件件都是顶好的。
白念芃看了一眼，收回目光。
“劳烦嬷嬷把这些衣物首饰都过一遍水。”她吩咐道，“再让周大夫来瞧瞧，有没有不妥的香粉。”
她不想穿白清淼送的东西。
但如果，明宫宴过后，传出的谣言就是——她看不起白清淼大张旗鼓送来的衣物首饰。
离宫宴还有三个时辰。
头正好，够时间晒。
周大夫来了，仔细检查一遍。
没有问题。
衣物首饰被晾，穿到身上。
白念芃站在铜镜前，看着镜中的人，有些恍惚。
白清淼没有动手脚。
是还憋着什么别的手段吗？
将军府到皇宫，得有小半个时辰。
难道想让她在半路上出事？
她一边思索，一边扶着陈嬷嬷的手，不紧不慢走出将军府大门。
“妹妹——！”
一道清亮的声音响起。
白念芃抬头。
府门口，一辆华盖马车停着。车帘掀开，白清淼探出半个身子，朝她招手。
笑得眉眼弯弯。
“快来！我们共坐一辆马车！”