喧嚣沸腾，人声鼎沸。
比武广场之上，浪般的议论声久久未曾平息。阳光渐渐西斜，暖光褪去，微凉的晚风扫过青石台面，吹散擂台之上残留的血腥气味，却吹不散笼罩全场的阴冷煞气。
林烬缓步走下擂台，单薄的身影穿行在拥挤人群之中。
沿途弟子下意识侧身退让，不敢触碰，目光紧紧黏在他的身上，混杂着敬畏、忌惮、恐惧，再无半分从前的鄙夷与嘲讽。一招碾压聚气二重死士，这一战，彻底改写了所有人对林烬的认知。
曾经人人可欺的底层废柴，已然蜕变为令人仰望的强者。
可林烬面色平淡，神情没有丝毫波澜，对于周遭炽热的目光置若罔闻。
他垂在身侧的指尖微微震颤，口处的残破玉佩持续发烫，温热的触感透过衣衫贴合皮肉，玉佩表面的黑色纹路不断明暗闪烁，频率急促，透着一丝躁动。
方才擂台石缝中一闪而逝的漆黑断片，正在隔空与玉佩产生强烈共鸣。
【检测到同源上古残片，距离过近，共鸣加剧。】
【当前集齐残片数量：四块。】
【神殿解封进度：百分之十七。】
系统冰冷的提示音在脑海中悄然响起，清晰直白。
林烬心底了然。
手中玉佩、早前获得的金属碎片、猎赵峰所得的兽皮图纸、深埋擂台地底的黑色断片，四块同源物件，皆是上古血色神殿的破碎残片。
残片散落世间，每一块都藏着不可估量的秘密，也是邪宗势力疯狂搜寻的至宝。
“原来赵峰爆出兽皮图纸，从来都不是巧合。”
林烬心底冷静复盘，思绪通透，“邪宗刻意散落残片，任由底层弟子争夺，最终流向我这个完美祭品身上，一步步引导我入局。”
从一开始，他就被困在一张铺好的大网之中。
他侧身靠在广场偏僻的石墙角落，隐匿在人群阴影里，目光不动声色掠过两处方位。
一处，是看台阴暗角落的黑衣长老。
此刻老者已然收敛所有戏谑，浑浊的眼眸死死锁定擂台中心，目光穿透青石岩层，紧盯深埋地底的黑色残片，眼底贪婪几乎不加掩饰。血色玉牌在他掌心熠熠生辉，邪宗纹路流转幽暗红光。
另一处，是远处高耸的山林树梢。
那道模糊的黑色人影依旧伫立，随风微动，周身无半点灵气起伏，如同融入天地，哪怕以林烬如今的五感，也无法捕捉对方的气息本源。
一方是凶狠歹毒的猎人，一方是来历不明的旁观者。
两股神秘势力，皆为残片而来，皆将目光锁定在自己身上。
“长老已经发现地底残片。”
林烬眸底寒光流转，“大比结束，他必然会第一时间挖取残片。”
而此刻的看台管事席位上，周奎面色阴沉如水，周身气压低到极致。
他猛地捏碎手中青瓷茶杯，清脆的碎裂声响起，锋利瓷片划破掌心，猩红鲜血缓缓滴落，沾染青石地面。
“废物……一群废物！”
周奎压低声音低声怒骂，眼底戾气暴涨，“王虎不行，墨尘也被废掉，连一个底层杂役都拿捏不住，长老养的都是一群无用傀儡！”
接连两次针对，接连两次惨败。
他在一众管事面前颜面尽失，不少同僚投来隐晦的嘲讽目光，这让心性狭隘的周奎怒火中烧，几乎失控。
身旁护卫躬身低头，大气不敢出，小心翼翼开口：“管事，下半场还要继续更改名单吗？剩余弟子之中，还有三名聚气一重的精锐，可轮番消耗林烬体力。”
“改，为何不改？”
周奎抬眸，眼底闪过阴狠冷光，“不用刻意挑选，直接将他排入半决赛，我要让他连续作战，无休无止。我倒要看看，他区区聚气一重，能撑得住几场厮。”
哪怕不死林烬，也要硬生生耗尽他的气血，他在阵法之中暴露更多血脉力量，成全黑衣长老的血祭大计。
护卫躬身领命，转身悄然离去。
时间缓缓流逝，夕阳彻底沉入山峦，暮色笼罩整片青炎宗。
外门大比进入中场休赛阶段，执事高声宣布暂停比试，半个时辰后开启半决赛。
喧闹的人群渐渐松散，不少弟子三三两两结伴离开广场，前往膳食房补充体力，空旷的比武台周边逐渐冷清。
晚风萧瑟，吹动地面散落的细碎尘土，地底血色纹路依旧缓缓运转，无声吸食残留的散落气血。
此刻广场之上，人烟稀少，寂静无声。
阴暗看台角落，黑衣长老缓缓起身，黑袍在晚风之中轻轻摆动。
他对着身旁仅剩的一名黑袍护卫淡淡吩咐，语气冷漠不容置喙：“休赛期间，封锁擂台四方，不准任何人靠近台面。那块黑色残片，是上古神殿钥匙之一，绝不能落入外人手中。”
“属下明白。”
黑袍护卫躬身领命，身形一闪，隐匿在擂台四周的黑暗之中，暗中把守。
黑衣长老最后深深看了一眼林烬的方向，嘴角勾起一抹阴冷弧度，转身悄然离去，原路返回后山祭坛。
他要提前调整阵法，加固血纹束缚，待到半决赛开启，便彻底封锁广场出口，将所有弟子尽数困入囚笼。
血祭大典，即将拉开帷幕。
偏僻墙角之下，林烬始终保持警惕，静静观察周遭动静。
他趁着四周无人，暗中催动弑神之力，继续剥离脚踝处残留的血缚印记。经过数个时辰的持续吞噬，那一缕源自长老的邪祟黑雾已然淡化至极致，仅剩一丝微弱残息扎皮肉。
【血缚印记剥离百分之九十八。】
【残留邪气微弱，可后续缓慢除。】
【宿主血脉纯净度提升，弑神之力凝练程度小幅上涨。】
暖流流淌经脉，浑身通透舒畅。
林烬缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经稍稍放松。
可就在此刻，一股毫无征兆的微凉触感，悄然落在他的肩头。
没有灵气波动，没有脚步声，甚至没有呼吸起伏。
仿佛凭空出现的一只冰冷手掌，轻轻搭在他的肩头，安静而诡异。
林烬瞳孔骤然一缩，浑身肌肉瞬间紧绷，指尖下意识凝聚漆黑神力，周身意瞬间锁定身侧之人。
以他如今的五感敏锐度，竟丝毫没有察觉此人的靠近。
“不必戒备。”
低沉沙哑的嗓音在耳畔响起，轻柔微弱，被晚风完美掩盖，不会传入第三人耳中，“我若要你，你早已死在擂台之上。”
一道漆黑人影缓缓从阴影之中走出，身形瘦削，周身笼罩宽松黑袍，兜帽遮挡面容，整张脸隐没在黑暗之中，看不清五官样貌。
正是树梢之上，那名神秘的窥探者。
此人气息虚无，仿佛与黑暗融为一体，没有半分生灵气息，既不像修士，也不像邪修，诡异到极致。
林烬缓缓侧身，漆黑眼眸死死盯住对方，指尖弑神之力蓄而不发，声音冷冽低沉：“你是谁？屡次接近我，目的何在？”
神秘人没有直接回答，缓缓收回搭在林烬肩头的手掌，抬手从黑袍之中取出一枚冰冷的金属碎片。
碎片暗沉古朴，纹路残缺晦涩，与此前林烬获得的残片同源同质，表面还残留着淡淡的血色陈旧痕迹。
“第二块父母遗物，交于你手。”
神秘人抬手，将金属碎片递至林烬面前，语气平淡无波，“昨夜给你的碎片，是你母亲贴身之物。这一块，来自你的父亲。”
父母遗物。
短短四字，让林烬心脏骤然一紧，腔翻涌着压抑已久的情绪。
他克制住上前追问的冲动，目光紧锁神秘人，一字一顿问道：“我父母，究竟死于何人之手？”
此刻的少年，褪去所有冷漠淡然，眼底藏着压抑三年的执念与痛楚。
神秘人沉默片刻，晚风拂动黑袍衣角，声音带着一丝沧桑沙哑：“死于上古邪宗。”
“你的父母，并非普通修士，而是上古神殿遗留的守脉人，世代守护散落残片，防止邪宗集齐碎片、解封血色神殿。”
“三年前，二人行踪暴露，遭到邪宗追。黑衣长老，只是邪宗安置在青炎宗的一枚外围棋子，负责镇守此地、搜集残片、培育祭品。”
直白的话语，撕开所有伪装，揭露最深层的黑暗。
林烬心神巨震，指尖微微颤抖。
他早已猜到黑衣长老背后另有势力，却未曾想到，父母身世如此特殊，而那看似恐怖的黑衣长老，仅仅只是一枚微不足道的棋子。
那盘踞在暗处的上古邪宗，究竟恐怖到何种地步？
“邪宗为何要集齐残片？”林烬沉声追问。
“解封神殿，唤醒禁忌之物。”
神秘人语气凝重，压低声音，“血色神殿深处，封印着上古凶煞，一旦出世，生灵涂炭，万宗覆灭。弑神血脉，是唯一能够压制凶煞的本源力量，这也是你被盯上的本原因。”
林烬沉默不语，脑海之中思绪飞速串联。
血脉、残片、祭坛、血祭。
所有线索交织一体，构成一张笼罩他一生的巨大黑网。
“你为何要帮我？”林烬抬眸，目光锐利，“你与邪宗，是什么关系？”
神秘人微微偏头，兜帽之下，隐约露出一抹苍白的下颌线条。
“我与邪宗，不死不休。”
短短六字，裹挟刺骨寒意，简单直白，却藏着无尽血海深仇。
“我能给你遗物，能帮你阻拦部分机，却不能现身护你。”神秘人语气淡漠，“你身负弑神血脉，注定要独自走完这条险路。我能做的，只有为你补齐残片，让你拥有对抗邪宗的资本。”
话音落下，他将金属碎片塞入林烬掌心。
两片残片同时触碰口玉佩，嗡鸣巨响骤然爆发，幽暗黑光冲天而起，三道同源纹路相互交织、疯狂共鸣。
漆黑光芒一闪而逝，快速收敛，未曾惊动旁人。
【检测到双残片共鸣，血脉封印松动一丝。】
【弑神血脉纯净度上涨，解锁被动天赋：邪祟豁免。】
【邪祟豁免：低级邪术无法侵蚀肉身，克制一切黑雾邪气。】
新的天赋解锁，冰冷的系统提示带给林烬极大的惊喜。
从此以后，黑衣长老的黑雾邪术，再也无法对他造成实质性伤害。
“地底残片，切记不要让长老夺走。”
神秘人缓缓后退，身形逐渐融入周遭阴影，声音越来越轻，“七块残片，缺一不可。集齐之，便是神殿现世之时。林烬，活下去……不要重蹈你父母的覆辙。”
话音消散，人影彻底隐匿，消失在茫茫夜色之中，来去无踪，没有留下任何痕迹。
空旷墙角，只剩林烬一人静静伫立。
晚风凛冽，吹动他破旧的灰布衣衫，掌心两枚冰冷的残片，沉重如同两座大山。
父母的使命、邪宗的阴谋、神殿的秘密、自身的宿命。
无数重担压在少年单薄的肩头。
“上古邪宗……棋子……”
林烬低声呢喃，眼底猩红暗涌，意彻骨，“无论你们藏得多深，我定会亲手挖出所有真相，血债，必用血偿。”
他收起残片，贴身藏好，深吸一口气，压下翻涌的情绪，重新恢复冷漠沉稳的模样。
半个时辰休赛时间转瞬即逝。
远处传来执事嘹亮的钟声，半决赛即将开启。零星的弟子陆续返回广场，原本冷清的场地再度恢复些许人气。
林烬抬眸望向漆黑的后山方向，那里黑雾缭绕，阴森刺骨。
后山祭坛，血色红光再度暴涨。
黑衣长老伫立祭坛中央，双手快速结印，血色玉牌悬浮半空，密密麻麻的血色纹路爬满整座山洞。
他脚下的祭坛石台，缓缓裂开一道幽深缝隙。
缝隙之下，并非黑暗空洞，而是一双泛着暗红血丝的冰冷眼眸。
那是一截被漆黑锁链死死缠绕的血色手臂，肌肤腐烂泛红，骨节狰狞可怖，手臂之上，烙印着与玉佩同源的上古邪宗纹路。
苍老沙哑的低语，在空旷山洞之内回荡。
“神殿残片集齐，祭品血脉成熟……”
“沉睡的大人，很快，您便可重见天。”
而此刻，热闹的比武广场入口处，一名看似普通的扫地杂役，低头挥动扫帚。
他余光隐晦扫过林烬，嘴角微微勾起，一抹不易察觉的漆黑邪气，悄然在眼底一闪而逝。
谁也未曾料到。
青炎宗之内，除黑衣长老外，竟还藏着第二名邪宗卧底。