而边疆那些所谓的流言，也随着侯武陵回京之的临近，而传的家喻户晓。
只不过与先前的流言不同，如今关于侯武陵身边已有妻儿的消息，已是铁板钉钉的事。
甚至连名字相貌都逐渐清晰。
西院的下人最初还有些惴惴，时间久了，见老夫人不闻不问，夫人也终闭门不出，便也懈怠下来，除了碧桃和两个被顾清欢暗中敲打收买了的粗使婆子，其他人大多敷衍了事，甚至有些心思活络的，已经开始悄悄打听，等侯爷带着“那位”回府后，该如何站队。
这一切，顾清欢都冷眼看着，记在心里。
她确实“病”着，脸色依旧苍白，眉宇间总带着一丝挥之不去的轻愁，偶尔在院中散步，也是裹着厚厚披风，脚步虚浮，仿佛真的大病未愈。
但只有碧桃知道，夫人每精神极好，睡得虽不多，眼神却一比一清亮锐利。
她不再抄那些无用的经书，而是让碧桃悄悄从外面搜罗来许多杂书、邸报，甚至一些市井流传的话本、笔记，看得极其认真。
有时还会对着空处沉思，指尖无意识地在桌面上划动，像是在推演什么。
这午后，难得出了点稀薄的太阳，顾清欢坐在窗边软榻上，腿上盖着薄毯，手中拿着一本看似寻常的《地方风物志》，实则内页夹着几张碧桃从不同渠道搜集来的、关于北疆风俗和胡商往来的零星记载。
她看得很慢，似乎在对照印证着什么。
碧桃端着一碗刚煎好的、气味清苦的补药进来，轻轻放在小几上，低声道：“夫人，药好了。趁热喝了吧，虽说是做样子，但您这几睡得少，这药里奴婢按您说的，加了些宁神的药材，好歹养养神。”
顾清欢放下书，端起药碗，面不改色地一饮而尽，苦得她微微蹙眉。
碧桃连忙递上清水和一颗蜜饯。
“外面有什么新消息？”顾清欢含了蜜饯，淡淡问。
碧桃凑近些，声音压得极低：“回夫人，侯爷大军已拔营，预计月余便能抵京。京中已有不少人家在准备贺礼了。咱们府里……老夫人那边忙得很，针线房夜赶工，在给侯爷裁制新衣，据说……也按侯爷信里说的尺寸，给那位……小公子预备了不少衣裳料子，都是上好的江南云锦和蜀锦。”
碧桃说到“小公子”时，语气有些涩然。
顾清欢神色不变，只轻轻“嗯”了一声，指尖在书页上点了点：“老夫人倒是心急。还有呢？”
“还有……”碧桃想了想，“奴婢按夫人的吩咐，让常出府采买的张婆子，最近多去了几趟西市那边胡商聚集的街巷，借着买新奇玩意儿，跟几个胡商婆子搭上了话。她们说，北疆那边确实有些部落女子，会一种特别的熏香，用的药材中原不常见，气味与檀香有些像，但更……更浓烈些，说是能安神，但也有人说闻久了会头晕。还有，她们提到，有些流落过去的女子，为了生存，会刻意学胡语，甚至比划一些胡人的礼节动作，讨当地人欢心。”
顾清欢眼中闪过一丝微光。
很好。
这些碎片信息，虽模糊，但与她记忆中那本手札的记载，以及她旁敲侧击打听来的关于“西域奇香”的传闻，渐渐能拼凑出一些轮廓。
柳如眉一个“边关孤女”，懂得配香，懂得胡语，懂得胡人摔跤动作……
寻常边关流子，挣扎求生已是不易，哪来的闲情逸致和机会接触这些？
她知晓柳如眉是如同她一般的现代人，所会的这些不过是她的兴趣，可那又如何呢？
她知，柳如眉知，但世人不知，边疆的博学，在京城便是上不得台面，尤其是与胡人那蛮荒之地有关的事。
她倒是想看看，那教条严苛的老太太，能不能瞧得上行事截然不同的柳如眉。
“张婆子嘴巴严实吗？”顾清欢问。
“夫人放心，张婆子的儿子赌钱欠了印子钱，赌坊要断他手脚，是奴婢帮她还上的，她感激不尽，奴婢问的都是些无关紧要的，她也只当是奴婢年轻好奇，想打听些边关稀罕事。”碧桃忙道。
顾清欢点点头：“继续让她留意，特别是关于胡商带来的香料、药材，还有边关汉胡杂处之地的风俗异闻，越细碎越好，但不必刻意追问，只听她们闲聊。”
“是。”
“府里其他人呢？可有什么异常？”顾清欢又问。
碧桃脸上露出一丝愤懑：“东院那边……刘嬷嬷前几把库房里几匹往年宫里赏下来的、一直收着的茜素红和孔雀罗的料子都取走了，看样子也是给那位预备的。还有，老夫人身边的春草，这几总往门房跑，跟那几个常外出采办的小厮嘀嘀咕咕，像是在打听京里如今时兴什么玩具，哪家的先生最受欢迎……定也是为那位小公子打听的！”
顾清欢听了，反而轻轻笑了笑，那笑容淡得几乎没有温度：“这不是很好么？老夫人越重视，准备得越周全，到时候‘那位’进府，排场才能足够大，关注才能足够多。”
事情一如她所想那般发展，顾清欢心情愉悦的很，语气悠然，“记得我让你收着的那个紫檀螺钿盒子吗？”
碧桃点头：“记得，是夫人您的嫁妆之一，一直收在箱底。”
“去取来。”顾清欢吩咐。
碧桃很快取来一个一尺见方、做工极为精巧的紫檀木盒，盒面用细小的螺钿和银丝镶嵌出精美的蝶恋花纹样。
顾清欢接过，打开盒盖，里面并非珠宝首饰，而是几本看起来有些年头的账册、一些地契房契，还有几封颜色泛黄的信笺。
顾清欢抽出最底下那本最薄的、封面空白的册子，递给碧桃：“看看。”
碧桃疑惑地翻开，只见里面用清秀小楷记录着一些物品名称、数量、入库时间和经手人，看起来像是某段时间的入库清单。
但仔细看，记录的东西有些奇怪：“赤金累丝嵌珠蝴蝶簪一对，东珠耳坠一副，翡翠手镯一双……羊脂白玉佩一枚……夫人，这不是您嫁妆单子上的东西吗？怎么单独记在这里？这经手人……刘嬷嬷？”
顾清欢指尖点了点那“刘嬷嬷”三个字，语气平淡无波：“你是否还记得，我嫁入侯府半年时，老夫人曾私下找我，那时老夫人以‘代为保管’、‘新人不懂规制’为由，从我嫁妆里‘暂借’去。当时经手的，就是这位刘嬷嬷。这本册子，是原……是我当初悄悄记下的。”
碧桃瞪大了眼睛，立刻明白了其中关窍。
世家女子嫁妆是私产，受律法保护，婆家无权动用。
王氏这种行为，往轻了说是贪墨儿媳私产，往重了说是触犯律例，对于侯府这样的名门望族，更是极其丢脸面的事。
更遑论用在私生子身上。
若在平时，为了维持表面和睦，或许只能忍气吞声。
但若是在某个特殊的、需要“讲道理”、“论规矩”的时刻，这东西就是一把不见血的软刀子。
“夫人，您这是要……”碧桃心跳有些加快。
“不急。”顾清欢将册子收回盒中，“这只是以防万一的‘规矩’。咱们要准备的，不止这个。”
顾清欢重新拿起那本《地方风物志》，翻到其中一页，指着上面一段关于北疆某部落“女子地位较高，常参与部落议事，婚嫁自主”的模糊记载，对碧桃道。
“你说，如果一个出身不明、行为举止与中原礼教多有不合的边关女子，突然进入规矩森严的侯府，成为侯爷心尖上的人，甚至可能影响侯府子嗣名分……那些最重规矩体统的御史言官们，会不会格外感兴趣？那些与侯爷或有旧怨、或想攀附、或单纯看热闹的京城勋贵人家，又会传出多少‘有趣’的闲话？”
碧桃似懂非懂：“夫人的意思是……”
“我的意思是，”顾清欢合上书，望向窗外那方狭窄灰白的天际，声音轻而清晰，带着一种冰冷的筹算。
“水，要等它自己浑浊，才好看清底下有什么。风，要等它自己吹起，才能借力。侯爷和‘那位’回京，便是那投石入水之人、煽风点火之手。我们要做的，只是在合适的时机，让那水看起来更浑一些，让那风吹得更猛一些。比如……让更多人‘偶然’知道，这位柳姑娘，不仅‘活泼爽朗’，还颇通‘胡俗’，甚至对中原礼教，似乎颇有……微词？”
碧桃打了个寒颤，并非因为寒冷，而是因为夫人话语里那种平静的、步步为营的寒意。
“可是……咱们怎么才能让人‘偶然’知道？又怎么知道那人一定会……”
顾清欢微微一笑，那笑容终于有了一丝真切的笑意，却冷得惊人：“不需要我们知道她一定会说什么。只需要让某些话，在某些场合，‘恰好’被某些人听到就行了。至于话是从哪里传出去的……边关军营那么多人，京城与北疆有生意往来的商户也不少，流言嘛，总是有无数的源头。更何况，”
顾清欢眼中闪过一丝讥诮，“咱们这位柳姑娘，若真如侯爷所说那般‘心思通透’、‘与众不同’，又岂会甘心完全被侯府的规矩束缚？只要她露出一丝破绽，哪怕只是一个眼神，一句无心之言，就够了，京城，最不愁的便是闲言碎语。”
同为女子，若是可以，顾清欢无意与柳如眉为难，可书便是那样写的，她不下手，最后惨死的便是她，既如此，不如先下手为强。
顾清欢站起身，走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。
这一次，她写的不是经书，也不是家信，而是一份看似寻常的、请求京中某座香火灵验的庵堂，为她病体祈福的疏文。
用词极为讲究，字里行间隐约透露出对“家门即将迎来新人，唯愿家宅安宁，上下和睦，莫因外俗而乱内礼”的淡淡忧思。
这疏文，她会以“病中妇人祈求家宅平安”的名义，让碧桃“不小心”在与其他府邸下人闲聊时“说漏嘴”，再“辗转”传到某些向来关注各家后院风向的夫人耳中。
接下来，她便要开始“病体稍愈”，偶尔在碧桃搀扶下，去侯府的小佛堂上香。
面对府中下人时，依旧是一副温顺柔弱、逆来顺受的模样，偶尔听到关于侯爷即将归来的议论，还会露出恰到好处的期盼和一丝隐忍的黯然，将一个“不得夫君欢心却仍恪守本分、期盼团圆”的正妻形象，塑造得入木三分。
之后，便坐等猎物入网便好。
“夫人，奴婢...实在不懂，我们这般做，若是被侯爷得知，岂不是将人得罪个彻底。”
顾清欢轻抚窗边开得正艳的花朵，笑意依旧，“得罪？只要我占着这位置一，便已经是得罪，多添一笔又如何。”
“可是...您毕竟是侯府夫人。”碧桃小心翼翼的说着，她其实不懂夫人为何要这么做，她家夫人是侯爷正妻，那女子就是再得宠也不过是个妾室，夫人这般费心费力，岂不是平添烦恼。
“可若我不是呢，”
“夫人指的是...”
顾清欢淡笑不语，从来的那一起，她便从未想过与侯武陵善终，又怎会怕得罪。
最好是将人得罪死，坑死。
才对得起原主的一世惨死。