夜色沉沉，晚风卷着几分凉意掠过街巷，楚玄望着眼前神色恳切的周通，沉声开口：“如今真相大白，那你是怎么打算的？接下来，你想如何做？”
周通深吸一口气，目光灼灼地看向楚玄，语气满是笃定：“实不相瞒，楚兄，今我亲眼见你打斗，招式虽无固定章法，可一身内功修为却深厚至极。你给我的感觉，丝毫不逊于我的师傅玄冥大师，甚至隐隐还要高出他一头。”
顿了顿，他继续说道，语气里带着几分急切与为民除害的决绝：“所以我想恳请楚兄帮我，你我二人，夜探寒影寺，此事必须尽早了结，若是再拖延下去，必定会有更多无辜百姓惨遭毒手。”
楚玄闻言，垂眸沉吟片刻，指尖轻轻敲击着桌面，半晌才抬眼，语气平淡却带着不容置疑的决绝：“帮你可以，但有一事在先。你师傅玄冥的人头，届时拿到官府换取的赏银，必须全部归我，你半分都不能分走，否则此事就此作罢，我绝不参与。”
周通当场愣在原地，脸上神情哭笑不得。他此前反复思量过无数种楚玄可能提出的条件，却万万没料到对方竟只盯着赏银，一时竟不知该如何回应，片刻后才哑然失笑，连忙应道：“楚兄尽管放心，你我此番，若是真能将玄冥捉拿归案，给天下百姓一个交代，也洗刷我身上的不白之冤，莫说郡府、县令下发的所有赏银全都归你，便是我在寒影寺中多年积攒的三五百两私房银两，也一并悉数送与楚兄。”
“好家伙，三五百两？你一个出家和尚，怎会积攒下这么多银两？”楚玄闻言，眼中瞬间泛起几分好奇，直白地开口追问，跟个好奇宝宝一样。
周通闻言，眼神微微闪烁，当即打了个哈哈，抬手轻轻搪塞过去：“嘿嘿，此事缘由复杂，后我再与楚兄细细道来，眼下咱们先商议正事，莫要因琐事耽误了大计。”
他不愿多谈银两来历，迅速将话题拉回正轨，神色重新变得凝重，“我心中已有一计。玄冥行事向来谨慎，如今他作案的暗室，想必早已清理得净净，半分线索都不会留下，我们想要从现场找证据，已然是不可能。”
“所以，唯一的办法，就是从玄冥本人身上寻找突破口，他亲口承认所有罪行，让他无从抵赖。”周通眼神锐利，一字一句道出计划，“我的想法是，你我先前往县衙，将此事原委告知县令。
有楚兄你这般高手出面背书，再加上我主动现身自投罗网，县令定然能察觉此事背后另有蹊跷，绝非表面那般简单。届时让县令调集三班衙役与精锐捕快，人手充足，咱们的胜算也能大上几分。”
“寒影寺后山有一片茂密密林，地势隐蔽，适合埋伏。楚兄你带着县令一行人埋伏在林中，我独自潜回寒影寺，悄无声息地将玄冥引到后山，随后当场与他对质，拆穿他的所有阴谋，如此一来，此计便可大功告成。”
楚玄静静听完，微微点头，开口附和：“计策倒是可行，逻辑缜密，也切中要害。但有两点，你必须考虑周全。第一，你主动现身寒影寺，能否保证顺利将玄冥引到后山，而不是刚一露面，就被他在寺中当场击，永绝后患？”
“第二，找县令一人到场，亲眼见证真相即可，衙役捕快尽数不必带去。人多眼杂，夜间行动极易发出声响，打草惊蛇，反倒让玄冥有了防备，坏了全盘计划。”
周通闻言，略一思索，便从容回道：“楚兄放心，第一点我有十足把握。玄冥此人自私阴狠，我主动回去，他必定会认为这是斩草除的绝佳机会，会亲自追出来，想私下将我斩，焚尸灭迹。如此一来，他便能继续顶着我的名号，在外肆意犯案，再无后顾之忧，行事只会更加肆无忌惮。”
“至于第二点，我完全赞同楚兄的看法。我深信以你我二人的合力，想要擒拿玄冥一人，有着十足的把握，无需多余人手相助也行。”
二人将计划细节逐一商议妥当，正准备动身之际，楚玄忽然随口了一句：“咱们在这驿站中商议许久，动静不算小，为何驿站里的那些赏金人，始终没有察觉异样，前来探查？”
周通闻言，嘴角勾起一抹淡然的笑意，从容解释：“楚兄有所不知，在我来找你之前，早已用特制迷药，将驿站里那些不堪大用的酒囊饭袋尽数药翻，没我给的专属解药，他们能一觉睡到明辰时。我们有充足的时间行事，无需担心被他们打扰。只是我心中颇为疑惑，楚兄你为何丝毫没有受到迷药影响？”
楚玄闻言，嘴角扬起一抹神秘笑意，语气带着几分云淡风轻的凡尔赛：“不过是早年行走江湖，被人下药的次数多了，身体早就习惯了，这点迷药，对我无用。”
“啊？”周通彻底愣住，满脸错愕，一时竟无言以对，这般经历，实在是超乎他的预料，万万没想到还有这般缘由。
二人不再多言，当即起身，趁着浓重夜色，悄然离开赏金人驿站，径直前往县衙。为避免节外生枝，惊动巡夜人手，周通一路谨慎行事，取出随身携带的，悄无声息将沿途巡夜的捕快尽数迷晕，二人一路畅通无阻，径直潜入县令的卧房之中。
此时卧房内一片静谧，县令正搂着妻妾酣然入睡，鼾声此起彼伏，全然不知危险已至。
“嗯？”睡梦之中，县令夫人忽然察觉到身旁有异，缓缓睁开双眼，当看到房间中突兀出现两道模糊黑影时，脸色瞬间惨白，吓得浑身一颤，当即就要张口尖叫。
周通眼疾手快，身形一闪，瞬间来到床边，抬手一记手刀，精准落在县令夫人颈侧，夫人连声响都未发出，便直接昏死过去，重新倒在床榻上。
县令也被身旁的动静惊醒，迷迷糊糊睁开眼，看到屋内陌生的两道身影，惊恐之意瞬间涌上心头，张嘴便要放声呼救。
周通反应极快，当即上前一步，伸手死死捂住县令的嘴巴，不让他发出半点声响。
“呜呜呜……”县令嘴巴被捂，无法说话，只能从喉咙里发出一连串惊恐的呜咽声，四肢不断挣扎，眼中满是慌乱与恐惧。
“嗤！”就在此时，楚玄抬手点燃随身携带的火折子，微弱的火光瞬间亮起，将卧房内照得通明，二人的身影也清晰地显露出来。
县令看清眼前之人是楚玄与周通后，浑身的挣扎渐渐平息，眼底的惊恐散去不少，取而代之的是满满的疑惑，不明白二人深夜闯入卧房，究竟意欲何为。
“县令大人，我二人深夜冒昧造访，实属有万分紧急的要事禀报，你切莫惊慌，更不要胡乱叫喊。”周通俯下身，在县令耳边压低声音，沉声说道。
县令连连点头，示意自己明白。周通见状，才缓缓松开捂住县令嘴巴的手。
县令重获自由，当即大口大口地喘着粗气，口剧烈起伏，惊魂未定地看着二人，气喘吁吁地开口问道：“两位壮士，深夜闯入本官卧房，究竟是何用意？”
周通整理了一下心绪，酝酿好情绪，正准备将玄冥的罪行、自己的冤屈以及夜探寒影寺的计划，一字一句和盘托出，让县令知晓全部真相。
可一旁的楚玄，看着他慢条斯理、反复斟酌措辞的模样，早已等得不耐烦，没等周通开口，便径直抬手指着身旁的周通，对着县令直言道：“县令，你听好，眼前这位，就是官府通缉、犯下七起奸惨案的采花贼周通！”
“什么？！”县令闻言，如遭雷击，脸色骤然大变，心中瞬间掀起惊涛骇浪。他只当是自己引狼入室，这两人是要在人灭口之前，让他做个明白鬼，当即再也顾不得其他，猛地张嘴，就要高声呼喊屋外的护卫。
楚玄见状，眉头微蹙，懒得与他多做纠缠，抬手便是一掌，轻轻落在县令颈侧。县令连反抗的机会都没有，眼前一黑，直接昏死过去。
楚玄随手将昏死的县令扛在肩上，转身便往外走，同时对着身后一脸错愕的周通，语气平淡地说道：“这帮当官的书呆子，向来优柔寡断，讲道理、说原委太过麻烦，先让他睡上一觉，等咱们到了寒影寺后山，让他亲眼目睹一切真相，他自然就什么都明白了，远比口舌争辩有用得多。”
周通闻言，细细一想，也觉得楚玄所言甚是有理，当即不再多言，快步跟上楚玄的脚步。
三人趁着茫茫夜色、漫天漆黑，悄然离开县衙，朝着寒影寺的方向疾驰
一路疾驰，楚玄扛着县令，脚步沉稳，丝毫不见吃力，内力运转之下，身形迅捷如风。周通紧随其后，对寒影寺周边地形了如指掌，专门挑选偏僻隐秘的小径前行，避开所有巡逻值守的人手，一路有惊无险。
约莫半个时辰后，三人已然抵达寒影寺外。夜色下的寒影寺，静谧得有些诡异，整座寺院漆黑一片，不见半点灯火，唯有寺院屋檐在月光下投下斑驳的黑影，透着一股说不出的阴森之感，全然没有寻常寺院的清净祥和。
周通抬手示意楚玄停下脚步，压低声音，指着寺院后方，轻声道：“楚兄，后山密林就在那边，地势隐蔽，树木繁茂，极易藏身，你先带着县令前往林中埋伏，等候我的信号。我这便潜进寺中，设法将玄冥引出来，你务必小心，切莫轻举妄动，等我将他带到林中，咱们再联手将其拿下。”
楚玄微微点头，示意自己知晓，随即扛着县令，转身悄无声息地潜入寒影寺后山密林之中。林中草木丛生，枝叶交错，完美遮掩了他的身影，他寻了一处视野开阔、又极易隐蔽的位置，将昏死的县令轻轻放在地上，自身则隐匿在粗壮的树之后，静静屏息等待，周身气息内敛，仿佛与密林融为一体，不留半点痕迹。
而周通，在看着楚玄隐匿妥当后，深吸一口气，身形一晃，如同鬼魅一般，悄无声息地翻越寒影寺的院墙，潜入寺院之中，朝着玄冥的禅房方向悄然摸去。