苏念卿回到苏家时，已是子时三刻。
老宅的大门虚掩着，门缝里透出一线昏黄的灯光。她推门进去，门轴发出“吱呀”一声长响，像老人的叹息。
门房的张伯已经睡下了，鼾声从耳房里传出来，一阵高一阵低，像拉风箱。
苏念卿没有惊动任何人，轻手轻脚地穿过前厅，沿着回廊往后院走。
回廊两侧的灯笼已经灭了大半，只剩下每隔三丈一盏的孤灯，在夜风中微微摇晃。光影明灭之间，墙壁上的雕花忽隐忽现——那是二十四孝图，刻的是卧冰求鲤、哭竹生笋之类的故事。
苏念卿看了一眼，觉得有些讽刺。
苏家不缺孝道，缺的是人心。
她走到后院门口，刚要推门，忽然听见里面传来说话声。
“大小姐今晚受了委屈，夫人心疼得不行，哭了好一阵子。”
是王妈的声音。王秀兰的陪房丫鬟，在苏家待了二十多年，嘴碎心狠。
“可不是嘛。那个苏念卿，也不知道使了什么妖法，弄个破罗盘就把大小姐给坑了。我听说，老爷气得脸都青了。”
另一个声音接话，是厨房的刘婶。
苏念卿停下脚步，靠在门框上，双手环，静静地听。
“妖法？”王妈冷笑一声，“我看她就是个小妖精。夫人说了，当初就不该收留她，克父克母的命，留在家里迟早是个祸害。”
“那老爷怎么说？”
“老爷能怎么说？到底是养了七年的，多少有点感情。不过夫人说了，这件事不会就这么算了。大小姐是苏家的掌上明珠，被人当众下了面子，这个场子必须找回来。”
苏念卿嘴角微微弯起。
找场子？
她倒要看看，苏明月还有什么本事。
她推门进去。
“吱呀——”
门开的瞬间，两个女人的声音戛然而止。
王妈和刘婶转过身，看见苏念卿站在门口，月光从她身后照进来，将她的影子拉得很长很长，一直延伸到她们脚下。
“二、二小姐……”王妈的脸一下子白了，“你什么时候回来的？”
“刚到。”苏念卿的声音不咸不淡，“正好听见你们在夸我，谢谢啊。”
王妈和刘婶对视一眼，讪讪地笑了两声，一溜烟跑了。
苏念卿看着她们的背影，摇了摇头。
欺软怕硬，千古不变。
苏念卿的闺房在後院东厢，是一间不大不小的屋子，推开窗就能看见院里的桂花树。
赵姨已经替她铺好了床，被褥是新晒过的，有一股阳光的味道。床头的小几上放着一盏温热的银耳汤，碗边压着一张纸条：“二小姐，趁热喝，明天早起我叫你。”
是赵姨的字，歪歪扭扭的，像小学生写的。
苏念卿端起来喝了一口，甜而不腻，温度刚好。
她放下碗，坐到梳妆台前，对着铜镜摘下耳环。
镜中的女人有一双极亮的眼睛，眼尾微微上挑，像是画上去的。她看着那双眼睛，忽然想起顾衍之的话——
“骗子的眼睛不会那么净。”
她伸手摸了摸自己的眼角，指尖触到一片温热的皮肤。
净吗？
她笑了。
她的手上沾过血，她的心里藏着秘密，她的眼睛……真的还净吗？
苏念卿摇摇头，不再想这些。
她从袖中取出那枚护命玉符，举到灯下细看。
墨绿色的玉符在烛光中泛着温润的光泽，内部的微光像是一条沉睡的龙，在呼吸间缓缓流动。那些符文密密麻麻，用的是上古云篆，普通人看不懂，但她看得懂——
“以血为引，以命为契，替死还生。”
这八个字，每一笔都刻得极深，像是用刀尖在玉面上一点一点雕出来的。
苏念卿将玉符贴在眉心，闭上眼。
灵力顺着眉心渗入玉符，像是一条小溪汇入大海。她感觉到了玉符内部的力量——那是一股极其庞大的生机，像是春天的第一场雨，落在涸的土地上，万物复苏。
“好东西。”她喃喃道。
可越是好的东西，代价越大。
护命玉符不是天上掉下来的，它需要有人用自己的精血喂养，复一，年复一年，直到玉符吸饱了生机，才能在关键时刻替人挡灾。
这枚玉符的生机如此充沛，至少养了十年。
十年精血。
顾衍之，你到底用了多少心血来养这东西？
苏念卿将玉符收好，又从枕头底下摸出罗盘。
她需要知道三天后的死劫是什么。
深吸一口气，将灵力注入罗盘。
指针转动。
这一次，指针没有乱转，而是稳稳地停在了一个方向——
西北。
西北，乾位，属金，主贵人。
又是金。
苏念卿皱起眉头，换了一种占卜术。
她取了三枚铜钱，握在掌心摇了六下，洒在桌面上。
六爻占卜。
第一爻：少阴。
第二爻：少阳。
第三爻：老阴。
第四爻：少阳。
第五爻：少阴。
第六爻：老阳。
她看着这六爻，瞳孔骤缩。
火雷噬嗑卦，变天雷无妄卦。
噬嗑，咬合之意，主刑狱、口舌、是非。无妄，不测之意，主意外、横祸、天灾。
两卦相叠，意思是——
她会被卷入一场官司，被人诬陷入狱，然后在狱中遭遇一场“意外”。
而那个意外，就是她的死劫。
苏念卿放下铜钱，靠在椅背上，闭上眼。
原著里，苏念卿被赶出苏家后，流落街头，被一辆失控的马车撞死。
但现在，卦象显示，死法变了。
因为她的反抗，剧情被改变了。
苏明月不会再用“赶出家门”这么温和的手段，她会用更狠、更毒的方式——送她进监狱。
苏念卿睁开眼，眼中闪过一丝冷光。
“苏明月，”她低声说，“你想玩，我陪你玩。”
第二天一早，苏念卿刚起床，就听见前院传来一阵嘈杂声。
她推开窗，探头一看——
几个穿灰色长衫的男人站在前厅门口，手里拿着账本和算盘，正在和苏父说着什么。
“二小姐，”赵姨端着洗脸水进来，压低声音，“出事了。”
“什么事？”
“老爷的商号出了纰漏，有一批货被海关扣了，说是手续不全。那边放话要罚款，数目不小。”
苏念卿眉头一皱。
苏家的生意做得很大，丝绸、茶叶、瓷器，出口到南洋和欧洲。苏父在商界混了三十年，门路很广，海关那边一直打点得很好，怎么会突然出问题？
“什么时候的事？”她问。
“就昨天晚上，宴会还没散的时候，消息就传来了。老爷压着没说，怕影响宴会。”
苏念卿心中一凛。
昨晚，宴会。
同一时间，苏明月在台上表演，苏父在台下焦虑。
而她现在才知道——
这一切，可能不是巧合。
苏念卿匆匆洗漱完毕，往前院走去。
前厅里，苏父坐在太师椅上，脸色铁青，手里攥着一串佛珠，珠子被他捏得咔咔响。
“到底怎么回事？”苏父的声音沙哑，“这批货的文书我亲自过目的，怎么可能手续不全？”
“老爷，”一个管事的擦了擦额头的汗，“海关那边说，咱们的报关单上少了一个公章。那个公章，按理说应该是商会的，可商会说从来没给咱们盖过。”
苏父猛地站起来：“什么？商会说没盖过？那单子上的公章是哪来的？”
“这个……小的也不清楚。但海关那边认定了咱们伪造公文，要罚款五万大洋，还要没收货物。”
五万大洋。
苏念卿站在门口，听到这个数字，倒吸一口凉气。
五万大洋，相当于苏家半年的利润。
这不是小数目。
而且，伪造公文是大罪，弄不好要坐牢的。
苏念卿脑中灵光一闪。
坐牢。
伪造公文。
她昨晚的卦象，说的就是这件事。
“父亲。”
苏念卿迈步走进前厅。
苏父抬头看她，眼神复杂——有愧疚，有心疼，还有一丝说不清道不明的畏惧。
昨晚的事之后，他看苏念卿的眼神就变了。
“念卿，你怎么来了？”他的声音放软了一些，“这里的事你不用心，回去休息吧。”
“父亲，”苏念卿没有走，而是走到管事面前，“那批货的文书，能给我看看吗？”
管事看了苏父一眼，苏父点了点头。
管事从公文包里取出一叠文件，递给苏念卿。
苏念卿接过，一张一张翻看。
她看得很仔细，每一个字、每一个印章都不放过。
翻到第三页的时候，她停下了。
“这个公章，”她指着右下角的一个红色印记，“是假的。”
“假的？”管事凑过来看，“二小姐，你怎么看出来是假的？这印章很精致啊。”
苏念卿没有直接回答，而是从袖中取出罗盘。
“问心。”
她将罗盘放在文书上，指针开始转动。
转了三圈，停在南方。
假。
“这……”管事瞪大了眼，“这罗盘真的能测真假？”
苏念卿没有理会他，而是将文书举到阳光下，眯着眼看那个公章。
“你们看，”她指着印章的边缘，“商会的公章，边缘应该有细微的缺口——那是商会老印章的磨损痕迹，用了二十年了。但这个公章，边缘是完整的，说明是新刻的。”
她又翻到下一页，指着签名处：“而且，这个签名也有问题。商会会长的签名，习惯把‘张’字的最后一笔拉得很长，但这个签名，最后一笔很短，明显是模仿的。”
苏父脸色越来越难看。
“你的意思是……”他的声音发颤，“有人伪造了公文，故意陷害苏家？”
苏念卿放下文书，看着苏父。
“父亲，你想想，这批货被扣，谁最受益？”
苏父愣了一下，随即脸色大变。
“你是说……明月？”
“我没有指名道姓。”苏念卿淡淡地说，“但你可以去查查，苏明月最近和谁走得近。尤其是——海关那边，有没有她的熟人。”
苏父沉默了很久。
他的手在发抖，佛珠从指间滑落，掉在地上，发出清脆的响声。
“念卿，”他终于开口，声音沙哑得几乎听不清，“如果真的是明月……”
“父亲，”苏念卿打断了他，“真相是什么不重要，重要的是你怎么选。”
她看着苏父的眼睛，一字一句地说：“你是要保苏家的百年基业，还是要保一个已经走火入魔的女儿？”
苏父闭上眼睛，脸上的皱纹像刀刻的一样深。
“让我想想。”他说。
与此同时，苏明月的房间里。
苏明月坐在梳妆台前，对着一面西洋镜，慢慢梳理着长发。
镜中的她，眼眶微红，嘴唇苍白，看起来楚楚可怜。
可她的眼神，却像一条毒蛇。
“事情办得怎么样了？”她问。
身后站着一个人——王妈。
“大小姐放心，海关那边已经安排好了。只要老爷交不出罚款，货物就会被没收，苏家就会元气大伤。到时候，老爷一定会怪罪苏念卿——因为那批货的文书，最后是经过她手的。”
苏明月嘴角微微上扬。
“文书怎么会经过她手？”
“大小姐忘了？上个月，老爷让苏念卿帮忙整理过商号的文件。虽然她只是经手，没盖章，但只要咱们‘证明’那个公章是她找人刻的……”
“够了。”苏明月打断她，“细节我不想知道，我只要结果。”
她放下梳子，看着镜中的自己。
“苏念卿，”她轻声说，“你让我在订婚宴上丢脸，我就让你在牢里过一辈子。”
王妈缩了缩脖子，没敢接话。
“对了，”苏明月忽然想起什么，“那个顾少帅，昨晚和苏念卿在花园里说了什么？”
“小的不清楚，花园那边太远，没听见。”
苏明月皱了皱眉。
顾衍之。
那个男人，她第一眼看见就知道不简单。他不是普通的军阀少爷，他身上有一种让人害怕的东西——像一把藏在鞘里的刀，随时可能出鞘。
如果他站在苏念卿那边……
苏明月握紧拳头，指甲嵌进掌心。
不行。
她必须加快速度。
六、深夜·访客
当夜，苏念卿正准备睡觉，忽然听见窗外有响动。
“嗒、嗒、嗒。”
三声，不轻不重，像是有人用手指敲窗户。
她警惕地走到窗边，推开窗——
一只纸鹤落在窗台上。
苏念卿拿起纸鹤，展开。
纸上只有一行字，字迹遒劲有力，像是用毛笔写的：
“三天太长了，我改主意了。明天，天机阁见。”
落款是一个“顾”字。
苏念卿盯着那个字看了三秒钟，忽然笑了。
这个男人，说变就变，比翻书还快。
她将纸条折好，收进袖中，重新关上窗。
躺回床上，她盯着天花板，想了很久。
明天，天机阁。
那里有什么？
是另一个陷阱，还是一线生机？
她不知道。
但她知道，她没有选择。
因为三天后的死劫，她需要一个盟友。
而顾衍之，是目前唯一可能帮她的人。
“师父，”她轻声说，“我吧。”
窗外的月亮从云层后面钻出来，洒下一地清辉。
远处，寺庙的钟声再次响起。
咚——咚——咚——
三声。
新的一天，要开始了。