陆英如坠冰窟，随即一股怒火冲上来。
这个傅琉璃！她自己倒霉，还要拉垫背的！不，她是公报私仇！肯定是还惦记着永安王，自己得不到，就要毁了她这个“隐患”！这是要拖她一起下！
陆英恨不得现在就去掐死那个骄横公主。可她不能。她只是个最低等的宫女，生死荣辱，全在主子一念之间。王皇后点了头，这事就定了。
难道真要跟着去柔然？在那人生地不熟的异国他乡，给恨她入骨的四公主为奴为婢？那简直是比留在皇宫等死更可怕的！
不行！绝对不行！
可转念一想，跟着和亲就能出宫，出了宫是不是有机会逃走？
她觉得可以试试，是个机会。
不过，这想法很快就被掐灭了。被带去四公主殿里的第一天，她就要被折磨死了。
这四公主自己和宋珩不可能了，就把怒火撒她身上，随意打骂折腾。反正马上要去和亲了，皇上皇后知道委屈了她，也放任她不管。
她变本加厉。
就一天，陆英去了半条命。身上青一块紫一块。还跪了好几个时辰，饭也没吃上。
好容易等天黑了，四公主睡了，她才拖着疲惫疼痛的身子出来。
离和亲还有半个月，照这样下去，准死在逃跑前。
她强迫自己冷静，计上心来。
和亲是大事，尤其公主远嫁，最忌讳不吉。之前她在御花园杂草堆里，好像看到过几株现代“天麻草”的植物，记得小时候在乡下外婆家碰过，自己好像对这种植物过敏，一碰皮肤就起大片红肿瘙痒的疹子，严重时还会发烧。
她偷偷溜到御花园，找到那几株草。摘下叶子揉碎，将汁液抹在自己脸上、脖子上、手臂上。
果然，没过多久，抹过的地方就开始发红发痒，迅速鼓起一片片红色风团，又肿又烫，很快脸就肿得像发面馒头，眼睛眯成一条缝，模样骇人。
第二天一早，她故意在四公主面前“发病”，捂着肿高的脸痛苦呻吟。
四公主见她这副鬼样子，吓了一跳，生怕是疫症传染，赶紧让人把她拖出去。
陆英之前得了一些赏赐，加上自己装可怜博同情，成功买通了一个前来诊视的太医。
那太医仔细查看后，面露凝重，对管事太监说：“此症来得凶猛，状似时令疫气，有传染之虞，且颇为凶险，有性命之忧。需立即将人隔离，不得与他人接触，所用之物亦需焚毁。”
一听“传染”、“性命之忧”，四公主脸都白了，哪还敢留她？当即命人将她挪到偏僻院子，唯恐避之不及。
消息传到王皇后耳中，她立刻挥手：“既是如此，便从名单上划掉吧，换个体健的。莫要带了病气，冲撞喜事。”
四公主先是恼火，随即又幸灾乐祸。
活该！病死了好！省得脏了本公主的手！
她恶毒地想着，也就把这小宫女抛到脑后了。
半个月一晃而过，吉期到了。在一片刻意渲染的喜庆中，四公主坐上了柔然迎亲使者的车驾，踏上了去北疆的路。
陆英也终于松了口气。
这几，太医给她开的药也管用，红疹消退大半。
她被“放”了出来，对外只说是命大，挺过来了。
回到和桑枝同住的小屋。
桑枝这些子担心坏了，又没法去看她，只能背地里求神，见她安然回来，激动得抱着她又哭又笑。
陆英心里暖，抱着她，眼眶也红了。这些子提心吊胆，身心俱疲，晚上头一沾枕头，就沉沉睡去。
……
夜很深了。
同一片月色下的水云殿，寂静也比别处更深。
傅南烛披着一件墨色外袍，怀里抱着那只已经睡熟的小牛猫，手指有一搭没一搭地顺着毛。
对面，坐着当朝首辅、陆辞。
殿内气氛有些凝滞。
陆辞慢慢啜饮着杯中茶水，目光偶尔掠过傅南烛怀中的猫，又掠过他看不出情绪的脸。
那个小宫女能买通太医，少不了他陆辞暗中安排的“帮忙”。但他清楚，这“帮忙”背后，是这位六殿下的意思。
他着实有些意外。
这位心思深沉、行事狠厉的六皇子，居然会为了一个无权无势的宫女费这番周章？
这实在不像是傅南烛会做的事。
他终于还是忍不住，带着几分探究，开口道：“殿下此次……倒是怜香惜玉。”
傅南烛抚猫的动作微微一顿，抬眼看向陆辞，那双幽深难测的眼眸在烛火下，骤然闪过一丝凌厉的寒光：“陆相有何见教？”
陆辞心头一凛，意识到自己逾矩了，连忙垂首：“老臣不敢。只是……有些意外。”
傅南烛盯着他看了片刻，眼中的厉色慢慢散了，扯了下嘴角，像是笑，又像不是。
他不再提这个，转开话头：“四公主的车驾抵达柔然，还需几？”
陆辞收敛心神，正色道：“按脚程估算，如今应出京畿不远。抵达柔然王庭，快马加鞭也得二十余。送亲队伍随行嫁妆甚多，恐怕还需更久些。”
“二十余……”傅南烛低声重复，指尖无意识地挠了挠小十五的下巴，小猫舒服地仰了仰头，“时间，倒是充裕。”
陆辞疑惑：“殿下的意思是？”
傅南烛目光平静，说出来的话，却让这位宦海沉浮多年的老狐狸，也禁不住心头一跳：
“派人，在途中假冒柔然骑兵，截送亲队伍。”
“重点是，了四公主。”
陆辞瞳孔微缩，握着茶杯的手紧了一下：“殿下……这是要挑起两国战端？”
“战端？”傅南烛轻笑一声，“一味忍让求和，别人只会得寸进尺，绝不会感恩戴德的。”
“那些主和的家伙们，缩头乌龟做惯了，倒不知道怎么抬头说话了。”
“四公主是我大齐最尊贵的嫡公主，代表皇室颜面前去和亲。若在途中，被柔然贼人劫掠，惨遭蹂躏致死……消息传回，你说，朝野上下，会是何反应？父皇，又会作何想？”
陆辞倒吸一口凉气，瞬间明白了傅南烛的意图。这是要借四公主的死，彻底激化大齐与柔然的矛盾，迫朝廷不得不战！
“记住，”傅南烛的声音依旧平淡，“别让她死得太容易。那么个金尊玉贵的美人，千里迢迢送去，别浪费了。让人好好招待她一番，再送她上路。”
“务必，做出被凌虐致死的惨状。尸身……总要让人认得出来，却又……不忍细看才好。”