而那只在皇宫深处，一直冷冷注视着这一切的龙，似乎也察觉到了暗流的涌动。
刘宏每呈上的关于侯府西院的报告越来越详细，元无咎看着那些关于顾清欢“病情”、“言行”、“甚至读了什么杂书”的记录，眉头时而紧锁，时而舒展，最终化作一声意味不明的冷哼。
“倒是沉得住气。”元无咎丢开密报，望向殿外随风散落的落叶，“那废物……快回来了。”
紫宸殿的夜，似乎一比一更长了。
元无咎又一次从混沌燥热的梦境中惊醒时，殿角的鎏金漏壶显示，刚过丑时三刻。
他猛地坐起身，额角鬓边俱是冷汗，单薄的丝绸中衣紧贴在结实的膛上，被汗水濡湿，勾勒出紧绷的肌肉线条。
寝殿内并未点太多灯烛，只角落一盏长明宫灯散发着昏黄柔和的光，将他的影子拉长，投在绣着金龙出云的屏风上，微微晃动，一如他此刻仍未平息的、紊乱的心跳和呼吸。
又是那个梦。
不，与其说是梦，不如说是记忆碎片混合了臆想的、不受控制的翻涌。
护国寺那间狭小厢房里昏暗摇曳的烛光，空气中甜腻诡异又挥之不去的香气，女人苍白脸上惊恐的泪，破碎的呜咽，纤细手腕上刺目的青紫，单薄脊背上新旧交错的伤痕……
还有，滚烫的皮肤相贴的触感，那极致混乱中夹杂的、被他刻意忽略却又无比清晰的柔软与脆弱……
每一次梦境的最后，总是定格在她那双眼睛上。
有时是屈辱含泪的，有时是空洞绝望的，而最近几次，竟变成了宫宴那，她饮下御酒时眼角飞红、水光潋滟却又带着一股豁出去般的执拗模样……然后，便是那句如同魔咒般的话——“臣妇有侯爷这样好的夫君，定然不会故意与陛下扯上关系。”
“好夫君”……“不会故意”……
每一个字都像淬了毒的针，反复扎刺。
让他在梦中都不得安宁，让他在醒来后，中那股邪火与憋闷非但不能消散，反而如同添了柴的灶，越烧越旺，烧得他五内俱焚，太阳突突作痛。
荒谬！可笑！
他元无咎，手掌乾坤，生予夺，什么时候竟会被一个女人、一句话搅得夜不能寐，心神不宁？
还是一个愚蠢透顶、眼里心里只有另一个混账男人的女人！
元无咎烦躁地掀开锦被，赤足踏上冰凉的金砖地面。
寒意从脚底直窜上来，却丝毫无法冷却心头那股无名火。
走到窗前，猛地推开雕花窗扇，秋深夜的寒气瞬间灌入，吹得他未束的长发和单薄的中衣猎猎作响，也吹散了寝殿内残余的、仿佛还带着梦境旖旎与燥热的气息。
冰冷的空气吸入肺腑，稍稍平复了他翻腾的气血，却让那股烦躁变得更加清晰、更加无处遁形。
他望着窗外沉沉的、无星无月的夜空，宫阙连绵的阴影在黑暗中如同蛰伏的巨兽。
侯武陵……那个在他梦中作为“好夫君”对比而存在的男人，快要回来了。
带着他的“红颜知己”和“嫡长子”，风风光光，得胜还朝。
届时，满京城都会知道镇远侯府真正的女主人是谁，那个愚蠢的顾清欢，会如何自处？是继续自欺欺人，躲在西院那方小天地里哭哭啼啼抄经书？还是终于肯面对现实，看清她那个“好夫君”的真面目？
想到她可能会为侯武陵的归来而“欣喜”，可能会对那个柳如眉和孩子强颜欢笑，甚至可能……会想方设法去讨好、去挽回那个早已不属于她的男人，元无咎口那股邪火就烧得更旺，一种混合着暴戾、讥诮和某种连他自己都厌恶的、类似“恨铁不成钢”的情绪，在他腔里冲撞。
不行。
不能让她那么“安稳”地等着。
凭什么他被那场意外、被那句戳心的话搅得不得安宁，她却可以躲在侯府，继续做着“夫妻情深”的美梦，哪怕那梦脆弱得不堪一击？
他得让她也“不痛快”些。
得让她更早、更清楚地意识到，她所期待、所维护的，究竟是什么货色。
一个念头，带着冰冷的恶意和一种近乎孩童赌气般的较劲，悄然浮现。
“影七。”元无咎的声音在寒夜中响起，不大，却清晰冷冽。
几乎是瞬间，一道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地出现在寝殿内光线最暗的角落，单膝跪地，全身包裹在漆黑的夜行衣中，只露出一双毫无情绪波动的眼睛。
“陛下。”声音低沉沙哑，仿佛很久不曾开口。
这是“影七”，隶属皇帝直属、只听命于皇帝一人的暗卫“隐龙卫”中的一员，专司监察、暗探、传递密令等不便明面进行之事。
元无咎没有回头，依旧望着窗外，声音平淡无波，却带着不容置疑的命令：“去镇远侯府西院，寻一个隐蔽又足够显眼之处，将这份东西，‘放’在那位顾夫人能看到的地方，在那里等着，朕要知道她的反应，一言一行，一个字都不许落下。”
元无咎从案几上拿起一个薄薄的、没有署名的信封，信口只是虚虚折着。
里面并非原件，而是影卫据多方情报汇总后，誊抄下来的、关于侯武陵在边关与柳如眉相识相处、乃至柳如眉有孕生子的部分“细节”，包括时间、地点、一些旁证描述，甚至还有二人感情甚笃的细节。
内容比市井流言详尽“可靠”得多，却又刻意隐去了一些关键信息来源，显得像是从边关军中泄露出来的“内部消息”。
影七双手接过信封，没有任何疑问，只答：“遵命。”
身影一晃，便如同融入阴影般消失不见，仿佛从未出现过。
元无咎站在原地，寒风继续吹拂着他冰冷的脸颊。
他知道自己此举有些……幼稚，甚至失格。
一个皇帝，竟然用这种近乎后宫妇人争风吃醋般的手段，去“吓唬”一个臣妻？传出去简直是天大的笑话。
但那股憋闷和躁郁驱使着他。
他不想再只是被动地听刘宏汇报她如何“安静”、“如何抄经”、“如何期盼”。
他要打破她那虚假的平静，他要看看，当血淋淋的“证据”摆在她面前时，她那副“情深不渝”的伪装，还能不能撑得住！她会不会惊慌失措，会不会绝望崩溃，会不会……终于看清现实？
或许，还会有一丝可能……对他这个“揭露真相”的人，产生一点不一样的观感？
哪怕只是恐惧后的茫然？
这个念头一闪而过，快得让他自己都嗤之以鼻。
他需要她什么观感？不过是个蠢女人罢了。
然而，心底那丝隐秘的、连自己都不愿承认的期待，却如同投入静湖的石子，泛起了细微的涟漪。
影七的办事效率极高。
不过片刻，那份薄薄的信封，便以一种极其“自然”的方式，出现在了顾清欢西院书房靠窗那张花梨木书案上。
翌上午，天气阴霾，飘着呼啸的冷风。
顾清欢照例在书房“养病看书”。
碧桃进来整理房间，当她拉开那个抽屉，准备将新描的花样放进去时，指尖触碰到了那不同寻常的纸张边缘。
“咦？”碧桃轻呼一声，抽出了那个没有任何标记的信封，疑惑地翻看了一下，“夫人，这抽屉里怎么多了个这个？奴婢昨整理时还没看见。”
顾清欢正倚在榻上看那本《地方风物志》，闻言抬起眼，目光落在碧桃手中的信封上，眼神几不可察地凝了一瞬。
放下书，缓缓坐直身体，伸出手，声音依旧带着病弱的轻柔：“拿过来我瞧瞧。许是我随手放的，忘了。”
碧桃不疑有他，将信封递过去。
顾清欢接过，指尖能感受到纸张的质地颇为不错，并非寻常市售的粗糙笺纸。
信封没有火漆，没有署名，只虚虚折着口。
她心中念头飞转——王氏？不像，那老太婆要对付她，不必用这种遮遮掩掩的手段。
顾家？更不可能，他们早已将她当作弃子。
那么……会是谁？难道……是他？
这个猜测让她心头微微一跳。
若真是元无咎...信能悄无声息的出现在这里，那会不会还有人隐于暗处呢...
顾清欢不动声色地拆开信封，抽出里面两张写得密密麻麻的笺纸，垂眸看了起来。
起初，她脸上还保持着惯常的平静，甚至带着一丝恰到好处的疑惑。
但随着目光下移，阅读着上面一行行关于侯武陵如何与柳如眉在边关“并肩作战”、“互生情愫”、“体贴入微”，柳如眉何时有孕，何时生产，侯武陵如何珍视那个孩子，以及柳如眉一些“率性直言”。
诸如“女子为何不能议政？”“夫妻本当平等，何来高低？”之类的修饰过的言论……她的脸色，一点点，以肉眼可见的速度苍白下去。
捏着信纸的手指开始微微发抖，指尖用力到泛白。
呼吸变得有些急促，膛微微起伏，原本就没什么血色的嘴唇更是抿得死紧，下颌线绷出倔强又脆弱的弧度。
碧桃在一旁看着，吓得大气不敢出，小心翼翼地问：“夫人……信上……写的是什么？您脸色好差……”
顾清欢没有立刻回答。
她似乎将那些字句反复看了两遍，然后猛地闭上了眼睛，长长的睫毛剧烈地颤抖着，如同风中残蝶。
两行清泪，毫无征兆地，顺着她苍白的脸颊倏然滑落，悄无声息，却比任何嚎啕大哭都更让人心头发紧。
“夫人！”碧桃惊呼，上前扶住她摇摇欲坠的身子，一目十行的扫过信上的内容。“您别吓奴婢！这信……这信是胡说八道的对不对？侯爷他……他不会的……”
碧桃也看到了信上的部分内容，声音里充满了不敢置信和愤怒。
顾清欢任由碧桃扶着，依旧闭着眼，泪水却流得更凶，很快打湿了衣襟。
她像是用尽了全身力气，才压抑住喉间的哽咽，声音破碎嘶哑，带着无尽的凄楚和绝望：“原来……原来都是真的……他们都告诉我，我不信……我总想着，武陵他……他不是那样的人……他答应过我，会回来，会给我一个交代……原来，他的交代，就是这个……他和别人有了孩子，他们才是……一家人……”
顾清欢睁开泪眼朦胧的眼睛，看着手中那仿佛重若千斤的信纸，忽然像是被烫到一般，猛地将信纸揉成一团，紧紧攥在手心，仿佛那样就能抹去上面的字句。
抬起头，望向窗外灰蒙蒙的天空，眼神空洞洞的，却又燃烧着一种近乎偏执的火焰。
“不……我不信……”她喃喃自语，更像是在说服自己，“武陵他只是一时糊涂……是被边关的孤寂和那个女子迷惑了……等他回来，回到我身边，看到我，一定会想起我们才是夫妻……一定会回心转意的……”
碧桃听着她这些自欺欺人的话，心疼得直掉眼泪：“夫人！您醒醒吧！侯爷他若心里真有您，何至于两年不归，连封像样的家书都没有？又何至于弄出个孩子来？这信上写得清清楚楚……”
“住口！”顾清欢忽然厉声打断她，虽然声音不高，却带着一种罕见的尖锐和激动，吓了碧桃一跳。
顾清欢大口喘着气，口剧烈起伏，脸上泪痕交错，眼神却异常执拗，“碧桃，你不懂……我和武陵，是拜过天地祖宗的夫妻！是名正言顺的！那个女子算什么？一个来历不明的边关女子，无媒无聘，就算生了孩子，也是上不得台面的！只要……只要武陵心里还有侯府，还有我这个正妻，我就不能放弃！”
紧紧抓住碧桃的手臂，像是抓住救命稻草一般，指甲几乎要掐进碧桃的肉里，声音低了下去，却带着一种孤注一掷的决心：“等他回来……等他回来，我一定要……一定要想办法……对，圆房！只要我们有了夫妻之实，我有了自己的孩子，一切都会不一样的！他就不会再被外面的野花迷了眼，就会知道谁才是能陪他一生、配得上侯府的人！那个女子，那个孩子……我也可以做他的嫡母……”
顾清欢说得“情真意切”，看着外面的落叶晃神，仿佛一个抓住最后一救命稻草的溺水者，将所有的希望都寄托在与夫君“圆房生子”上，以此来对抗残酷的现实，维系她摇摇欲坠的正妻地位和那颗早已千疮百孔的心。
碧桃被她的话惊呆了，也心疼极了，只觉得夫人真是痴心到了愚蠢的地步，却又不知该如何劝说，只能陪着她默默垂泪，心中将那负心薄幸的侯爷和不知廉耻的柳如眉骂了千百遍。