风起，卷起地上的尘土，带着一丝凉意。
凌峰看着眼前这十多人，心中涌起一阵无力感。他暗自叹息：唉！还是太弱了。倘若再给我些时间，何至于落到今这般。他看向徐辉，语气平静：“好，我跟你们走。”
“这就对嘛，打来打去，结果不还是一样。”徐辉嘴角微扬，带着几分得意，转头看向梁超，“你是跟我们一起走，还是怎样？”
梁超冷冷地瞥了他一眼，目光落在身后受伤的队员身上，声音低沉：“不了，我还要照顾我的兄弟。”
“那好，我们先走了。”徐辉也不强求，一挥手，十几人立刻押着凌峰，向停在远处的车辆走去。
梁超站在原地，看着那队人马渐渐走远，直至背影消失在转角。他狠狠地啐了一口，低声咒骂道：“他妈的，出一次任务，什么好处没捞着，兄弟们还死伤惨重。最后，好处全让别人捡了。”
站在梁超身旁的警员，压低声音说道：“组长，我怎么觉得，我们像是被人当枪使了？按理说，派我们执行这次任务，上面应该是评估过抓捕对象的实力的。可是，今天这任务明显超出了我们的实力范围，这完全不符合执行任务的常规条款啊。”
梁超沉默片刻，眼神变得深邃而警惕。他拍了拍警员的肩膀，声音沙哑却透着一股狠劲：“回去后，你去查查，但要小心行事。”看了眼躺在地上的兄弟们，“现在，保住那四位兄弟的命才是最重要的。”
三辆黑色汽车如同离弦之箭，在城市道路的车流中急速穿梭，刺耳的警笛声被刻意关闭，只留下引擎低沉的咆哮。
车内，徐辉神色冷峻，他拿出手机，熟练地拨通了一个号码。十几秒后，电话接通，他立刻坐直了身子，语气恭敬却不失强硬：“张局，目标人物已经成功抓捕，我们现在正押送前往市局，请指示。”
电话那头传来一个沉稳而威严的男声，没有丝毫废话：“改变路线，直接把人带到玄铁监狱。到了之后，自然会有人接手。”
徐辉微微一怔，随即问道：“赵局那边……？”
“赵局那里，你不用管。”电话里的声音顿了顿，“他要是问起，你就说是我的命令。”
“是！”徐辉脆地应道，随即挂断电话，转头对驾驶座旁的同伴说道：“改变路线，全速前往玄铁监狱。”
“明白。”同伴立刻应声，方向盘一打，车队瞬间拐入另一条通往城市边缘的高架路。
……
与此同时，市局，局长办公室内。
“砰！”一声巨响，赵局一掌重重拍在厚重的办公桌上，实木桌面竟被震得微微晃动。他面色铁青，眼中怒火几乎要喷薄而出，咬牙切齿地低吼道：“柳擎岳，你这是在找死！”
这压抑的怒火还未散去，门外便传来了规律的敲门声。
“笃、笃、笃。”
“进！”赵局强压着怒气，声音沙哑地应道。
门被推开，一名身穿制服的警员快步走进，神色有些慌张：“局长，刚得到的消息，人……人已经被带到了玄铁监狱。”
“什么？！”赵局猛地站起身，椅子在地面划出刺耳的声响，“谁准许他们这么做的？谁给他们的胆子！”
警员低下头，声音有些发颤：“是……是张局的命令。徐辉带队直接把人送过去了。”
赵局听罢，膛剧烈起伏。良久，他才缓缓坐回椅子，眼神中交织着愤怒、困惑与一丝不易察觉的忌惮。他挥了挥手，喃喃自语，声音里透着彻骨的寒意：“张御霄……你到底想做什么……”
玄铁监狱里，凌峰还在胡思乱想，一个苍老的声音打断了他的思绪：“小子，你是因为什么事进来的？看你年纪不到二十，这地方可不是一般人能来的。”
凌峰转头看向对面的老人，道：“应该是跟警察打了一架，才被关到这里。不过，我也不确定是不是因为这事。这里有什么特殊的吗？”
老人上下打量了他一番，说道：“这里只关一种人，那就是炼气者。而且，阶位还不能低。你年纪轻轻的，按说是达不到被关进来的阶位。”
凌峰反问道：“老爷爷，万一我达到了呢？”
老人嗤笑一声：“不可能。以你现在的年龄，就算打从娘胎里开始练也达不到。要成为练气者，有一样东西不是随便就能得到的。而且，还有一个硬性条件，身体不够强壮，连第一步都过不去，更别说成为炼气者了。”
凌峰一脸困惑：“老爷爷，我想问问，到底什么是炼气者？这几天发生在我身边的事，彻底打破了我对这个世界以往的认知，就好像我不是这个世界的人一样。”
老人盯着凌峰看了一会儿，思索着说道：“你……真的不知道什么是炼气者？那你打的是什么警察？”
凌峰回忆道：“那些警察说他们是四阶、五阶的。他们人数多，我打不过，然后就被抓到这里了。”
老人难以置信地看着他：“你能打四阶、五阶的警察，你还说不是练气者？你没骗我吧？”
凌峰看着老人，一脸诚恳地说道：“我没骗您，我真就是个学生。第一次听说炼气者，这三个字，也就两三天前的事儿。之前跟一个叫柳爷的起了冲突，后来警察就来抓我，稀里糊涂就被关这儿了。”
老人盯着凌峰的脸，目光如炬，试图从他眼神里找出一丝说谎的痕迹。然而，他只看到了一片坦荡与迷茫。老人沉默了片刻，缓缓开口，声音仿佛带着岁月的尘埃：“既然你不知，那老夫便与你说说这炼气者的由来。此事，还要追溯到三百年前……”
“三百年前，一晴空万里，忽然天现九彩光芒。起初，人们只当是某地奇景，可后来才发现，是整个地球都被那九彩之光笼罩，虽只持续了一分钟，却改变了整个世界的走向。那次事件，后世称之为‘九彩耀世’。”
老人顿了顿，眼神变得悠远：“随后的二十年里，怪事频发。人、植物、动物，甚至矿物，都开始出现异变。当时的国家机构开始秘密调查，耗时三年，汇总了海量数据后，得出了一个惊天结论：那九彩光芒，带来了某种未知的能量。只要获取到与之相关的特殊物质，人类便能开启修炼之路，拥有超凡之力。”
“消息不知怎的泄露了出去，一时间，有权有势之人疯狂搜寻这种特殊物质。为了争夺资源，社会秩序崩塌，国家陷入长达二百年的混乱。也就是从那时起，炼气者这个群体出现了，他们凌驾于普通人之上，成为了新的统治阶层……直到后来，这个国家被一个庞大的集团彻底掌控，才勉强恢复了秩序。”
凌峰听得目瞪口呆，这一切简直颠覆了他的认知。他咽了口唾沫，问道：“老爷爷，既然发生了这么大的事，为什么我从未听说过？我们普通人，好像完全被蒙在鼓里。”
老人冷笑一声，眼中满是讥讽：“消息被封锁了，他们当然不会让普通人知道。资源就那么多，都在他们手里，知道的人越多，他们能分到的就越少。你想想，你会为了所谓的公平，去主动分享你手里的巨额财富，去帮一个跟你毫无关系的陌生人吗？”
凌峰下意识地回答：“以前……可能会吧。但现在？我不知道。”
老人意味深长地看着他：“年轻人，你还是太嫩了。等你真正看清这世道的残酷，现实自会给你答案。”
凌峰低下头，脑海中回想着这几天的事，他不由得苦笑一声，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
突然，凌峰脑中灵光一闪，一个大胆的猜测浮现心头：这老人知道这么多秘辛，又被关在这种特殊的地方，难道说……他是一名炼气者？
他猛地抬头，目光灼灼地盯着老人，仿佛要在老人身上盯出个窟窿来。老人被他这眼神看得浑身不自在，身体微微一颤，心中警铃大作：这小子该不会是想……那个吧？我这把老骨头可经不起折腾，再说我也不是那样的人啊！
“老爷爷，”凌峰的声音因激动而微微发颤，“你是炼气者？”
老人见他问出这话，心下稍安，暗忖：原来不是想对我图谋不轨。但他还是警惕地问道：“嗯，我是炼气者，怎么了？”
“那你能不能教我？”凌峰急切地问道，眼中闪烁着渴望的光芒。
老人闻言，长长地松了口气，还好不是什么难以启齿的要求。“教你？”老人上下打量了凌峰一番，摇了摇头，“据你之前没修炼过，就能徒手打赢四阶、五阶的警察。而且，你没有特殊物品的起引，就拥有了现在的实力。你这情况太过特殊，我没见过、也没法教。”
凌峰听闻，原本挺直的脊背瞬间垮了下来，低垂着头，眼中满是失落，还以为能行。
一间宽敞而奢华的办公室内，厚重的窗帘遮住了大部分光线。宽大的红木办公桌后，柳爷正端坐在真皮座椅上，手指有节奏地敲击着扶手，发出沉闷的声响。
“凌峰，父母不详。”一名黑衣人站在桌前，声音低沉地汇报着，“第一次出现是在泰山脚下的路道边，当时是个婴儿，被一名老农收养。老农死后，便被送进了孤儿院。在此期间，没有特殊人员接触，也没有发生任何异常事件。柳爷，目前只查到这些。”
柳爷停下敲击的手指，眉头微皱，眼中闪过一丝疑虑：“有没有让人通过DNA调查？”
“有。”黑衣人回答道，“但数据库里没有任何匹配的记录，甚至连基因相近的亲属都没有查到。”
柳爷听完，靠在椅背上，嘴角勾起一抹冷笑，语气中带着几分嘲讽与不解：“没有父母，没有亲属，也没有过往……难道这凌峰是石头缝里蹦出来的不成？”
他重新坐直身体，目光锐利地看向黑衣人，语气不容置疑：“继续查，掘地三尺也要给我挖出点东西来！”
“是！”黑衣人应声，身形一闪，迅速退了出去，只留下柳爷一人在昏暗的办公室里，若有所思地凝视着虚空。