大家长微微颔首，不再多言，转身便离去，只留下一道威严而淡漠的背影。
苏、慕两位家主对视一眼，眸中各有深意，却也没再多做纠缠，一同离开。
方才还暗流涌动的石窟前，瞬间清静了不少。
谢家家主这才上前一步，高大魁梧的身影笼罩下来，带着几分刀客独有的粗粝气场。
他看着眼前瘦小单薄、满身还带着血污的谢琉璃，粗糙的手掌拍了拍她的肩膀。
“眼光不错。”
简单五个字，沉稳有力，没有多余的拉拢，却透着十足的认可。
琉璃被他这一拍，整个身子颤了颤。
一是因他力道极重，掌风带着刀客的粗砺，拍得她肩头发麻；二是因这突如其来的亲近，打破了她时刻紧绷的防备。
谢家家主看着她微微发颤的肩头，又扫了一眼她纤细瘦弱的身形，语气沉了几分，带着几分直白的嫌弃：“不过嘛，你这小身板可不行。”
暗河刀口舔血，谢家更是以刀立身，连站都站不稳的身子，别说练刀，怕是连最基础的负重都扛不住。
他说着，抬手扯了扯自己腰间那柄缠满布条的长刀，刀鞘与地面摩擦发出沉闷的声响，自带压迫感。
“暗河的规矩，弱肉强食。你若想在谢家活下去，甚至站稳脚跟，就得把这副骨头练硬，把手里的刀挥利。”
琉璃垂眸，指尖死死攥住沾满血污的衣角，指节泛白。她抬眼看向谢家家主，黑眸里没有怯懦，只有一片澄澈又执拗的光，像荒原上倔强生长的劲草。
“弟子明白。”
声音稚嫩，却掷地有声。
系统提示音恰在此时悄然响起：
【叮！检测宿主获得谢家家主初步认可，触发主线任务分支：锻造刀骨】
【任务要求：一个月内完成谢家基础负重训练，身体素质达标入门弟子水准】
【任务奖励：积分×150】
他不再多话，转身迈步：“随我回谢家吧。”
谢琉璃抿了抿唇，压下心中思绪，快步跟上。
行至岔路口，谢家家主唤来一名随行的谢家弟子，语气冷硬却带着一丝提点：“你带她去慕家药堂取些伤药。顺便让她认认路，暗河地形复杂，往后出入总不能总靠人领。”
“是，家主。”那弟子躬身应下，随即侧身对琉璃做了个“请”的手势。
琉璃跟在弟子身后缓步前行。
暗河的街巷本就阴冷，此刻风卷着碎石掠过地面，卷起细碎的尘土，往来的弟子大多行色匆匆，空气中弥漫着肃与压抑。
沿途三三两两的弟子瞧见他们二人，纷纷侧目，低声的议论随风飘来，钻进琉璃耳中。
“那就是这次鬼哭渊活下来的孩子吧？”
“可不是嘛，上一批试炼可是破天荒活了两个，大家长头一回打破规矩，没留一人。”
“那两个人我知道，都入了苏家，听说早就跟苏家有了联系。果然啊，大家长心里还是向着苏家的。”
“大家长自幼在苏家长大，有好苗子自然会往苏家扒拉。”
风言风语断断续续，琉璃垂着眼，将这些话一一记在心里。她早已不是初入暗河的懵懂模样，鬼哭渊的生死厮让她明白，这里没有温情，只有实力与派系的博弈。
况且大家长对苏家的偏爱，早已是暗河众人心照不宣的事实。
她选谢家本就是为了安心蛰伏修炼，可这些风声，还是让她对暗河的势力格局，多了几分清醒的认知。