苗志走出机械厂大门时，夜幕已经彻底笼罩了大地。昏黄的路灯洒在厂前的道路上，将他的身影拉得颀长。他回头望了一眼办公楼，三楼仍有几扇窗户亮着灯光，其中一扇便属于技术组办公室——老周想必还在里面伏案钻研图纸。苗志紧了紧身上的衣领，迈步朝着家中走去。巷口的路灯下，那个身着灰色外套的男人再次出现，他斜倚在电线杆上吞云吐雾，烟头上的火星在沉沉夜色里忽明忽暗。苗志既没有驻足，也没有加快脚步，只是神色平静地擦肩而过，仿佛从未看见此人。可他揣在口袋里的手早已紧紧攥起，指甲深深嵌进掌心。他心中了然，技术上的突破仅仅是开端，真正的较量，才刚刚拉开帷幕。
回到家中，饭菜的香气扑面而来。张晓敏正站在灶台前翻炒菜肴，锅铲与铁锅碰撞的声响清脆而富有节奏。苗小小趴在饭桌旁写作业，铅笔划过作业本的沙沙声清晰可闻。一盏昏黄的灯泡悬在房梁之下，柔和的光线轻洒在母女二人身上，宛如一幅温暖静谧的油画。
“回来了？”张晓敏回头看了他一眼，眼底满是关切，“饭马上就好。”
“嗯。”苗志脱下外套挂在门后，走到桌边坐下，伸手轻轻揉了揉女儿的头顶。苗小小抬起头，冲他露出一抹甜甜的笑，随即又低下头继续写作业。铅笔芯摩擦纸张的轻响、锅中热油的爆裂声、张晓敏娴熟翻炒的动作，这些声音与画面交织相融，一股暖流缓缓淌过苗志的心底。
前世他坐拥亿万身家，却从未体味过这般平凡的温情。
“今天事情办得如何？”张晓敏将菜端上桌，一盘青椒炒肉丝，一盘清炒白菜，还有一锅热气腾腾的米饭。肉香裹挟着青椒的辛辣气息，直直钻进鼻腔。
“模具设计通过审核了。”苗志拿起筷子，“老周答应亲自负责加工，二十天便能做出样品。”
张晓敏的眼眸瞬间亮了几分，可转瞬又黯淡下去。她落座后，先给苗志盛了一碗饭，又给女儿盛了一碗。“那……赵大龙那边呢？”
苗志夹了一筷子菜，缓缓送入口中细细咀嚼，青椒的辛辣在舌尖蔓延开来，肉丝的油脂鲜香混着酱油的咸鲜在口中散开。“今在厂里见到他堂弟了，是供销科副科长赵有才。”
清脆的声响响起，筷子掉落在了桌面上。
张晓敏的手僵在半空，脸色骤然变得惨白。她怔怔地望着苗志，嘴唇微微颤抖。“他……他居然也在机械厂？”
“嗯。”苗志依旧平静地吃着饭，语气淡然，“他是来打探模具相关事宜的。老周特意提醒我，离他远一些。”
屋内瞬间陷入沉寂，唯有苗小小吃饭的轻响，以及远处隐约传来的犬吠声。昏黄的灯光在张晓敏脸上投下斑驳的阴影，她的手指死死攥着衣角，指节都泛了白。苗志清晰地看见她眼底的恐惧，那是深入骨髓的畏惧。前世的她，正是因为惧怕赵大龙，始终不敢反抗，最终落得那般下场……
“别怕。”苗志放下筷子，伸手握住她的手。她的手掌冰凉，掌心满是冷汗。“我自有办法。”
“什么办法？”张晓敏的声音轻得如同蚊蚋，仿佛生怕惊扰了什么。
苗志没有立刻作答，他转头望向窗外，夜色浓得化不开，如同泼洒的墨汁。巷子里偶尔有行人经过，脚步踩在石板路上，发出空洞的回响。那个穿灰色外套的男人，此刻应当还守在巷口。这场监视已经持续了半个月，自他在集市摆摊起，赵大龙的人便如影随形，成了甩不掉的影子。
“明我去集市。”苗志缓缓开口，“生意，也该扩大规模了。”
次清晨五点半，天色尚未大亮。苗志推着三轮车走出巷子时，东方天际才刚刚泛起一抹鱼肚白。三轮车上满载着货品——塑料盆、塑料桶、塑料碗，还有他新添置的几样物件：塑料梳子、塑料发卡、塑料纽扣。这些都是他托老周从厂里拿来的边角料制成，成本几乎可以忽略不计。
巷口空空荡荡，路灯依旧亮着，在晨雾中晕开一圈圈柔和的光晕。苗志推着车走在石板路上，车轮碾过石板的缝隙，发出规律的咯噔声响。空气里弥漫着露水的湿气，还夹杂着远处早点摊飘来的油条香气。他回头瞥了一眼，巷子深处，那个灰色外套的身影一闪而过，转瞬消失在拐角处。
苗志的嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
推车前行二十分钟，集市已然抵达。这里是城东规模最大的露天市场，依着一条废弃的铁路线绵延铺开，足足三百多米长。天刚蒙蒙亮，摊贩们便已开始抢占摊位，吆喝声、讨价还价声、三轮车的铃铛声交织成一片喧闹的市井之音。空气中混杂着百般滋味：蔬菜的泥土腥气、水产的腥味、油炸食品的焦香，还有汗水与烟草的味道。
苗志的老位置在集市中段的一棵老槐树下。他将三轮车停稳，开始卸货。五颜六色的塑料制品在晨光中泛着温润的光泽，红的、蓝的、绿的、黄的，宛若一片绚烂的彩色海洋。货品刚摆放妥当，第一位顾客便迎了上来。
“小苗，今货品很齐全啊！”说话的是一位五十多岁的王大妈，就住在附近，是苗志的老主顾了。
“王阿姨早。”苗志笑着招呼，“新进了梳子和发卡，您瞧瞧？”
王大妈蹲下身，拿起一把红色的塑料梳子，对着晨光细细打量。“这梳子做工不错，齿纹细密，还不刮头发。”她又拿起几个塑料发卡，“我给闺女挑几个，她总说供销社的发卡太贵。”
“您尽管挑，价格都实惠。”苗志应道。
王大妈挑了五把梳子、十个发卡，又买了两个塑料盆。苗志麻利地算账，总共三块二毛钱。王大妈从手帕里裹着的钱袋中数出三块二递给他。“小苗，你这生意越做越红火，该租个固定店面了。天天这般摆摊，风吹晒的太辛苦。”
苗志接过钱，心中一动。“王阿姨，您可知这附近有店面出租吗？”
“店面？”王大妈思索片刻，“铁路桥那边好像有一间，就是原先废弃的供销社门市部，听说要往外租。只不过……”她压低了声音，“那地方常有赵大龙的人出没，不好打理。”
苗志微微点头，将钱收好。“多谢王阿姨提醒。”
王大妈提着货品离开后，苗志继续整理货品，心中却已开始盘算。铁路桥旁的供销社门市部他知晓，原本是国营店铺，后来经营不善闭了门。位置极佳，正对着集市入口，人流量极大。若是能将此处租下……
“老板，这盆怎么卖？”
又一位顾客走了过来。
苗志抬头望去，是一位三十多岁的女子，手里牵着一个五六岁的小男孩。小男孩直勾勾地盯着摊上的塑料玩具车，眼眸亮晶晶的。苗志心中又是一动——塑料玩具，这亦是一片广阔的市场。
“大盆一块五，小盆八毛。”苗志答道，“您看看需要些什么？”
女子蹲下身挑选塑料盆，小男孩却伸手去抓玩具车。苗志拿起一辆红色的塑料小汽车，递到男孩手中。“喜欢吗？”
男孩用力点头，眼睛紧紧盯着小汽车，小手死死攥住不放。
“这车怎么卖？”女子问道。
“送给孩子玩罢了。”苗志笑道，“买盆就免费送。”
女子愣了一瞬，随即笑开了颜。“那多不好意思……”
“无妨，孩子喜欢就好。”苗志将小车塞到男孩手里。男孩欢喜地叫出声，拿着小车在地上推来推去，塑料轮子摩擦地面发出轻响。
女子买了两个盆，又挑了几个塑料碗。临走时，她回头说道：“老板，你人实在，以后我还来你这儿买东西。”
苗志笑着点头致意。
太阳渐渐升高，集市上的人流愈发密集。苗志的摊位前人头攒动，塑料制品以肉眼可见的速度减少。他一边麻利地收钱找零，一边不动声色地观察四周。那个穿灰色外套的男人站在对面的菜摊前，佯装挑选蔬菜，目光却时不时地瞟向这边。还有两个生面孔，在集市入口处来回游荡，眼神凶悍，一看便知绝非普通顾客。
赵大龙的人，至少有三个在此处监视着他。
苗志心中冷笑，手上的动作丝毫未停。他粗略一算，今一上午便卖出四十多块钱，利润将近三十块。照此速度，一个月能赚八九百，是普通工人工资的二十倍之多。
可这，远远不够。
中午时分，苗志收了摊位。将剩余的货品装回三轮车，他推着车朝着铁路桥的方向走去。阳光炽烈，晒得柏油路面发烫，空气中弥漫着沥青融化的焦糊气息。铁路桥坐落于集市东头，是一座老旧的石拱桥，桥下是涸的河道。桥头立着一排平房，其中一间的门上贴着“出租”二字，红色的纸张早已褪色。
苗志将三轮车停在门口，迈步上前。
房门是木质的，漆皮大片剥落，露出内里发黑的木料。窗户玻璃碎了好几块，用报纸胡乱糊着。透过缝隙向内望去，屋内空空荡荡，地面积着厚厚的一层灰尘，墙角结着蛛网。面积不算大，约莫二十平米，可位置着实绝佳——正对集市入口，人来人往，络绎不绝。
“看房子？”
一个声音从身后传来。
苗志回头，是一位六十多岁的老者，身着洗得发白的蓝色中山装，手里攥着一串钥匙。老者上下打量了苗志几眼，眼神中带着几分警惕。“你是……”
“我想租这间屋子。”苗志直言。
老者又多看了他几眼，这才掏出钥匙开门。锁芯早已生锈，拧了好几下才勉强打开。房门推开的瞬间，发出刺耳的吱呀声，一股浓重的霉味扑面而来。屋内光线昏暗，灰尘在阳光中飞舞，如同无数细小的尘埃。
“这房子以前是供销社的，后来经营不下去关了门。”老者走进屋内，脚步踩得地上的灰尘飞扬，“街道办托我帮忙往外租。你租来打算做什么？”
“开一家小商店。”苗志答道。
“商店？”老者皱起眉头，“有营业执照吗？如今管得严格，没有执照可不让开店。”
“我会去办理的。”苗志说，“租金多少？”
老者伸出三手指。“一个月三十块，押一付三。”
三十块。苗志心中快速盘算，差不多是自己如今一天的收入，完全可以接受。“能便宜些吗？二十五块。”
“不行。”老者摇了摇头，“这地段好，三十块已经是实惠价了。你想租就租，不租就算了。”
苗志没有再还价，从口袋里掏出钱包，数出九十块钱——三个月的租金，又数出三十块押金，共计一百二十块，递到老者手中。“我租了。”
老者接过钱，对着阳光仔细查验真伪，确认无误后，从口袋里掏出一张收据，用圆珠笔写下租约。字迹歪歪扭扭，可内容清晰明了：租期一年，月租三十，押金三十。
“钥匙给你。”老者将钥匙递给苗志，“水电自己接通，街道办不负责打理。还有……”他顿了顿，“这地方不太平，晚上务必锁好房门。”
苗志接过钥匙，冰凉的金属触感传来。“不太平？”
老者没有作答，只是摇了摇头，转身离去。他的背影在阳光下被拉得很长，脚步略显蹒跚。
苗志站在空荡荡的屋内，环顾四周。墙壁斑驳脱落，地面坑洼不平，窗户四处漏风。可这里，将成为他创业的第一个据点。他走到窗边，透过破报纸的缝隙向外望去，集市上人涌动，吆喝声、讨价还价声、自行车铃铛声交织成一片。对面的菜摊前，那个灰色外套的男人依旧守在那里，正蹲在地上挑选土豆。
苗志收回目光，心中开始细细规划。
店面需要简单装修，至少要刷墙、铺地、更换门窗。还要打造货架、制作柜台。进货方面，除了塑料制品，还可以增添各类用品：肥皂、毛巾、针线、纽扣、文具。唯有多元化经营，才能吸引更多的顾客。
但最关键的，是拿到营业执照。
下午，苗志前往工商管理局。
工商局坐落于一栋三层红砖楼内，门口挂着白底黑字的牌匾。楼内十分安静，走廊的水磨石地面擦得锃亮，能映出人影。空气中弥漫着消毒水的味道，还有纸张的霉味。苗志依照指示牌找到个体经济管理科，抬手敲门走了进去。
办公室里坐着一位四十多岁的办事员，戴着眼镜，正低头看着报纸。见苗志进来，他抬起头，眼神冷淡。“什么事？”
“我想办理个体营业执照。”苗志说道。
办事员放下报纸，从抽屉里拿出一张表格。“填表。”
表格十分简陋，仅有一张纸，上面需要填写姓名、住址、经营、经营地点。苗志拿起桌上的钢笔，开始认真填写。钢笔笔尖有些磨损，写在纸上沙沙作响，墨水断断续续。填完表格后，他递还给办事员。
办事员接过表格，匆匆扫了一眼。“经营地点……铁路桥供销社门市部？”他抬头看向苗志，“那地方能开店？”
“我已经将此处租下了。”苗志答道。
办事员没有说话，拿起表格再次端详。他的手指在“经营地点”一栏轻轻敲击，发出细微的嗒嗒声。随后他站起身，走到文件柜前，翻找片刻后拿出一本登记册。他翻了几页，手指停在某一处，凝视了许久。
“这个地点……”办事员合上登记册，走回座位，“有些问题。”
“什么问题？”苗志追问。
办事员推了推眼镜。“此前也有人想在那里开店，并未获批。街道办表示那片区域治安不佳，不建议开设商店。”
苗志心中一沉。“我已经租好房子，也缴纳了租金。”
“那是你自己的事。”办事员将表格推了回来，“我们必须按规章制度办事。街道办不同意，我们便不能审批。”
办公室内再度陷入安静，窗外传来麻雀叽叽喳喳的鸣叫。阳光透过窗户照进来，在办事员脸上投下阴影。他神色平静，眼神里却透着公事公办的冷漠。
苗志凝视了他几秒，忽然笑了。“同志，请问您贵姓？”
“姓李。”办事员答道。
“李同志。”苗志从口袋里掏出香烟，递过去一支。是红塔山，三毛五一包的好烟。办事员瞥了一眼，并未接手。苗志也不勉强，将香烟放在桌上。“您看，我只是想开一家小店，售卖用品，方便周边群众。这应当是符合政策的吧？”
“政策是政策，规矩是规矩。”李办事员说道，“街道办的意见至关重要。”
“那若是我拿到街道办的同意证明呢？”
李办事员愣了一瞬，随即摇了摇头。“即便如此，也得按流程办理。你先去街道办开具证明，再来找我。”
苗志微微点头，收起表格。“多谢李同志。”
他转身走出办公室，走廊里寂静无声，唯有他的脚步声在回荡。走到楼梯口时，他回头望了一眼，个体经济管理科的房门紧闭，磨砂玻璃后，李办事员的身影模糊不清。
街道办。又是街道办。
苗志走下楼梯，心中暗自盘算。街道办主任姓刘，是一位五十多岁的老太太，此前对苗志的印象极差——只因他从前游手好闲，还曾家暴妻子。如今前去求她开具证明，难度可想而知。
可无论如何，都要试一试。
街道办就在苗志家所在的巷子口，是一间二十平米的小平房。苗志走到门口时，屋内正在开会。透过窗户，能看见刘主任坐在桌前，手里拿着文件正在讲话，其余几位街道部围坐一旁，有人记录，有人频频点头。
苗志没有贸然进入，只在门外静静等候。
阳光炽烈，晒得地面滚烫。巷子口的老槐树下，几位老者正在对弈，棋子落在棋盘上发出清脆的声响。卖冰棍的老太太推着自行车经过，车后座的木箱里冒出阵阵白气。空气中弥漫着槐花的清香，混杂着冰棍的甜腻气息。
等候约莫半小时后，会议结束。街道部们陆续走出房门，看见苗志，皆是一愣。有人眼中带着好奇，有人带着警惕，还有人带着不屑。苗志全然视而不见，待众人离开后，才迈步走进街道办。
刘主任正在收拾文件，见苗志进来，眉头瞬间紧锁。“苗志？你来做什么？”
“刘主任，我想开一家小商店，需要街道办开具一份证明。”苗志开门见山。
刘主任放下文件，上下打量着苗志，眼神锐利如刀，仿佛要将他看穿。“开商店？你会做生意？”
“我在集市摆摊已有半个月，专卖塑料制品。”苗志说道，“如今想租一间店面，正规经营。”
刘主任没有说话，走到窗边，望着窗外的景象。阳光洒在她花白的头发上，泛着淡淡的银光。过了许久，她才转过身。“苗志，不是我不肯帮你。你从前是什么模样，街坊邻里都看在眼里。游手好闲，家暴妻子，若不是晓敏一直忍让，你早就进派出所了。如今你说要开店，我如何相信你能踏踏实实经营？”
这番话如同一把利刃，狠狠扎进苗志的心底。
可他没有辩解，只是神色平静地说道：“刘主任，人都是会变的。我如今只想好好过子，让晓敏和小小过上安稳舒心的子。您若是不信，可以去集市看看我的摊位，也可以问问周边的摊贩和顾客。我是否在正经做生意，一问便知。”
刘主任凝视了他许久，眼神从最初的怀疑、审视，渐渐缓和下来。“铁路桥的那个门市部，是你租的？”
“是。”
“那地方……”刘主任顿了顿，“不太平。赵大龙的人时常在那一带出没，你确定要在那里开店？”
“确定。”苗志语气坚定，“位置好，人流量大。至于赵大龙……”他淡淡一笑，“我做我的生意，他做他的勾当，我们井水不犯河水。”
刘主任轻叹一声，走回桌前，从抽屉里拿出一张信纸。“苗志，我把丑话说在前面。你若是再像从前那般胡作非为，或是惹出任何事端，街道办第一个绝不姑息。晓敏是个好女人，小小是个乖孩子，你切莫再辜负她们。”
“我保证。”苗志郑重说道。
刘主任拿起钢笔，开始书写证明。钢笔笔尖在纸上流畅滑动，发出沙沙的声响。阳光透过窗户照在信纸上，墨迹在光线中慢慢透。写完之后，她盖上街道办的公章，红色的印泥在纸上留下清晰的印记。
“拿去吧。”刘主任将证明递给苗志，“好好做事。”
苗志接过证明，纸张上还残留着温热的气息。“多谢刘主任。”
走出街道办时，太阳已经西斜。巷子里渐渐飘起炊烟，空气中弥漫着饭菜的香气。苗志将证明仔细折好，放进贴身的口袋里。第一步，总算顺利迈出去了。
可赵大龙的阴影，依旧如乌云般笼罩不散。
接下来的十天，苗志忙得脚不沾地。
白天他在集市摆摊，晚上便赶往店面装修。老周得知他要开店，主动前来帮忙，还带了两个徒弟一同忙活。刷墙、铺地、打造货架、制作柜台，一群人在二十平米的小屋里忙到深夜。电锯切割木板的刺耳声响、刷墙石灰的呛人味道、汗水与灰尘混杂在一起，粘在皮肤上，又黏又涩。
可装修进度极快。
第十天晚上，店面基本装修完毕。墙壁刷得雪白洁净，地面铺好水泥，整齐的货架靠墙而立，柜台擦得锃亮。窗户更换了新玻璃，透亮得能映出人影。门上挂着一块木牌，上面用红漆写着“便民商店”四个大字，字迹工整有力，气势十足。
“差不多成了。”老周拍了拍手上的灰尘，满意地打量着焕然一新的店面，“明就能开业。”
苗志递给他一支烟。“周师傅，辛苦您了。”
“辛苦什么。”老周点燃香烟，深深吸了一口，“看着你走正路正事，我心里高兴。”他顿了顿，语气沉了下来，“对了苗志，赵有才昨又去技术组了，打听模具的进度。我跟他说还得十天，他显然不太相信。”
“他是在催促？”苗志问道。
“不是催促，是打探底细。”老周吐出一口烟圈，“问这套模具能生产多少产品，成本多少，售价多少。问得事无巨细。”
苗志心头一紧。赵有才这是在评估价值，核算利润空间。一旦他算清账目，赵大龙必定会出手——要么强行分一杯羹，要么直接将抢夺过去。
“周师傅，模具的进度还得再抓紧。”苗志说道，“样品越早做出来，我便越占主动。”
“我明白。”老周点头，“明我就让徒弟们加班赶工。”
送走老周后，苗志独自一人留在店内。夜色已深，集市上空空荡荡，唯有几盏路灯亮着，在黑暗中投下昏黄的光晕。远处传来火车的汽笛声，悠长而苍凉。空气中弥漫着水泥未的气息，还有新木料的淡淡清香。
苗志走到柜台后，打开抽屉。里面放着一本账本、一支钢笔，还有一叠零钱。他翻开账本，开始仔细核算账目。
租金一百二十块，装修材料花费八十块，货架木料三十块，进货两百块。总计支出四百三十块。他手中剩余的现金还有一百多块，不过明开业，应当能回笼一部分资金。
只要生意步入正轨，一切都会慢慢好起来。
苗志合上账本，走到店门口。他拉下卷帘门，仔细锁好。铁锁扣合的清脆声响，在寂静的夜色中格外清晰。他转身准备回家，脚步却骤然停下。
对面的巷子口，一点红光忽明忽暗。
是烟头的火光。
苗志眯起双眼，死死盯着那点红光。黑暗之中，隐约能看见一道人影斜靠在墙上抽烟，并非穿灰色外套的那人，而是身着黑色衣物。烟头明灭的节奏极慢，仿佛在静静等待着什么。
赵大龙的人，又多了一个。
苗志没有多做停留，推着三轮车朝家中走去。车轮碾过石板路，发出规律的咯噔声响。夜风拂过，带着丝丝凉意，吹得路边的树叶沙沙作响。那点红光始终跟在身后，保持着二十米的距离，不离不弃。
直至苗志走进巷子，那点红光才彻底消失在沉沉夜色里。
次，四月十五，便民商店正式开业。
苗志起了个大早，天还未亮便赶到店里。他将货架一一摆满货品——塑料制品陈列在左侧，用品摆放在右侧，文具与玩具放在柜台最前方。肥皂、毛巾、针线、纽扣、铅笔、橡皮、塑料小汽车……各类商品琳琅满目，在晨光中泛着诱人的光泽。
张晓敏也带着苗小小赶了过来，她帮着苗志整理货架，将货品摆放得整整齐齐。苗小小兴奋地在店里跑来跑去，摸摸这个，看看那个，满眼好奇。
“爸爸，这个小车能卖吗？”她拿起一辆蓝色的塑料小汽车。
“能。”苗志揉了揉女儿的头顶，“喜欢就拿着玩。”
“不行。”张晓敏立刻摇头，“这是要卖钱的货品。”
苗志笑了笑。“没事，孩子喜欢就给她，咱们开店，不差这一辆小车。”
张晓敏还想劝说，可看着女儿期待的眼神，最终还是点了点头。苗小小欢喜地欢呼一声，拿着小汽车在店里推来推去。
七点钟，集市开始热闹起来。
苗志在店门口点燃一挂鞭炮，噼里啪啦的炸响声瞬间吸引了大批路人。红色的纸屑在空中飞舞，宛如漫天花瓣。硝烟的味道混杂着晨雾，飘进店内。
“开业大吉，所有商品一律九折优惠！”苗志站在门口高声吆喝。
人群瞬间围拢过来。
“老板，这盆怎么卖？”
“肥皂多少钱一块？”
“有铅笔吗？我家孩子上学要用。”
店内瞬间挤满了顾客，苗志与张晓敏忙得不可开交，收钱、找零、拿货、介绍，手脚不停。空气中混杂着各种气味：新塑料的淡淡气息、肥皂的清香、还有顾客身上的汗味。钞票在手中快速翻动，硬币叮叮当当落进钱盒，声响悦耳。
生意的火爆程度，远超预期。
到中午时分，货架已经空了一半。苗志粗略估算，一上午便卖出近一百块钱，利润高达六十多块。照此速度，一个月能赚一千八百块，是普通工人工资的四十倍之多。
可苗志丝毫没有放松警惕，他一边忙着打理生意，一边不动声色地观察四周。那个灰色外套的男人再次出现，站在对面的菜摊前，目光始终死死盯着店内。还有昨那个黑衣男子，在集市入口处来回游荡。
赵大龙的人，至少有两个在此监视。
下午，生意依旧火爆。苗志不得不临时外出补货，又添置了一批塑料制品与用品。等他返回店内时，店里又挤满了顾客。张晓敏忙得额头布满汗珠，可眼底却满是兴奋的光芒。苗小小坐在柜台后面，一本正经地数着零钱，小脸上满是认真，活像个小会计。
太阳渐渐西沉。
五点钟，集市开始收摊，顾客渐渐散去，苗志与张晓敏终于得以喘口气。店内一片狼藉，货架空了大半，地面上满是顾客踩出的脚印，空气中还残留着淡淡的汗味与商品的气息。
“今……赚了多少？”张晓敏小声问道，语气中带着难掩的期待。
苗志打开钱盒，开始仔细清点。钞票一叠叠整理妥当，硬币装进布袋。整整数了十分钟，最终得出数字：一百八十七块六毛。
张晓敏倒吸一口凉气，满眼震惊。“一天……就赚了这么多？”
“嗯。”苗志将钱妥善收好，“这仅仅是开始。”
他走到店门口，望着渐渐暗沉的天色。集市上的摊贩们正在收拾摊位，三轮车、板车、自行车陆续离去。远处再次传来火车的汽笛声，悠长而苍凉。空气中飘着炊烟的味道，还有远处工厂飘来的煤烟气息。
今一切顺利，可苗志的心底，始终萦绕着一丝不安。
赵大龙的人监视了整整一天，却始终没有任何行动。这绝非赵大龙的行事风格，那个恶贯满盈的头目，向来没有半分耐心。
“收拾一下，准备关门吧。”苗志说道。
张晓敏开始整理剩余的货架，苗小小拿着扫帚帮忙扫地。苗志走到柜台后，将今的账目仔细记好。钢笔笔尖划过纸张，沙沙的声响在安静的店内格外清晰。
六点钟，夜幕彻底降临。
苗志拉下卷帘门，牢牢锁好。铁锁扣合的清脆声响，在夜色中久久回荡。他转身，准备与张晓敏、苗小小一同回家。
就在此刻，他看见了触目惊心的一幕。
店门的玻璃，碎成了一地残渣。
碎片在路灯下泛着冰冷的寒光，宛如无数颗破碎的星辰。玻璃碴散落门口，一直延伸到马路牙子边。卷帘门上，被人用红漆刷上四个大字：
滚出市场
字迹歪歪扭扭，可每一笔都透着凶狠歹毒。红漆尚未透，在灯光下泛着暗红的光泽，宛若凝固的血迹。
张晓敏捂住嘴巴，发出一声压抑的惊呼。苗小小吓得立刻躲到母亲身后，小手死死攥着张晓敏的衣角，浑身微微发抖。
苗志站在原地，一动不动。
夜风卷过，卷起地上的玻璃碎片，发出细碎的碰撞声响。远处的犬吠声此起彼伏，在夜色中不断回荡。空气中弥漫着红漆刺鼻的化学味道，混杂着玻璃的冷冽气息。
他死死盯着那四个大字，凝视了许久许久。
随后，他缓缓蹲下身，捡起一块玻璃碎片。碎片边缘锋利无比，在路灯下闪着森冷的寒光。他的手指轻轻摩挲着锋利的边缘，感受着那刺骨的冰冷。
赵大龙，终究还是出手了。