天启十七年腊月初四，黑石县的第一场冬雪，洋洋洒洒落了一整夜。
鹅毛大雪覆盖了整座县城，青石板路铺了一层厚厚的白毡，可街道上却没有半分冬的萧瑟。天刚蒙蒙亮，各个乡镇的百姓就推着独轮车、背着箩筐进了城，箩筐里装着自家晒的货、编的竹器，直奔县城中心新开的集市。
集市是新政推行后，由内政司牵头开设的，免摊位费、免交易税，只需要登记报备即可摆摊。不到三天，原本冷清的正街就变得热闹非凡，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，混着街边包子铺的热气、铁匠铺的叮当声，汇成了一股鲜活的烟火气。
而县衙西侧的内政司大院，此刻却气氛凝重。
李修文一身青色长衫，脸上带着连奔波的疲惫，却依旧眼神锐利，正看着跪在地上的几个乡绅代表，手里的账本拍在桌子上，声音冷得像窗外的冰雪：“王家庄的王乡绅，我问你，新政明文规定，所有土地全部收归公中，按人头分给百姓。你上报的土地是三百亩，可我们的人实地丈量，你藏匿了整整一千两百亩良田，还暗中煽动佃户，说新政是‘骗民之举’，分了地还会再收回去，你安的什么心？”
跪在地上的王乡绅浑身发抖，额头抵着冰冷的地面，一句话都不敢说。他身边的几个乡绅，也都面如死灰，抖得像筛糠一样。
他们原本以为，王靖寰不过是个十五六岁的少年，就算拿下了县城，也不过是个草头王，新政不过是喊喊口号，糊弄糊弄老百姓。他们仗着自己在本地经营了几十年，暗中藏匿土地，勾结在一起，煽动百姓分田，甚至偷偷派人联系北庭的李成梁，想做内应，等朝廷大军一来，就能恢复往的富贵。
可他们没想到，李修文带着内政司的吏员，带着龙汉军的士兵，一个乡镇一个乡镇地实地丈量土地，挨家挨户地宣讲新政，不到十天，就把他们藏匿土地、勾结外敌的事，查得一清二楚。
“总领有令，安分守己者，必护其周全；阳奉阴违、阻挠新政、勾结外敌者，军法无情。”李修文站起身，目光扫过几人，冷冷道，“人证物证俱在，你们还有什么话说？”
“李大人饶命！我们知错了！我们再也不敢了！”王乡绅立刻哭着磕头，额头磕出了血，“我们愿意把所有土地都交出来，求总领和李大人饶我们一条狗命！”
“现在知道错了？晚了。”
门口传来一道平静却带着不容置疑的威严的声音，众人抬头看去，就见王靖寰一身黑色劲装，身上落了几片雪花，迈步走了进来。秦虎跟在他身后，一身戎装，气腾腾，眼神扫过地上的几个乡绅，像看死物一样。
“总领！”李修文立刻躬身行礼，地上的乡绅们更是吓得魂飞魄散，拼命地磕头求饶。
王靖寰走到主位上坐下，拿起桌上的账本，翻了翻，目光落在王乡绅身上，淡淡道：“王怀安，你在王家庄经营三十年，靠着，吞并了百姓两千多亩土地，死了十七条人命，手上沾的血，够你死十次了。现在新政给百姓活路，你不仅不收敛，还敢勾结外敌，想毁了这全县百姓的生路，你觉得，我能饶了你？”
王乡绅浑身瘫软在地上，一句话都说不出来了。
王靖寰放下账本，对着门外的士兵抬了抬下巴：“拖下去，按照《黑石县刑律》，勾结外敌、谋逆叛乱者，斩立决。家产、土地全部充公，分给当地百姓。”
“是！”士兵立刻冲了进来，拖着瘫软的几个乡绅就往外走。几人哭爹喊娘地求饶，可王靖寰连眼皮都没抬一下。
伐果断，不圣母，是他从黑石村起事就定下的底线。对百姓，他可以倾尽所有去护佑；可对这些骑在百姓头上作威作福、还想毁了这一切的蛀虫，他绝不会有半分心软。
人拖下去之后，大堂里瞬间安静了下来。李修文躬身道：“总领，这几个为首的乡绅一除，剩下的乡绅再也不敢阳奉阴违了，全县的分田工作，十天之内，就能全部完成。”
“做得好。”王靖寰点了点头，看着他眼下的青黑，道，“辛苦你了，但是也要注意休息。分田是新政的基，必须落到实处，不能让任何一个百姓吃亏，也不能让任何一个蛀虫钻了空子。”
“属下明白。”李修文心里一暖，躬身应道。他跟着王靖寰一路走来，最佩服的，就是这位总领看似年纪轻轻，却事事都看得通透，既有雷霆手段，又有护民之心，跟着这样的明主，他就算累死，也心甘情愿。
王靖寰站起身，拍了拍他的肩膀，转身带着秦虎走出了内政司。
门外的雪还在下，秦虎跟在他身边，瓮声瓮气地笑道：“大牛哥，你这一手，直接把县里的蛀虫都给拔净了，这下子，新政推行就再也没人敢拦着了。刚才那几个老东西，吓得腿都软了，真是活该。”
私下里，他还是习惯叫他大牛哥，这个称呼里，藏着从黑石村就跟着他的那份过命的交情。
“蛀虫永远都除不尽，了这一批，只是敲山震虎。”王靖寰踩着积雪，脚步沉稳，“未来我们的地盘会越来越大，遇到的这种人也会越来越多，记住，对百姓要仁，对敌人要狠，这两者，从来都不冲突。”
“我明白！”秦虎用力点了点头，随即眼里闪过一丝兴奋，“对了大牛哥，跟你说个好消息，扩军的事成了！全县报名参军的青壮年，足足有三千多人，我们按照你的要求，优中选优，挑了一千五百人，加上原来的四百人，龙汉军现在整整一千九百人，分成了五个步兵营，一个炮兵营，一个骑兵营，一个斥候营，建制全部搭起来了！”
一千九百人，这是他之前想都不敢想的规模。就在一个月前，他们还只有四百个拿着锄头斧头的村民，现在，已经有了将近两千人的正规军。
王靖寰的眼里也闪过一丝亮光，问道：“训练怎么样了？燧发枪都列装了吗？”
“军器局送过来的三百把燧发枪，已经全部分给了第一、第二步兵营，正在练你教的三排轮射战术。”秦虎立刻道，“兄弟们都觉得这枪太神了，五十步外能打穿铁甲，比火绳枪好用十倍都不止，一个个练得都疯魔了，天不亮就起来练，天黑了还不肯歇。”
“炮兵营的二十门野战炮，也全部到位了，兄弟们正在练步炮协同，就是这炮的准头，还差点意思。骑兵营现在只有一百多匹马，人够，马不够，我已经让人去周边的草原收马了，最多一个月，就能凑够五百匹战马，练出一支能跟北庭骑兵碰一碰的骑兵队！”
秦虎说得眉飞色舞，眼里满是兴奋。他当了十几年的兵，从来没有像现在这样痛快过，要兵有兵，要枪有枪，要炮有炮，跟着王靖寰，他终于有了施展一身本事的机会。
王靖寰听得很认真，点了点头道：“三排轮射战术，必须练到形成肌肉记忆，战场上，不需要士兵有太多的想法，只需要严格执行战术，轮射不停，火力就不会断。野战炮的准头，不是靠瞎练的，我回头给你一份射表，把不同角度、不同距离的弹道都算清楚，照着练，准头自然就上来了。”
三排轮射，是燧发枪时代最经典的战术，三排士兵轮流射击、装弹，能形成不间断的火力网，对付骑兵冲锋，有着奇效。而弹道射表，是现代炮兵的基础，能把火炮的命中率提升数倍。
秦虎听得眼睛都亮了，立刻道：“太好了！大牛哥，有你这射表，炮兵营的兄弟们，再也不用瞎蒙了！”
两人说着话，已经走到了县城西头的军器局大院。还没进门，就听到里面传来了叮叮当当的打铁声，还有一阵清脆又带着点不服气的女声，正在跟人争论着什么。
“你这个设计不对！炮架的螺杆角度错了，调整的时候本卡不住，开一炮就震松了，还怎么调整准头？还有这枪管的锻造工艺，折叠锻打五次本不够，至少要七次，不然炸膛的风险太大了！”
王靖寰挑了挑眉，迈步走了进去。
院子里，围了一群工匠，都看着中间站着的一个少女。那少女一身鹅黄色的衣裙，外面套着一件素色的披风，脸上沾着一点铁屑，头发用一木簪简单束着，眉眼灵动，眼神锐利，正拿着一张图纸，跟刘老争论着什么，手里还拿着一把卡尺，正在量着一炮管的内径，动作熟练，一看就是精通此道的行家。
看到王靖寰进来，刘老立刻松了口气，快步迎了上来，苦笑道：“总领，您可来了！这位林姑娘，一大早就在这跟我们争了快一个时辰了，说我们的炮架、枪管设计都有问题，我们了一辈子铁匠，从来没听过这些说法，可她说的又头头是道，我们都不知道该怎么办了。”
少女也抬起头，看向走进来的王靖寰，眼睛瞬间亮了起来，上下打量了他好几遍，眼里满是好奇和审视，随即躬身行了一礼，声音清脆，不卑不亢：“小女子林晚星，见过王总领。”
林晚星。
王靖寰的心里了然，这就是他大纲里设定的，未来龙国航空领域的核心设计者，那个精通算学、机械的天才少女。他没想到，她竟然这么快就找来了。
“林姑娘不必多礼。”王靖寰笑着点了点头，“我听刘师傅说，你觉得我们的炮架和枪管设计有问题？不妨直说，要是真的有问题，我们立刻改。”
林晚星没想到他这么平易近人，没有半点架子，愣了一下，随即眼里闪过一丝兴奋，拿起手里的图纸，快步走到他身边，指着图纸上的炮架设计道：“总领你看，这个炮架的调整螺杆，角度是斜的，开炮的时候，后坐力会让螺杆承受横向的力，很容易滑丝、震断，本没法精准调整射角。要是改成垂直螺杆，配合水平滑轨，既能抵消后坐力，又能精准调整上下左右的角度，精度至少能提升一倍。”
她又拿起旁边的一枪管，道：“还有这枪管，折叠锻打只有五次，熟铁的密度不够，就算是无缝锻打，也很容易出现砂眼，连续开个十几炮，就有炸膛的风险。必须折叠锻打七次以上，再用镗刀把内壁镗光滑，不仅能减少炸膛风险，还能减少弹丸和枪管的缝隙，射程和精度都能提升不少。”
她一边说，一边拿着卡尺比划，嘴里报出一个个精准的数字，从机械结构到材料力学，说得头头是道，句句都切中要害。
周围的工匠们，原本还有点不服气，可听着听着，眼里都露出了恍然大悟的神色。他们之前一直解决不了的炸膛、炮架松动、精度不够的问题，被林晚星几句话，就点透了关键。
王靖寰的眼里也满是赞赏。这个时代，能有这样的机械认知和算学功底，绝对是天纵奇才。他笑着道：“林姑娘说得句句在理，刘师傅，立刻按照林姑娘说的，修改炮架和枪管的锻造工艺，所有的野战炮和燧发枪，全部按照新标准生产。”
“是！总领！”刘老立刻躬身应道，看向林晚星的眼神里，满是佩服。
王靖寰又看向林晚星，笑着道：“林姑娘年纪轻轻，就有如此精湛的机械造诣，实在难得。不知姑娘从哪里来？为何会来我这黑石县？”
林晚星的眼神暗了一下，随即抬起头，坦然道：“实不相瞒，家父原是大胤工部尚书，因弹劾阉党误国，被诬陷下狱，满门抄斩，只有我带着家父的手稿逃了出来，四处流浪。前些子，听说黑石县有位少年总领，造了燧发枪、野战炮，推行新政，给百姓分田免赋，我便一路赶了过来。”
“我看了总领造的枪炮，还有推行的新政，知道总领不是寻常的草头王，是想做一番大事的人。我林晚星没别的本事，只会算学、机械，若是总领不嫌弃，我愿效犬马之劳，帮总领造枪炮、造机械，只求总领未来，能为家父洗刷冤屈，还天下一个清明。”
她说着，对着王靖寰深深一揖，语气郑重，眼里满是坚定。
王靖寰立刻上前，扶起了她，郑重道：“林姑娘有如此大才，愿意加入我们，是我王靖寰的福气，也是黑石县所有百姓的福气。令尊的冤屈，我记下来了，未来我打进上京，必然会为林尚书昭雪，严惩奸佞。”
他顿了顿，朗声道：“从今起，林晚星任工造司副管事，兼军器局总设计师，主管所有机械、枪炮的设计与研发，待遇与千户等同，军器局所有工匠、物料，全部由你调配。”
林晚星猛地抬起头，眼里满是不敢置信。她原本以为，自己就算能留下来，最多也就是个普通的工匠，没想到王靖寰竟然给了她这么大的权力，让她主管整个军器局的设计研发。要知道，在大胤王朝，女子别说当官了，就算是懂机械算学，也会被人当成异类，可王靖寰，竟然完全不在意她的女子身份，只看她的本事。
一股知遇之恩的激动，瞬间涌遍了全身，她眼眶一红，对着王靖寰躬身行礼，声音带着颤抖：“谢总领信任！晚星定不辱使命，就算是粉身碎骨，也一定帮总领造出最好的枪炮，最好的机械！”
周围的工匠们，也都纷纷躬身行礼，对着林晚星心服口服。他们刚才已经见识了她的本事，现在总领亲自任命，他们自然没有半点不服。
王靖寰看着眼里闪着光的林晚星，心里也满是欣喜。有了她的加入，军器局的研发速度，至少能提升一倍，未来的蒸汽机、内燃机、飞机，都有了核心的研发人才。
接下来的一个多月，黑石县进入了全速发展的黄金时期。
林晚星加入军器局之后，只用了三天，就优化了野战炮的炮架设计和枪管锻造工艺，让火炮的精度提升了一倍，炸膛率降到了千分之一以下。她还设计出了水力锻锤和水力镗床，用水力代替人力，让枪管和炮管的生产效率提升了五倍不止。
军器局的产能彻底爆发，每天都能造出五十把合格的燧发枪，两门野战炮，数万发铅弹和颗粒。到腊月二十的时候，已经造出了一千两百把燧发枪，四十门野战炮，全部列装到了龙汉军中。
秦虎带着龙汉军，夜训练，三排轮射战术练得炉火纯青，步炮协同战术也渐成熟。一千九百名士兵，彻底脱胎换骨，从一群农民，变成了一支纪律严明、火力强悍的近代化军队。骑兵营也凑够了五百匹战马，由秦虎亲自训练，专门针对北庭骑兵，研发了燧发枪骑兵战术。
内政司这边，全县的分田工作已经全部完成，十二万百姓，每个人都分到了属于自己的土地，家家户户都领到了足够过冬的粮食和种子。新政全面落地，废除了所有苛捐杂税和奴籍，百姓们的积极性被彻底调动了起来，就算是寒冬腊月，也都忙着平整土地、修缮水利，等着开春耕种。
财政司这边，在王福的牵头下，正式推出了法定货币“龙币”。纸币面额分为1、2、5、10、20、50、100七种，用特殊的麻纸印刷，加上了防伪水印和编号，以全县的粮食、布匹、盐铁储备为准备金，随时可以到县衙的财政司兑换对应的物资。
一开始，百姓们对纸币还有疑虑，只认铜钱和银子。可随着新政的推行，工分可以直接兑换龙币，龙币可以在集市上买任何东西，随时能兑换粮食，而且比银子铜钱方便太多，百姓们很快就接受了这种新的货币。不到半个月，龙币就成了全县的通用货币，原本的银两铜钱，慢慢退出了常交易，黑石县的金融体系，彻底搭建了起来。
医教司这边，苏清月的县立医馆，已经在十二个乡镇都开设了分馆，培养了近百名懂基础医护知识的姑娘，免费给百姓看病、接种牛痘、推广消毒防疫知识。她还牵头开设了全县的扫盲班，不管男女老少，只要愿意来认字，都能免费入学，还能赚工分。短短一个月，全县就有上万百姓，走进了扫盲班，认识了自己的名字，学会了基础的算学。
龙影卫这边，苏影带着人，已经把情报网铺到了北庭都指挥使司的核心地带。她不仅策反了北庭大军里的三个百户，拿到了李成梁五万大军的详细编制和行军计划，还成功离间了李成梁和北疆蛮族的联盟——她派人截了蛮族的使者，嫁祸给了李成梁，又偷偷给蛮族首领送了李成梁“剿灭蛮族、独占草原”的密信，让蛮族和李成梁彻底反目，原本约定好的夹击黑石县，变成了一纸空文。
腊月三十，除夕。
黑石县的大街小巷，挂满了红灯笼，家家户户都贴上了春联，鞭炮声此起彼伏，热闹非凡。这是百姓们这么多年来，过得最踏实、最富足的一个年。有了自己的土地，有了过冬的粮食，没有了苛捐杂税，没有了地主的盘剥，家家户户都炖了肉，包了饺子，脸上都带着发自内心的笑容。
县衙门口，更是人山人海。全县十二个乡镇的百姓代表，足足上千人，抬着一把巨大的万民伞，浩浩荡荡地走到了县衙门口，对着县衙大门，齐齐跪下，高声喊道：“谢王总领活命之恩！祝总领新春安康，龙旗永盛！”
震天的喊声，传遍了整个县城。
王靖寰带着李修文、秦虎、王福、苏影、苏清月、林晚星一众核心心腹，快步走出了县衙大门，看着跪在地上的百姓们，心里涌起一股强烈的触动。
他快步上前，扶起了为首的几位老人，朗声道：“各位乡亲，快快请起。我王靖寰能有今天，全靠各位乡亲的支持。能让大家吃饱饭、过好子，是我应该做的，不是什么恩情。未来，我会带着大家，过上更好的子，再也不会让任何人，欺负到我们头上！”
“总领万岁！龙汉军万岁！”
百姓们再次欢呼起来，声音震彻云霄，眼里满是发自内心的拥戴。
王靖寰接过那把万民伞，看着眼前欢呼的百姓，看着身边并肩而立的兄弟们，看着满城的灯火，心里无比笃定。
这三个月的备战，他已经做好了万全的准备。李成梁的五万大军，就算来了，他也有绝对的信心，将他们彻底撕碎。
而他的目光，早已越过了北庭，越过了大胤王朝的疆域，望向了更广阔的海洋，望向了那片广袤的寰球。
除夕的烟火，在夜空中炸开，绚烂的光芒，照亮了王靖寰锐利的眼眸。
新的一年，天启十八年，即将到来。
属于他的时代，也即将拉开序幕。