昏黄的油灯灯火摇曳，将屋内两人的影子拉得忽长忽短，空气中还残留着一丝未散尽的气息。
楚玄端坐在木椅上，周身凌厉的气息已然收敛，却依旧带着几分戒备，目光沉沉地看着眼前卸下伪装、满脸悲戚的周通，等着他将过往的隐情一一诉说。
周通垂着头，光头之上的戒疤在灯光下格外清晰，他深吸一口气，腔剧烈起伏了几下，才缓缓开口，声音沙哑得如同被砂纸打磨过一般，将那段尘封了半年的噩梦往事，尽数道来：“楚兄，这一切还要从半年前说起，那段子，是我这辈子都不想再回忆的时光。”
“我师傅，也就是寒影寺住持玄冥大师，从前并非这般模样。
他在江湖上素有高僧之名，佛法精深、内功浑厚，对寺内僧众向来宽厚温和，对待众生更是心怀慈悲。
而我自幼父母双亡，流落街头，是他路过将我捡回寒影寺，亲手将我抚养长大，教我识字诵佛、修习武学，待我如同亲子，也是寺里公认的最受他重视的大弟子。
平里我哪怕犯些小错，他也多是耐心教导，从未有过过重的斥责，寺里的师兄弟们羡慕的紧呢。”
“可就在半年前，一切都变了。师傅像是突然被什么东西附体了一般，整个人性情大变，彻底判若两人。
从前的温和慈悲荡然无存，整里面色阴鸷，动辄便对寺内僧众大发雷霆，无端呵斥、痛骂，哪怕僧众们只是扫地慢了些、诵经声音小了些，都会引来他劈头盖脸的责骂，甚至会被罚去佛前跪上整夜，不许吃喝。”
“起初我还想着，或许是寺里香火冷清，师傅为寺院生计忧心，才会心绪烦躁，便带着师兄弟们加倍勤勉做事，不敢有半分懈怠，更是事事顺着他的心意，生怕触怒于他。
可即便如此，我这个他亲手抚养长大的弟子，也没能得到半分特殊对待，甚至成了他责骂的主要对象。有时候我只是递茶慢了一瞬，或是武学招式练得稍有差池，便会被他厉声痛骂，眼神里的厌恶与暴躁，本不像是对待自己悉心养大的弟子，反倒像是对着不共戴天的仇人。”
“那时候我只觉得满心委屈，却从未想过他会做出什么伤天害理之事，只当他是修行遇上了心魔，才会性情大变，依旧对他恭敬如初，满心盼着他能早恢复从前的模样。可我万万没想到，这只是一切罪恶的开端，他背地里所做之事，远比性情大变更让人发指。”
说到此处，周通的身子控制不住地颤抖起来，眼底翻涌着恐惧与后怕，仿佛又回到了那个让他魂飞魄散的夜晚。
“那是一个深夜，我起夜，起身前往后院净房，睡眼惺忪地走在庭院里，刚转过抄手游廊，便瞥见寺院高墙之上，一道黑影如同鬼魅般翻了进来，动作轻盈迅捷，落地毫无声响。”
“那人肩上还扛着一个鼓鼓囊囊的麻袋，麻袋不断有细微的挣扎动静传来，还隐约能听见一丝微弱的呜咽声，被死死捂住，本传不出来。
我当时心头一紧，只当是寺庙进了歹人，或是绑匪带着掳来的人误入寺院，一时间睡意全无，下意识地便攥紧了拳头，悄悄跟了上去，想要看看此人到底意欲何为，若是敢在寺院作乱，我即便拼尽全力，也要将其拦下。”
“我屏住呼吸，一路远远尾随，生怕被对方察觉。可让我无比诧异的是，这黑衣人对寒影寺的布局竟是轻车熟路，避开了所有巡夜的僧众，七拐八绕之后，竟径直朝着住持的禅房走去，没有半分犹豫，显然是对这里极为熟悉。我心中越发疑惑，脚步也放得更轻，躲在禅房窗外的冬青丛后，死死盯着屋内的动静。”
“黑衣人推门而入，屋内没有点灯，一片漆黑，他却像是能在黑暗中视物一般，没有丝毫停留，径直走到禅房内的床铺前，伸手在床沿隐秘处轻轻按了一下，随即猛地掀开厚重的木板床，一个黑漆漆、透着阴冷气的暗格密道，瞬间显露了出来。
我在窗外看得心惊肉跳，在寒影寺待了十几年，我从未知晓，师傅的禅房之下，竟然还藏着这样一条密道。”
“黑衣人没有丝毫迟疑，扛着依旧在挣扎的麻袋，纵身一跃，便跳入了密道之中，随后密道入口被缓缓合上，屋内再次恢复了死寂，仿佛什么都没发生过。
我守在窗外，心脏砰砰狂跳，手心瞬间沁出冷汗，一动不动地盯着禅房，足足等了一炷香的时间，密道入口始终没有动静，也不见黑衣人从里面出来。”
“与此同时，一个更大的疑惑涌上心头：师傅去哪了？平里这个时辰，师傅早已在禅房内打坐修行，今夜禅房无人，又突然出现这般诡异的黑衣人，还进入了只有住持才知晓的密道，这两者之间，定然有着密不可分的关联。种种疑虑在我心头盘旋，我再也按捺不住心中的好奇与不安，一个大胆的念头瞬间涌上心头。”
“我环顾四周，确认巡夜僧众已经走远，才小心翼翼地从冬青丛中钻出，翻身跃入禅房之内，不敢发出半点声响。借着窗外微弱的月光，我快步走到床前，按照方才黑衣人的动作，再次掀开床铺，打开密道入口。一股阴冷刺骨的寒气从密道内扑面而来，夹杂着一丝淡淡的血腥气，让我心头一沉，隐隐有种不好的预感。”
“但事已至此，我若是不查清楚，终究难以心安。
于是我弯腰钻入其中，密道极为狭窄，仅容一人弯腰前行，墙壁上布满了湿滑的青苔，脚下泥泞不堪，每走一步都要格外小心。”
“我在漆黑湿的密道中，不知走了多久，终于走到了密道的尽头，眼前豁然开朗，竟是一间极为开阔的密室。密室四壁凿刻着诡异的符文，顶端悬挂着几盏幽绿色的油灯，散发着诡异又阴森的光线，将整个密室映照得如同森罗。
而密室中央，那道黑衣人正闭目养神盘膝坐在蒲团之上，面对着我，周身散发着阴鸷骇人的气息。”
“那一刻，我终于看清了他的，赫然就是我那一向敬重的师傅，寒影寺住持玄冥大师！
我怎么也不敢相信，那个德高望重的高僧，竟然会是深夜潜入、扛着麻袋的黑衣人！”
“我下意识地低头看去，只见他脚下，赫然躺着一具赤身少女的尸体。少女双目圆睁，脸上还残留着惊恐与痛苦的神情，浑身冰冷，早已没了呼吸，身上满是伤痕，惨不忍睹。
眼前的一幕，彻底击碎了我心中对师傅所有的敬重，恐惧如同水般将我淹没，我本控制不住自己，下意识地发出一声惊恐的尖叫。”
师傅被惊醒过来，他看向我的眼神，再也没有半分从前的慈爱，只剩下滔天的意与疯狂，那眼神阴鸷狠戾，恨不得将我当场碎尸万段，彻底掩埋这个不可告人的秘密。
“我心里清楚，我本不是他的对手。师傅修习内功五十余年，功力深厚，一手金刚拳更是练得炉火纯青，在江湖上也是数一数二的高手。而我虽跟随他修习武学十几年，却只学了些皮毛，实力相差悬殊，若是动手，我本没有任何还手之力。”
“没有丝毫犹豫，我转身便朝着密道入口拼命逃窜。
我自幼便性子怯懦，最怕生死危险，知道自己武功不济，便从未在招式内功上多下功夫，反而一门心思侧重修炼轻功身法，整里琢磨如何闪避、如何逃命，这么多年下来，别的功夫平平无奇，唯独这逃命的身法，练得出神入化，速度极快，寻常高手本追不上我。”
“我在狭窄的密道中飞速穿梭，脚下生风，将身法施展到极致，丝毫不敢停留。
我一路狂奔，拼尽全力逃出寒影寺，头也不回地消失在茫茫夜色之中。”
“那一刻，我心里只有一个念头：寒影寺我再也回不去了，师傅已经变成了人不眨眼的恶魔，我必须逃命，离他越远越好，绝不能被他抓到，否则必死无疑。”
楚玄坐在一旁，听得眉头紧锁，眼神凝重，听到此处，再也忍不住，骤然开口打断了周通的话，语气中带着几分不解与质问：“你就只是一味地逃命？为何不第一时间前往官府报案，将玄冥大师的恶行公之于众，让官府派人捉拿他这个真凶，为无辜逝者讨回公道？”
周通被问得身子一颤，脸上瞬间涌上浓浓的羞愧与悔恨，他猛地抬手，狠狠扇了自己一个耳光，清脆的巴掌声在屋内响起，嘴角瞬间溢出一丝血迹。
他泪流满面，声音哽咽，满是自责：“楚兄说的没错，都怪我，都怪我太过迂腐愚蠢，被一时的怯懦冲昏了头脑，铸成大错！”
“那时候我被吓得魂飞魄散，满脑子都只有逃命，本没有想过报案伸冤。我心存侥幸，想着我与师傅师徒一场，他毕竟亲手将我抚养长大，即便我撞见了他的秘密，只要我彻底逃走，隐姓埋名，一辈子不在江湖上露面，他看在多年的情分上，便会就此作罢，不会再追究，也不会将事情闹大。”
“我天真地以为，只要我躲起来，就能平安度，却万万没有想到，人心险恶，师傅早已走火入魔，心思歹毒到了极致，本没有半分师徒情分可言！我躲起来之后，整提心吊胆，不敢露面，可他却倒打一耙，主动前往官府报案，颠倒黑白，捏造事实。”
“他对外宣称，我不守佛门清规戒律，心性浮躁，屡教不改，被他批评几句之后便怀恨在心，趁着深夜，持刀闯入他的禅房，意图行凶，他在反抗之下被我打伤，我则叛寺出逃。
他凭借自己高僧的身份，巧言令色，哄骗官府之人，再加上我毫无踪迹，官府本没有查证，便信了他的鬼话，当即下发通缉令，将我列为逃犯，四处悬赏捉拿。”
“这还不算，我一直躲在偏僻之地，不敢显露任何行踪，本以为能就此躲过一劫，殊不知，这恰恰中了他的毒计！他笃定我胆小如鼠，一辈子都不敢现身，只会像缩头乌龟一样东躲西藏，永远不会站出来揭穿他的真面目。于是他越发肆无忌惮，仗着自己武功高强，开始疯狂作恶。”
“他刻意易容成我的模样，使出我惯用的金刚拳，在县内接连犯下六起奸灭门的滔天大案。
每一起案件，他都手段残忍，不留活口，却故意留下属于我的线索，让所有人都认定，这些案子都是我这个叛寺的恶僧所为。”
“不仅如此，他还故意暴露自己的行踪，引来县衙捕快前来捉拿，面对那些奉命行事、无辜的捕快，他毫不留情，出手狠辣，亲手打死打伤数十人，将罪行再次坐实。
一时间，我周通成了人人得而诛之的采花贼、人魔头，江湖上一片骂名，官府与各路赏金人更是倾尽全力，四处搜寻我的踪迹，想要将我捉拿归案，换取赏金。”
“明明我什么都没有做，却要背负这万世骂名，明明师傅才是真凶，却依旧顶着高僧的名头，受人敬重，逍遥法外。更让我痛不欲生的是，那些无辜的百姓、奉命办事的捕快，全都因为我的怯懦、因为我的逃避，白白丢了性命，一条条鲜活的生命，都因我而死。”
周通再也控制不住自己的情绪，双手抱头，蹲在地上，压抑的哭声瞬间爆发出来，红着眼眶，声泪俱下，浑身都在剧烈颤抖，满心的自责与痛苦几乎要将他吞噬：“这半年来，我每天都活在无尽的愧疚与自责之中，良心饱受谴责，夜不能寐。
我再也藏不下去了，我想要揭穿真相，可我也清楚，自己武功低微，本不是师傅的对手，贸然现身，只是白白送死。”
“就在我走投无路之时，事情终于有了转机。寒潭县接连发生大案，县里早已压制不住，只能将案情上报郡城。
本以为郡城会派衙门高手前来彻查，可没想到，郡府之人贪图省事，又觉得这是江湖凶案，便将此案全权委托给江湖赏金人负责，公开下发高额赏金令，招揽高手捉拿真凶。”
“得知这个消息，我知道，我唯一进入县城的机会来了！
于是我刻意易容，伪装成落魄酒鬼的样子，特意前往郡城接下这道赏金令，随后跟着各路赏金人一起，潜回寒潭县。
今宴会上，楚兄大显身手，身手不凡，你面相又为人又正直。
我这才铤而走险，深夜潜入驿馆来找你。
楚玄看着痛哭流涕、满心冤屈的周通，结合前后种种，心中已然了然，所有的疑惑都豁然开朗。
“只是被发好人卡是真不爽！”
他沉吟片刻，眼神笃定，缓缓开口：“原来是这样，依我多年行走江湖的经验来看，你这师傅玄冥，绝非单纯的作恶，他定然是私下修炼了什么旁门左道的邪功，以至于心性大乱，走火入魔，才会做出这等丧尽天良、违背伦常的恶行！”
就在楚玄话音落下的瞬间，一道冰冷又机械的系统提示音，骤然在楚玄脑海中响起：
叮！检测到周通案另有隐情，原有赏金任务判定失效，现已自动更改赏金任务！
新赏金任务：捉拿真正的采花贼——寒影寺住持玄冥大师归案！
任务成功奖励：满级降龙十八掌。
楚玄心里闪过一丝难以掩饰的狂喜，降龙十八掌乃是江湖绝顶武学，威力无穷，一直是他梦寐以求的功夫，没想到这桩案子，竟能换来如此丰厚的奖励。
他压下心中的激动，看向眼前的周通，语气沉稳，沉声问道：“那你接下来打算怎么办？”