康熙四十三年，四月十一，阴，欲雨。
柔则一夜没睡。
不是不想睡，是睡不着。林墨的出现像一块巨石投进了她心里那潭死水，激起千层浪。她翻来覆去地想他说过的每一句话——年羹尧的信藏在西跨院、年世兰买红花麝香、隆科多两面下注、宜修在查她的行踪。所有信息像一团乱麻，缠在一起，理不出头绪。
天快亮的时候，她终于迷迷糊糊睡着了。
梦里，她又回到了大学图书馆。林墨坐在对面，戴着他那副黑框眼镜，手里拿着一本《清史稿》，嘴里念念有词。她问他：“你在看什么？”他抬起头，摘下眼镜，说：“我在看你怎么死。”然后她就被惊醒了。
翠儿端着一碗红枣小米粥进来的时候，看到柔则坐在床上，满头冷汗，脸色煞白。
“福晋！您怎么了？”翠儿放下粥碗，赶紧扑过来。
“没事。”柔则喘了口气，“做了个噩梦。”
翠儿用帕子替她擦汗，心疼地说：“福晋，您这些天太累了。要不今儿哪儿也别去了，在屋里歇一天？”
柔则摇了摇头：“不行。今天要去给德妃娘娘请安。初一没去，十五不能再不去了。”
月初的请安她以“身子不适”为由推了，今天是四月十五，命妇进宫请安的正子。她不能再推了。推一次是体谅，推两次是拿乔，推三次就是大不敬。
“翠儿，帮我梳头。今天梳得正式些。”
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辰时，柔则的马车驶入神武门。
天阴得很沉，云层压得很低，像是随时要下雨。空气里弥漫着湿的土腥味，闷得人喘不过气来。柔则坐在轿子里，掀开帘子看了一眼天色，心里莫名地不安。
“四福晋，到了。”小太监在轿外禀报。
柔则下了轿，抬头看了一眼永和宫的匾额。朱红色的匾底，鎏金的大字，在阴沉的天空下显得格外刺眼。她深吸一口气，迈步走了进去。
李姑姑在门口迎着她。今天穿了一件深紫色的袍子，头上多了两支银簪，看起来比平时郑重。她的表情很平静，但柔则注意到她的目光在自己脸上多停留了一瞬。
“四福晋，娘娘在东暖阁等您。”
“有劳李姑姑。”
柔则跟着李姑姑穿过前院、绕过影壁、经过佛堂，来到了东暖阁。德妃正坐在罗汉床上，手里捻着一串碧玺佛珠，面前的桌上摆着一盆墨兰——上次那盆已经谢了，换了新的，花开得正好。
“儿媳给额娘请安。”柔则跪下行礼。
“起来吧。”德妃的声音不冷不热，“坐。”
柔则在绣墩上坐下，双手规矩地放在膝上，垂着眼帘。
德妃打量了她一会儿，捻佛珠的动作慢了下来：“瘦了。脸色也不太好。府里的饭不合胃口？”
“回额娘，儿媳这几胃口不太好，已经好多了。”
“胃口不好也得吃。”德妃的语气不容置疑，“你肚子里的孩子是胤禛的嫡长子，饿着谁都别饿着他。”
“儿媳记住了。”
德妃又问了几句孩子的近况——胎动正不正常、太医怎么说、有没有不舒服。柔则一一作答，不卑不亢。
问完孩子的事，德妃忽然沉默了片刻，然后说：“听说你前几又去大觉寺了？”
柔则的心猛地一跳。消息又传到宫里了。
“是。儿媳去还愿。”
“还什么愿？”
“上回去给未出世的孩子祈福，回来之后胎象就稳了。儿媳心里感激，去给菩萨还愿。”柔则说得很自然，滴水不漏。
德妃看了她一眼，捻佛珠的动作又慢了下来：“只是还愿？”
柔则知道德妃在怀疑什么。上回她去大觉寺，德妃就问过是不是“只是祈福”。这回又问“只是还愿”。德妃在怀疑她去大觉寺另有目的。
“还有一件事。”柔则决定说一部分真话，“儿媳在大觉寺遇到了一位故人。”
德妃的手停住了：“什么故人？”
“十三阿哥。”柔则的声音很平稳，“儿媳在娘家的时候，跟十三阿哥有过一面之缘。大觉寺偶遇，说了几句话。”
德妃的眉头皱了起来：“说了什么？”
“说了一些佛经上的事。十三阿哥懂佛法，儿媳向他请教了几个问题。”
德妃盯着柔则看了很久，目光锐利得像刀子。柔则垂着眼帘，表情平静，呼吸平稳。
“柔则，”德妃终于开口，声音沉了下来，“你是胤禛的福晋，十三阿哥是胤禛的弟弟。你们私下见面，传出去不好听。”
“儿媳明白。所以儿媳今天主动告诉额娘，不想让额娘从别人嘴里听到。”
德妃捻了捻佛珠，长长地吐出一口气：“你倒是诚实。”
“儿媳不敢瞒额娘。”
德妃又看了她一眼，挥了挥手：“行了，你回去吧。以后少去大觉寺。想祈福，在府里佛堂就行。”
“是。儿媳告退。”
柔则站起身，退出东暖阁。
李姑姑送她到门口，忽然拉住她的手，压低声音说：“四福晋，娘娘今天问您的话，是有人递了话进来。有人在盯着您，您要小心。”
柔则心中一凛：“谁递的话？”
李姑姑摇了摇头：“奴婢不知道。但奴婢知道，那人在宫里的关系不浅。”
柔则握了握李姑姑的手，低声说：“多谢李姑姑。”
她快步走出永和宫，上了轿子，一直到上了马车，才长长地呼出一口气。
有人在盯着她。不是宜修，不是年世兰，而是宫里的人。这个人能在德妃面前递话，说明地位不低。是谁？
她想到了一个人——太后。
但她不敢确定。太后为什么要盯着她？是关心，还是怀疑？
“翠儿，”她掀开车帘，“回去之后，把院里那几盆白梅都搬到屋里去。不要放在院门口了。”
翠儿不明白：“福晋，为什么？”
“有人在盯着咱们院。白梅太显眼了。”
翠儿脸色一变，点了点头。
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回到府中已经是午时。
柔则刚进院门，翠儿就迎上来，压低声音说：“福晋，侧福晋那边出事了。”
柔则的心一沉：“什么事？”
“剪秋刚才来请安，说侧福晋昨儿晚上突然腹痛，折腾了一宿。太医来看过了，说是吃坏了东西。”
柔则的眉头皱了起来。宜修吃坏了东西？是意外，还是有人下毒？
“现在呢？”
“已经好了。侧福晋歇了一上午，现在能下地了。”
柔则沉思片刻：“备一份礼，我去看看她。”
翠儿犹豫了一下：“福晋，您要去侧福晋院里？万一……”
“没有万一。”柔则打断她，“她病了，我作为姐姐不去看，传出去不好。”
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正院。
柔则到的时候，宜修正靠在床头，手里端着一碗白粥，脸色苍白。剪秋站在床边，手里端着药碗，表情一如既往地冷淡。
“妹妹，听说你不舒服，我来看看。”柔则在床边的绣墩上坐下，目光在宜修脸上扫了一圈——脸色确实不好，嘴唇发白，眼下有青黑的阴影，不像是装的。
“多谢姐姐挂念。”宜修虚弱地笑了笑，“没什么大事，就是吃坏了肚子。太医说歇两天就好了。”
“吃坏肚子？吃了什么？”
宜修的目光闪了一下：“不知道。昨儿晚膳是在自己院里用的，菜都是厨房做的。也许是哪道菜不净。”
柔则注意到，她说“不知道”的时候，手指在被子下面轻轻搓了一下。这是她说谎时的习惯动作，原主的记忆里有。
她在说谎。她知道自己是怎么病的，但她不想说。
“妹妹要好好养着。”柔则握了握她的手，“有什么需要，让人去我院里说。”
“多谢姐姐。”
柔则站起身，准备走。走到门口的时候，她忽然回头，看了一眼宜修床头的桌子——桌上放着一碗药、一杯水、一盏灯、还有一封拆开的信。
信纸露出一角，上面的字迹有些眼熟。
柔则没有多看，转身走了。
出了正院，她低声问翠儿：“你看到宜修桌上那封信了吗？”
“看到了。好像是……隆科多府上的？”
柔则的脚步顿了一下。隆科多给宜修写信？他们之间的关系，已经到了通信的程度？
“翠儿，你去找小顺子，让他查一查隆科多府上最近有没有人来找侧福晋。查到立刻告诉我。”
“奴婢明白。”
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傍晚，小顺子来了。
他今天穿了一件洗得发白的灰色袍子，帽子歪着，脸上的墨渍还没擦净。进门先磕了个头，声音有些喘：“福晋，查到了。”
“说。”
“隆科多府上的管家张德胜，这三天来了两次。每次都是下午来，待不到一盏茶的工夫就走。走的时候，手里都拿着一个包袱。”
柔则的手指微微攥紧。三天两次。隆科多在跟宜修频繁联系，他们在密谋什么？
“还有，奴才打听到一件事。”小顺子的声音压得更低了，“侧福晋昨儿晚上腹痛，不是吃坏了东西，是……是有人在她饭菜里下了东西。”
柔则的瞳孔猛地一缩：“谁下的？”
“不知道。厨房的人都不承认。但王婆子说，昨儿晚膳是剪秋亲自去厨房端的，没有经过任何人的手。”
“你是说……剪秋自己下的毒？”
“奴才不敢乱说。但王婆子说，剪秋端走饭菜的时候，脸色很不好看，像是在害怕什么。”
柔则的脑子飞速旋转。剪秋是宜修的心腹，她不会害宜修。除非——是宜修让她下的毒？宜修自己毒自己？为什么？为了陷害谁？
她忽然想到了一种可能。
宜修在自导自演。她让自己中毒，然后嫁祸给别人。嫁祸给谁？年世兰？还是——她柔则？
“小顺子，侧福晋病了的消息，有没有传到爷耳朵里？”
“传到了。爷在热河听说了，让人送了药回来。”
柔则的心沉了下去。宜修的目的不是中毒，而是让胤禛知道她中毒了。胤禛知道了，就会查。查来查去，就会查到“有人”在害她。这个“有人”，可以是任何人。
“小顺子，你继续盯着。尤其是隆科多府上的人，什么时候来、什么时候走、说了什么，都要记下来。”
“奴才明白。”
小顺子走后，柔则一个人在屋里来回踱步。
宜修这一招，叫“苦肉计”。让自己中毒，博取同情，同时把水搅浑。胤禛多疑，他一定会查。查不到真凶，他就会怀疑所有人。包括她柔则。
她需要抢在胤禛回府之前，把水澄清。
“翠儿，”她叫来翠儿，“明天你去厨房，把王婆子请来。我有话问她。”
“奴婢明白。”
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四月初十二，晴。
天终于放晴了，阳光透过窗棂洒进来，照得满室明亮。柔则坐在窗前，手里端着一碗燕窝粥，慢慢地喝着。
王婆子跪在她面前，浑身发抖。
“福晋，奴婢真的什么都不知道。侧福晋那晚的膳食，是剪秋亲自来端的，奴婢连碰都没碰过。”
“我没说你碰了。”柔则放下粥碗，“我问你，那天晚上，厨房里有没有什么不寻常的事？”
王婆子想了想：“有……有一件。那天下午，有一个不认识的太监来厨房，说是侧福晋院里的人，来取侧福晋的燕窝。他拿了燕窝就走了，奴婢没在意。现在想想，那个太监面生得很，以前从没见过。”
“长什么样？”
“瘦瘦小小的，二十来岁，右脸上有一颗痣。”
柔则在脑海里搜索这个人，没有印象。不是府里的人，那就是外面进来的。
“还有别的吗？”
“没有了。奴婢就知道这些。”
柔则从抽屉里取出一两银子，递给王婆子：“今天的话，不要跟任何人说。”
王婆子接过银子，连连磕头，千恩万谢地走了。
柔则坐在窗前，手指轻轻敲着桌面。
一个陌生的太监，来厨房取燕窝，然后侧福晋就中毒了。这个太监是凶手。但他是谁的人？年世兰的？隆科多的？还是——别的什么人？
“翠儿，你去告诉小顺子，让他查一个右脸上有痣的太监，二十来岁，瘦瘦小小的。查到有赏。”
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午时，小顺子来了。
“福晋，查到了。那个太监是年侧福晋院里的人，叫小贵子。他是今年才入府的，一直在西跨院当差。不过……他昨天突然不见了。”
柔则的心猛地一跳：“不见了？”
“不见了。年侧福晋说他是偷了东西跑了，让人去找，没找到。”
年世兰在灭口。小贵子是替她办事的人，事情办成了，她就把他处理掉了。死无对证，谁都没法查。
“小顺子，你继续盯着西跨院。年侧福晋那边有什么动静，随时告诉我。”
“奴才明白。”
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傍晚，胤禛派人从热河送了一封信回来。
柔则拆开信，字迹是胤禛的亲笔，笔画刚硬，力透纸背：“本王五月初回京。府中诸事，你多担待。孩子安好？速回信。”
短短几句话，没有问候，没有寒暄，直截了当。这就是雍正的风格——不说废话。
柔则研墨，提笔回信：“爷在外辛苦，臣妾在府中一切都好。孩子每都踢臣妾，想来是个健康调皮的。侧福晋前几身体不适，现已大好。年大人来过府里，臣妾替爷招待了。爷放心，府中诸事有臣妾看着，不会出乱子。”
她没有提年世兰的小动作，没有提宜修的苦肉计，没有提隆科多的来信。这些事，写了会让胤禛分心。等他回来，当面说更好。
将信封好，交给翠儿让人送出。
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夜深了。
柔则坐在灯下，将那本周贵抄的账册又翻了一遍。年羹尧与准噶尔的交易记录，每一条都触目惊心。如果这些记录送到康熙手里，年家满门抄斩。
但问题是，她不能直接送。
她是女人，没有资格觐见皇上。她也不能让胤禛去送，因为胤禛需要年羹尧的兵权。年羹尧倒了，胤禛在夺嫡中就少了一个有力的支持者。
她需要一个中间人——一个既能让皇上看到这些证据、又不会牵连到胤禛的人。
这个人，她想到了林墨。
林墨是十三阿哥，是皇子，有资格觐见皇上。他对胤禛忠心（至少在别人看来是这样），不会害他。如果他把这些证据呈给皇上，皇上会怎么想？会以为十三阿哥在调查年羹尧，不会想到背后是她柔则。
“翠儿，”她叫来翠儿，“明天帮我准备马车，我要去大觉寺。”
翠儿愣了一下：“福晋，您又要去？德妃娘娘不是说让您少去吗？”
“少去不等于不去。”柔则将账册收好，“我有要紧的事。”
翠儿不敢再问，默默地去准备了。
窗外的月亮从云层后面探出头来，银色的月光洒在院子里，照得那几盆白梅格外清冷。
柔则将手放在小腹上，感受着那个小生命的律动。孩子已经五个多月了，胎动越来越频繁，有时候半夜会把她踢醒。她从来不觉得烦，每次被踢醒都会轻轻地抚摸着肚子，说：“宝宝乖，别闹，娘亲在呢。”
“宝宝，”她轻声说，“你娘我今天又布了一颗棋。这颗棋如果走对了，年家就完了。”
“你娘我没什么大本事，就一个优点——有耐心。”
肚子里的小东西动了一下，像是在回应。
柔则笑了。
而在正院的厢房里，宜修也没有睡。
她坐在灯下，手里拿着那封隆科多的信，反复地看着。信中只有一句话：“四福晋与十三阿哥私会之事，已递到御前。静观其变。”
宜修的嘴角慢慢上扬。
“姐姐啊姐姐，”她将信凑近烛台，烧成了灰烬，“你以为只有你会下棋？”
“我下棋的时候，你还在乌拉那拉府里学绣花呢。”
灰烬从她指间飘落，落在地上，无声无息。她站起身，走到窗前，推开窗户。
月光涌进来，照亮了她的脸。那张温婉的脸上，浮现出一种柔则从未见过的表情——不是嫉妒，不是怨恨，而是一种近乎疯狂的兴奋。
“姐姐，”她对着东跨院的方向低声说，“这一次，你输定了。”
夜风吹过，吹灭了桌上的灯。
屋里陷入黑暗。
只有她那双眼睛，在黑暗中闪着光。